“與我們祖輩的時(shí)代相比，如今的世界已經(jīng)大不相同了。在那場(chǎng)塑造了現(xiàn)代法蘭西的偉大革命一百年之后，新一代的法蘭西人已經(jīng)掌握了科技和工業(yè)帶來(lái)的巨大力量，并決心將這種力量運(yùn)用在發(fā)展和進(jìn)步的偉大事業(yè)當(dāng)中！我們從我們的祖輩手里接過(guò)了火炬，并決心將大革命的精神發(fā)揚(yáng)光大！”

    “這場(chǎng)世界博覽會(huì)，是一場(chǎng)人類(lèi)科學(xué)，文化和進(jìn)步的盛宴，三十五個(gè)國(guó)家的展覽館，將向我們展現(xiàn)這些國(guó)家獨(dú)特的文化和光榮的成就，而巴黎人民也迫不及待地張開(kāi)雙臂，要?dú)g迎遠(yuǎn)道而來(lái)的朋友們。我相信諸位前來(lái)參觀的朋友們都能夠在這個(gè)夏天留下美好的回憶！”

    “現(xiàn)在，我請(qǐng)本屆世界博覽會(huì)的籌備委員會(huì)主席，法蘭西共和國(guó)文化，教育與宗教事務(wù)部部長(zhǎng)呂西安·巴羅瓦先生宣布本屆世界博覽會(huì)開(kāi)幕！”

    呂西安微笑著走上講臺(tái)，他和總統(tǒng)親切地握了一下手，轉(zhuǎn)向臺(tái)下，面對(duì)著下面的無(wú)數(shù)雙眼睛，到時(shí)候了，他想，這就是他盼望已久的時(shí)刻。

    “女士們，先生們，來(lái)自世界各地的朋友們！”他大聲宣布道，“我榮幸地宣布1889年巴黎世界博覽會(huì)開(kāi)幕！”

    臺(tái)下的掌聲如同一百門(mén)大炮同時(shí)開(kāi)火時(shí)所發(fā)出的巨響，呂西安曾經(jīng)在議會(huì)和競(jìng)選現(xiàn)場(chǎng)的演講臺(tái)上見(jiàn)識(shí)過(guò)群眾的掌聲和歡呼，但沒(méi)有一次比得上這個(gè)。難怪拿破侖三世在1855年舉辦過(guò)世界博覽會(huì)后，還要在1867年再搞一次呢。

    開(kāi)幕式之后的午宴在鐵塔上的餐廳舉行，在距離地面上百米的地方吃午餐，這對(duì)于所有的來(lái)賓而言都是一種難得的體驗(yàn)，就連見(jiàn)多識(shí)廣的沙皇夫婦也好奇地從落地窗里看著腳下流過(guò)的塞納河——銀帶似的河流穿城而過(guò)，宮殿，林蔭道和教堂在河岸兩側(cè)如畫(huà)卷般展開(kāi)，無(wú)論這餐廳的菜式如何，這風(fēng)景至少值得一看。

    午餐時(shí)，呂西安和尼古拉皇太子同坐一桌，同桌的還有阿爾方斯，阿列克謝以及萊蒙托夫父女。桌上的菜品是在地面上的廚房烹制之后再用電梯送上來(lái)的，因此風(fēng)味有所折損，但佐餐的酒都是波爾多和勃艮第生產(chǎn)的上好年份的佳釀，這足以彌補(bǔ)餐點(diǎn)的不足。大廳里充斥著俄國(guó)人和法國(guó)人的談笑聲，而背景音樂(lè)則是樂(lè)隊(duì)演奏的兩國(guó)著名作曲家的曲目——柴可夫斯基，格林卡，呂利和喬治·比才，當(dāng)然還有著名的肖邦，畢竟波蘭人也是沙皇的臣民，雖然這位音樂(lè)巨人自己恐怕不會(huì)認(rèn)同這一點(diǎn)。

    席間談?wù)撟疃嗟木褪撬麄內(nèi)缃裆硖幍倪@座鐵塔，以及下方博覽會(huì)的各種稀奇展品——這天下午，呂西安將會(huì)作為向?qū)ьI(lǐng)沙皇一家參觀博覽會(huì)。沙皇夫婦對(duì)此很感興趣，但皇太子卻有些心不在焉——似乎他對(duì)于一切都不怎么在乎。呂西安暗自覺(jué)得尼古拉皇太子不會(huì)成為一個(gè)好沙皇，這個(gè)蒼白的年輕人太過(guò)軟弱，太過(guò)文雅，和俄羅斯帝國(guó)這個(gè)粗野的國(guó)家格格不入。歷史上成功的沙皇都是強(qiáng)大有力的人物，如果他們的本質(zhì)不是如此的話，他們也要把自己打扮成這種形象，否則他們就不會(huì)得到臣民的尊重。尼古拉顯然不是個(gè)強(qiáng)大的人，呂西安也十分懷疑他能偽裝成一個(gè)這樣的人物。

    同樣對(duì)博覽會(huì)沒(méi)什么興致的還有阿爾方斯，銀行家對(duì)于世界博覽會(huì)的唯一興趣就是這場(chǎng)盛會(huì)所帶來(lái)的商業(yè)機(jī)會(huì)，猶太民族一貫以務(wù)實(shí)著稱(chēng)，好奇心可不是他們的美德。這樣的實(shí)用主義的確給阿爾方斯帶來(lái)了好處，這場(chǎng)博覽會(huì)讓他獲益頗豐，他cao縱著自己的金融機(jī)器從交易所的那些可憐蟲(chóng)身上榨出所有的金子，再把這些金子仰脖吞下，就像他現(xiàn)在正在從水晶杯里喝暗紅色的波爾多葡萄酒一樣。

    那酒的顏色可真像血啊，呂西安心想，簡(jiǎn)直都可以以假亂真了。

    他看著坐在阿爾方斯另一邊的萊蒙托夫?qū)④姡@位老將軍緊張的樣子就好像他是在和活的金融之神共進(jìn)午餐似的。將軍像個(gè)情竇初開(kāi)的小男生一般，時(shí)不時(shí)地就悄悄瞥上銀行家一眼，而當(dāng)阿爾方斯屈尊和他講話時(shí)，將軍那種熱烈的眼神恐怕連他的妻子本人都沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)。

    “先生，我一直想要找機(jī)會(huì)向您請(qǐng)教——”將軍朝阿爾方斯露出一個(gè)討好的笑容，“——這件事令我有些猶豫，如果我不征求您的一點(diǎn)意見(jiàn)的話，我是完全不敢下決定的?！?/br>
    “我很愿意為您排憂解難，這就是我們銀行家存在的意義?！比绻柗剿垢械讲荒蜔┝耍敲此欢ò炎约旱母惺茈[藏的很好，“我能怎么幫您呢？”

    “是這樣的，您知道，我把我在俄國(guó)的唯一一處田莊做了抵押，用這些錢(qián)在巴黎交易所做了投資——那是我唯一的不動(dòng)產(chǎn)了?！彼行┎缓靡馑嫉?fù)狭藫项^，“現(xiàn)在有個(gè)經(jīng)紀(jì)人給我從圣彼得堡來(lái)了信，他愿意直接買(mǎi)下這座莊園，順帶買(mǎi)下我們?cè)诔抢锏姆孔??！?/br>
    “您要把房子賣(mài)掉？”萊蒙托娃小姐驚愕地看著父親，“那么我們回到彼得堡之后住在哪里呢？”

    “我們一段時(shí)間內(nèi)還不會(huì)回去呢，再說(shuō)即便回去了，我們也可以租一座公館?！睂④娬f(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)巴拿馬運(yùn)河公司又要發(fā)行一批新股，發(fā)行價(jià)是五千法郎，比市面上的價(jià)格低一點(diǎn)——”

    “這就是他們正在計(jì)劃的事情，再過(guò)半個(gè)月就要進(jìn)行增發(fā)了——所以您想要把這筆錢(qián)投入進(jìn)去？”阿爾方斯臉上帶著一種鼓勵(lì)的微笑。

    “那經(jīng)紀(jì)人愿意出的價(jià)格等于二十五萬(wàn)法郎，五十年前，這份產(chǎn)業(yè)可是能賣(mài)到五十萬(wàn)的?！睂④妵@了一口氣，“田產(chǎn)現(xiàn)在越來(lái)越不值錢(qián)了——總而言之，我算了一下，二十五萬(wàn)法郎足夠我買(mǎi)五十股，如果今年年內(nèi)能漲到八千法郎，那么這筆錢(qián)就能賺到十五萬(wàn)?！?/br>