呂西安無(wú)力地?fù)]手讓仆人退下，他懶得去猜測(cè)阿爾方斯究竟是真的事務(wù)繁忙，還是找理由躲著他。無(wú)論如何，阿爾方斯說(shuō)了八點(diǎn)鐘會(huì)回來(lái)，那么他就等到八點(diǎn)，到時(shí)候總要讓這混蛋給他一個(gè)說(shuō)法！

    他在花園里一直坐到日頭西斜，方才回到房子里，讓仆人給他準(zhǔn)備一頓簡(jiǎn)單的晚餐，沒(méi)有準(zhǔn)備酒水來(lái)配菜——這會(huì)他只喝得下清水。吃飯的時(shí)候他一直在想著自己的心事，以至于當(dāng)仆人撤下餐盤時(shí)，他連晚餐吃了什么也不記得了。

    八點(diǎn)鐘又過(guò)去了一刻，前院里終于傳來(lái)呂西安等待許久的車輪聲。呂西安定了定神，在椅子上挺起腰，看著阿爾方斯將要走進(jìn)來(lái)的那扇門。

    門打開(kāi)了，銀行家大步流星地走進(jìn)餐廳，他臉上的神色漠然而疲憊。令呂西安驚訝的是，他身上穿著精致的晚禮服，胸前還佩戴著曾經(jīng)得過(guò)的全部勛章，就像是在炫耀似的。

    “您為什么穿成這樣？”呂西安愣愣地看著阿爾方斯。

    “杜·瓦利埃府上今晚不是有舞會(huì)嗎？”阿爾方斯上下審視了一番呂西安，似乎尤其對(duì)他纏著繃帶的左臂不滿意，“難道您不記得了？”

    呂西安終于想起來(lái)他似乎在幾天前見(jiàn)到過(guò)這場(chǎng)舞會(huì)的請(qǐng)?zhí)@些天發(fā)生了太多事，他已經(jīng)把這件事情完全拋在腦后了。

    “我不想去?！彼噶酥缸约焊觳采系目噹?，“您沒(méi)看到我受傷了嗎？”

    “只要您穿一件寬大點(diǎn)的外套就能遮蓋住?！卑柗剿共辉谝獾芈柭柤?，似乎把呂西安當(dāng)作一個(gè)無(wú)事發(fā)脾氣的孩子，“再說(shuō)只是去舞會(huì)上露個(gè)面而已，您又不是一定要跳舞?！?/br>
    呂西安氣的渾身發(fā)抖卻又不敢發(fā)作，他感到自己像是阿爾方斯養(yǎng)的一條狗，想要咬主人一口，卻又害怕被打一頓。他低下頭去掩飾自己臉部肌rou的顫抖，“您想去就自己去吧，別管我了。”

    “正因?yàn)槟裉煸庥隽舜虤?，所以才有必要在公眾?chǎng)合露面，表示自己毫不在意，事情一切如常，不然別人會(huì)覺(jué)得您心虛了，害怕了?！卑柗剿箍戳丝床蛷d一角的座鐘，“您半個(gè)小時(shí)能換好衣服嗎？”

    “一切如常？”呂西安用右手猛拍了一下桌子，桌上的器皿，花瓶和燭臺(tái)都震顫起來(lái)，“您知道總理今天下午要我辭職了嗎？您管這個(gè)叫做‘一切如常’？”

    阿爾方斯微微皺了皺眉，但并沒(méi)有表現(xiàn)的太過(guò)驚訝，“他怎么和您說(shuō)的？”

    “他覺(jué)得我像是一個(gè)鐵錨，要拉著整個(gè)內(nèi)閣沉到海底去，為了大家好，我應(yīng)當(dāng)主動(dòng)辭職?！敝貜?fù)這些情況讓呂西安感到一種極大的痛苦，“他給了我兩個(gè)安慰獎(jiǎng)——去奧匈帝國(guó)或是西班牙當(dāng)大使，抑或是去阿爾及利亞做總督?！?/br>
    阿爾方斯拉開(kāi)餐桌邊的另一把扶手椅，坐在上面，“那您準(zhǔn)備選哪個(gè)？”

    “我哪一個(gè)都不想選！”呂西安再次拍了一下桌子，“我不想離開(kāi)巴黎，一個(gè)政客被趕出巴黎，那他就變得無(wú)足輕重了?！?/br>
    “注意您的脾氣，用不著大喊大叫或是拍桌子?！卑柗剿沟恼Z(yǔ)氣平淡，但聽(tīng)上去自有一種不可抗拒之意，呂西安感到自己的氣勢(shì)一下子就被蓋了過(guò)去。

    銀行家從煙盒里掏出一根雪茄，拿起桌上的一把餐刀，像殺雞似的切下雪茄頭，用燭臺(tái)上的蠟燭點(diǎn)燃雪茄，用力吸了一口，“既然您不想離開(kāi)，那就別離開(kāi)。”

    呂西安心里一喜，“那您是說(shuō)——”

    “您辭職以后就在議會(huì)里做個(gè)反對(duì)派議員吧?！卑柗剿拱岩粔K煙灰彈到雪白的桌布上，在上面燒出一個(gè)大洞來(lái)，“做了半年的部長(zhǎng)，您自己應(yīng)當(dāng)也明白了，您做反對(duì)派更合適——畢竟您攪黃某件事的能力，比做成某件事的能力可要強(qiáng)太多了?！?/br>
    “您這話聽(tīng)起來(lái)是在怪我？”呂西安氣的臉色發(fā)白，“難道我為了推動(dòng)您那個(gè)勞什子法案還不夠盡心盡力嗎？我現(xiàn)在是全國(guó)最不受歡迎的人！您知道我上街時(shí)那些人對(duì)我喊些什么嗎？”

    “我不知道，我也不想知道?！卑柗剿沟恼Z(yǔ)氣里已經(jīng)不剩下一絲溫情，“我只知道如果您真的盡力去推進(jìn)《金融現(xiàn)代化法案》，那么一切就不會(huì)是如今這個(gè)局面。”

    呂西安被這樣無(wú)恥的指責(zé)打了當(dāng)頭一棒，當(dāng)他終于意識(shí)到對(duì)方的意思時(shí)，怒火幾乎要從他肋骨的縫隙噴涌出來(lái)了，“這明明是因?yàn)槟蛛y填！您自己經(jīng)營(yíng)不善，就要讓全國(guó)的民眾來(lái)給您補(bǔ)上窟窿?，F(xiàn)在事情不妙，您一下子就調(diào)轉(zhuǎn)方向，把我扔下來(lái)受人羞辱……不，不行，我不能接受！”

    “那您想怎么樣呢？”阿爾方斯靠在椅背上，翹起二郎腿，看得出來(lái)他已經(jīng)對(duì)這場(chǎng)談話十分不耐煩了。

    “我要您幫我留在內(nèi)閣里?！眳挝靼勃q豫了片刻，鼓起勇氣說(shuō)道，“我不能這樣恥辱地辭職?！?/br>
    “這我恐怕做不到?！卑柗剿勾蛄艘粋€(gè)哈欠，“我沒(méi)有任何政府職務(wù)，只不過(guò)是一個(gè)普通公民而已?！?/br>
    “一位能決定內(nèi)閣人選的普通公民。”呂西安感到左臂的傷口傳來(lái)一陣疼痛，他微微活動(dòng)左手的手指試圖緩解這種痛感，卻收效甚微，“所有人都知道我這個(gè)部長(zhǎng)的任命是因?yàn)槟?/br>
    “好極了，我真高興您還記得這一點(diǎn)?！卑柗剿箯年幱爱?dāng)中露出來(lái)的那半張臉上掛著冷酷的微笑，“既然您還記得這一點(diǎn)，那么您就應(yīng)當(dāng)多表現(xiàn)出一點(diǎn)感恩，而少提點(diǎn)要求。”