嫻妃眼疾手快，一連串處置精準(zhǔn)的就仿佛早有準(zhǔn)備，其他人卻沒(méi)她那樣快。

    皇后呆呆看著頭頂，只覺(jué)一團(tuán)墨汁撲面而來(lái)，只一瞬，就將整個(gè)世界染成了黑色，伸手不見(jiàn)五指的黑色中，只有不同的聲音響起，一會(huì)兒是宮燈落地聲，一會(huì)兒是杯盤被打翻的聲音，但更多是的人的驚呼求救聲，以及亂成一團(tuán)的腳步聲。

    “走開(kāi)，走開(kāi)！”明玉的聲音在她耳邊響起，伴隨著揮動(dòng)手臂的聲音，“娘娘，小心啊！”

    小心誰(shuí)？蝙蝠還是人？

    一只只蝙蝠撲向地上的鹿血，不知多少翅膀刮過(guò)皇后的臉頰，也不知多少人從她身旁涌過(guò)，化作一股難以停止的水流，裹挾著她一路向前，不知不覺(jué)間，就到了御景亭邊沿。

    “皇后娘娘，皇后娘娘！”明玉的聲音在她身后響起，越來(lái)越急，越來(lái)越遠(yuǎn)，“您在哪？”

    “本宮在這！”皇后剛喊了一聲，就感到身后多出來(lái)一雙手，朝她背上用力一推。

    皇后腳下一滑，若非她及時(shí)抓住了登道上的欄桿，如今已經(jīng)滾了下去。

    “小心呀。”身旁忽伸來(lái)一只手，扶住了她搖搖欲墜的身子。

    皇后轉(zhuǎn)過(guò)頭，正要謝謝對(duì)方，待看清楚對(duì)方的臉，感謝的話生生凝在舌尖。

    慧貴妃朝皇后嫣然一笑，其色妖冶，如牡丹染血，忽大呼一聲：“皇后小心！”

    語(yǔ)罷，她猛然一松手！

    皇后就像斷了線的風(fēng)箏，從她指間飄落，沿著登道一路滾下。

    慧貴妃居高臨下的欣賞這這一幕，就仿佛一個(gè)挑剔的看客，看了一出極合心意的戲曲，臉上漸漸浮現(xiàn)出滿意的笑容。

    這笑容如同開(kāi)到極盛的牡丹，轉(zhuǎn)瞬即逝。她忽收起笑容，哀鳴道：“我的手 好痛，來(lái)人，快來(lái)人，皇后娘娘墜樓了！”

    眾人皆驚，片刻之后，明玉擠開(kāi)人群，發(fā)瘋似的朝這邊沖了過(guò)來(lái)，最后幾乎是連滾帶爬的下了登道，撲到皇后身旁。

    “皇后，醒醒啊皇后！”她語(yǔ)帶哭腔，撕心裂肺地喊道，“救人！救救皇后娘娘！快來(lái)人，救救娘娘！”

    御景亭下，侍衛(wèi)們舉著火把匆匆趕到。一根根火把聚攏在明玉身周，火把光照亮了地上昏迷不醒的皇后，也照亮了……她裙擺下涌出大片的鮮血。

    第八十章 病與權(quán)

    天剛蒙蒙亮，辛者庫(kù)就忙碌起來(lái)，宮女們打著哈欠，開(kāi)始洗漱收拾，準(zhǔn)備上工。

    房門忽然吱呀一聲推開(kāi)，一個(gè)人踉踉蹌蹌的跌進(jìn)來(lái)。

    “明玉？”魏瓔珞停下梳頭的動(dòng)作，驚訝地看著對(duì)方，“你怎么來(lái)了？”

    明玉身為長(zhǎng)春宮大宮女，平日里極注重自己的形象，如今不但鬢發(fā)凌亂，還衣衫不整，仔細(xì)看的話，還能看見(jiàn)她裙子上紅褐一片，像是干透后的血跡。

    “瓔珞，你跟我來(lái)！”明玉將魏瓔珞扯出去，兩人行至一個(gè)無(wú)人之處，明玉回過(guò)身，舔了舔干澀的嘴唇，對(duì)魏瓔珞道，“昨夜太后在御景亭辦重陽(yáng)宴，不知為何引來(lái)大片蝙蝠，人群一片混亂，皇后娘娘不幸墜下登道……”

    “你說(shuō)什么？”魏瓔珞臉色大變，用力抓住明玉的胳膊，“皇后娘娘墜下登道了？她，她現(xiàn)在如何？”

    “整個(gè)太醫(yī)院都在長(zhǎng)春宮醫(yī)治，娘娘還是昏迷不醒……”明玉說(shuō)著說(shuō)著，忽然哇的一聲哭了起來(lái)，“我不是故意的，當(dāng)時(shí)人太多，不知誰(shuí)推了我一把，我就松開(kāi)了娘娘的手！”

    魏瓔珞垂下眸子，眼中流動(dòng)著極為陰沉的光。

    “……是誰(shuí)？”她緩緩抬起頭，一字一句問(wèn)道，“誰(shuí)第一個(gè)發(fā)現(xiàn)皇后娘娘墜下登道？”

    明玉還在神不守舍的哭泣。

    “快想想！”魏瓔珞大喝一聲。

    她幾乎是貼著明玉的耳朵喊了這一聲，明玉總算是回過(guò)神來(lái)，條件反射的回了一聲：“是慧貴妃，她第一個(gè)叫起來(lái)，說(shuō)皇后娘娘墜下登道?！?/br>
    魏瓔珞的臉色愈發(fā)陰沉：“……我就知道是她?！?/br>
    “你懷疑是慧貴妃？”明玉搖了搖頭，“不，不可能，貴妃當(dāng)時(shí)拉著皇后娘娘，自己手臂都脫臼了，所有人都看得到！若她有心謀害，為何還要救人？”

    “救著了嗎？”魏瓔珞打斷她。

    明玉一楞。

    “既然沒(méi)救成，說(shuō)明她的所作所為，多半是掩人耳目?！蔽涵嬬笳f(shuō)完，又重新垂下眼去，也不知在心里轉(zhuǎn)著什么念頭。

    “不管那么多，你先和我去長(zhǎng)春宮，快走吧！”明玉忽拉住魏瓔珞的手，似耿耿于懷，又似無(wú)可奈何的說(shuō)，“皇后……需要你！”

    兩人行了幾步，忽被一條粗壯的胳膊攔住。

    “她哪兒也不能去?！眲邒邤r在二人面前，陰陽(yáng)怪氣道，“她是永巷的人，不是長(zhǎng)春宮的人，爾晴姑娘，你想帶她走，手中可有調(diào)令？”

    “這……”爾晴啞口無(wú)言。

    “若無(wú)調(diào)令，就請(qǐng)你不要為難老身了?！眲邒呃淅湟恍?，“魏瓔珞，還不快過(guò)來(lái)干活！”

    這一日，她將最苦的活交到魏瓔珞手里。

    大雨傾盆，其他人都回去了，獨(dú)魏瓔珞蹲在雨中拔草，從早到晚，從園子的這頭到園子的那頭，直至傍晚將至，地上的雜草還沒(méi)拔完，魏瓔珞卻已經(jīng)頭重腳輕，眼前忽然一黑，往地上栽去。

    “瓔珞！”

    睡夢(mèng)之中，有人不停喊她的名字，是誰(shuí)？

    魏瓔珞慢悠悠睜開(kāi)眼，一只手慢慢映入她的眼簾，不是皇后養(yǎng)尊處優(yōu)的手，不是傅恒帶著握劍繭子的手，而是一只因苦活累活，而遍布舊疤老繭的手。

    “醒了？”那只手將濕毛巾放在她額上。

    “……袁春望？”魏瓔珞咳嗽幾聲，看著身周陌生的環(huán)境，“這是哪里？”

    “劉嬤嬤嫌你生病，把你遷到倉(cāng)庫(kù)了……喝藥吧。”袁春望將她半抱起來(lái)，魏瓔珞雖想拒絕，但是渾身上下一點(diǎn)力氣沒(méi)有，只能泥巴似的癱在袁春望懷里，任他端著藥碗給自己喂藥，又用袖子擦去她唇角溢出的藥漬。

    擦到一半，袁春望忽端起她的下巴，迫使她抬頭望著自己。

    “若不是已經(jīng)結(jié)盟，誰(shuí)會(huì)理會(huì)你?！痹和┮曋?，淡淡道，“你受了我的照顧，卻還叫我袁春望？”

    魏瓔珞楞了楞，沒(méi)想到他竟真的將盟約當(dāng)一回事，實(shí)際上自那句“我也做你的情人”之后，魏瓔珞就不把他的話當(dāng)真，權(quán)當(dāng)他是在拿自己尋開(kāi)心……

    “換個(gè)稱呼。”略顯粗糙的手指摩挲了一下她的下巴，袁春望道，“讓我開(kāi)心開(kāi)心，畢竟我已經(jīng)照顧你一天一夜了……除了我，沒(méi)別的人過(guò)來(lái)看你，你只有我了?！?/br>
    病在榻上的不止魏瓔珞一人。

    “慧貴妃。”太后坐在床榻旁，“你的手臂恢復(fù)如何？”

    一條手臂上纏著白布，慧貴妃臉色蒼白的對(duì)太后笑道：“勞煩太后惦記，臣妾的手已經(jīng)好些了。只可惜臣妾無(wú)用，沒(méi)能救下皇后娘娘?！?/br>
    太后搖搖頭：“太后：這怎么能怪你呢？我知道，你已經(jīng)盡力了。”

    若是她的手臂沒(méi)受傷，太后多少還會(huì)有些懷疑，但是太醫(yī)已經(jīng)過(guò)來(lái)看過(guò)了，慧貴妃的手臂是真的脫了臼，為了正骨，吃了不少苦頭。

    慧貴妃嘆氣道：“這段時(shí)日，不止太后擔(dān)心，皇上也難見(jiàn)歡顏，再過(guò)一段日子，便是太后 壽誕，臣妾倒是有心，好好籌辦一番?！?/br>
    太后失笑一聲：“距離壽誕還有半年之久，你未免太著急了，更何況，如今長(zhǎng)春宮變得 一片愁云慘霧，我哪兒有慶祝的心思！”

    慧貴妃忙道：“正因如此，臣妾才特意請(qǐng)來(lái)民間絕技的班子，為太后和皇上表演，好好熱鬧一番，驅(qū)驅(qū)宮里的悶氣，免得人人愁眉深鎖，人心惶惶……”

    話未說(shuō)完，一名宮女從外頭進(jìn)來(lái)，對(duì)太后福了福：“太后，嫻妃娘娘來(lái)了?！?/br>
    “哦？”太后眼中淌過(guò)一絲喜色，“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧。”

    慧貴妃沒(méi)錯(cuò)過(guò)她眼中那絲喜色，當(dāng)即眉頭一皺，心里升出一股防備。

    房門一開(kāi)，嫻妃走進(jìn)來(lái)，她不妖不冶，舉止端莊不顯擺，除了容貌比不上皇后，其余地方都與皇后很像。

    “臣妾恭請(qǐng)?zhí)笫グ病！眿瑰蛱蟾Ａ烁！?/br>
    太后微笑點(diǎn)頭：“你來(lái)得正好，昨日你整理的賬簿，我已經(jīng)看了，開(kāi)放護(hù)城河一事，可有把握？”

    慧貴妃聞言一楞：“開(kāi)放護(hù)城河，此言何意？”

    嫻妃解釋道：“自打康熙十六年起，護(hù)城河內(nèi)便廣植蓮藕、菱角，宮內(nèi)膳食不過(guò)采用四分之一，剩余的全都浪費(fèi)了，臣妾向太后提議，將收獲的蓮藕、菱角全部販賣，并在護(hù)城河內(nèi)養(yǎng)魚(yú)和水禽，所得銀兩記在賬上。”

    她說(shuō)的越是有理有據(jù)，慧貴妃心中的忌憚就更多，面上卻狀似無(wú)意的笑道：“能得多少銀子，值得如此費(fèi)心？”

    嫻妃正色道：“白之裘，蓋非一狐之皮也，不過(guò)是集腋成裘、聚沙成塔。最省事的辦法，將荷花地租出去，臣妾算過(guò)了，每年能收一百二十五兩九錢的租銀，總是個(gè)進(jìn)項(xiàng)?！?/br>
    慧貴妃冷冷道：“嫻妃剛一管事，就動(dòng)了宮中舊例，怕是不妥吧！”

    面對(duì)她的針?shù)h相對(duì)，嫻妃仍是不動(dòng)聲色的笑著：“舊例未必都好，比如早先內(nèi)務(wù)府管著 26 家當(dāng)鋪，今年皇上關(guān)了十五座，將錢全都借給商人，利息遠(yuǎn)勝當(dāng)鋪利潤(rùn)。也有舊例管不過(guò)來(lái)的，康熙爺年間內(nèi)務(wù)府官莊不過(guò) 57 萬(wàn)畝，如今翻了一倍，處處循著舊例，怎么理得清？”

    慧貴妃有心反駁，但她的強(qiáng)處從來(lái)就不在這上頭。

    她絞盡腦汁的模樣落在嫻妃眼內(nèi)，嫻妃心底笑了笑，慢條斯理道：“梳理財(cái)務(wù)，不是賺多少銀子，而是讓宮中看看，大清與奢侈的明宮截然不同，吃穿用度縮減到從前十之一、二，就連開(kāi)源節(jié)流，也處處落實(shí)。如此一來(lái)，由上及下，人人效仿，才是真正的好事?！?/br>
    太后看她愈加滿意，微笑點(diǎn)頭道：“從前皇后管事，多在節(jié)流上下功夫，倒是讓宮里頗有微詞，嫻妃管理宮務(wù)以來(lái)，處處妥當(dāng)，又細(xì)致非常，后宮眾人無(wú)不敬服，就按你的計(jì)劃去做吧！”

    嫻妃恭敬回道：“太后信任，臣妾必定竭盡所能。近些日子，直隸天津等地遭遇水災(zāi)，不少流離失所的難民涌入京城，臣妾請(qǐng)于地安門外開(kāi)設(shè)粥棚，一來(lái)可以賑濟(jì)災(zāi)民，二來(lái)為皇后祈福?！?/br>
    慧貴妃雖想不出什么開(kāi)源節(jié)流的法子，卻擅長(zhǎng)給人使絆子，嫻妃話沒(méi)說(shuō)完，她就涼涼打斷：“開(kāi)粥棚賑災(zāi)的確是好事，不過(guò)，糧食和銀子都是問(wèn)題，難免動(dòng)用內(nèi)務(wù)府庫(kù)銀，這樣一來(lái)，宮里的日子倒是更難過(guò)了，大家本就士氣不振，嫻妃這不是為難人嗎？”

    “貴妃放心?！眿瑰Φ?，“按照常例，可以動(dòng)員京城商紳捐助，請(qǐng)?zhí)笙乱坏儡仓?，開(kāi)‘樂(lè)善好施例’，城內(nèi)必定群起響應(yīng)，無(wú)需動(dòng)用內(nèi)務(wù)府庫(kù)銀，便可以解決這個(gè)問(wèn)題。”

    “嫻妃想的果然周到，既可為皇后積福，又可撫慰難民，實(shí)在是一舉兩得的好事，你放手去辦，我會(huì)全力支持！”太后抬手將她召到自己身旁，親昵的拍了拍她的手，道，“嫻妃，平日里瞧你不聲不響，到了關(guān)鍵時(shí)刻，所有妃嬪都亂成一 團(tuán)，就連皇后都沒(méi)了主張，只有你，第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，穩(wěn)住大局，如今又將事情處理得井井有條……”

    說(shuō)到這，太后忽然搖了搖頭，道：“皇后那日向我推薦了兩人，說(shuō)實(shí)話，純妃遠(yuǎn)不如你，一看到蝙蝠就嚇得魂都沒(méi)了，倒是你，比男子還要果斷堅(jiān)毅，我更放心將一切交托給你，不要讓我失望！”

    她話里有話，隱隱有撇開(kāi)純妃，將后宮大權(quán)盡數(shù)交到嫻妃手中的意思。

    嫻妃目光一閃，面上誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“請(qǐng)?zhí)蠓判?，臣妾定然竭盡所能?！?/br>
    太后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，又忍不住一聲嘆息：“好好一個(gè)重陽(yáng)節(jié)，怎么會(huì)變成這樣?。　?/br>
    嫻妃望了望她，緩緩垂下眼去。

    第八十一章 賑災(zāi)

    納蘭淳雪來(lái)時(shí)，芝蘭正在為慧貴妃的手指涂抹香膏。

    “貴妃娘娘真是膚色如雪，滑如凝脂。”納蘭淳雪趁機(jī)奉承道，“真令嬪妾羨慕非常?！?/br>
    “若整日里用牛乳養(yǎng)著，天天用香膏潤(rùn)著，也會(huì)和本宮一樣?！被圪F妃歪在榻上，懶懶應(yīng)了一聲，忽神色一冷，道，“廢話少說(shuō)，本宮費(fèi)那么多心思，才除掉皇后這顆眼中釘，誰(shuí)料又冒出個(gè)嫻妃來(lái)，仗著重陽(yáng)宮宴救了太后，一躍成了宮中的紅人，本宮好容易摘來(lái)的果實(shí)，倒被她搶了先！明日她還要在地安門賑濟(jì)災(zāi)民，你說(shuō)該怎么辦？”

    納蘭淳雪低頭思索片刻，抬頭一笑：“娘娘放心，嬪妾定不會(huì)讓她過(guò)得這般順心。”

    賑災(zāi)雖由嫻妃主持，卻不是她一個(gè)人能做到的事情，上上下下，要用到不少人。辛者庫(kù)內(nèi)，劉嬤嬤掃視眾人：“明日地安門施粥賑災(zāi)，你們都得去幫忙，嫻妃娘娘恩典，凡去地安門的幸?guī)煺咂鸵?，各給賞錢一兩，輪休一日?！?/br>
    眾人頓時(shí)歡喜了起來(lái)。

    “咳咳……”魏瓔珞咳嗽幾聲，這個(gè)消息對(duì)她而言毫無(wú)意義，她現(xiàn)在幾乎站都站不住，只能靠在袁春望身上。

    劉嬤嬤嫌惡的掃了她一眼：“嫻妃娘娘說(shuō)了，凡在六宮生病宮人，一律延醫(yī)診治，給假一日，算你走運(yùn)，明天你就留下吧?！?/br>
    待劉嬤嬤走后，袁春望笑道：“嫻妃可真是厲害，不動(dòng)聲色，盡服人心，你那位皇后主子，可就差得遠(yuǎn)了?！?/br>