她突然想起來，宋大太太與她單獨(dú)說話那幾回，提起齊宸來，總是夸她容貌生得好，嫻靜又漂亮，招人喜歡得緊。

    卻從未問過她齊宸從前讀了什么書，學(xué)了什么禮，平日里都做什么，女紅又習(xí)得如何……

    難道宋大太太只是瞧上了齊宸姿容出眾，就決定要提親了？

    這未免也太荒唐了些！

    娶妻娶賢，納妾納色！這宋家到底是將齊宸看作什么了！

    蘇二太太見她的憤憤神情，就知她是想明白了其中關(guān)竅。

    她低頭抿了一口茶，繼續(xù)道：“宋大太太生了三個(gè)兒子，但被她婆婆欺壓著，三個(gè)兒子沒有一個(gè)是養(yǎng)在她身邊的，所以直到現(xiàn)在也不親厚?！?/br>
    “宋家大公子是得了宋老太爺調(diào)教的，文武兼?zhèn)洌似焚F重，是宋家最有出息的孩子，日后也是要承襲爵位的?！?/br>
    “可二公子和三公子卻是宋老太太養(yǎng)大的，老太太出身尊貴，性格執(zhí)拗，對著兒媳不吝言辭，對著孫兒卻又是萬分寵愛，只恨不能將天上的星星都摘下來給他們，小小年紀(jì)的哥兒院里伺候的就有二三十個(gè)年輕貌美的姑娘，足可見慣到了什么地步?！?/br>
    “這兩個(gè)從小公子被溺愛著長大，如今表面上看著都是一表人才風(fēng)光無兩的，可內(nèi)地里逛賭場，吃花酒，供花魁，卻是樣樣都不落的?！?/br>
    “雖說到如今都沒議親，可那房里伺候的沒有二十也有十七八個(gè)了，剩下的庶子庶女都送到城外莊子里去養(yǎng)著了，這樣的人家，即便是富貴無極，又是誰輕易敢嫁的？”

    齊大太太聽著這些內(nèi)幕，只覺得腦子里嗡嗡地直響。

    宋家表面看著風(fēng)光無兩，內(nèi)地里已經(jīng)崩壞到這個(gè)地步了嗎？

    宋大太太不問賢名，只納顏色，這分明是為了討好自己的兒子；如今宋家老太太又如出一轍，隨便打發(fā)個(gè)婆子來就要娶齊家的女兒，這是把她的女兒當(dāng)成個(gè)漂亮物件來討要了不成？

    齊大太太氣得胸口隱隱作痛，竟不知這里還有這么多曲折離奇。

    從前看那宋家覺得是豪門貴胄，金光閃閃的，如今想來，那不正是虎狼之窩，惡臭撲鼻之地么！

    她不假思索道：“蘇二太太放心，齊家雖然是小門戶，但也不知那為攀龍附鳳不計(jì)后果的人家。”

    “我身為人母，不論如何考量都是為著女兒日后能有個(gè)安穩(wěn)日子過，這樣華而不實(shí)的人家，我們還是少沾染的好?！?/br>
    “回頭若是宋家真去求了旨意，我們便說齊宸已經(jīng)議了親事，徹底將此事給回絕了。”

    蘇二太太蹙眉：“這話可不能亂說，若是讓人知道了你們家為了推脫宋家的親事撒謊，那可就成了欺君的大罪了！”

    “好歹此事尚未成定論，你回去再同大老爺好好商量商量，再做決斷才是?！?/br>
    送走蘇二太太后，齊大太太憂心忡忡地去了齊宸屋里。

    齊宸正在屋里練字。

    齊大太太有口無心地同她說了幾句話，就問起她宋家先前送來的那支步搖在哪。

    齊宸道：“您怎得想起問那個(gè)了？我早先派人去宋家，說是無功不受祿，擔(dān)不起這樣貴重的禮物，早已送還給他們了?！?/br>
    齊大太太聽說步搖已經(jīng)還回去了，心里不由松了口氣。

    那東西還是不要留在手上的好。

    她夸齊宸道：“你是個(gè)明白的孩子，比我這個(gè)做母親的看得通透多了?！?/br>
    齊宸覺得她的話怪怪的，便擱下筆坐到她身邊，問她是不是有什么事。

    齊大太太搖搖頭，坐了一會兒便回去看謹(jǐn)哥兒了。

    到底也沒同齊宸說出個(gè)所以然來。

    好不容易熬到齊大老爺回來，齊大太太只覺得自己像是熬過了好幾個(gè)春秋一般，都等不到齊大老爺吃完飯，便將下午蘇二太太來的事同他說了。

    這下齊大老爺連飯都吃不下去了。

    夫妻二人沉默對坐了許久。

    齊大老爺半晌才開口道：“齊宸是我的女兒，她嫁給誰，什么時(shí)候嫁，自然是由我說的算，即便是陛下也要考慮為人父母的心，怎會不給人留余地?！?/br>
    “原本覺得宋家只是個(gè)糊涂之輩，不分真假黑白，如今看來竟是鼠輩之流，竟還做起了背后見不得人的勾當(dāng)，圖謀盤算，實(shí)在是拿不上臺面來?！?/br>
    “這樣的人家，又豈是能將女兒輕易許之的?！?/br>
    齊大太太擔(dān)心道：“可若真是得了諭旨，我們又該如何回絕才不得罪人？”

    齊大老爺皺眉道：“如今不是還沒下諭旨嗎？這兩日我就從那些門生中尋一個(gè)合適的出來，盡快地定下婚事，陛下下旨之前總是要派人來詢問的，到時(shí)就說齊宸已經(jīng)定了人家，好讓那宋家徹底死心?！?/br>
    從門生中隨意選一個(gè)……

    齊大太太雖厭惡宋家，可想到齊宸要嫁給一個(gè)白身的門生，就覺得心里不是滋味起來。

    她的女兒，天生聰慧，姿容秀美，任是什么樣的人家都可挑得的，如今被宋家這么一攪和，竟要隨便地配個(gè)門生草草了事，這做母親的如何不心疼。

    齊大老爺也是無奈之舉，可比起宋家那虎狼之地，眼下也只能想法子將齊宸留在自己身邊了。

    他安慰齊大太太道：“雖說那些門生都是小門戶出身，但也有那勤學(xué)苦讀，人品周正的，回頭選個(gè)家門清白簡單的，成婚之后我再想法子好好調(diào)教幾年，幫襯一把，出仕是早晚的事。”

    “況且英雄不問出身，即便是那些個(gè)鐘鳴鼎食之家，往上數(shù)個(gè)幾代，有幾個(gè)不是從鄉(xiāng)間田埂里一步步走出來的？”

    “放遠(yuǎn)了看，未必不是個(gè)好打算?！?/br>
    話已至此，齊大太太也沒什么好說的，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。

    但那神情中的勉強(qiáng)卻是無論如何都掩飾不住的。

    齊大老爺看在眼里，也只能在心底深深地嘆一口氣。

    當(dāng)夜，夫妻二人早早歇下了，卻是一個(gè)平躺著，一個(gè)對著墻，都是一夜無眠。

    第二日，齊大老爺就把那些個(gè)門生都叫到一起去，考問起功課來了。

    齊大太太派了芳娘去侍候著，齊大老爺問話，芳娘就在一旁聽著，心中暗暗記下那些個(gè)人的名字、相貌、又答得如何。

    齊大太太在屋里坐立難安，好不容易把芳娘盼回來。

    可一瞧她那欲言又止的神情，齊大太太心中頓時(shí)便明白了。

    于是又頹然地坐回到桌前。

    這從門生里招女婿，就好比那矮子里面拔將軍，怎么可能一下子就找到個(gè)好的？

    想要兩三天之內(nèi)就定下個(gè)女婿，這簡直……

    齊大太太一籌莫展起來，茫然的不知如何是好。