采薇笑著搖搖頭：“沒(méi)什么，二公子去忙吧，有機(jī)會(huì)再聊?！?/br>
    “行?！敝x珺起身，眼睛蕩著一絲笑，客客氣氣道，“那應(yīng)小姐玩得開(kāi)心，要是遇到哪里招待不周的地方，告訴我，我讓人改進(jìn)?！?/br>
    采薇笑：“多謝二公子?！?/br>
    下支舞曲再次響起，又回到了舒緩的華爾茲。而剛剛那支舞，已經(jīng)消耗了采薇所有的熱情，有年輕公子過(guò)來(lái)邀請(qǐng)她共舞，都被她笑著婉拒。

    采薇隨意瞥了一眼，恰好看到她三姐洵美，正在主動(dòng)邀請(qǐng)謝煊共舞，對(duì)方笑了笑沒(méi)拒絕，彬彬有禮牽著她的手，沒(méi)入了舞池。

    她舒了口氣，卸力一般靠在沙發(fā)椅背，閉上眼睛感受著悠揚(yáng)的薩克斯，想將還隱約殘留在心間的熱潮驅(qū)散。

    然而收效甚微。

    *

    這場(chǎng)盛大的晚宴，持續(xù)到了十點(diǎn)多。

    三姐弟與江鶴年以及大哥云柏會(huì)合時(shí)，父子倆顯然都喝了不少酒，面上泛著紅光，說(shuō)話(huà)時(shí)也帶著濃郁的酒氣。

    到了車(chē)上，洵美還沒(méi)從舞會(huì)的興奮中走出來(lái)，拉著采薇道：“原來(lái)謝三公子真得是英俊不凡，二姐好可惜，不知道若是有一日見(jiàn)到他，會(huì)不會(huì)后悔？”

    采薇笑道：“放心吧，對(duì)二姐來(lái)說(shuō)，理想比嫁個(gè)好男人重要。況且那位謝三少雖然有一副好皮囊，但是不是良配？還得二說(shuō)?！?/br>
    洵美喃喃道：“可是那樣一表人才的男子，全上海灘都不知道能不能找出第二個(gè)呢？”

    采薇借著車(chē)內(nèi)暗淡的燈光，看了眼身旁的女孩，那眼神中分明是閃著不同尋常的光彩。她想起剛剛在舞廳，洵美主動(dòng)邀請(qǐng)謝煊跳舞的場(chǎng)景，不由得暗嘆一聲。

    這位謝三少，還真是個(gè)會(huì)禍害女人的風(fēng)流種子。

    青竹聽(tīng)了姐妹倆的話(huà)，不以為然道：“依我看，謝三少人才雖然是個(gè)人才，但是有點(diǎn)太傲氣，就這一樣，也比不上他那溫潤(rùn)儒雅的二哥?！?/br>
    江家四少爺，從小討女人喜歡，但今晚在舞廳，那些名媛千金個(gè)個(gè)都只盯著謝三少，他一點(diǎn)沒(méi)享受到從前在社交場(chǎng)合的眾星捧月，這讓他不由自主對(duì)謝煊有點(diǎn)不爽。

    洵美倒也沒(méi)反駁，而是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“二少倒也是很好的，而且聽(tīng)說(shuō)是個(gè)癡心人，他和妻子青梅竹馬，鶼鰈情深，只可惜新婚不到一年，妻子就意外過(guò)世。如今快兩年了，還一直未再娶?！?/br>
    在這個(gè)可以三妻四妾的時(shí)代，這樣的男人確實(shí)算得上情深了。采薇撇撇嘴想，反正比起他那個(gè)三弟，要好上太多。

    但轉(zhuǎn)而又忽然想到謝煊英年早逝的結(jié)局，這種憤憤便被唏噓代替，畢竟在生命面前，一切都沒(méi)那么重要。

    *

    掛鐘十二點(diǎn)的報(bào)時(shí)響起，謝公館的書(shū)房里，還亮著燈。

    謝司令脫了戎裝，穿著長(zhǎng)衫，坐在紅木書(shū)桌后的真皮座椅上，嘴里叼著一根煙斗，臉上還殘留著酒后的紅。

    謝珺和謝煊兄弟二人站在桌前。

    謝司令手中隨意翻著幾頁(yè)資料，抬頭對(duì)謝煊說(shuō)：“季明，今晚的宴會(huì)，有沒(méi)有中意哪家千金？”

    謝煊淡聲道：“今天人太多，我沒(méi)有特別留意?！?/br>
    謝司令點(diǎn)頭，嘆了口氣道：“本來(lái)我是看中了李家和鐘家，這兩家財(cái)力跟江家差不多。但今晚我剛剛收到一些新消息，李家與安徽的辮子軍關(guān)系不同尋常，光這一年就輸送了幾十萬(wàn)大洋。至于鐘家，他們是靠跟洋人做生意發(fā)家，表面上是做貿(mào)易，但私下里主要是靠走私鴉片，而且近年來(lái)和日本人走得很近。東洋人野心勃勃，我們還是要謹(jǐn)慎為妙。”

    謝珺道：“沒(méi)錯(cuò)，這兩家我也查過(guò)底細(xì)，確實(shí)不像表面看起來(lái)那么干凈。”

    謝司令說(shuō)：“這樣看來(lái)，還是江家背景最簡(jiǎn)單，我今晚和江鶴年喝了兩杯酒，這個(gè)人推崇孔孟那套，奉行中庸之道，籠絡(luò)起來(lái)應(yīng)該不算難。只可惜若是沒(méi)有姻親這層關(guān)系加持，他能被我們謝家籠絡(luò)，同樣就能被別人籠絡(luò)?！?/br>
    謝煊不甚在意地隨口道：“那就繼續(xù)和江家聯(lián)姻，反正他們家還有兩個(gè)女兒。”

    謝琨道：“但他們家那兩個(gè)女兒都是庶女?！?/br>
    謝煊不以為意地笑了聲：“現(xiàn)在已經(jīng)是民國(guó)，嫡庶又有什么關(guān)系？”

    謝珺像是想起什么似的，笑著接話(huà)道：“三弟這么一說(shuō)，我倒是想起了一些事情。據(jù)我所得到的消息，江家最受寵的女兒還真不是那位出走美國(guó)的嫡長(zhǎng)女。江鶴年曾經(jīng)有一位非常寵愛(ài)的姨太太，可惜進(jìn)門(mén)三年就過(guò)世，只留下一兒一女。江鶴年最疼愛(ài)的就是這雙兒女，尤其是那位小女兒，那是正兒八經(jīng)的掌上明珠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)離家的二小姐?！?/br>
    謝煊轉(zhuǎn)頭，神色有些古怪地看了眼他。

    謝司令來(lái)了興趣，挑起眉頭問(wèn)：“當(dāng)真？”

    謝珺點(diǎn)頭：“應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)，那位小女兒今年十七歲，據(jù)說(shuō)生得非常漂亮，因?yàn)轲B(yǎng)得嬌貴，在社交圈露面不多，但圈子里的人都知道江鶴年有這么一個(gè)寶貝千金?！?/br>
    謝司令抽了口煙，若有所思點(diǎn)點(diǎn)：“原來(lái)江家還有這樣的事?！比缓罄事曅Φ溃皼](méi)錯(cuò)，如今都已經(jīng)是民國(guó)，嫡庶又有多大關(guān)系？仲文也是庶出，對(duì)我來(lái)說(shuō)，和孟遠(yuǎn)季明都是一樣的，誰(shuí)優(yōu)秀我就提拔誰(shuí)，一視同仁。江鶴年是新派人士，只會(huì)比我們更開(kāi)明。只要女孩兒得寵，才貌配得上我兒子，就沒(méi)問(wèn)題。”

    謝珺笑說(shuō)：“依我看，若是咱們真要和江家結(jié)親，那位五小姐其實(shí)比先前的二小姐更合適。江二小姐是上海灘新女性，據(jù)說(shuō)性子十分叛逆，這樣的女子就算是嫁入咱們家，只怕也是個(gè)麻煩?！闭f(shuō)著，朝謝煊轉(zhuǎn)頭一笑，“只怕到時(shí)候三弟想娶個(gè)姨太太都不大容易。那五小姐卻是個(gè)老實(shí)聽(tīng)話(huà)的性子，三弟素來(lái)不愿被約束，我看再適合不過(guò)?！?/br>
    謝司令哈哈大笑，看向謝煊：“季明，你怎么看？”

    謝煊淡聲道：“一切但憑父親安排。”

    第20章 二更

    南方的雨水, 說(shuō)來(lái)就來(lái)。謝煊回到房間時(shí), 外面不知何時(shí)淅淅瀝瀝下起了小雨。

    他隨便沖了個(gè)澡，換了身睡袍，雖然過(guò)了子時(shí), 卻還沒(méi)有睡意, 便點(diǎn)了一支煙，走到陽(yáng)臺(tái)去抽。

    寒風(fēng)吹進(jìn)袍子里，激起一陣戰(zhàn)栗。今晚過(guò)去不久的一些片段, 毫無(wú)征兆地跳進(jìn)了他的腦子里。

    他對(duì)跳舞其實(shí)沒(méi)什么興趣, 只是許久沒(méi)放松過(guò), 便借著今晚的舞會(huì)放縱了一回。交換舞伴時(shí)，他隨手拉了個(gè)女孩兒，不料就是江家那位五小姐。明明不是一個(gè)很好的舞伴，全程讓他帶著，可是有些東西卻讓他無(wú)法忽視。

    女孩兒纖細(xì)的腰肢, 柔軟的手, 迷離的燈光下，那雙如同山間小鹿般水潤(rùn)的雙眼，以及與香水截然不同的，似有似無(wú)的馨香。在他懷中起舞時(shí)的樣子, 分明帶著點(diǎn)彷徨無(wú)措，像是迷失凡間的精靈, 可又始終是那么淡定從容, 并沒(méi)有因?yàn)樽约耗屈c(diǎn)刻意的小惡作劇, 而失了方寸。

    他用力吸了口煙，連帶著將夜間濕潤(rùn)的冷空氣，也吸進(jìn)了胸腔，這才將那異樣的情緒壓下去。

    “還沒(méi)睡？”一道聲音，打破了這夜晚的寧?kù)o。

    謝煊轉(zhuǎn)頭，看向隔壁陽(yáng)臺(tái)的謝珺，輕笑道：“你也是？”

    謝珺劃開(kāi)火柴，一簇小小的火焰在暗影中亮起，照亮了他那張溫潤(rùn)的俊臉，他點(diǎn)上煙，滅了火，笑說(shuō)：“轉(zhuǎn)眼就來(lái)上海三個(gè)月了，這里比我記憶中更冷一些?！?/br>
    謝煊道：“是啊，不過(guò)總算不會(huì)像北京城那樣，有風(fēng)雪肆虐的時(shí)候?！?/br>
    “這倒也是，記得有一年下大雪，一覺(jué)醒來(lái)，咱們家的大門(mén)都給雪堵上了?！?/br>
    謝煊笑：“可不是么？一腳踩下去能到膝蓋。”

    謝珺說(shuō)：“但屋子里有地龍和火炕，只要不出去，就特別暖和。坐在炕上，吃著茶和瓜子，看窗外大雪紛飛，也是別有一番滋味。我還記得，小時(shí)候咱們?nèi)值埽舷矚g擠在一塊。”

    謝煊點(diǎn)頭：“是啊，那時(shí)候，你和大哥什么都讓著我?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)頭，怔怔然地看向深不見(jiàn)底的夜色。

    謝珺默了片刻，柔聲道：“季明，大哥的事已經(jīng)過(guò)去這么久，你不要再自責(zé)了。何況行軍打仗，什么意外都可能發(fā)生，那也怪不得你?！?/br>
    謝煊吁了口氣，勉強(qiáng)笑了笑：“二哥，我沒(méi)事的?！?/br>
    謝珺點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑說(shuō)：“一直覺(jué)得你還是個(gè)孩子，沒(méi)想到一轉(zhuǎn)眼，你也要成親了?！?/br>
    謝煊有些好笑道：“二哥，你也就比我大了三歲。”

    “也是，你這個(gè)年齡的男子，好多都已經(jīng)兒女成群?！敝x珺笑說(shuō)，默了片刻，又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)，“今晚父親說(shuō)得事，你有什么意見(jiàn)嗎？”

    謝煊搖頭：“江家背景簡(jiǎn)單，確實(shí)是聯(lián)姻首選。”

    謝珺道：“我的意思是，婚姻畢竟是人生大事，你真愿意聯(lián)姻？父親不是獨(dú)斷專(zhuān)行的人，你其實(shí)也可以娶一個(gè)自己喜歡的女子?！?/br>
    謝煊不以為意地笑了笑，說(shuō)：“我跟二哥不一樣，兒女情長(zhǎng)的事，對(duì)我來(lái)說(shuō)，不過(guò)就是逢場(chǎng)作戲罷了。既然這樣，不如利用聯(lián)姻，為謝家出點(diǎn)力?！?/br>
    謝珺笑了笑，道：“我還擔(dān)心你不愿意呢?！?/br>
    謝煊吸了口煙，淡聲道：“沒(méi)什么不愿意的，如今時(shí)局混亂，咱們謝家要立于危墻之下，就得未雨綢繆。江家富甲一方，若是真打起仗來(lái)，有他們的財(cái)力支援，會(huì)起到很大的幫助?！?/br>
    謝珺笑說(shuō)：“父親若是知道你這樣想，想必很欣慰?！?/br>
    謝煊默了片刻，抬頭看向?qū)γ娴娜?，道：“二哥，我知道你跟父親一樣，一直在為我的事cao心，今晚還專(zhuān)門(mén)替我打聽(tīng)江家那位五小姐，謝謝你?！?/br>
    謝珺道：“你是我弟弟，不用跟我客氣?！?/br>
    謝煊想了想，又問(wèn)：“二哥，你自己呢？二嫂已經(jīng)過(guò)世快兩年，你也該替自己打算了?！?/br>
    謝珺嘆了口氣，笑說(shuō)：“我的事你就不用擔(dān)心了，我肯定會(huì)替自己打算的?！?/br>
    謝煊輕笑一聲：“莫非二哥是有心儀的姑娘了？”

    謝珺搖頭失笑：“算是吧?！?/br>
    謝煊本是隨口一說(shuō)，聽(tīng)他這樣答，難免好奇：“是什么樣的姑娘？”

    謝珺想了想，道：“是個(gè)很令人喜歡的姑娘?！?/br>
    謝煊面露欣然，點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)你這樣說(shuō)，我真是替你高興，還怕你一直掛念二嫂，走不出來(lái)呢?！?/br>
    謝珺笑說(shuō)：“人總要向前看的，我也只是個(gè)普通男人。”他看了下腕表，道，“快一點(diǎn)了，咱們都休息去吧?！?/br>
    謝煊點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    ……

    “小姐！小姐！”

    在魔音穿腦般的叫喚中，采薇迷迷糊糊睜開(kāi)了眼睛，入眼之處，是四喜一張圓盤(pán)子臉。

    她伸手揉了揉暈乎乎的腦袋：“你這是叫魂兒呢？”

    四喜大聲道:“你都快睡到十點(diǎn)啦，我怕你餓著?！?/br>
    采薇掀開(kāi)眼皮，朝掛鐘一看，還真是快到了十點(diǎn)。昨晚回來(lái)就睡了，也不算太晚，怎么一覺(jué)就睡到這時(shí)候了？

    她抱著被子坐起身，只覺(jué)得腦袋暈得厲害，怪只怪昨晚做了一晚上跳舞轉(zhuǎn)圈的夢(mèng)，四喜叫醒自己前，還在夢(mèng)里轉(zhuǎn)圈呢。而且拉著自己轉(zhuǎn)圈的，不是別人，正是昨晚那位謝三少。

    她有些郁卒地拍拍腦袋，問(wèn)：“你怎么不早點(diǎn)叫醒我？”

    四喜一臉竇娥冤：“八點(diǎn)那會(huì)兒太太吃早餐，我就上來(lái)叫你了，你也不知道在做什么夢(mèng)，別提多香，嘴角都是翹起的，我叫了好久你都沒(méi)醒。太太在樓下聽(tīng)到我的聲音，說(shuō)可能昨晚跳舞會(huì)太累，今日又冷得很，叫我別喚你了，讓你多睡會(huì)兒。”

    采薇大驚：“我做夢(mèng)還翹著嘴角？”

    “可不是么？你到底做了什么美夢(mèng)？”

    采薇用力晃晃頭：“記不得了。”

    可真是見(jiàn)了鬼，夢(mèng)見(jiàn)跟謝煊跳舞轉(zhuǎn)圈，有什么好開(kāi)心的？那人昨晚跳舞忽然將自己放開(kāi)又拉回去，分明就是故意的作弄，就算他舞技再超群，那又怎樣？她又不是這個(gè)時(shí)代好不容易解放的摩登少女，見(jiàn)到個(gè)好看的男人，就想貼上去。

    四喜聽(tīng)她說(shuō)不記得，還挺失望：“那真是可惜了?！?/br>
    采薇無(wú)語(yǔ)地翻了個(gè)白眼。

    昨晚那場(chǎng)雨，今早還沒(méi)停，還夾雜著一點(diǎn)雪粒子，冷得出奇。采薇吃過(guò)早飯，就窩在江太太屋子里的炭盆邊一動(dòng)也不想動(dòng)。

    大姨太和女兒洵美，以及大少奶奶和玉哥兒也在，一屋子女人圍著紅旺旺的炭盆聊天。

    大姨太本是江太太的陪嫁丫鬟，若不是當(dāng)年太太讓老爺把她收進(jìn)房里，她大概只能嫁個(gè)販夫走卒過(guò)日子，生下的孩子又是給人做下人的命，哪里可能是江家的三小姐，所以她對(duì)太太一直很尊敬，幾乎言聽(tīng)計(jì)從，也一直教導(dǎo)女兒洵美守本分。

    過(guò)了沒(méi)多久，舉著黑色洋布傘的青竹跑進(jìn)屋子，叫采薇和洵美去虹口戲院看電影，兩個(gè)女孩兒都不愿去，最后他自己踏著雨水跑了。

    江太太笑道：“我就曉得今日先生不來(lái)，青竹肯定是在家待不住的。”