蘇氏又顛三倒四念了些有的沒(méi)的，就起身要旁人來(lái)拜。

    顧婉與顧婳拜過(guò)，便輪到姜紅菱。

    姜紅菱走到墳前，冷冷的望著黃銅盆里燃著的黃紙，半熄半燃的火焰不住的蠶食著紙張，灰燼在盆中不住飛旋，煙火氣味沖鼻而來(lái)，令人禁不住的喉嚨干噎。

    在心底里，她是有些怨恨墳里躺著的男人的。只因著他重病，為著世間那荒誕的沖喜習(xí)俗，就輕而易舉的毀了她的一生。

    她同顧念初，統(tǒng)共只見(jiàn)過(guò)兩面。第一次是成親隔日，她由家人引著，去了一趟他的養(yǎng)病之所。那時(shí)，顧念初已然病的昏沉，模樣雖是隨了顧家人的長(zhǎng)相，清秀俊俏，卻是病的不成個(gè)樣子。一臉病氣，面黃唇焦，兩眼盡是血絲，看見(jiàn)了她如同不曾看到，點(diǎn)了點(diǎn)頭就又睡了過(guò)去。

    顧念初病的久了，住著的屋子里氣息渾濁，藥氣之中更隱隱夾雜著些屎尿臭氣。

    當(dāng)時(shí)那情形，真讓姜紅菱震驚不已。之前，她只知道顧家大少爺身子不好，故而迎親拜堂只得由堂弟替代。卻并無(wú)人告訴她，顧念初已然病到了彌留之境。

    震驚之余，她只覺(jué)備份莫名。世間女子，無(wú)論高嫁低嫁，得來(lái)的總是個(gè)健全的漢子。憑什么只有她，就要嫁個(gè)這樣的人？

    沒(méi)過(guò)多久，顧念初便死了，扔下她成了個(gè)無(wú)依無(wú)靠的寡婦。如今，還要頂著他孀婦的名分，來(lái)與他上墳。

    姜紅菱心中胡思亂想了一陣，悲憤交加，不覺(jué)就現(xiàn)在了臉上?？丛谂匀搜壑校€當(dāng)她是為夫傷痛，都道這位大少奶奶，倒是很有婦德。

    待姜紅菱拜過(guò)，就是家人上來(lái)磕頭跪拜。

    蘇氏又吩咐著下人將顧念初墳上新長(zhǎng)起來(lái)的草一一拔去，重新修整了一番，這祭掃一事方算完結(jié)。

    蘇氏看著家人收拾了盆碗，跟著顧思杳的小廝便來(lái)報(bào)道：“大太太，二爺往得月樓見(jiàn)一位朋友去了，特使小的來(lái)告知一聲。二爺說(shuō)，合家子好容易出門(mén)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，今日天氣清和，不急著回去，就在這湖畔玩賞一番也好。二爺昨兒已吩咐人租下了望仙湖畔的荷風(fēng)四面亭，在那兒收拾了一桌席面，算作一個(gè)下處。待到了午時(shí)，二爺做東，就請(qǐng)各位太太姑娘在得月樓吃飯。用過(guò)了中飯，再一道回去。”

    蘇氏聽(tīng)了這番話，本對(duì)這小輩擅自做主有幾分不悅，但心底里又很是贊賞這侄兒的人品，本心也想在這郊外游玩，便頷首道：“他倒做的好主，也罷，這番布置倒也妥帖?！闭f(shuō)著，便向著眾女道：“今兒天氣倒好，咱們就到湖邊去玩玩罷。你們?cè)诩抑?，想必也是悶的狠了?！?/br>
    那一眾女子，皆是年輕愛(ài)玩的心性，自然無(wú)不歡喜，點(diǎn)頭答應(yīng)。

    當(dāng)下，蘇氏等人又上了馬車(chē)，徑往湖畔行去。

    到了望仙湖畔，眾人下車(chē)，就在湖邊漫步賞景。

    這望仙湖乃是本地盛景，相傳上古時(shí)期，曾有仙人于天際撫琴，望見(jiàn)此湖中有惡龍作祟，將手中瑤琴擲下，把那惡龍鎮(zhèn)于湖底。天長(zhǎng)日久，那瑤琴與水同化。這湖面亦是瑤琴的形狀，故此得名望仙湖。

    如今正當(dāng)暮春時(shí)節(jié)，湖畔楊柳依依，芳草萋萋，湖上波光瀲滟，清風(fēng)徐來(lái)，水波不興，更有許多少女放起了風(fēng)箏，花花綠綠，形式各異，在晴空之上飛舞盤(pán)旋，煞是好看。

    今日正是清明時(shí)節(jié)，來(lái)城郊踏青掃墓的游人甚多，紅男綠女，垂髫白發(fā)，往來(lái)如織。祭掃已畢，便都往這望仙湖來(lái)踏青游玩。

    眾人正在湖畔賞景，忽聞得一聲溫婉女音：“顧夫人?！?/br>
    眾人連忙回首，卻見(jiàn)一中年貴婦攜著一俊俏少年，正緩步走來(lái)。

    那貴婦長(zhǎng)挑身材，容長(zhǎng)臉面，皮膚白膩，明眸如水，頭上挽著一個(gè)墜馬髻，斜插著烏木嵌珠釵，耳上掛著明珠珰，頸子上戴著一串赤金八寶瓔珞，上身著一件霜色織金暗花纻絲通袖襖，下頭是一條金枝綠葉輕紗薄羅蓋地裙，通身的貴氣，與江州城里那些尋常命婦大不相同。

    姜紅菱細(xì)細(xì)觀去，但見(jiàn)這婦人容色極好，只是看來(lái)仿佛溫柔可親，眉目之間卻有總有股說(shuō)不出的精明狠辣。她想了片刻，只覺(jué)這婦人面生，總是想不起來(lái)到底是誰(shuí)。

    卻聽(tīng)蘇氏已然含笑招呼道：“原來(lái)是親家太太，我一早聽(tīng)聞三月時(shí)里，你便自京里回來(lái)了，想著上門(mén)拜訪，只是重孝在身不能前去。你們今兒也出城來(lái)走走？”

    姜紅菱聽(tīng)了蘇氏的言語(yǔ)，方才明了，這便是顧婉那未來(lái)的婆婆宋夫人。她身旁那少年，便是與顧婉定了親的宋家少爺。

    那宋家少爺，長(zhǎng)了顧婉一歲，生的風(fēng)流俊俏，亦是一身錦衣華服，頭戴玉冠?？匆?jiàn)顧婉，似是有幾分不好意思，卻還算落落大方，向著顧婉莞爾一笑。

    顧婉倒是臉上微紅，躲在了母親身后，低頭□□著裙角，只用眼角余光偷偷瞧去。

    宋夫人淡淡一笑，張口道：“本是去年年底就要回來(lái)的，但是宮里娘娘才生產(chǎn)，諸事忙碌。京里沒(méi)了我，是斷然不行的。所以拖到了今年，方才回來(lái)?！?/br>
    蘇氏是知曉宋家有位姑娘在皇宮中做妃子的，聽(tīng)了這話連忙沒(méi)口子的奉承道：“可是這樣，親家太太端的是能干，所以娘娘才這般倚重。也是親家太太的福氣，換做旁人，誰(shuí)能如此呢？姑娘進(jìn)宮作了皇妃，少爺又這等上進(jìn)懂事?！?/br>
    其實(shí)，宋家那女兒在宮中不過(guò)是一個(gè)嬪，還是去年生了公主方才進(jìn)位。德彰皇帝已然是四旬開(kāi)外的人，膝下子孫眾多，又多了一個(gè)女兒，也沒(méi)什么稀罕。但此事在江州城中，卻算得上極有臉面的一件大事。

    宋夫人聽(tīng)了蘇氏這些奉承話，知道她心中所想，不過(guò)一笑置之。

    倒是宋家少爺，聽(tīng)聞未來(lái)岳母言語(yǔ)提起，上前躬身行禮，道：“見(jiàn)過(guò)伯母，并諸位meimei?！?/br>
    蘇氏歡喜的合不攏嘴：“倒是世家讀書(shū)的公子，就是這等知禮！”

    宋夫人臉上卻有幾分不大好看，秀氣的眉頭輕輕一蹙又旋即展開(kāi)，轉(zhuǎn)而望向一旁立著的姜紅菱，打量了一番，含笑道：“這位想必就是府上新娶的大少奶奶了？倒當(dāng)真是個(gè)好模樣?！?/br>
    蘇氏有意炫耀兒媳，便向宋夫人愁眉道：“可不是么，紅菱這孩子倒是好，容貌性格都是沒(méi)得挑的。只可惜我那兒子沒(méi)福，新媳婦才過(guò)門(mén)就去了，丟下這么個(gè)如花似玉的新娘子，也不知以后如何是好呢?！?/br>
    宋夫人笑了笑，不接這話，只是隨意四下一望，說(shuō)道：“這幾年都在京里，今日清明，我就說(shuō)來(lái)祖墳上拜祭一番。完事就到這湖畔走走，那荷風(fēng)四面亭上的景致倒好，我本有意去坐坐。卻聽(tīng)家人說(shuō)，那亭子今日被人包了，卻不知是怎么個(gè)緣故?！?/br>
    蘇氏聞言，連忙笑道：“包那亭子的，便是我家侄兒。宋夫人既有意，咱們一道去坐坐不是?！?/br>
    宋夫人柳眉一挑，似是意料之外，又旋即頷首笑道：“既然如此，便承顧夫人的情了?！?/br>
    原來(lái)這荷風(fēng)四面亭并非無(wú)人之所，主人乃是清貴人家。亭子平日并無(wú)人看管，但要包占下來(lái)，卻要同這主人定下。亭子主人據(jù)聞性情怪癖，又是富貴人家，并不缺銀錢(qián)使用。想要包亭子，須得投緣。之前江州城里亦有那么一兩個(gè)世家，托了人情去問(wèn)，送了無(wú)數(shù)禮物，卻都被打了出來(lái)。如今顧家的少爺竟有法子包了這亭子，不得不令宋夫人好奇。

    兩個(gè)婦人說(shuō)著，就要往亭子里去。那宋家的少爺卻忽然說(shuō)道：“母親，天氣正好，我想同兩位meimei在這兒放會(huì)兒風(fēng)箏?！?/br>
    顧婉臉上紅紅的，在蘇氏身后輕輕扯了扯她的衣袖，蘇氏立時(shí)會(huì)意。

    宋夫人神色微頓，似是不大高興。

    蘇氏已然說(shuō)道：“難得出來(lái)一趟，讓這幾個(gè)孩子們玩去吧。咱們老人家說(shuō)話，他們坐著也是悶得慌?！?/br>
    按理說(shuō)，顧婉同那宋家少爺定親，本該避嫌。

    但本朝民風(fēng)開(kāi)化，男女之防并無(wú)那般嚴(yán)苛，此地又是戶外，倒也沒(méi)有那么多忌諱。

    宋夫人卻依舊不言不語(yǔ)，顧婳卻自作聰明，走上前來(lái)，仰著一張胖胖的臉，嬉笑道：“伯母，我想同明軒哥哥一起玩兒。你就讓明軒哥哥去，好不好嘛？”她語(yǔ)氣嬌憨，狀似爛漫。

    宋夫人卻只是瞅了她一眼，并沒(méi)說(shuō)話。

    姜紅菱揣度宋夫人的心事，淺笑道：“不如我也陪他們?nèi)チT，姑娘少爺們平日里在家想必都悶壞了，今日好容易出趟門(mén)，還是讓他們好生玩玩?！?/br>
    宋夫人見(jiàn)這么多人說(shuō)項(xiàng)，只得勉強(qiáng)答應(yīng)，說(shuō)道：“也好，你們就在這草坡子上玩罷，不要去遠(yuǎn)了?！?/br>
    幾個(gè)少年孩子當(dāng)即答應(yīng)，宋夫人便同著蘇氏去了荷風(fēng)四面亭上。

    宋家少爺見(jiàn)母親離去，方才走到顧婉身前，向她道了一聲：“婉meimei，好久不見(jiàn)了。你，你好不好？”

    顧婉臉上紅暈更甚，低頭擺弄裙角，小聲道：“好不好，你又沒(méi)眼盲，看不見(jiàn)的。”

    宋家這位小少爺名叫明軒，他是打小就知道自己同顧婉訂了親的。來(lái)往過(guò)幾回，對(duì)這姑娘心里也很是滿意。兩人都正是青春年少，情竇初開(kāi)之時(shí)，又彼此有意，見(jiàn)面免不得一番悱惻之意。

    姜紅菱在旁看著這對(duì)孩子的小兒女之態(tài)，不覺(jué)一笑，說(shuō)道：“早晚的事，又臉紅什么？”

    顧婉聽(tīng)嫂子打趣兒，一跺腳道：“嫂子你笑話我！”宋明軒卻正色道：“小弟卻以為，嫂嫂的話很對(duì)?！鳖櫷竦闪怂谎?，小臉卻越發(fā)紅了。

    顧婳站在一邊，見(jiàn)這三人說(shuō)說(shuō)笑笑，不理自己，心里有氣。她今年已然十歲，年紀(jì)雖小，卻已知道男人好不好看。又總聽(tīng)人說(shuō)起，顧婉這個(gè)未婚夫婿家中如何顯赫，人才如何出眾，便一門(mén)心思的想要搶奪過(guò)來(lái)。即便不能，也要令那顧婉不能成配，方才解恨。

    當(dāng)下，她仗著自己年小，上前攀住宋明軒的胳臂，磨磨蹭蹭，嬌聲嬌氣道：“明軒哥哥，你方才說(shuō)要放風(fēng)箏。風(fēng)箏在哪里？”

    宋明軒不明底里，看她年紀(jì)小，又是顧婉的meimei，便笑道：“在我這里，等我拿?！闭f(shuō)著，便吩咐小廝：“銅柱，把風(fēng)箏拿來(lái)?！?/br>
    那名喚銅柱的青衣小廝答應(yīng)了一聲，便自行囊中取出一只雙手大小的風(fēng)箏。那風(fēng)箏是燕子形狀，尺寸雖小，卻做的甚是精細(xì)，栩栩如生。

    宋明軒將風(fēng)箏取在手中，遞給顧婉，臉上漲得通紅，說(shuō)道：“這是我親手做的，聽(tīng)說(shuō)你喜歡燕子。你瞧瞧，喜歡不喜歡？”

    顧婉本被顧婳氣的七竅生煙，忽聽(tīng)宋明軒這般說(shuō)來(lái)，心里那股氣頓時(shí)消了，又看風(fēng)箏精巧秀氣，想到這是宋明軒親手替她做的，不覺(jué)心頭甜甜的，含笑應(yīng)了一聲。

    姜紅菱冷眼旁觀，她活了一世，哪里不知顧婳打的主意，心里冷笑了一聲，張口道：“三姑娘，宋公子可是你未來(lái)姐夫，你這樣吊在他胳膊上，這里又人來(lái)人往的，成什么樣子？”

    那顧婳本是仗著自己年紀(jì)小，撒嬌發(fā)癡，聽(tīng)了姜紅菱的話，無(wú)可反駁，又不好再裝傻下去，只好下來(lái)。站在一旁，嘟著嘴，陰沉著臉，一聲不發(fā)。

    顧婉見(jiàn)嫂子斥退了顧婳，心里開(kāi)懷，向宋明軒道：“咱們放風(fēng)箏去?！?/br>
    宋明軒自然是沒(méi)把那胖丫頭放在眼中，應(yīng)了一聲，就拉起風(fēng)箏線，同顧婉放起風(fēng)箏來(lái)。

    姜紅菱立在一株榕樹(shù)下頭，看著眼前這對(duì)少年男女奔跑嬉鬧，淡淡道了一句：“這不該自己得的，就不要總惦記著。不然，活得太累?！?/br>
    顧婳抬起頭來(lái)，眨著大眼睛，說(shuō)道：“大奶奶說(shuō)什么，我聽(tīng)不明白?！?/br>
    姜紅菱低頭，看著那張肥嘟嘟的臉，淺笑道：“我隨口說(shuō)說(shuō)，三姑娘聽(tīng)不明白就罷了。”

    顧婳看著姜紅菱，日頭透過(guò)樹(shù)枝落在那張清冷艷麗的臉上，影影綽綽。那雙明澈的眼眸，仿佛一口深井，透著幾許寒意。

    顧婳忽然打了個(gè)寒噤，不知為何，她心底生出了一股懼意。

    正當(dāng)此時(shí)，不遠(yuǎn)處忽然有人高聲道：“紅菱！”

    姜紅菱一怔，順聲望去，卻見(jiàn)一文雅男子正向這邊走來(lái)。

    她微微一呆，暗自忖道：怎么竟會(huì)在這里碰見(jiàn)他？

    第29章

    那男子走上前來(lái), 向著姜紅菱莞爾一笑:“紅菱，許久不見(jiàn)了。你……過(guò)得好不好？”

    姜紅菱見(jiàn)他當(dāng)面直呼自己閨名, 又是大庭廣眾之下, 心里頗有些不大自在，淡淡道:“章公子, 妾身已然出閣，這小時(shí)候的稱呼就不要再提了?！?/br>
    那男子面色微淡, 淺笑道:“顧夫人?！?/br>
    顧婳仰著臉看著眼前之人, 但見(jiàn)這人大約青春二十，面色白凈, 狹長(zhǎng)的眸子, 甚是溫文爾雅, 著一件杭州綢緞鶴氅, 玄色素面錦緞深衣，身姿挺拔，卓爾不群。

    顧婳今年十一, 已是情竇初開(kāi)的年紀(jì)，近來(lái)漸知人事，見(jiàn)了這樣姿容出眾的男子，不覺(jué)臉上微微泛紅, 又看他對(duì)姜紅菱口氣曖昧, 心底冷笑了兩聲，暗道：平日里倒裝著一副貞潔烈女的面孔，原來(lái)也跟人不干不凈。

    心中想著, 她笑著問(wèn)道：“大奶奶，這位公子是什么人?。磕銈冎罢J(rèn)識(shí)么？”

    姜紅菱瞥了她一眼，見(jiàn)她眸光一閃，甚是狡黠，便知她已然想歪了，心底微有不悅。雖不大愿意理會(huì)這顧婳，還是說(shuō)道：“這位章公子與我娘家原是世交，故此識(shí)得?！?/br>
    這章公子名叫章梓君，其父乃是江州指揮使。這章梓君雖生的一副的文人面孔，卻倒是個(gè)練武之人，自幼刷槍弄棒，練了一身的結(jié)實(shí)筋骨。

    章家在江州亦是世家，同姜紅菱娘家乃是世交。故而章梓君同姜紅菱，乃是自幼相識(shí)。這章梓君比姜紅菱大上幾歲，人事早知，看著這位日益美麗的世妹，心中不覺(jué)動(dòng)情于她，也曾向母親透漏過(guò)心事。

    然而姜家如今官運(yùn)不濟(jì)，姜紅菱父母早逝，其兄姜葵不過(guò)是區(qū)區(qū)一屆文官。姜家在江州城眾多世家之中，十分的不顯眼。章家的長(zhǎng)輩，是無(wú)論如何也不會(huì)讓自家的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，討這么一個(gè)徒有艷名，卻沒(méi)有娘家勢(shì)力襄助的女子為妻的。

    章梓君求姜紅菱為妻而不得，一則是心中賭氣，二來(lái)也是曾經(jīng)滄海難為水，家中為他說(shuō)了許多親事，他卻始終不同意，拖拖拉拉到了十九歲竟還不曾成婚。

    當(dāng)初聽(tīng)聞姜紅菱許配了顧家，他心中激憤不甘，卻也無(wú)可奈何。然而不出兩月的功夫，就聽(tīng)聞姜紅菱所嫁的夫君一病身故了，她竟然成了寡婦，章梓君心底便如開(kāi)春化了的江水，再度活泛起來(lái)。

    今日清明，他本是陪著表弟妹來(lái)城郊踏青游玩的，卻不期在望仙湖畔遇見(jiàn)了姜紅菱。

    相別已久，乍然相見(jiàn)，看她一身縞素，俏生生立在榕樹(shù)底下。雖因著孀居不能穿著艷麗艷色，但這一襲素裝卻倒越發(fā)襯的她光華照人，清冷艷麗。

    章梓君見(jiàn)了心上人，耳里聽(tīng)著她那圓脆嗓音念著自己的名字，心神微微一晃，莞爾一笑：“我同顧夫人，是自幼一道長(zhǎng)大的?！?/br>
    顧婳兩眼一彎，拍手笑道：“這樣說(shuō)來(lái)，就是青梅竹馬了？”

    姜紅菱于章梓君的心事，倒也略微知道一些。然而她對(duì)此人從來(lái)無(wú)意，重生歸來(lái)，對(duì)他甚而連印象也淡薄起來(lái)。只記得前世，此人最后娶了他姨家表妹為妻。

    聽(tīng)了顧婳口中那似有所指的言語(yǔ)，姜紅菱面色微冷，索性扯開(kāi)了話頭，向章梓君道：“妾身今日是隨婆婆來(lái)給亡夫上墳的。章公子所來(lái)為何？”

    章梓君才待答話，一對(duì)少年男女卻自后方走了過(guò)來(lái)。

    那少女嘴里還抱怨道：“表哥，你撿個(gè)風(fēng)箏，撿到哪里去啦？這好半日的功夫，都不見(jiàn)回來(lái)！”

    姜紅菱打量了那對(duì)少年男女幾眼，卻見(jiàn)那少女大約十五六歲，生的甚是嬌俏柔媚，身上穿著湘妃色百蝶穿花遍地金綢緞褙子，里面一件松花色縷金牡丹繡紋高腰襦裙。跟在她身后的少年，同她歲數(shù)相仿，亦也是華服美冠。

    章梓君見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，少不得引見(jiàn)了一番。