齊王恍然大悟，臉上頓現(xiàn)喜色：“是本王糊涂了?！?/br>
    第83章

    待眾幕僚陸續(xù)散去后, 天色已經(jīng)暗沉了下來(lái)，府里各處也陸陸續(xù)續(xù)地點(diǎn)起了燈。

    晏離亦正想告辭, 書房門忽地被人從外頭推開(kāi)，隨即便看到齊王寵妾映柳出現(xiàn)在眼前。

    映柳也沒(méi)有想到屋里還有外人, 連忙福了福身子, 那廂齊王已經(jīng)瞧見(jiàn)了她：“怎的來(lái)了？可有什么事？”

    映柳忙道：“并無(wú)大事, 只是想問(wèn)問(wèn)殿下，何時(shí)可以傳膳？”

    “你身子未好, 這些事何需你來(lái)cao心?！饼R王神色柔和, 略有幾分不贊同地道。

    映柳抿嘴笑了笑：“婢妾身子已然大好，殿下費(fèi)心了。”

    晏離若有所思地在二人臉上來(lái)回看了看, 眉頭不知不覺(jué)地皺了起來(lái), 直待映柳退了出去準(zhǔn)備吩咐后廚傳膳，他才緩緩地道：“有幾句話，事關(guān)殿下內(nèi)宅, 論理我不該多嘴，只是覺(jué)得略有些不妥, 還是想與殿下說(shuō)說(shuō)。”

    “先生有話請(qǐng)講?！饼R王雖有幾分意外，但還是挺直了腰，作了個(gè)請(qǐng)講的姿勢(shì)。

    “自古男主外女主內(nèi)，如今殿下舉步維艱，宮里麗妃娘娘處境亦不容樂(lè)觀, 殿下若要時(shí)刻掌握太極宮之事, 透過(guò)王妃娘娘向麗妃娘娘打探方為上策?！?/br>
    “況且王妃娘娘出身靖安侯府, 乃先靖安侯嫡女，如今的靖安侯又是她嫡親叔父，靖安侯這幾年雖漸漸淡出朝廷，但是多年積攢下來(lái)的人脈卻還在，殿下正是用人之際，理應(yīng)明白該如何做才是對(duì)自己最為有利才是?！?/br>
    齊王臉色一僵，神情更是有幾分不自在。

    他自然明白晏離此番話的真正用意，無(wú)非是在提醒自己改善與曹氏的關(guān)系。

    其實(shí)自經(jīng)歷過(guò)上回被月貴妃誣陷，以致被天熙帝打入天牢后，他對(duì)曹氏便添了幾分說(shuō)不清道不明的感覺(jué)，再對(duì)上她時(shí)，亦不再似以往那般說(shuō)不到三句話便大怒拂袖而去，更多的是沉默不語(yǔ)。

    如今回想這幾年，他竟是有些想不起為何會(huì)與自己的原配王妃關(guān)系變得這般緊張。他自問(wèn)并不是易怒沖動(dòng)之人，可不知為何每每與她相處時(shí)，都能被她氣得大怒而去。

    “先生所言，本王都記住了。”良久，他才訕訕然地回答。

    晏離也知道自己有些逾矩了，故而也不再多說(shuō)，微微笑了笑，遂起身告辭離開(kāi)。

    走到門外，迎面又遇到正折返回來(lái)的映柳，見(jiàn)對(duì)方朝自己盈盈福身行禮，忙側(cè)身避過(guò)：“柳姑娘客氣了?！?/br>
    “先生不留在府里用過(guò)晚膳再走么？”映柳含笑問(wèn)。

    “不了，姑娘客氣?！标屉x朝她點(diǎn)頭示意，背著手從她身邊走了過(guò)去。

    走出一段距離，他又忍不住止步，看著那映柳推門進(jìn)了書房，半晌，微不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭。

    此女蕙質(zhì)蘭心，性情柔和知進(jìn)退，是個(gè)解語(yǔ)花般的人物，比之性情直率，孤高自許的齊王妃，確是更能討得男子歡心，君不見(jiàn)向來(lái)不甚近女色的齊王殿下，對(duì)她亦是另眼相看么？

    只可惜，到底出身低了些，若齊王只是尋常富貴人家的男兒倒也無(wú)妨，可他偏偏是天家之子，日后若是有幸坐上那至高無(wú)上的位置，以映柳的身份眼界，根本無(wú)法應(yīng)付那些出身名門世家的誥命夫人。

    他嘆息著又搖了搖頭，終于背著手離開(kāi)了。

    卻說(shuō)凌大春夫婦在定遠(yuǎn)將軍府逗留了大半日，臨走前，楊素問(wèn)遲疑了片刻，還是問(wèn)：“褚大哥可曾有話回來(lái)，大概什么時(shí)候才會(huì)回京？”

    “這倒不曾提起，昨日我到太子府中，并不曾見(jiàn)過(guò)他?！绷栌竦馈?/br>
    當(dāng)日定下婚期不久，褚良便領(lǐng)了差事外出，也不能以兄長(zhǎng)的身份送楊素問(wèn)出門，最后還是拜托的小穆。

    如今一眨眼數(shù)月過(guò)去了，褚良至今音訊全無(wú)，楊素問(wèn)也不禁有些擔(dān)心。

    “你也不用太擔(dān)心，他們這些人一旦領(lǐng)差外出，大半年無(wú)法歸來(lái)也是常有之事，況且褚統(tǒng)領(lǐng)行事穩(wěn)妥武藝高強(qiáng)，必然不會(huì)有什么事，你且耐心等等便是?！绷栌癜参康?。

    以褚良如今的身份，太子既要派他前去，必然事關(guān)重大，只怕除了當(dāng)事人，誰(shuí)也無(wú)法得知他領(lǐng)的是什么差事，要去多久才能歸來(lái)。

    楊素問(wèn)想想也是，遂也暫且放下心來(lái)。

    “其實(shí)早前曾有人向我打探褚大哥，想要給他介紹一位小娘子，只因他不在京城，我也不好隨便應(yīng)下，如今只含糊了過(guò)去。”她又笑道。

    “敢情你這一嫁人，便迫不及待地當(dāng)起紅娘來(lái)了？”凌玉也不禁笑了。

    “我也只是想著他身邊若能有個(gè)知冷知熱的也好。”楊素問(wèn)紅著臉，有幾分不好意思。

    “此事還真的要看褚大統(tǒng)領(lǐng)的意思，你可不能自作主張，必是要他同意了方可?！?/br>
    “我自是知道?！?/br>
    過(guò)得幾日，凌玉終于也聽(tīng)聞了程紹禟接連被彈劾一事，盡管也得知趙赟在朝堂上便訓(xùn)斥了那幾名御史，可她心里卻總是放不下心來(lái)。

    太子護(hù)著自然是好，可無(wú)形中卻讓程紹禟承受了更多的詆毀，那些人或許不敢私底下議論太子，可積攢的不滿與怨惱卻會(huì)成倍地加諸于程紹禟身上。

    她覺(jué)得很是頭疼，而遠(yuǎn)在西南郡的程紹禟對(duì)此卻沉默了下來(lái)。

    “將軍，那些人根本就不是你下令殺的，分明是鎮(zhèn)寧侯……”有下屬不滿地道。

    程紹禟胡亂抹了一把臉，沒(méi)有理會(huì)他此話，反問(wèn)：“侯爺如今傷勢(shì)如何？”

    “軍醫(yī)說(shuō)要再休養(yǎng)一陣子，只是短期內(nèi)卻不能再上陣殺敵了?！?/br>
    程紹禟用力一咬唇瓣。

    短期內(nèi)不能再上陣殺敵，這個(gè)短期是多久？真的是短期，還是日后都不能了？

    他垂下眼簾，良久，道：“我去瞧瞧他?！?/br>
    邁出幾步又停了下來(lái)，低聲吩咐道：“侯爺如今正是應(yīng)該安心養(yǎng)傷之時(shí)，外間對(duì)屠殺民匪一事的議論便不要讓他知道了?！?/br>
    那下屬一聽(tīng)便明白他真的打算將此事扛下來(lái)，雙唇動(dòng)了動(dòng)似是還想勸，最終卻是嘆了口氣：“將軍放心！”

    其實(shí)，除了他們這些跟著定遠(yuǎn)將軍前來(lái)支援的將士外，原本鎮(zhèn)寧侯麾下那些人，也沒(méi)有幾個(gè)會(huì)替定遠(yuǎn)將軍鳴不平。他想，或許那些人還慶幸將軍替他們侯爺背下了這個(gè)罪名。

    到了鎮(zhèn)寧侯所在營(yíng)帳時(shí)，便見(jiàn)軍醫(yī)正替鎮(zhèn)寧侯換藥，察覺(jué)他進(jìn)來(lái)，正欲上前行禮，便被他制止住了。

    “無(wú)需多禮，侯爺身上的傷如何？”后一句，卻是問(wèn)鎮(zhèn)寧侯。

    鎮(zhèn)寧侯臉色有些蒼白，眉頭因?yàn)閭谏系耐闯o緊地?cái)Q到一處，聽(tīng)到他的話勉強(qiáng)扯了個(gè)笑容，臉上卻是一副不甚在意的輕松表情：“已是好了許多，也不覺(jué)得那般痛了，想來(lái)再過(guò)不了多久便又能與那些龜孫子大戰(zhàn)一場(chǎng)了！”

    程紹禟這段日子雖是忙于戰(zhàn)事，可卻一直關(guān)注著他的傷勢(shì)，如何會(huì)不知他的情況，聽(tīng)他這故作輕松的話語(yǔ)，心里卻是更沉重了，臉上一片黯然，苦澀地道：“若不是因?yàn)榫任?，侯爺也不?huì)……”

    “你此言差矣，此番受傷并不是因?yàn)槟悖俏易约贺澒边M(jìn)之故。”鎮(zhèn)寧侯臉上的笑容漸漸地?cái)苛讼氯?，長(zhǎng)嘆一聲道。

    若不是他求功心切，又如何會(huì)中了敵方的詭計(jì)，當(dāng)日若不是程紹禟早作了防備，只怕結(jié)果便不會(huì)是簡(jiǎn)單的損兵折將，而是全軍覆沒(méi)，而他，性命難保不說(shuō)，只怕便是死后也會(huì)遭世人唾罵！

    他掙扎著靠坐在床頭處，深深地凝望著眼前的年輕人，眼神復(fù)雜難辯。

    果真是后生可畏，莫怪太子殿下如此花心思扶植他。

    “程紹禟，你老實(shí)告訴我，陛下如今情況如何？京中情況又如何？”片刻之后，他啞聲問(wèn)。

    程紹禟雖不明白他為何在此時(shí)問(wèn)起這些，但也沒(méi)有瞞他，將自己所知的情況一五一十地細(xì)細(xì)道來(lái)。

    鎮(zhèn)寧侯聽(tīng)罷久久不作聲。

    “陛下他……”也不知過(guò)了多久，程紹禟才聽(tīng)到他發(fā)出一聲似是飽含著千言萬(wàn)語(yǔ)般的嘆息。

    “接下來(lái)，你有何退敵之策？經(jīng)過(guò)上一回對(duì)陣，我軍已經(jīng)損兵折將，而西戎那邊卻已增兵，單論兵馬數(shù)量，咱們已然落了下風(fēng)。”卻沒(méi)有想到下一刻，鎮(zhèn)寧侯話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)起了戰(zhàn)事。

    程紹禟精神一震，略微沉思片刻，便低聲將自己的計(jì)劃細(xì)細(xì)道來(lái)。

    鎮(zhèn)寧侯一邊聽(tīng)，一邊暗暗點(diǎn)頭，心里又是感嘆又是欣慰又是苦澀。

    朝廷有此良將，他縱是死也無(wú)憾了。

    心口處忽地傳來(lái)一陣擰擰的痛楚，那鈍痛一下又一下，直痛得他額冒冷汗，臉色慘白如紙。

    “侯爺！軍醫(yī)！”程紹禟大驚失色，連忙伸手去扶他，又高聲喚著軍醫(yī)。

    “不用叫了，我無(wú)事，你坐下來(lái)，我還有話問(wèn)你?！辨?zhèn)寧侯捂著心口，制止住他欲去喊軍醫(yī)的動(dòng)作。

    程紹禟不得不坐到了床沿上，眉間難掩憂色，忍不住勸道：“侯爺有什么吩咐旦說(shuō)無(wú)妨，只是這傷卻是不能耽誤的?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯卻沒(méi)有理會(huì)他此話，緊緊盯著他，沉聲問(wèn)：“我且問(wèn)你，你投身軍營(yíng)，是為了護(hù)衛(wèi)百姓，護(hù)衛(wèi)家國(guó)，還是為了替太子爭(zhēng)權(quán)奪利！”

    程紹禟一怔，沒(méi)有想到他竟會(huì)問(wèn)出這樣的話。

    “說(shuō)??！”見(jiàn)他不說(shuō)話，鎮(zhèn)寧侯厲聲喝道，眼神銳利，不放過(guò)他臉上每一分表情。

    “不敢瞞侯爺，紹禟初時(shí)投身軍中，只為建功立業(yè)，封妻蔭子，更教我程氏一族仰首挺胸做人，不教任何人欺辱?！背探B禟坦然地對(duì)上他的視線，一字一頓地如實(shí)回答。

    鎮(zhèn)寧侯聽(tīng)罷沒(méi)有作聲，只是望向他的眼神愈發(fā)復(fù)雜。

    他自然看得出，這些便是他的心里話，并無(wú)虛言。

    “很好，那你可知，一個(gè)人若是想要建一番功業(yè)，將來(lái)得以封妻蔭子，這當(dāng)中必是要踏著無(wú)數(shù)人的尸骨，一將功成萬(wàn)骨枯，便是這個(gè)道理?！?/br>
    “戰(zhàn)場(chǎng)上，不分對(duì)錯(cuò)，只分?jǐn)澄?，各為其主，各為其?guó)。你需記住一句話，對(duì)敵人仁慈，便是對(duì)自己殘忍！在戰(zhàn)場(chǎng)上，最不能有的，便是同情心，尤其是對(duì)敵人的同情心，你可明白？！”

    程紹禟心中一凜，整個(gè)人不由自主地打了個(gè)寒顫，還未曾來(lái)得及回答他的話，便見(jiàn)鎮(zhèn)寧侯緩緩地解開(kāi)了身上的衣袍，再一點(diǎn)一點(diǎn)地轉(zhuǎn)過(guò)身后背著對(duì)他。

    他的瞳孔猛地收縮，不敢相信地望著對(duì)方從右肩延至腰間的那條既長(zhǎng)且深的疤痕。

    僅從這一道疤痕，他便可以想像當(dāng)年這傷到底有多嚴(yán)重！

    “這道傷，是一位十二歲的孩子所砍，當(dāng)年險(xiǎn)些要了我的命！不過(guò)那孩子也沒(méi)有什么好下場(chǎng)，當(dāng)場(chǎng)便被我麾下將士亂刀砍死，尸首慘不忍睹?！?/br>
    程紹禟呼吸一窒，竟一時(shí)不該說(shuō)些什么才好，見(jiàn)鎮(zhèn)寧侯動(dòng)作艱難地想要系好衣帶，連忙伸出手去助他將衣裳重又穿好。

    “那孩子錯(cuò)了么？沒(méi)有，在他眼里，我就是一個(gè)毀了他家園的惡人，理應(yīng)千刀萬(wàn)剮！然而，我自問(wèn)活至如今這般年歲，從不曾做過(guò)虧心事，故而，便是他死在了我的手上，我亦不曾有過(guò)半分愧疚！”

    “天熙元年，東冥入侵我國(guó)土，為禍百姓，我奉陛下之命領(lǐng)兵出征，臨行前立下生死狀，不將東冥人逐出中原誓不還！天熙二年夏，東冥退出中原，天熙三年，我親率十萬(wàn)大軍追擊東冥軍，深入東冥國(guó)土數(shù)百里，斬殺東冥人無(wú)數(shù)。期間，數(shù)不清多少東冥百姓奮起反抗，無(wú)一不死在我刀下，那孩子的父母親人亦是如此！”

    “程紹禟，你說(shuō)，那些東冥百姓冤不冤？那孩子冤不冤？”

    “冤！可是，縱是知道他們是無(wú)辜，死得也冤，可我依然毫不手軟。因?yàn)槲颐靼?，一旦我心軟，倒下的便不?huì)是我一個(gè)人，還有與我出生入死的將士，更有我□□那同樣無(wú)辜的百姓！”

    說(shuō)到激動(dòng)處，鎮(zhèn)寧侯再忍不住大聲咳嗽了起來(lái)，程紹禟連忙替他順氣，一直待他平息下來(lái)，這才緊握著拳頭重又坐到了床沿上。

    “侯爺所言，我都明白了?！绷季?，他才啞聲道。

    鎮(zhèn)寧侯的呼吸有幾分急促，靠著床頭定定地望著他，許久之后，才從枕頭底下取出一道令符，親手把它放在他的掌心處。

    “接下來(lái)的戰(zhàn)事，便交托于你了！”

    程紹禟一愣，有些不敢相信地望著手上那道虎符。

    “這……”

    “我的身體自己心知肚明，只怕是再無(wú)法支撐完這場(chǎng)戰(zhàn)事，太子殿下既然派了你來(lái)，必是相信你有此能力，而我也相信，以你之能，必然能扭轉(zhuǎn)如今咱們的敗勢(shì)！”

    程紹禟拿著那道虎符，也不知是怎樣回到自己營(yíng)帳的，他靠坐在椅上，皺著雙眉想了許多。

    從當(dāng)年被迫護(hù)送一路被追殺的太子回京；到后來(lái)進(jìn)了太子府首次執(zhí)行刺殺命令，因一時(shí)心軟，險(xiǎn)些被‘弱女子’以暗器射死；再到萬(wàn)壽節(jié)上意外救駕，得太子力薦到了鎮(zhèn)寧侯麾下。

    至今，他想不起有幾回出生入死，命懸一線，也想不起有多少人死在他的手上。有無(wú)辜的，也有不無(wú)辜的，但更多的是連他也分不清是否無(wú)辜的。

    此番與西戎之戰(zhàn)，倒像是一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，雙方均已增兵，均已派出朝中最得力的名將，本以為大概是小打小鬧的一場(chǎng)戰(zhàn)事，發(fā)展至今，倒像是生死交戰(zhàn)。