呂西安裝作若無(wú)其事地擦了擦額頭上細(xì)密的汗珠，這是因?yàn)榫o張還是因?yàn)樘鞖猓俊斑@件事我知道，事實(shí)證明，伊倫伯格先生做了一筆成功的投資。”

    “她正是對(duì)這一點(diǎn)感到迷惑不解：關(guān)于這家公司的那些事情她知道的一清二楚，巴拿馬運(yùn)河公司的股票實(shí)際上的價(jià)格比廢紙好不到哪里去，然而如今在交易所，今天它每股的牌價(jià)卻高達(dá)六千一百二十七法郎一股，為什么會(huì)有人用這么高的價(jià)格去買(mǎi)一張廢紙呢？”

    “或許他們并不認(rèn)為這是一張廢紙。”

    “可實(shí)際上它就是廢紙一張，羅斯柴爾德夫人非常確信，巴拿馬運(yùn)河公司的泡沫維持到今天，純粹是靠著伊倫伯格銀行，這家銀行正在用自己金庫(kù)里的所有積蓄來(lái)維持巴拿馬運(yùn)河公司股票的價(jià)格?！?/br>
    “即便您說(shuō)的是真的，那又怎么樣呢？”呂西安反問(wèn)道，“在我看來(lái)，這是伊倫伯格銀行的正常商業(yè)決策，他們?cè)敢獍彦X(qián)花在這件事上，這是他們的自由?！?/br>
    “這當(dāng)然是他們的自由，可問(wèn)題是這一切還能維持多久呢？”阿列克謝壓低聲音，“他大量地買(mǎi)進(jìn)以維持股票的高價(jià)，可即便是阿爾方斯·伊倫伯格的資源也不是無(wú)窮無(wú)盡的——或許就在我們說(shuō)話(huà)的時(shí)候，他的金庫(kù)已經(jīng)空空如也了?！?/br>
    呂西安竭力讓自己臉上不露出任何表情——阿列克謝所說(shuō)的話(huà)，正是他一直以來(lái)在內(nèi)心深處考慮過(guò)無(wú)數(shù)次的念頭。

    “既然羅斯柴爾德夫人什么都知道了，那她為什么不去披露呢？她不需要我的幫助就能讓巴拿馬運(yùn)河的股票崩盤(pán)，將伊倫伯格銀行拖下水淹死，那么她為什么不做呢？”他用反問(wèn)的語(yǔ)氣向阿列克謝提問(wèn)，事實(shí)上這也正是他感到奇怪的問(wèn)題。

    “因?yàn)樗龥](méi)有證據(jù)：阿爾方斯·伊倫伯格表現(xiàn)的非常謹(jǐn)慎，他在收購(gòu)股權(quán)的時(shí)候提出了一個(gè)條件——他要收走所有關(guān)于巴拿馬運(yùn)河公司經(jīng)營(yíng)狀況的文件，羅斯柴爾德夫人曾經(jīng)試圖要留下一些，可阿爾方斯·伊倫伯格清點(diǎn)的非常仔細(xì)。她也試圖派人去巴拿馬的工地調(diào)查，但運(yùn)河公司在那里組織了一只雇傭兵軍隊(duì)，她的探子都有去無(wú)回。如果沒(méi)有證據(jù)的話(huà)，她說(shuō)的話(huà)會(huì)被當(dāng)作是同行之間的抹黑，只會(huì)損害她自己的聲譽(yù)?！?/br>
    “既然我們大家都明白這個(gè)道理，那么我們就沒(méi)什么好說(shuō)的了?！眳挝靼矞?zhǔn)備起身，然而阿列克謝卻按住了他的肩膀。

    “羅斯柴爾德夫人似乎認(rèn)為，或許您的手里有某些關(guān)鍵性的證據(jù)?！?/br>
    雖然已經(jīng)用了全部的意志力來(lái)控制自己的面部表情，可呂西安還是感到自己的眼角微微抽搐了起來(lái)。

    “她為什么這樣覺(jué)得？”他想讓自己的話(huà)帶著嘲諷的語(yǔ)氣，但他的語(yǔ)調(diào)不由自主地比平時(shí)尖利了一點(diǎn)，上帝保佑，但愿這混球注意不到。

    “兩年之前，有一位運(yùn)河公司的會(huì)計(jì)發(fā)了瘋，從公司里偷出了一些敏感的文件，羅斯柴爾德夫人告訴我，這些文件最后落到了您這位‘揭露專(zhuān)家’的手里?！?/br>
    “那么她應(yīng)當(dāng)也告訴過(guò)您，我把那些文件全都給了阿爾方斯?！?/br>
    “啊，”阿列克謝突然大笑一聲，“所以您并不是對(duì)巴拿馬運(yùn)河公司的事情一無(wú)所知，是不是？”

    真該死，呂西安暗暗罵了一句?！盁o(wú)論如何，我現(xiàn)在手里什么東西也沒(méi)有?！?/br>
    “是嗎？可羅斯柴爾德夫人認(rèn)為，以您的性格，絕不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)給自己留下一點(diǎn)東西作為護(hù)身符——或許是幾封信？電報(bào)？一些敏感的，能夠讓巴拿馬運(yùn)河這個(gè)驚天騙局大白于天下的文件？”

    “我什么也沒(méi)有?！眳挝靼哺砂桶偷卣f(shuō)。

    “那真是太遺憾了?！卑⒘锌酥x的嘴角微微翹起，“要知道，羅斯柴爾德夫人可是愿意為這些東西付出一筆不菲的酬金呢?！?/br>
    呂西安瞄了俄國(guó)人一眼，“是嗎？”

    “如果您有她感興趣的東西的話(huà)——?jiǎng)e急著反駁，我們是在談一種假設(shè)，假設(shè)您有她想要的東西，那么她愿意在事情結(jié)束以后用高價(jià)收購(gòu)海外銀行，讓您的那些股權(quán)價(jià)值比現(xiàn)在翻上一倍。”

    “同時(shí)，在政治上，她也會(huì)幫您更進(jìn)一步——如果您愿意站出來(lái)揭露伊倫伯格銀行和巴拿馬運(yùn)河公司的弊案，那么您會(huì)成為給國(guó)家的政壇正本清源的英雄，下一屆的總理舍您其誰(shuí)呢？她會(huì)動(dòng)用所有的能量幫您坐上那個(gè)位置，并且也會(huì)配合您的施政，有了金融界的幫助，您的內(nèi)閣一定會(huì)成為一個(gè)少有的長(zhǎng)壽內(nèi)閣——而她要求的回報(bào)是讓她的丈夫成為法蘭西銀行的新任董事長(zhǎng)，當(dāng)伊倫伯格銀行垮臺(tái)以后，老伊倫伯格的這個(gè)職務(wù)當(dāng)然也要有一位接替者，而提名的權(quán)力就握在內(nèi)閣總理的手中。?！?/br>
    “最后，等到您從總理的位置上退下來(lái)，她會(huì)讓您成為法蘭西銀行的董事——一個(gè)終身制的位置。您會(huì)名利雙收，大權(quán)在握，成為法蘭西最有權(quán)勢(shì)的人物，等到下一次總統(tǒng)選舉的時(shí)候，她也會(huì)支持您成為愛(ài)麗舍宮的主人。您會(huì)成為她的一位重要盟友，而不是像您現(xiàn)在一樣，成為阿爾方斯·伊倫伯格的——我覺(jué)得您比我更清楚，您現(xiàn)在是他的什么？”

    他的工具，他的奴才，他的——玩物，這些詞在呂西安的腦海里同時(shí)浮現(xiàn)出來(lái)，這些詞語(yǔ)讓阿列克謝的提議變得并不那么聳人聽(tīng)聞了。他扭頭看向窗外，對(duì)面的樓房屋頂上掛著一面巨大的廣告牌，上面的圖案斑斕而破敗，如同他對(duì)于阿爾方斯的忠誠(chéng)一般，已然被過(guò)去一年間發(fā)生的一切消磨的所剩無(wú)幾。