錢正源暴斃的消息傳來，驚得太后一下子病了過去。

    “太后?！眲⒐霉枚酥幫脒^來，擔(dān)憂道，“太醫(yī)都說了您這是急火攻心，中氣欠和，一定要平心靜氣，安心養(yǎng)病?！?/br>
    太后擺擺手，拒了她手中的藥：“我沒事，就是總覺得心口壓著一塊大石頭，喘不上來氣……皇上那兒，回過了嗎？”

    劉姑姑賠笑道：“皇上前朝正忙著，等他閑下來了，一定會來看望太后?！?/br>
    太后嘆了聲：“從前我咳嗽一聲，他也要放下朝政趕來，如今我是真的病倒了，他卻漠不關(guān)心?！?/br>
    “太后誤會了?！?/br>
    太后與劉姑姑一起循聲望去，只見繼后面帶笑容，款款而來：“今日軍機(jī)大臣們都在西暖閣議事，皇上實(shí)在是抽不 開身，可太后病了，皇上憂心如焚，便讓臣妾立刻趕來侍候。”

    太后盯著她，眼中似乎要射出箭來。

    繼后奪過劉姑姑手中藥碗，舀起一勺，體貼地吹涼了，然后遞到太后面前，上上下下，一副賢惠媳婦的作態(tài)。

    太后卻冷笑一聲：“皇后，那封信是你送到皇上面前的吧？”

    繼后微微一笑：“太后，送信的人是和親王，藏信的人是裕太妃，臣妾可沒有這樣大的膽子?！?/br>
    “和親王與裕太妃？他們一個(gè)沒有這樣的腦子，一個(gè)沒有這樣的膽子?！碧笕缃褚呀?jīng)全想明白了，這個(gè)后宮，有膽子，又有腦子，能出此毒計(jì)對付她的，就只有一個(gè)人。

    望著眼前溫柔笑著的女子，太后沉聲道：“你隱忍了這么久，終于找到機(jī)會為你阿瑪復(fù)仇，那拉氏，一直以來，我太小瞧你了！”

    繼后柔聲道：“太后，憂思多慮，是病人的大忌，不要胡思亂想，好好服藥吧……”

    話音未落，太后已經(jīng)一揚(yáng)手，打翻了她手中的藥勺藥碗，褐色湯藥灑了繼后一身，guntang著散發(fā)熱氣。

    太后狠狠道：“滾出去！”

    “是。”繼后臉上一絲怒氣也無，用帕子輕輕撣了撣身上的湯藥，然后轉(zhuǎn)身要走，卻又忽然轉(zhuǎn)過頭來，“對了，臣妾險(xiǎn)些忘了一件事，太后的侄兒被人告發(fā)參與賑糧貪墨一案，下了刑部大牢，因貪墨數(shù)額巨大，怕是要判斬刑?！?/br>
    太后聞言一愣。

    “您的兄嫂匆匆入宮，在神武門外跪了一天?！崩^后臉上仍掛著溫柔的笑容，“可皇上說了，太后深明大義，知曉親侄兒犯罪，第一個(gè)要大義滅親，不追究他們的教養(yǎng)之責(zé)，已是格外開恩了，哪怕跪到地老天荒，該殺的頭，絕對不留！”

    大義滅親？這個(gè)詞似曾相識。

    仔細(xì)一想，可不就是繼后父親的死因么？

    太后深呼吸幾下，顫聲道：“皇后，你以為當(dāng)初我堅(jiān)持要?dú)⒛惆?，是為了維護(hù)自己的侄兒？”

    “哦？”繼后好奇看她，“難道不是嗎？”

    “貪墨賑糧的人，只有他一個(gè)嗎？皇上殺了他容易，能殺盡全部宗室大臣嗎？他不能，你也不能！”太后厲聲道，“我維護(hù)的不是別人，而是皇上，是大清的江山！真正發(fā)泄私恨的人，根本就是你！”

    繼后冷笑一聲，這番冠冕堂皇的話，只能騙騙剛?cè)雽m的小宮女，卻騙不過已經(jīng)父母死絕的她。

    “太后真是辛苦了?！崩^后諷刺道，“不過從今往后，不需要您再費(fèi)心了?！?/br>
    太后聽出她話里的意思，聲音有些發(fā)顫：“……你以為你能離間我與皇上的母子之情？”

    “我為什么不能？”繼后好笑道，“皇上的性子，愛之欲其生，恨之欲其死，如今他認(rèn)定你是殺母仇人，還以慈母的面貌欺騙他這么多年，他會原諒你嗎？”

    “皇上不會相信……”話未說完，太后自己先愣住。

    因?yàn)樗鋈幌肫饎⒐霉孟惹皫淼那閳?bào)，那錢正源好死不死……怎地偏偏在這個(gè)時(shí)候，墜馬身亡了？

    “你可算想起來了？”繼后的聲音在她耳邊響起，不懷好意道，“皇上本來是不信的，可惜啊可惜，錢正源大人偏偏在這個(gè)時(shí)候墜了馬，你說……他第一個(gè)會懷疑誰？”

    事情到了這個(gè)地步，繼后哪還參不透其中秘密，當(dāng)即怒視對方：“毒婦，是你——”

    “哈哈！”繼后哈哈一笑，說不出的暢快，“太后放心，皇上肯定不會殺你，但也絕不會原諒你！從今以后，你可以繼續(xù)做高 高在上的太后，就像是英華殿里的菩薩，只是一尊高貴的擺設(shè)！你就好好享受自己的余生吧！”

    太后被她氣得雙眼發(fā)紅，竟大叫一聲，披頭散發(fā)地朝她撲來，再無平時(shí)菩薩之態(tài)，渾似一只地獄爬出來的惡鬼。豈料被繼后側(cè)身一避，太后一不留神沖過頭，最后竟磕在床柱上，一下子嘴角歪斜，雙手發(fā)抖。

    劉姑姑驚道：“太后，太后！”

    魏瓔珞恰好在這時(shí)趕到，急忙沖上前，一邊替太后把脈，一邊喊：“快去喊太醫(yī)！”

    相比她兩的急色匆匆，繼后卻顯得好整以暇，俯首對她一笑：“令妃，你最后一個(gè)靠山倒了，從今往后，你可要怎么辦呀，哈哈哈！”

    繼后大笑而去，路上，袁春望靠近她，聲音極冷靜的提醒道：“皇后，皇上如今厭憎太后，可畢竟母子多年，感情深厚，萬一將來想起從前好處，又念起她來了，您不是妄作了仇人？”

    這話猶如一盆冷水，潑滅了繼后臉上的得意，她重新冷靜下來，思索片刻后，轉(zhuǎn)頭對袁春望笑：“你既然這么問了，可是心里有什么主意？”

    袁春望垂下頭，目光有多平靜，說出來的話就有多兇浪滾滾：“張?jiān)号械膬鹤佑⒛暝缡?，只留下一個(gè)小孫兒，將其視為自己的命根子……”

    為太后請平安脈的，一直是張?jiān)号小?/br>
    尤其是太后年紀(jì)大了，雖然保養(yǎng)得當(dāng)，但多多少少有些老年人的毛病，一有事，便會喊他來，這一次也一樣。

    “張?jiān)号??！眲⒐霉脩n心忡忡問，“太后怎么樣？”

    張?jiān)号惺栈匕衙}的手，皺眉道：“太后口眼歪斜，牙關(guān)緊咬，右手筋顫偶作，依臣看來，只怕是經(jīng)絡(luò)壅閉。”

    所謂經(jīng)絡(luò)壅閉，還有一個(gè)名字，叫做小中風(fēng)。

    嚴(yán)重的，甚至?xí)肷聿凰?，湯水難咽，與死差不多了。

    劉姑姑聽得渾身發(fā)抖，好在張?jiān)号邢乱痪涫牵骸昂迷谔笾Y很是輕微。只要開一劑舒筋活絡(luò)湯，平肝熄風(fēng)，通經(jīng)活絡(luò)，便有痊愈的可能?！?/br>
    魏瓔珞握著太后的手，正松了口氣，忽覺不對，低頭一看，只見太后的手微微抽搐，人也不斷的張口閉口，似乎艱難地想要表達(dá)些什么。

    可她嘴角歪斜，口水橫流，一時(shí)之間說不出話來，最后只能用眼睛死死瞪著張?jiān)号小?/br>
    魏瓔珞若有所思，等張?jiān)号邢氯グ舅幜?，才開口問：“太后不信他？”

    太后仍說不出話，只能用力朝她眨眼。

    魏瓔珞點(diǎn)了點(diǎn)頭，對劉姑姑說：“我去找葉太醫(yī)來?！?/br>
    “這……”劉姑姑為難道，“他要如何進(jìn)來？”

    因替魏瓔珞熬制避子湯之故，葉天士被革職留任，說白了就是一個(gè)戴罪之身，念他過往有功，不殺他，卻也不打算再用他，權(quán)當(dāng)宮里多養(yǎng)了只鸚鵡似的，給口吃給口喝，其他什么也不給。

    也算是對他的一種懲罰——將一個(gè)才華出眾的人蹉跎到死。

    “我自有辦法?！蔽涵嬬蟪瘜m門外走去。

    過了一陣，她領(lǐng)著幾個(gè)宮女太監(jiān)進(jìn)來，幾人手中或捧托盤，或持手巾，因有魏瓔珞領(lǐng)著，故而監(jiān)視太監(jiān)只掃了一眼，就放他們過去了。

    東西放在寢宮中，魏瓔珞指著其中一個(gè)宮女道：“你留下伺候太后，其他人出去吧?！?/br>
    待眾人退出，那宮女抬起頭來，赫然是葉天士的苦臉：“你們這是干什么呀？”

    魏瓔珞也不與他閑話家常，直截了當(dāng)將張?jiān)号辛粝碌乃幏竭f過去，葉天士接過看了，又給太后號了脈，然后沉吟不語。

    “怎么？”魏瓔珞問，“藥方有問題嗎？”

    “沒問題。”不等對方松口氣，葉天士便道，“不過真的這樣服用，只怕康復(fù)無望。”

    “怎么說？”魏瓔珞問道。

    “這方子與其說是藥，倒不如說是個(gè)補(bǔ)品?！比~天士嘿了一聲，“吃了死不了，不吃也沒所謂。”

    劉姑姑聽了，頓時(shí)神色一冷：“這么說，張?jiān)号泄辉谑箟?？?/br>
    “倒也不能這么說。”葉天士苦笑道，“京師向來有諺語，翰林院的文章，太醫(yī)院的藥方，表面光嘛！畢竟太后是千金之體，誰敢用虎狼之藥，只好慢慢溫補(bǔ)，就算徹查這方子，從頭到尾都是好藥，誰也找不到半點(diǎn)不好?。　?/br>
    魏瓔珞嘆了口氣：“葉太醫(yī)，麻煩你，替太后開個(gè)藥方吧?！?/br>
    兩人是老交情了，又是救人一命，七級浮屠的事，葉天士也沒拒絕，便開了兩個(gè)方子給她，又留下幾句醫(yī)囑，這才重新裝扮成宮女的模樣，端著水盆走了。

    送走他之后，劉姑姑轉(zhuǎn)了回來，對魏瓔珞嘆道：“如今這光景，壽康宮是護(hù)不住您啦，能走就快走吧，免得受到連累，皇上他……”

    魏瓔珞笑著打斷她：“皇上本就不待見我，又有什么好怕的？再說，太后曾護(hù)我一時(shí)，免我受人羞辱，若在此刻離開，又成什么人了？”

    劉姑姑不說話了，癱在床上的太后也靜靜看著她。

    “太后。”魏瓔珞在太后身旁緩緩坐下，握住她的手道，“皇后早有預(yù)謀，來勢洶洶，為了應(yīng)對，能否將往事告知？”

    太后神色復(fù)雜地看著她，半晌之后，轉(zhuǎn)向劉姑姑，朝她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    第一百六十四章 節(jié)義

    養(yǎng)心殿。

    弘歷伏在案前，看著上頭鋪開的那副《春暉圖》。

    這幾日他仿佛魔楞了似的，不停的看著這幅圖，好似看得久了，畫上的人就會活過來，對他訴說真相。

    “皇上?！崩钣翊掖疫M(jìn)門，“壽康宮來稟，太后神識不清，抽搐未止，湯水都難咽了！”

    弘歷好久才抬起頭來，夢囈般：“……你說什么？”

    李玉又重復(fù)了一遍，他這才夢中驚醒似的，一把抓起桌子上的《春暉圖》，飛快沖出養(yǎng)心殿，然后馬不停蹄去了壽康宮。

    劉姑姑出來迎接，弘歷擺擺手免了她的禮，道：“朕要見太后?！?/br>
    珠簾輕輕晃動，一只握著書的手探出簾子，接著是一張?zhí)耢o如蓮的面孔，竟是陸晚晚。

    “皇上?！彼菑膶嫷罘较騺淼?，恭恭敬敬將手里的書捧給弘歷，“太后說，皇上的來意她知曉，皇上打開這本書，就什么都明白了。”

    弘歷接過那青皮冊子一看——《閱微草堂筆記》。

    筆記里多怪力亂神的故事，弘歷對此不感興趣，隨手接過，看也不看就丟給李玉，接著就要越過陸晚晚進(jìn)寢宮。

    陸晚晚輕輕移了一步，攔住了他的去路，他不肯看，她便笑著說給他聽：“書里有則故事，講淮鎮(zhèn)有位姓郭的美貌農(nóng)婦，丈夫逃荒外地，托付一雙父母。她緊閉門庭，日夜紡織，供養(yǎng)公婆，無奈所得微薄，難以為繼。只好向鄉(xiāng)鄰求救，眾人愛莫能助。她痛哭一場，最后只能倚門賣笑?！?/br>
    弘歷有些不耐煩，他不是來這兒聽她說故事的：“慶貴人，讓一讓。”

    陸晚晚卻不讓，繼續(xù)說她的故事：“郭氏出賣自身，供養(yǎng)公婆，還用賣身之資，購一美貌少女，養(yǎng)于家中。丈夫回來后，她說：‘你已平安歸來，父母完璧歸趙，而那清白少女，也是我為你另娶的妻子。’說完，她便舉刀自盡了。”

    說到這里，她忽然回頭看了眼內(nèi)殿，也不知是看見了誰，得了誰的囑意，這才鼓起勇氣，在弘歷的怒視之下，將這故事講完。

    “……她死后，雙目不閉?？h官認(rèn)定她不貞，判她葬于祖墳，卻不附夫墓?！标懲硗淼溃拔ㄒ浑p公婆替她痛哭，說兒子不孝，拋下父母，一介弱女子，為奉養(yǎng)公婆而失貞，又何錯(cuò)之有？時(shí)人議論紛紛，節(jié)與義，到底什么最重要呢？”

    早在她回頭之際，弘歷便順著她的目光看去，只見珠簾之后，漏出旗袍一角，一朵梔子花倚著裙角開著。

    “……皇上！當(dāng)年山西大旱，錢氏夫人陪雍正爺私訪，因儲位之爭，數(shù)陷險(xiǎn)境。與隨扈失散后，雍正爺中箭受傷，為避開殺手，迫入深山，偏偏禍不單行，又遇上藏匿于太行山的明匪，生死關(guān)頭……”陸晚晚沉聲道，“錢夫人將雍正爺留于農(nóng)家，穿著他的衣裳，孤身引開了追來的叛軍。”

    弘歷正要朝那朵梔子花走過去，驟然聽見這話，猛然轉(zhuǎn)頭盯著她：“你說什么？”

    陸晚晚被他盯得后退一步，低下頭道：“有人說，錢夫人為明匪所獲，也有人說，她從太行山頂縱身躍下……不論錢夫人是真的委身明匪，還是為保貞潔自盡，都是為了維護(hù)丈夫，有情有義，令人感佩！可事情傳揚(yáng)出去，夫人會如郭氏一般，明明行了義舉，卻受盡天下人非議，皇上也難逃口舌之爭，這才是太后堅(jiān)守秘密的原因……”

    弘歷死死盯著她。

    倘若事情真如她所言，那么也難怪這件事成了一個(gè)秘密。

    節(jié)義二字，孰輕孰重？很難說清楚，但若事情發(fā)生在一個(gè)妃子身上，那么所有人都會要求她節(jié)義兩全，她能自己自盡最好，倘若不能，還有人會幫她自盡，而這個(gè)人，甚至極可能是她舍身所護(hù)的那個(gè)人……