魏大太太有些不可思議：“裁縫幾年不是來(lái)府上兩三趟了嗎……難道她沒(méi)做衣裳？”

    丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭：“只吩咐著做了您的和公子的，裁縫每次來(lái)的時(shí)候，小姐都說(shuō)她衣裳多，穿不完，便將那裁縫打發(fā)出去了。”

    “可我聽(tīng)小姐身份服侍的茯苓說(shuō)，小姐那裙衫都有些被勾破了，便回來(lái)自己補(bǔ)上，卻又怕穿出去被人瞧見(jiàn)了笑話，就特意吩咐她將那些同披風(fēng)一起掛著，若是穿時(shí)一定要披上披風(fēng)，好能蓋住……”

    魏大太太不忍往下聽(tīng)，只覺(jué)得心里酸楚得很。

    魏家雖然算不得什么高門(mén)大戶(hù)，但老太太出身富貴，嫁妝頗為豐厚，只那名下的田莊、鋪?zhàn)?，每年的收益就不少?/br>
    而魏大太太自己的娘家那邊雖是讀書(shū)人，但家里有個(gè)大伯卻是行商賈之事，賺下家財(cái)無(wú)數(shù)，她的父親和小叔都是三分了份子，娘家的日子過(guò)得很是富足。

    當(dāng)初她嫁人時(shí)，雖說(shuō)趕不上十里紅妝，但滿滿的三十六抬的嫁妝，也是風(fēng)風(fēng)光光抬進(jìn)魏家門(mén)的，何時(shí)需要為錢(qián)財(cái)發(fā)過(guò)愁？

    魏大太太想著魏媛那副小心翼翼的模樣，只覺(jué)得心疼的緊。

    她不禁道：“這個(gè)傻孩子，家里又不是沒(méi)有銀子，她何苦這樣苦著自己……”

    丫鬟自覺(jué)說(shuō)得多了，卻還是忍不住道一句：“咱們府上親戚來(lái)往眾多，住下的吃穿用度是一筆花銷(xiāo)，不住下的，上了門(mén)便又是一筆錢(qián)子跑不了?！?/br>
    “這樣?xùn)|一筆，西一筆的散出去，連您都說(shuō)咱們府上又不是那金山銀山，早晚有挖空的一天，小姐她聽(tīng)了能不擔(dān)心嗎？”

    “況且大爺如今還沒(méi)有成家，日后下聘的聘禮，成親的花銷(xiāo)，這可都是板上釘釘?shù)摹！?/br>
    “小姐她本就是閨閣之人，手上那點(diǎn)銀子也不過(guò)靠著父母兄長(zhǎng)平日里給點(diǎn)花銷(xiāo)，她能做的也就是將那些個(gè)銀子攢下來(lái)，日常花銷(xiāo)節(jié)省點(diǎn)，除此之外她還能怎樣呢……”

    魏大太太覺(jué)得自己的心好像被什么揪住了一樣。

    她手上從未缺過(guò)錢(qián)，庫(kù)里有嫁妝，娘家有接濟(jì)，莊子里和鋪?zhàn)永镉惺找?，所以一開(kāi)始魏家那些親戚上門(mén)打秋風(fēng)的時(shí)候，她都是帶著幾分施舍的心態(tài)，一邊在面子上做好人，聽(tīng)他們恭維，一邊在心底鄙夷。

    只是沒(méi)想到，那些人聞風(fēng)而動(dòng)，上門(mén)的次數(shù)越來(lái)越多，來(lái)的人也越來(lái)越五花八門(mén)。

    散出去的銀子自然也越來(lái)越多，可那些都還沒(méi)碰到魏大太太的底線，又有老太太在那里圓場(chǎng)，她便沒(méi)多說(shuō)什么，但心里較之從前卻有些不舒服。

    便自己勸自己道，那不過(guò)是幾個(gè)銀子的事，何必這般斤斤計(jì)較，又不至于因?yàn)樯崃藥讉€(gè)銀子給窮親戚們，自己就揭不開(kāi)鍋了。

    況且銀子還能再生，但若是為此招惹了旁人的口舌非議，那可就是舍本逐末了。

    雖說(shuō)她能想得開(kāi)，但有時(shí)遇到那臉皮厚不知羞恥的，既打著銀子的主意，又想要在別處沾點(diǎn)便宜的，魏大太太也會(huì)忍不住同女兒抱怨幾句。

    說(shuō)這些人只當(dāng)魏家是聚寶盆不成？流水一般的銀子送出去，早晚有一天會(huì)把家里給掏空了。

    魏大太太仔細(xì)地回憶了一下，好像從那些個(gè)親戚將主意打到魏弘身上之后，自己的抱怨就頻繁了起來(lái)。

    有時(shí)是對(duì)著老爺，對(duì)著屋里的下人。

    但更多的時(shí)候自然是對(duì)著自己的女兒。

    可這些話不過(guò)是她氣急時(shí)逞得口舌之快，過(guò)后自己也忘了。

    沒(méi)想到魏媛卻都記在了心上。

    還想出這樣的法子，靠著苛待自己縮減府上的用度。

    魏大太太一想起那些個(gè)哭喪著臉來(lái)訴苦，得了銀子又高高興興離開(kāi)的親戚。

    再想想自己親生的女兒，在燭火下縫補(bǔ)舊衣裳的場(chǎng)景。

    就覺(jué)得心里有一團(tuán)火燃起來(lái)了。

    又是憤怒，又是心疼。

    她登時(shí)就坐不住了，也顧不得剛剛跟魏媛吵過(guò)嘴，便急急忙忙地站起身來(lái)去了魏媛的屋里。

    魏媛正在榻上讀話本。

    一抬頭就見(jiàn)母親一臉焦急地沖進(jìn)來(lái)了。

    她頓時(shí)忘了先前的不悅，脫口問(wèn)道：“怎么了，是不是出什么事了？”

    卻不成想被魏大太太一把擁進(jìn)懷里。

    魏大太太喊了一聲：“娘的心頭rou！”便失聲哭了起來(lái)。

    一邊哭一邊忍不住敲打魏媛。

    罵她何必如此苛待自己，惹得她這個(gè)做母親的這般心疼后悔。

    她將好東西盡當(dāng)做人情舍給了旁人，卻不知苦了自己親生的孩兒。

    魏大太太絮絮叨叨地哭著說(shuō)著。

    魏媛好半天才弄明白她這是怎么了。

    魏大太太替她叫屈的那些話聽(tīng)得魏媛心里也跟著難受起來(lái)。

    受過(guò)的委屈，對(duì)母親的怨懟和同情，還有對(duì)自己以及魏家的擔(dān)憂……

    各種各樣的情緒像決堤的水一般，一下子涌了出來(lái)。

    魏媛忍不住反抱著母親，低低地哭出聲來(lái)。

    齊謙和齊證在鄒大人的引薦下拜會(huì)了蔣先生。

    蔣先生是個(gè)看起來(lái)一派和善，但考問(wèn)他們兄弟倆學(xué)問(wèn)時(shí)，卻是恨不能將他們腦子里的東西給榨干一樣。

    一番話答下來(lái)，就連一向出色的齊謙都覺(jué)得很是難應(yīng)付。

    就更不用說(shuō)后背上汗涔涔的齊證了。

    二人答完了話，有些擔(dān)憂地站在原地聽(tīng)訓(xùn)。

    蔣先生不緊不慢地看過(guò)他們寫(xiě)的字，點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)鄒大人道：“這兩個(gè)后生資質(zhì)尚可，明日便入鹿堂來(lái)吧?！?/br>
    這便是通過(guò)了。

    齊謙和齊證松了一口氣，忙向蔣先生道謝。

    并奉上準(zhǔn)備好的六禮束修，跪拜敬茶。

    蔣先生回了他們二人文房四寶各一副。

    這便是行了拜師之禮。

    晚上齊大老爺請(qǐng)了鄒大人去酒樓吃酒，謝過(guò)他的引薦。

    齊謙和齊證在楚苑同魏弘一道慶賀。

    但因明日還要去鹿堂，便以茶代酒相互敬了一番。

    齊證感慨道：“我本以為今日是去認(rèn)門(mén)的，沒(méi)成想竟還有考問(wèn)，嚇得我腿都抖了，出來(lái)了半晌還站不直。”

    魏弘聞言哈哈大笑：“你這算什么，我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初有一行七人去拜會(huì)蔣先生，有位兄臺(tái)被問(wèn)住了，情急之下滿口胡謅起來(lái)，蔣先生直接用鎮(zhèn)紙擲去丟他?！?/br>
    “原本那鎮(zhèn)紙是丟在他腳邊的，他卻往后躲了一下，卻不小心碰翻了后面的火爐，正好坐在了那炭上，把衣裳燒出個(gè)大窟窿?！?/br>
    “最后還是蔣先生借了件披風(fēng)給他，這才能遮蓋著離了府?！?/br>
    齊證好奇道：“那人后來(lái)也入了鹿堂嗎？”

    魏弘道：“自然是入不得，過(guò)不了考問(wèn)的哪能入鹿堂?！?/br>
    “不過(guò)那位兄臺(tái)倒是個(gè)有志氣的，回去之后刻苦攻讀，在兩年后的科舉中竟考了二甲第十名，賜了進(jìn)士及第?！?/br>
    “第二日那位兄臺(tái)便特意捧著當(dāng)初蔣先生借他的袍子，敲鑼打鼓地去蔣先生府上道謝，跪地行了大禮，謝過(guò)蔣先生賜衣之恩，尊蔣先生為師，倒也成就了一段軼事?！?/br>
    一道女聲突然從拱門(mén)處傳來(lái)。

    “什么軼事，倒也說(shuō)來(lái)與我聽(tīng)聽(tīng)！”