看似尋常對(duì)話，實(shí)乃暗藏殺機(jī)，四周的人噤若寒蟬，秀女們更是低頭看地，連呼吸都不敢呼吸。

    雖說(shuō)蘭花牡丹各有姿色，但兩花相爭(zhēng)，必有一敗，出乎眾人意料之外，富察皇后似乎退了一步，只見(jiàn)她聲色平和道：“秀女們?cè)倨?，也及不上貴妃艷冠群芳?！?/br>
    見(jiàn)她退讓，慧貴妃更是得意，銀鈴似的輕笑從嘴里漫出來(lái)，邊笑邊道：“娘娘謬贊，臣妾愧不敢當(dāng)，不過(guò)牡丹國(guó)色天香，是花中之王，的確不是人人當(dāng)?shù)?！?/br>
    “你……”明玉怒火中燒，正要大罵一聲放肆，卻見(jiàn)皇后朝她擺擺手，心中雖然一萬(wàn)個(gè)不愿意，卻也只能握緊拳頭退下。

    “皇上駕到！”

    一聲唱呵打斷了兩人的交鋒，少傾，一名高挑俊美的男子背著手走了進(jìn)來(lái)，相比之下，他的打扮更近似富察皇后，兩個(gè)人身上都沒(méi)有太多的首飾點(diǎn)綴，烏青色的常服顯得極為干練素靜，袖擺處尤帶一股墨香，似乎來(lái)此之前，還在案前處理一堆公文。

    此人正是當(dāng)今圣上，弘歷。

    “臣妾（奴才）恭請(qǐng)皇上圣安?！?/br>
    “免禮?！焙霘v快步走到富察皇后面前，伸手將她攙起，俊美的臉上浮現(xiàn)出一絲溫柔之色，“皇后不必多禮?！?/br>
    先前一句話是對(duì)所有人說(shuō)的，現(xiàn)在這句話便只是對(duì)她說(shuō)的。

    慧貴妃面無(wú)表情地盯著兩人交握的手，眼底流露出一絲妒色。

    弘歷未曾看見(jiàn)這一抹妒色，這場(chǎng)選秀于他而言，更像是例行公事，他扶富察皇后坐下，然后自己也隨意的往御案上一坐，單手支著臉頰，隨意吩咐了一句：“開(kāi)始吧。”

    “諾！”大太監(jiān)唱名道，“大理寺卿索綽羅·道晉之女索綽羅·玉梨，年十五?！?/br>
    一名高挑瘦弱的秀女忙走上前來(lái)。

    弘歷瞇著眼看了她一眼，道：“今天風(fēng)這么大，站著挺費(fèi)勁兒吧?！?/br>
    “不，不費(fèi)勁兒?！毙闩氐?，卻不料得來(lái)慧貴妃的一陣輕笑，“是啊皇上，這位是太瘦了點(diǎn)，一陣風(fēng)就能把人吹跑似的。”

    弘歷雖不再多言，卻也抿起嘴笑了一下。

    大太監(jiān)最會(huì)看人臉色，見(jiàn)了這笑，立刻道：“賜花?！?/br>
    一名小太監(jiān)立時(shí)捧著盛花銀盤(pán)上來(lái)，瘦高秀女無(wú)奈，只得拿花離開(kāi)。

    “上駟院卿甘棠臨之女甘如玉，年十六?！?/br>
    一名圓潤(rùn)過(guò)頭，已經(jīng)發(fā)育成球的秀女走上前來(lái)。

    弘歷只一眼便笑了出來(lái)：“一天吃幾頓？”

    既然是皇帝問(wèn)話，不好不答，圓潤(rùn)秀女紅著臉說(shuō)：“三頓。”

    “不止?！焙霘v道，“起碼得五頓吧，否則怎么吃出這樣的體型來(lái)，都快趕得上宮中豢養(yǎng)的相撲力士了?！?/br>
    宮中已不需要更多的相撲力士了，后宮更不需要。

    “賜花！”大太監(jiān)立時(shí)道：“順天府尹章佳思賢之女章佳茹紅，年十五?！?/br>
    一名膚黑如炭的秀女碎步上前。

    前后已有兩名秀女落選，眾秀女有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕弘歷開(kāi)口問(wèn)話。

    “每天頂著醬油曬太陽(yáng)嗎？”然而他又問(wèn)話了。

    只是這個(gè)問(wèn)題太過(guò)古怪，臉黑秀女啊了一聲，然后茫然搖頭：“沒(méi)啊，臣女久居深閨，很少出門(mén)曬太陽(yáng)……”

    “哈哈！”慧貴妃笑出聲來(lái)，“皇上是說(shuō)你臉黑，喲，仔細(xì)一瞧，上面還有斑呢！”

    臉黑秀女被她笑得滿臉通紅，眼中含淚，拿了賜花之后，轉(zhuǎn)身就跑，身后是大太監(jiān)的唱名：“下一位，太常寺卿烏雅雄山之女烏雅青黛，年十七?！?/br>
    少傾，一名美貌女子走了出來(lái)。

    與先前在御花園中的飛揚(yáng)跋扈不同，此刻的她收斂起全身鋒芒，展現(xiàn)給外人看的，就只有她最美麗的一面——她走路的姿勢(shì)。

    每個(gè)美人都有她的獨(dú)到之處，富察皇后空谷幽蘭，慧貴妃牡丹國(guó)色，比容貌，烏雅青黛自是比不過(guò)這兩位的，然而她走路的姿勢(shì)十分輕靈秀美，十個(gè)人一起走路，旁人第一眼肯定會(huì)注意到她。

    即便注意不到她的走姿，也會(huì)注意到——

    “嗯？”慧貴妃忽然挑了挑眉，“地上是什么？”

    眾人循聲望去，只見(jiàn)烏雅青黛經(jīng)過(guò)之處，長(zhǎng)長(zhǎng)兩串蓮花印記，開(kāi)于秀女之中，止于烏雅青黛腳下。

    頭頂上，傳來(lái)弘歷的聲音：“你腳上是怎么回事？”

    他果然注意到了……

    烏雅青黛心中狂喜，即便拼命按捺，依然流露在臉上，連聲音都帶著一絲喜悅的顫抖：“皇上——這叫步步生蓮?！?/br>
    “是嗎？”弘歷笑了一聲，也不知是不是她心里的錯(cuò)覺(jué)，烏雅青黛覺(jué)得這笑聲有些冷，有些可怕，下一刻，她聽(tīng)見(jiàn)弘歷冷冷道，“把她的鞋子脫了，朕看看！”

    第六章 命在掌中

    ……發(fā)生了什么事？

    事情來(lái)得太過(guò)突然，烏雅青黛抬起臉，先前的喜色還凝固在臉上，迎面就過(guò)來(lái)兩個(gè)小太監(jiān)，四只胳膊重重將她押在地上，然后大太監(jiān)親自扒下她右腳的繡鞋，亮出鞋底，舉至御前。

    弘歷只看了一眼，便冷笑起來(lái)：“原來(lái)是把鞋底雕作了蓮花之形?！?/br>
    慧貴妃招招手，大太監(jiān)忙將鞋底舉至她面前，她看了一眼，便笑道：“鞋底還填充了細(xì)粉，難怪留下印記，倒是頗有心思呢！”

    她還在笑，弘歷臉上卻沒(méi)了一絲笑意，他厲聲道：“來(lái)人，叉出去！”

    烏雅青黛這才回過(guò)神來(lái)，雙膝一軟跪在地上，連滾帶爬的爬至御前，臉上梨花帶淚：“皇上，皇上，臣女只是仿照步步生蓮，想要博個(gè)頭彩，皇上寬恕，皇上寬??！貴妃娘娘，救救臣女！皇后！皇后救救臣女！”

    弘歷與慧貴妃皆面無(wú)表情，唯有富察皇后嘆了口氣，側(cè)首對(duì)弘歷道：“皇上，秀女想要拔個(gè)頭籌，也沒(méi)有什么不對(duì)，您若是不喜歡，賜花就是了，這樣驅(qū)逐出宮，她以后有何顏面見(jiàn)人？”

    “是啊皇上！”烏雅青黛掙開(kāi)兩名太監(jiān)的手，狼狽的撲倒在弘歷面前，“臣女入宮待選，若被驅(qū)逐出去，會(huì)給家族蒙羞，今后如何自處！求您，求您饒了臣女吧！”

    言罷，她跪伏在地，額頭咚咚咚磕得響亮，姿態(tài)幾乎與先前的吉祥重合，只是那時(shí)她不肯放過(guò)吉祥，如今弘歷也不肯放過(guò)她。

    “朕早已明令，禁止?jié)h軍旗秀女纏足，可這次閱選，纏足者絕非一二人！”弘歷聲色冷淡，“非但漢軍旗如此，連烏雅氏也學(xué)此等奢靡頹廢風(fēng)氣，潘玉奴是妖妃，蕭寶卷是昏君，你如今學(xué)她，是要禍亂朝綱嗎！這樣的女子進(jìn)了宮，一定會(huì)惹出是非，朕不但要將她驅(qū)逐出宮，還要將她的父親按違例治罪，以儆效尤！”

    “不，不！”烏雅青黛還想爭(zhēng)辯些什么，但兩條雄壯的胳膊已經(jīng)從她身后伸出，鐵鉗一樣鉗住她的胳膊，將她往門(mén)外拖去。

    “不要，皇上！不要啊！臣女知錯(cuò)了！臣女真的知錯(cuò)了！”烏雅青黛如同即將送入屠宰場(chǎng)的牛馬，拼命掙扎著，撕心裂肺的哭喊著，“對(duì)了，是那賤婢，是那賤婢害了臣女！不是我，往鞋底涂抹香粉的主意不是我……嗚！”

    恐她大吵大鬧，驚擾圣駕，身旁一名太監(jiān)伸出蒲扇似的手，一把捂住了她的嘴，五根手指堵住了她的聲音，也堵住了她最后的機(jī)會(huì)。

    “嗚，嗚嗚……”

    嗚咽聲漸漸遠(yuǎn)去，地上空余兩串蓮花印，證明那個(gè)名叫烏雅青黛的女子曾經(jīng)來(lái)過(guò)。

    “來(lái)人，把地板清理干凈?！焙霘v冷冷道，“看著就讓人不舒服?！?/br>
    “是！”幾名宮女急忙持掃帚而來(lái)。

    于是烏雅青黛最后一點(diǎn)痕跡，也就這樣從宮里面消失了。

    “哎呀，那個(gè)……像不像烏雅jiejie？”

    御花園待選處，一眾秀女正等候著唱名，先前幾個(gè)前腳剛進(jìn)門(mén)，后腳就被賜花出來(lái)了，而烏雅青黛進(jìn)去之后，卻遲遲沒(méi)有出來(lái)，眾人心中羨艷，暗地里討論，只怕烏雅青黛已經(jīng)被皇上給看中了。

    豈料大門(mén)一開(kāi)，一個(gè)披頭散發(fā)的女人被兩名太監(jiān)拖了出來(lái)。

    “這樣一個(gè)瘋婆子，怎么會(huì)是烏雅jiejie呢……”有人反駁。

    “可她身上明明穿著烏雅jiejie的衣服……”有人一針見(jiàn)血。

    那披頭散發(fā)的女子身上果穿著烏雅青黛的衣裳，不僅如此，耳垂手腕上也都戴著烏雅青黛的首飾，若說(shuō)有什么地方與先前不一樣，或許就是她的腳了，一雙裹成三寸的小腳拖曳在地上，漂亮的蓮花鞋已經(jīng)不知所蹤。

    “好疼，好疼啊……”那披頭散發(fā)的女子哭道，發(fā)出的分明就是烏雅青黛的聲音，“我的腳，我的腳……”

    沒(méi)了鞋子，皮rou就遭了罪，那雙沒(méi)了鞋的雪白小腳拖曳在地上，沒(méi)能留下迤邐的蓮花印，反倒是被石頭磨出了兩行血跡，蜿蜿蜒蜒的隨她而行，如同兩條血紅色的，扭曲的蛇。

    “賤婢，是你害了我！”烏雅青黛忽然發(fā)出一聲凄厲叫聲，“我做鬼也不會(huì)放過(guò)你的！”

    眾秀女被這一幕嚇得噤若寒蟬，好半天都無(wú)人說(shuō)話。

    尤其是生性膽小的陸晚晚，整個(gè)人都已經(jīng)靠在了納蘭淳雪身上，雙手緊攥著對(duì)方的袖子，聲音發(fā)著抖：“好可怕，她到底做錯(cuò)了什么，皇上要這樣懲罰她？”

    納蘭淳雪盯著地上的血痕，若有所思片刻，忽然低聲道：“會(huì)不會(huì)是因?yàn)榛噬喜幌矚g她的鞋子？”

    “怎么會(huì)？”陸晚晚手掩櫻唇，有些驚訝的問(wèn)，“步步生蓮，何等別致，皇上怎會(huì)不喜歡呢？”

    “皇上的愛(ài)好，你我這種剛進(jìn)宮的人，又怎么會(huì)知道呢?！奔{蘭淳雪沉聲道，“但那個(gè)小宮女呢，她知道嗎？”

    “你是說(shuō)先前那個(gè)漂亮小宮女？”陸晚晚似乎對(duì)對(duì)方頗有好感，不由自主的為對(duì)方說(shuō)了句話，“人家也是剛進(jìn)宮的小宮女，我們不知道的事，她又怎么會(huì)知道呢？”

    “說(shuō)得也是。”納蘭淳雪也覺(jué)得不可能，她們這些秀女都不知道的事情，一個(gè)新進(jìn)宮的宮女更不可能知道，更可能是烏雅青黛運(yùn)氣不好，偏生穿了一雙讓皇上生厭的鞋子。

    但如果那個(gè)小宮女知道呢？

    “如果她知道的話……”納蘭淳雪心想，“那與其說(shuō)是烏雅青黛將鞋子放在了她的手心里，倒不如說(shuō)是將自己的命放在了她的手心里，由她擺布！”

    這個(gè)可能性讓納蘭淳雪心中發(fā)冷，忍不住喃喃一聲：“說(shuō)起來(lái)，那個(gè)小宮女……叫什么名字來(lái)著？”

    “瓔珞?！?/br>
    “怎么了？”魏瓔珞停下手里的針線，轉(zhuǎn)頭望向吉祥。

    吉祥欲言又止，這時(shí)造辦處繡坊的門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，一名青衣太監(jiān)跨過(guò)門(mén)檻走了進(jìn)來(lái)，吉祥忙低頭繼續(xù)手里的針線活。

    “吳總管?！必?fù)責(zé)指導(dǎo)新進(jìn)宮女針線活的張嬤嬤則迎了上去。

    吳書(shū)來(lái)擺擺手，免了她的禮：“我來(lái)瞧瞧今年新進(jìn)的宮女。”

    張嬤嬤乖順的退到他身后，兩人一前一后，在一個(gè)個(gè)宮女身后走過(guò)。

    “咳！”吳書(shū)來(lái)忽然輕咳一聲。

    聲音雖輕，卻有不少宮女歪了手里的針，之后雖然立刻繼續(xù)手里的活計(jì)，但動(dòng)作都比先前快了一拍，無(wú)非是想給吳書(shū)來(lái)留一個(gè)飛針走線的好印象。

    始終不緊不慢的，似乎只有一個(gè)魏瓔珞。

    “總還算有個(gè)老成持重的?！眳菚?shū)來(lái)負(fù)手站在魏瓔珞身后，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后抬腳走到吉祥身后。

    “……還有些，是需要好生調(diào)教的?！?/br>
    吉祥的小臉燥得通紅，天氣不算熱，她的鬢角卻沁出汗來(lái)，一咬牙，加快了手上的速度，結(jié)果一針扎在自己手指上，疼得低叫一聲，忙將指頭含在自己嘴里。

    身后的吳書(shū)來(lái)?yè)u了搖頭，從她身后離開(kāi)。

    他走后，吉祥不再繡了，只是低著頭發(fā)呆。

    “……怎么了？”魏瓔珞停下手里的動(dòng)作，歪頭看過(guò)去，然后眉頭一蹙，暗道糟糕。

    只見(jiàn)吉祥手中的繡繃上，一副刺繡繡了一半，繡工有些差強(qiáng)人意，但這也不能全怪吉祥。她的右手先前才被烏雅青黛給踩過(guò)，雖然事后經(jīng)過(guò)了處理，但還是黑腫了一大圈，又請(qǐng)不到假，只能帶咬緊牙關(guān)，帶傷做工。

    只是現(xiàn)在，雪白的繡布處染上了一團(tuán)殷紅血跡，也不知是吉祥剛剛不小心扎破了手指頭，把血滴在了上頭，還是舊傷發(fā)作，血從紗布中滲了出來(lái)。