齊大太太一提起自家這個(gè)不爭(zhēng)氣的哥哥，就覺(jué)得頭疼不已。

    如今楚家算是沒(méi)人了，若非為了小侄子越哥兒，她還不如狠下心來(lái)跟楚琮斷了來(lái)往算了，也省得惹了這一身的腥。

    這樁事還是早些了解的好，要是哪日瞞不住再牽扯到老爺?shù)纳砩?，那齊家的臉面也保不住了。

    齊宸一時(shí)有些跟不上事態(tài)的變化，直覺(jué)這其中定然有問(wèn)題，但僅從齊大太太的只言片語(yǔ)中卻又摸不到頭緒。

    她只得穩(wěn)住情緒，順著齊大太太的話說(shuō)，想著從里面探出更多的信息來(lái)。

    可齊大太太翻來(lái)覆去的也只是那些東西。

    楚琮入獄，托友求救，妻室上門哭求。

    一切看上去都合情合理的，卻又透著幾分說(shuō)不出的怪異。

    齊宸突然想到一點(diǎn)。

    據(jù)她所知，齊大太太手中的錢財(cái)并沒(méi)有多少，當(dāng)初齊寰成親她拿了幾件給添箱，剩下的古玩字畫大多是齊家老爺子的珍藏，她愛(ài)之如命，必然不肯拿去典當(dāng)。

    想從衙門里撈出一個(gè)人來(lái)，沒(méi)個(gè)五六百兩的是不夠走一趟的，何況那人還折返來(lái)了第二次，統(tǒng)共下來(lái)怎么也得千八百兩吧？

    她追問(wèn)齊大太太：“您從哪里弄來(lái)的銀子給他？”

    齊大太太的神情浮上幾分古怪，支支吾吾地不肯說(shuō)。

    齊宸只覺(jué)其中必有蹊蹺，再三追問(wèn)，齊大太太才吞吞吐吐道出，自己是用了印子錢。

    齊宸倒吸了一口冷氣。

    “您拿什么做得抵？是手里的古玩字畫，還是老太太給您的院子？借了多少，開出的利錢又是幾分？”

    齊大太太被她問(wèn)懵了，一時(shí)也想不起該從哪里說(shuō)，便讓齊宸去床頭取了她放銀票的那小盒來(lái)，說(shuō)借據(jù)在里面。

    齊宸去拿了盒子來(lái)，齊大太太當(dāng)著她的面打開，原本盒子那幾張?bào)w己錢銀票，如今早就不見(jiàn)了蹤影，只剩下一張借據(jù)。

    齊宸將那借據(jù)接過(guò)去看，上面清清楚楚地寫著，齊大太太以二分利錢借銀八百兩。

    可上面只有齊大太太的畫押，放款的鋪?zhàn)?、抵押了什么資財(cái)、何時(shí)歸還卻都未提一句。

    哪有這樣立借據(jù)的？

    況且如今京中的利錢都快漲到四分去了，他們卻只要二分，實(shí)在古怪得很。

    齊宸將借據(jù)攥在手里，想了半晌，問(wèn)齊大太太：“這筆銀子不是小數(shù)目，他們到底讓您押了什么東西在里面？”

    “再者，既借了八百兩銀子，您怎得還要去挪錢，這些銀子理應(yīng)足夠了?！?/br>
    齊大太太回道：“借這些銀子卻是沒(méi)讓我押什么東西在里面，據(jù)說(shuō)是如今新的規(guī)矩，凡是京中門戶家的太太，若是不方便都是不需押財(cái)?shù)?，押的就是太太們的信譽(yù)和臉面。”

    “但畢竟聲名和臉面都是看不見(jiàn)摸不著的，他們也怕碰上癩的，所以在放的款子上與尋常的大有不同，這上面寫得是借八百兩，利錢二分，實(shí)則的要根據(jù)借的多少按成扣保證金的?！?/br>
    “像我借了八百兩銀子，實(shí)則只放了六百兩銀子出來(lái)，剩下的那二百兩押在了大勝錢莊里，存期七個(gè)月?！?/br>
    “若是想要還錢，那二百兩銀子由錢莊交給我，屆時(shí)我只需添上六百兩就可還清?！?/br>
    “若是逾期，銀子就返到他們那邊去了，若是再要還錢，就得真金白銀的捧了借據(jù)上八百兩奉上才算完?！?/br>
    齊宸驚呼：“那豈不是一邊算著利錢，還要一邊擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)？”

    若是他們故意使手段讓存在錢莊里的這筆錢逾期退回到自己手里，這些深閨婦人又有什么法子？

    還不是得為著家里的面子，想法子湊錢將賬平了。

    那么加上扣出的保證金和原本約定的利錢，他們的利潤(rùn)可是四分不止啊。

    齊大太太這分明的被人拽進(jìn)泥潭里去了！

    齊宸克極力制住自己的情緒，怕一不留神再嚇到齊大太太。

    “您素日在院中也不怎么出門，這法子是誰(shuí)教您的，是舅舅托來(lái)送信的那人嗎？”

    齊大太太卻不肯說(shuō)，只道：“不是那人……你別問(wèn)了也別管，這事我自己能做主。”

    明顯是在維護(hù)那個(gè)人。

    齊宸覺(jué)得事有蹊蹺，但顧忌到齊大太太腹中的孩兒，她也不好逼問(wèn)太緊。

    從齊大太太屋里出來(lái)，齊宸心事重重地找到了剛從外面回來(lái)的喬香。

    “你近來(lái)可曾注意到，太太近來(lái)跟誰(shuí)府里的哪個(gè)走得比較近？”

    喬香回憶了一下，道：“除了兩位姨太太倒是沒(méi)什么常來(lái)往的了，素日里就是小璇伺候太太起居，還有就是每日送湯的芳娘了。”

    芳娘？

    上次帶著做桂子蜜的那個(gè)？

    “每日的湯都是她親自送的嗎，我怎么從未瞧見(jiàn)過(guò)她進(jìn)太太的屋里？”

    喬香也說(shuō)不上來(lái)，只道：“興許是正巧了沒(méi)碰上？”

    可話一出口，兩個(gè)人都不約而同地往齊大太太屋子方向瞧了一眼。

    同住在一個(gè)院子里，又不是天天出門在外或閉門讀書的，怎么會(huì)從未撞見(jiàn)過(guò)芳娘出入太太屋子。

    這也未免太巧合了一點(diǎn)。

    再說(shuō)那芳娘雖是府中老人，從前卻一直是在府里的大廚房干活的，到院里才沒(méi)多久，卻從一個(gè)廚房里掌勺的粗使，變成能時(shí)常在太太房里出入，不能不讓人琢磨。

    喬香不由想起了先前王mama那樁事，著急道：“要不咱們先找個(gè)由頭將芳娘送出院里去？”

    “或是讓我去太太屋里伺候一段日子也成?！?/br>
    齊宸不贊同：“眼下還只是猜測(cè)，又沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)的。”

    “若不是芳娘，太太身邊難得有個(gè)得力的，這么就打發(fā)走了，著實(shí)可惜了?！?/br>
    “若真是她，那他們的手已經(jīng)伸出來(lái)，還抓住了太太的袖子，如此做只能是打草驚蛇，這個(gè)暗虧咱們卻是實(shí)實(shí)在在地吃下了。”

    喬香心中急得不行，卻突然想起一事來(lái)：“我記得她家里不是還有個(gè)兒子媳婦一大家人嗎，興許會(huì)知道些什么呢？”

    齊宸深感無(wú)奈：“他們那一家子太遠(yuǎn)了，我們的手哪里伸得了這么長(zhǎng)？”

    齊大太太的事處處透著蹊蹺，已經(jīng)不是后宅爭(zhēng)斗那么簡(jiǎn)單了。

    先前有王mama下毒，如今又有芳娘誘導(dǎo)借高利，甚至連楚琮那個(gè)深居簡(jiǎn)出的發(fā)妻都牽扯在其中。

    齊宸不由想起了漂泊的越哥兒。

    樁樁件件，就好像有人精心布置下了一張網(wǎng)，正在悄悄地撒下。

    她直覺(jué)這些都是沖著楚家人來(lái)的，卻深感無(wú)力。

    自己不過(guò)是一個(gè)十幾歲的深閨姑娘，前無(wú)肱骨后無(wú)倚仗，難道要眼睜睜地看著這楚家嫡支最后的幾個(gè)都遭災(zāi)了不成？

    那楚家嫡支就再無(wú)后人了！

    齊宸心中如烈火烹油一般難受。

    腦中卻漸漸浮現(xiàn)出一個(gè)人影來(lái)。