“我沒有！”慧貴妃的聲音忽然冷了下來，“皇上，您可知我娘是怎么死的？”

    黃河水患，水匪成群，慧貴妃之父高斌主力剿匪治河，兩岸百姓因此受惠，朝廷因此受惠，苦的只有一人——慧貴妃之母。

    “水匪前來報(bào)復(fù)，我父親逃了，我叔叔也逃了，只有我跟我娘沒能逃脫?！被圪F妃喃喃道，“那年，我五歲……”

    治水的船被人鑿穿了，四面八方傳來喊打喊殺聲，那些早已埋伏在四周的水匪如同蝗蟲般，成片成片的飛上船來。

    在護(hù)衛(wèi)的死力護(hù)衛(wèi)下，高斌與其弟險(xiǎn)中逃生，卻將妻兒落在了船上。

    年僅五歲的慧貴妃只知道哭。

    “別哭，別怕。”陳氏將女兒藏進(jìn)木桶，然后用力一推，推進(jìn)了黃河之中。

    “娘親！”慧貴妃趴在木桶邊沿，眼睜睜看著一只一只男人的手從母親背后伸出來，抓住她的胳膊，捂住她的嘴……

    等到陳氏再出現(xiàn)在她面前的時(shí)候，已是一具衣衫不整的殘尸。

    “一個(gè)女人，落到水匪手中會(huì)發(fā)生什么？這是眾人皆知的事，所以，高家不準(zhǔn)娘入墳地，不準(zhǔn)她入宗祠！我娘為爹生兒育女，孝順父母，落得身首異處，無處可依。”慧貴妃面無表情道，“不到一年，我爹就續(xù)弦了，您可知他前些日子過來找我，對(duì)我說了什么？”

    慧貴妃慘笑一聲，模仿著高斌的語(yǔ)氣，重復(fù)他那日說過的話：“他對(duì)我說： 寧馨兒，你可以任性妄為，頹廢不振，但你別忘了，我可有四個(gè) 女兒！除去嫁給鄂容實(shí)的二女，你還有三妹四妹，個(gè)個(gè)正直青春妙齡，美貌出眾！”

    說著說著，她便哽咽起來。

    一個(gè)身世可憐的人，總是容易得人同情，更何況是一個(gè)身世可憐的絕世美人。

    即便是弘歷這樣冷漠的如同萬(wàn)古不化的冰川的人，此刻也忍不住嘆了口氣，將她柔弱的身軀擁進(jìn)懷中：“馨兒受苦了。”

    慧貴妃埋頭在他懷中，眼神因回憶充滿恨意，聲音卻非常溫柔：“皇上，寧馨兒沒有傷害五阿哥，我真的沒有……皇上，我可以對(duì)天發(fā)誓……”

    弘歷輕柔地拍了拍她的后背：“好了，朕相信你?！?/br>
    “真的？”慧貴妃小心翼翼地望著他，一副生怕他翻臉不認(rèn)人的模樣，“皇上沒有騙我！”

    弘歷失笑一聲：“朕沒有騙你，你喝的太多了，小心傷了身子，早點(diǎn)休息吧?！?/br>
    他起身要走，慧貴妃卻抬手抓緊他的袖子，滿臉依戀地望著他，用一種有別于平日強(qiáng)勢(shì)的，罕見的柔弱姿態(tài)祈求他：“那皇上留下來陪我……好不好？”

    長(zhǎng)春宮外，夜風(fēng)凜冽。

    提著燈籠的宮女忍不住打了個(gè)哈欠，抬手揉了揉眼角困出的淚水。

    “咳咳?！被屎笱诖娇人粤艘宦暋?/br>
    “娘娘?！币豁斉L(fēng)落在她肩上，魏瓔珞一邊為她系上披風(fēng)帶子，一邊低聲道，“外面冷，您還是回宮里面等吧?！?/br>
    皇后輕輕搖搖頭：“不用，皇上就快來了，本宮在這里等他。”

    魏瓔珞欲言又止，天都快亮了，皇上怎可能會(huì)來？

    “看！”皇后忽然眼前一亮，“他來了！”

    薄霧中隱隱約約冒出一點(diǎn)光，是搖曳的燈籠火，待燈籠近了，笑容一點(diǎn)點(diǎn)從皇后臉上消失，她問：“李公公，皇上呢？”

    李玉提著燈籠，對(duì)她賠笑道：“皇后娘娘，今夜皇上來不了，您早點(diǎn)歇吧！”

    “皇上還在忙嗎？”皇后眼中閃過一絲憂色，“都這個(gè)時(shí)候了……來人，去御膳房催一碗銀耳蓮子湯，本宮要親自送去養(yǎng)心殿?！?/br>
    “皇上不在養(yǎng)心殿?！崩钣駸o可奈何之下，只得吞吞吐吐的道出實(shí)情，“皇上……改道儲(chǔ)秀宮了。”

    魏瓔珞立刻轉(zhuǎn)頭看向皇后。

    夜霧之白，白不過皇后此刻的臉色。

    第五十五章 伺病

    院中生了些雜草，爭(zhēng)奪著茉莉花的養(yǎng)分。

    一只女人的手垂入?yún)仓?，一把一把拔除著茉莉身旁的雜草，動(dòng)作粗魯，如有深仇大恨。

    “誰(shuí)招你惹你了？要把氣發(fā)泄在一堆雜草上。”男人的聲音忽然響起。

    魏瓔珞回過頭，見傅恒笑吟吟站在她身后，一只手伸過來，似要替她捻下鬢角處粘著的一片落葉，卻被她偏頭避開了。

    “別跟我說話?！彼龕灺暤溃拔椰F(xiàn)在一看到男人就生氣。”

    傅恒略略一想：“可是因?yàn)榛圪F妃的事？”

    “……愉貴人跟五阿哥險(xiǎn)些丟了性命，才讓她得了些許報(bào)應(yīng)。”魏瓔珞一聽這名字，便怒上心頭，“沒想到不過兩個(gè)月，她竟再一次復(fù)起！呵，也對(duì)，一兩條人命，在她的艷冠群芳面前，又算得了什么？”

    傅恒笑了起來：“她的確艷冠群芳……”

    見他竟然還笑得出來，魏瓔珞心中更覺惱怒，隱隱還有些酸楚，將手中雜草往他身上一丟，冷冷道：“你可知道，皇后昨晚在夜風(fēng)中苦等皇上一個(gè)時(shí)辰，等來了他改道儲(chǔ)秀宮的消息，你是娘娘的兄弟，不為她鳴不平，怎還笑得出來？”

    “在我回答這個(gè)問題之前，你得先回答我一個(gè)問題。”被丟了一身草，傅恒卻毫不在意，只是抬手拍了拍胸口，“那道血書，是你嫁禍貴妃嗎？”

    魏瓔珞挑了挑眉，他居然懷疑她？當(dāng)下冷笑：“不是！”

    “不是就好，這件事做得太倉(cāng)促，未免過于刻意，皇上何等聰明，早知有人 嫁禍，然貴妃行事過于跋扈，該給她一個(gè)教訓(xùn)！只不過……”傅恒無奈道，“其父高斌開河建壩，治理黃河，造福百姓，功在千秋，哪怕看在他的面上，皇上也得寬容慧貴妃，你現(xiàn)在明白了嗎？”

    魏瓔珞沉默不語(yǔ)。

    “怎么了？”傅恒覺得她今日有些奇怪，不由得走近一步，聲音里透出關(guān)切。

    魏瓔珞后退一步，嘴里嘟嘟囔囔著：“好端端的，你竟懷疑起我……”

    傅恒一聽，登時(shí)哭笑不得，原來她對(duì)皇上釋懷了，卻對(duì)自己耿耿于懷，忙牽著她的手解釋道：“我沒有懷疑你，我與皇上一樣，都懷疑別人……”

    魏瓔珞也不去問他懷疑的是誰(shuí)，事情已成了定局，再多想也沒用，不如著眼于現(xiàn)在，著眼于以后。

    “不說這件事了。”傅恒捏了捏她的手，道，“你要我替你打聽的事，我已打聽到了——你jiejie出事那夜，并無宗室離開乾清宮夜宴！”

    “此話當(dāng)真？”魏瓔珞楞道。

    “此事我向乾清宮當(dāng)值大太監(jiān)確認(rèn)過。”傅恒點(diǎn)了一下頭，“當(dāng)真！”

    魏瓔珞盯了他好半天，才低聲一嘆：“我信你……既然乾清宮太監(jiān)問不出，那就從皇上身邊親信下手！”

    只不過，該如何接近皇上，如何接近他身旁的親信呢？

    魏瓔珞想了許多個(gè)辦法，但都一一被她自己推翻，有的太過刻意，難免被人懷疑別有用心，有的太過溫吞，只怕要十年八年才能達(dá)成目標(biāo)。

    該怎么辦才好呢？

    花在這上頭的心思多了，花在其他事上的心思就少了，故而魏瓔珞幾乎是長(zhǎng)春宮里最后一個(gè)得到消息的人……

    “皇上病了？”魏瓔珞楞了楞，“什么??？”

    “這么大的消息，你怎么現(xiàn)在才知道？”明玉瞪她一眼，“是疥瘡！”

    魏瓔珞對(duì)這病略有耳聞，知道患此病者，奇癢難受，多數(shù)患者會(huì)忍不住抓撓，結(jié)果常常引發(fā)感染，以至于病上加病，更加不好治療。

    “皇后心憂皇上，打算帶個(gè)人一起，搬去養(yǎng)心殿照顧他?！泵饔褚桓惫鹿k的語(yǔ)氣，“她選中了你，你趕緊回去收拾一下行禮?！?/br>
    爾晴原本冷眼旁觀，至此再也聽不下去，淡淡道：“明玉，娘娘已經(jīng)吩咐了，讓我留守長(zhǎng)春宮，著你收拾行李搬去養(yǎng)心殿，你怎么能把活兒推給瓔珞？”

    魏瓔珞看了眼明玉，她心里打什么主意，魏瓔珞心知肚明，多半是害怕皇帝身上的疥瘡傳染給她，于是想方設(shè)法要將這苦差推給別人。

    不過在魏瓔珞看來，這算不得什么苦差。

    相反，能夠借機(jī)接近皇上，接近他身旁的心腹……算得上是一件難能可貴的美差。

    “好呀?！蔽涵嬬笮Φ溃拔疫@就回去收拾收拾行禮。”

    明玉與爾晴原以為她得知真相，一定慧推脫不去，如今齊齊一楞，等人走了，爾晴才面色復(fù)雜的轉(zhuǎn)過頭，對(duì)明玉說：“這下你滿意了嗎？”

    明玉別過臉去：“是她自己愿意，又不是我強(qiáng)迫的！”

    “明玉，你總怪皇后娘娘現(xiàn)在不疼愛你，疏遠(yuǎn)了你，卻不想想自己都干了什 么？”爾晴用一種極陌生的目光盯著她，“娘娘不在紫禁城，你把愉嬪和五阿哥推出去擋災(zāi)！如今要你去養(yǎng)心殿，你又 推三阻四！主子心明眼亮，能看不見嗎？別說皇后娘娘，就連長(zhǎng)春宮眾人，你看誰(shuí)還信服你！”

    明玉瞠目結(jié)舌，望著爾晴拂袖而去的背影，第一次喃喃自問：“我……做錯(cuò)了嗎？”

    信任這種東西，如水一樣，總是一點(diǎn)一滴的積累成川，又或是一點(diǎn)一滴的漏成荒漠，聽說明玉不肯去，皇后只淡淡一聲：“本宮知道了?！币膊还重?zé)對(duì)方，只是看對(duì)方的眼神愈發(fā)淡漠起來，那目光竟與爾晴當(dāng)日的目光極為相似，讓明玉心中踹踹，隱約覺得自己做錯(cuò)了什么，卻又沒有反悔的機(jī)會(huì)……

    一行人很快搬進(jìn)了養(yǎng)心殿。

    弘歷發(fā)病的時(shí)候，自有皇后在一旁安慰他，同他說說話，減輕減輕痛苦，除此之外還有一些臟活累活，便都是魏瓔珞等宮人的事。

    “皇上在用藥之前，先要用明礬茶水清潔身體?！碧t(yī)將一盒藥膏放在魏瓔珞掌心，“待皇上沐浴完，把硫磺膏涂遍他全身，患處要多抹兩遍?！?/br>
    “是?！蔽涵嬬箅p手接過藥膏。

    她從未看過男人的軀體，更何況是光著身子的男人。

    深呼吸幾下，魏瓔珞才收攏起有些慌亂的心思，走進(jìn)養(yǎng)心殿寢殿。

    寢殿內(nèi)溫度略高，木桶剛剛被人撤去，但余溫還殘留在空氣里，帶著一絲淡淡的明礬茶水味。

    偌大的宮殿內(nèi)，只坐了一個(gè)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，形單影只，真真孤家寡人。

    “……是你？”弘歷緩緩睜開眼，冷冷道，“出去！”

    魏瓔珞正為如何伺候一個(gè)裸體男人而發(fā)愁呢，聽他這樣一說，心里登時(shí)松了口氣，將藥膏放在旁邊桌上，應(yīng)了一聲：“是?！?/br>
    房門一關(guān)，又很快一開，換了李玉進(jìn)來。

    “皇上，讓奴才來伺候您?！崩钣裼仓^皮上了，動(dòng)作雖然小心，卻還是弄疼了破皮的傷口。

    弘歷吸了口氣，然后惱怒的往他身上一踢：“滾開，叫別人來！”

    魏瓔珞的聲音隔門傳來：“皇上，養(yǎng)心殿撤出大半，剩下的多半是太監(jiān)，皇后娘娘擔(dān)心他們粗手笨腳，弄痛了龍?bào)w，才吩咐奴才來。如今您要再叫別人，也不會(huì)比李總管好多少?！?/br>
    此話聽在弘歷耳中，不異與毛遂自薦，借機(jī)接近，弘歷也分不清自己心中的怪異感覺是什么，只似笑非笑道：“你就不粗手笨腳了？”

    魏瓔珞并不想接近這個(gè)脾氣差勁的男人，但仔細(xì)一想，她是來接近他身旁的心腹的，其中最關(guān)鍵的人物之一，就屬他身旁的大太監(jiān)李玉，即便不能討他喜歡，但也不能讓他討厭，所以將本屬于自己的苦活推給他的事，萬(wàn)萬(wàn)不能做，否則現(xiàn)在李玉不說什么，埋怨的種子卻種在心里，誰(shuí)知什么時(shí)候會(huì)發(fā)芽結(jié)果？

    “奴才從前是繡坊宮女，繡品都是上等綢緞，為防刮花錦緞，養(yǎng)成了每日精 心護(hù)養(yǎng)雙手的習(xí)慣?！庇谑俏涵嬬竽托牡慕忉尩?，“皇上，若您不要李總管，也不讓奴才來，皇后娘娘會(huì)親自來抹藥?！?/br>
    弘歷沉默片刻，終是不忍讓皇后到自己身旁，說說話倒還罷了，抹藥這事，難免要觸到他的傷口，這萬(wàn)一傳染給她了怎么辦？

    “進(jìn)來！”弘歷略帶煩悶道，“給朕上藥！”

    “是?！敝ㄑ揭宦?，魏瓔珞重新推門而入，自李玉手中接過藥膏，用早已洗干凈的手指沾了少許，輕輕落在弘歷的病痛處。

    弘歷只覺傷口冰涼，分不清是藥膏的溫度，還是她手指的溫度。

    身為天子，身旁絕不會(huì)少了女人，弘歷原以為自己已經(jīng)習(xí)慣了女子的碰觸，卻不知怎地，就是有些不習(xí)慣她的碰觸。

    這種感覺弘歷從未有過，一時(shí)之間只覺又羞又惱，忍不住又要發(fā)火，可目光觸及她平靜的眉眼，竟如燎原火遇上傾盆雨，皚皚白雪遇上一縷春風(fēng)，火熄草生，冰雪消融。

    魏瓔珞一抬頭，就撞見了對(duì)方這般出神的目光。