齊桓清夫婦在京中又住了幾日。

    見(jiàn)兩個(gè)哥兒已經(jīng)開(kāi)始循規(guī)蹈矩的聽(tīng)訓(xùn)讀書(shū)，女兒又與齊家的小姐相處融洽，放心地啟程回汴京了。

    齊大太太熱情地邀他們?cè)僮⌒r(shí)日，被夫婦倆婉拒了。

    這京城再好，可畢竟不是自己的家，再者家中那些個(gè)糟爛事，總得回去解決解決。

    哥兒們?nèi)缃袷窍铝诵囊麄兞粼诰┲辛恕?/br>
    可容丫頭還得嫁人，處置完家中的事，還是得快些給她定下親事，也省得那些人沒(méi)日沒(méi)夜地惦記容丫頭的嫁妝。

    一想起齊容的婚事，三太太就覺(jué)得氣悶無(wú)比。

    剛上車(chē)沒(méi)走多久就跟夫君抱怨起來(lái)了。

    “長(zhǎng)房那幾個(gè)黑心肝的，從容丫頭到了年紀(jì)就開(kāi)始在外面找人嚼舌根，為了打那點(diǎn)嫁妝的主意，竟全然不顧親侄女的聲譽(yù)，真是一幫糟心爛肺的東西?！?/br>
    “可憐我容兒被敗壞了聲譽(yù)，如今都十六歲了竟連個(gè)上門(mén)提親的人家都沒(méi)有，若是我們主動(dòng)去跟人提，那可就是降了身價(jià)，就算帶再多的嫁妝過(guò)去，容兒只怕也難在婆家有地位了?！?/br>
    大女兒遠(yuǎn)嫁，小女兒前路未卜，三太太想起來(lái)就覺(jué)得心疼，對(duì)長(zhǎng)房的怨恨也就更深了。

    三老爺不耐道：“長(zhǎng)房那兩家子什么德行你還不知道嗎？”

    長(zhǎng)房老祖宗是個(gè)爛賭鬼，吃喝嫖賭樣樣精通，早些年捅了天大的窟窿，不得不動(dòng)用公中的銀子去還，只得寫(xiě)下文書(shū)將他們房下的產(chǎn)業(yè)抵了大半出來(lái)充公，長(zhǎng)房也就由此開(kāi)始沒(méi)落了。

    如今他們手里的田產(chǎn)鋪?zhàn)硬患叭恳话耄譀](méi)出個(gè)能耐人可以撐起一個(gè)房頭，為了圖嫁妝娶了兩個(gè)商賈人家的女兒做媳婦，卻被親家壓得一分錢(qián)都掏不出來(lái)，日子過(guò)得愈發(fā)拮據(jù)。

    而三房老祖宗克勤克儉，不僅將幾個(gè)兒女教得好，還為子女留下了豐厚的家財(cái)。

    老四家媳婦家境殷實(shí)，帶來(lái)陪嫁的田莊就有好幾個(gè)，還都是位置極好的上等良田，每年的收益就夠全家吃不完的。

    她們家就更不必說(shuō)，娘家有個(gè)能干的哥哥，當(dāng)初嫁人的時(shí)候陪送不少，后來(lái)哥哥又塞了好幾個(gè)產(chǎn)業(yè)在她手里，說(shuō)是讓她手頭松泛些，也好給外甥和外甥女多備些聘禮、嫁妝的。

    所以齊家的幾個(gè)房頭，他們?nèi)渴亲罡皇模侨茄鄣囊粋€(gè)，也是最招算計(jì)的一個(gè)。

    長(zhǎng)房的眼就沒(méi)從他們身上挪開(kāi)過(guò)，日日夜夜地算計(jì)著，想從他們身上撈些好處。

    前幾年長(zhǎng)房提出要分宗，三房自是求之不得。

    可長(zhǎng)房又說(shuō)，既是分宗，那便要把京城的二房給叫回來(lái)，然后將各房所有的田產(chǎn)鋪?zhàn)诱蝇F(xiàn)銀收歸一處，均分成四份才算公平。

    因著他們長(zhǎng)房管著祭田和祠堂，隔幾年就要一修繕，所以在分產(chǎn)的時(shí)候須得多拿一些，便由他們家獨(dú)占三分之一，剩下的再由三家分。

    這明擺著是要占他們?nèi)康谋阋?，嘴上喊著公平，可長(zhǎng)房和四房的資產(chǎn)加起來(lái)也不及三房的一半，若真照他們說(shuō)得那樣分，三房豈不是要倒大霉。

    后來(lái)二房從京中回信，說(shuō)他們一家已經(jīng)搬離汴京，走前在公中支了一筆銀子來(lái)京中安家，宅子田莊都在在京城，汴京的那些早就抵回公中兩清了。

    他們房頭一向弱勢(shì)，手上的資產(chǎn)加起來(lái)也沒(méi)多少，若是照著長(zhǎng)房提出的法子分家，勢(shì)必要占人家的便宜，所以就不去圖那些家產(chǎn)了，只等他們幾房分定，二房再回去簽文書(shū)是了。

    也就是那時(shí)候，三太太對(duì)這從未碰過(guò)面的二房生出了不少好感。

    二房不貪不占，又早早離了這十分之地，哪怕長(zhǎng)房拿重利誘惑也不為所動(dòng)。

    只可惜她嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，二房就已經(jīng)搬到京城去了，那時(shí)她就在心里暗暗地想：若是日后有機(jī)會(huì)碰面，定然要好好結(jié)交一番。

    后來(lái)還是她家老爺拿出了當(dāng)年長(zhǎng)房老祖宗的文書(shū)，上面白紙黑字記著太祖宗們的遺言。

    說(shuō)長(zhǎng)房老祖宗內(nèi)德不修，身為長(zhǎng)子卻未曾給弟妹們做好表率，還闖下此等大禍，敗壞了家族名聲，但無(wú)奈他是齊家人，不能任其自生自滅，便許他手上一半田宅充公，拿了銀子去還賭債。

    日后長(zhǎng)房只得守著剩下的田宅鋪?zhàn)舆^(guò)活，不得盤(pán)再去算其它幾個(gè)房頭的資財(cái)，若是有能耐便自己去掙家產(chǎn)，若是沒(méi)本事，自有公中的銀子養(yǎng)活，不至讓他們餓死罷了，但旁的就不要想了。

    這就算是早早的將長(zhǎng)房給切出去了，除了公中的銀子，他們一毛好處都別想從其他房手中撈出來(lái)，若是分了宗，那就連公中的銀子都沒(méi)有了。

    若是他們?nèi)扛吲d，一次性給他們個(gè)兩三萬(wàn)兩銀子做補(bǔ)償，日后他們?cè)儆惺裁?，也沒(méi)那個(gè)理由勞煩到三房。

    若是不高興一分不給，照著太祖宗說(shuō)得來(lái)，他們長(zhǎng)房也說(shuō)不出半個(gè)不字。

    長(zhǎng)房找人驗(yàn)過(guò)了文契，之后便不再說(shuō)話(huà)了，也不提分家之事。

    三太太雖說(shuō)想分家，但這種事誰(shuí)提出來(lái)了誰(shuí)就會(huì)招人非議，長(zhǎng)房沒(méi)動(dòng)靜了，她自然也不會(huì)主動(dòng)去給自己找麻煩。

    又想著又那文契在手，長(zhǎng)房無(wú)論如何都算計(jì)不到他們的財(cái)產(chǎn)，心中自是痛快。

    卻沒(méi)想到長(zhǎng)房會(huì)把手伸到她的兒女身上，禍害完大的便禍害小的，漫天地傳謠言，將那哥兒和哥兒的名聲敗壞得不行。

    逼得他們不得不遠(yuǎn)走京城，兩孩子寄人籬下，才能躲過(guò)那些流言蜚語(yǔ)。

    想來(lái)就讓人氣憤。

    三太太忍不住道：“倒還不如把容兒直接也嫁到京城來(lái)算了，到時(shí)咱們多添置些嫁妝，還不信找不到個(gè)清清白白的讀書(shū)人家了……”

    齊桓清呵斥她胡鬧。

    “齊謙、齊證他們兩個(gè)來(lái)京里讀書(shū)，誰(shuí)知道什么時(shí)候能讀出個(gè)名堂，他們留在這一日，就要麻煩老四兩口子一日，你又拜托了老四媳婦給他們說(shuō)親事，已經(jīng)是給人家添了大麻煩。”

    “如今老四媳婦還懷著身孕，也沒(méi)推辭半句，又主動(dòng)留了容姐兒避難，已算是仁至義盡的，若是我們?cè)俚么邕M(jìn)尺，那與長(zhǎng)房那些又有什么分別了！”

    “容姐兒的婚事等會(huì)汴京再細(xì)細(xì)思量，不行就由我們出面去提親，如你所說(shuō)，嫁妝豐厚些，難道還會(huì)嫁不出去不成？”

    “方才那些話(huà)，以后就別提了?！?/br>
    三太太被丈夫搶白了一頓，覺(jué)得心里還是有些不舒服，但也不能否認(rèn)他說(shuō)得那些都沒(méi)錯(cuò)。

    她不再說(shuō)什么，只在心底悵惘地嘆了口氣。