姜紅菱朱唇微勾，抬頭看著如錦，輕輕說道：“去就是了，我擔(dān)保老太太不會(huì)怪罪?！?/br>
    如錦心中微有幾分怪異，嘴里答應(yīng)下來，也出去傳話吩咐。

    姜紅菱獨(dú)自一人坐在屋中，看著窗外天際烏云四合，冷風(fēng)漸起，不由自言自語道：“要變天了呢?！?/br>
    到了傍晚時(shí)分，果然天上落下了雨。雨勢(shì)雖不甚大，卻綿綿密密，打在院中芭蕉上，刷刷之聲頗令人遍體生寒。

    如畫也早聽聞了今日府中鬧出的故事，這為侯府生了一個(gè)哥兒一個(gè)姐兒、且受寵多年的姨娘，竟就這般輕輕巧巧定了死罪，她頗有幾分膽寒。在外堂上坐不下去，便借口服侍，走到了姜紅菱這邊來。

    進(jìn)得門中，卻見室內(nèi)一片漆黑，亦不知姜紅菱在何處。

    如畫心中怪異，又有幾分懼怕，腳下一軟，不知被什么絆了一跤，口中哎喲一聲，險(xiǎn)些栽倒。

    黑暗中，但聽姜紅菱的聲音飄忽而至：“你怕什么？毛手毛腳的?！?/br>
    如畫聞聽此言，心中倒安定下來，連忙陪笑道：“沒瞧見，竟被絆了一跤，叫奶奶看笑話了?！闭f著，忙自地下爬起，又問道：“這黑燈瞎火的，奶奶怎么不點(diǎn)燈呢？”言罷，便拿了火石將屋中四處放著的黃銅仕女捧心燈臺(tái)點(diǎn)著。

    昏黃的燈光在屋中四散開來，如畫猛然就見姜紅菱坐在西窗底下，一身白衣，秀發(fā)散亂，一張俏臉白皙?jiǎng)傺?，仿佛沒有半絲活人的氣息。一雙點(diǎn)漆也似的眼睛，正炯炯的盯著自己。

    如畫心中一陣陣發(fā)寒，她忽然冒出一個(gè)奇怪的念頭，坐在這里的大少奶奶，不是活人。

    姜紅菱看著她，淡淡問道：“為什么要點(diǎn)燈？我倒想一個(gè)人坐坐?！?/br>
    如畫強(qiáng)笑道：“既是這樣，我也不打攪奶奶的清靜?！闭f著，抽身就要出門，卻聽姜紅菱在身后幽幽說道：“來了，也不必出去，就陪我坐一會(huì)兒?！?/br>
    如畫頓時(shí)僵住了身子，心底縱然不愿，卻也不敢違抗她的意思，還是走了回來。

    姜紅菱看了她兩眼，輕輕問道：“做了什么虧心事，怕成這個(gè)樣子？”

    如畫侍立在旁，強(qiáng)顏歡笑道：“奶奶說笑了，我能做了什么虧心事，只是這烏漆墨黑的，外頭又下著雨，怪唬人的?！闭f著，那眼睛就朝著窗外瞟了一眼，但見外頭的雨簾越發(fā)的細(xì)密了。

    姜紅菱聽著外頭的唰唰雨聲，微微有些失神，不由輕輕說道：“那天夜里，也是下這樣大的雨。”

    如畫沒有聽清，便問道：“奶奶說什么？”

    姜紅菱搖了搖頭，淡淡一笑：“沒有什么，只是感嘆世事輪回?！?/br>
    如畫更是不明所以，也不敢再問，就此罷了。

    少頃功夫，如錦如素各自回來。如錦先報(bào)說已然吩咐下去，管庫房的已帶人抬棺木去了。

    姜紅菱點(diǎn)頭說知道了，如素便言稱晚飯齊備。

    姜紅菱起身走到外頭，見桌上的飯菜果然與平日里一般，便坐下吃了。

    待吃過了晚飯，姜紅菱走回內(nèi)室，洗了把臉，吩咐如錦與她梳頭，又說道：“將那件雨天穿的蓑衣斗笠都取出來?！?/br>
    如素如錦兩個(gè)丫鬟面面相覷，如錦問道：“怎么，外頭下這樣大的雨，奶奶還要出去么？”

    姜紅菱淺笑道：“李姨娘今夜就要上路了，也是做了一場(chǎng)對(duì)手的人，怎么說也該去送送她?！?/br>
    如素滿面憂慮道：“奶奶身子一向弱，外頭雨大又冷，仔細(xì)再弄出病來?！?/br>
    姜紅菱輕輕斥道：“快去，哪里就這樣?jì)蓺饬?。?/br>
    兩個(gè)丫頭無法，只得依著吩咐行事。如素百般怕她冷，連著已然收起來的絲綿夾襖并棉裙子都翻了出來。

    一時(shí)收拾已畢，姜紅菱吩咐兩個(gè)小廝提著燈籠在頭前帶路，帶了如錦如素兩個(gè)丫鬟，又有兩個(gè)有些年紀(jì)的仆婦在后頭跟著，一道朝外走去。

    才踏出廊上，只覺一股冷風(fēng)夾著雨絲撲面而來，倒叫姜紅菱打了個(gè)寒噤。

    姜紅菱不由搓了搓手，舉頭望去，但見天空醬也似的漆黑，一顆星子也不見。

    如錦便低聲抱怨道：“叫奶奶不要去，就是不聽。”

    姜紅菱笑了笑，抬步下階，步履穩(wěn)穩(wěn)的向外走去。

    一路上，只見那兩個(gè)小廝手里提著的油紙燈籠，灑出些昏黃的光，照的地面濕漉漉的。

    姜紅菱心神有些恍惚，這樣漆黑的雨夜，四下靜謐無聲的巷道，一如前世自己被沉井的那夜。然而今夜，要被沉井的人，換成了李姨娘。而她，則成了與人送葬之人。

    雨越發(fā)大了，幾乎連油紙燈籠也要打滅。

    如素心中擔(dān)憂，便向姜紅菱低聲道：“奶奶，不如回去罷。若是燈籠再熄滅了，更是寸步難行了。若是奶奶摔著了，我們可誰也擔(dān)待不起?！?/br>
    姜紅菱目不斜視，毫不遲疑道：“不想去，就自己回去。”

    如素聽她這般說來，只好閉口不言。

    侯府深邃寬廣，何況又是雨夜難行，這主仆一行走了大半個(gè)時(shí)辰，才走到了關(guān)押李姨娘的柴房。

    姜紅菱舉目望去，只見這房屋甚是破敗，屋頂早已生出了些許雜草，瓦片殘破，四下透風(fēng)。

    她回身吩咐道：“你們且在外頭候著?！?/br>
    如素憂慮道：“怕那潑婦傷著奶奶，我們還是跟進(jìn)去罷?！?/br>
    姜紅菱淺笑：“不妨事。”說著，就推門而入。

    進(jìn)到屋中，但見這屋里果然堆著大堆的干柴，地下丟著些許稻草，還有些窸窣聲響，多半是老鼠跑動(dòng)啃嚙之音。

    李姨娘就捆在屋子?xùn)|南角的一把破椅子上，頭發(fā)散亂，面目青腫，嘴里塞著一塊不知是誰的帕子。面色憔悴，雙目無神，垂首不言，再?zèng)]了往日的威風(fēng)。

    她聽見動(dòng)靜，抬頭望去，見了姜紅菱，登時(shí)激動(dòng)起來，在椅子上扭來扭去，眸子里迸發(fā)出憤恨的怒火，嘴里嗚嗚咽咽，不知說些什么。

    姜紅菱走上前去，將她口中的帕子扯了下來。

    李姨娘喘了兩口氣，怒視著她，咬牙切齒道：“賤人，趁了你的意了？！與那老賤婦為虎作倀，就這般得意么？！”

    姜紅菱淺笑：“姨娘別說這話，你替她為虎作倀了這么多年，得意不得意，姨娘心里不清楚么？如今，不過換成了我罷了?！?/br>
    李姨娘冷哼了一聲，斥道：“你以為，你在她心里能有多少斤兩？如若不是她要借你的手除掉我，你能這般風(fēng)光么？！”

    姜紅菱臉上笑意漸深，一字一句道：“那又如何？總歸，我現(xiàn)下是風(fēng)光了。何況，姨娘于我，也不曾手軟呀。”說著，輕笑了兩聲，又道：“家廟，可當(dāng)真是個(gè)好去處?！?/br>
    李姨娘臉上青白不定，半晌才低聲道：“若不是你定要偏幫著上房，我也不至于下這樣的狠手。我只是不明白，你為何定要與我作對(duì)？”

    姜紅菱面色淡淡，睥睨著李姨娘，說道：“姨娘說差了，我誰也不幫。我只是，幫著我自己罷了?！?/br>
    李姨娘定定的看著她，半晌忽然嘿嘿笑了起來，說道：“說的不錯(cuò)，是我看走了眼。你其實(shí)和我是一樣的人，為了自己往上爬，是誰都能踩下去的?！?/br>
    姜紅菱喟嘆了口氣：“姨娘這話又錯(cuò)了，我從不造孽。那些事，可都是姨娘你自個(gè)兒做下的。何況，也不是我要你死。要你死的人，是老爺。”

    李姨娘聽她提及顧文成，胸中一陣酸痛，眸中微微泛紅，不由說道：“我、我十六歲就跟了他了。給他生兒長(zhǎng)女，這么多年來，他從來不曾責(zé)備過我一句。就是后來太太進(jìn)門，也是被我壓著。一年三百六十五天，差不離有大半的日子，他都在我屋里。太太在我跟前，又算的了什么！他如今竟這等狠心，竟要我死！”

    她初時(shí)感傷，說至此處，心生恨意，又漸漸面目猙獰，切齒怒罵道：“還有顧王氏那個(gè)老賤婦，這么多年來我為她勞心費(fèi)力，替她把持侯府，到頭來竟要將我一腳踢開！她既不仁，怎能怪我不義！若不是、若不是……”她猛然抬頭，一雙眼睛赤紅如血，瞪視著姜紅菱：“若不是你中途出來砍了我一刀，我怎會(huì)落到如此田地！”

    姜紅菱嘆息搖頭，淡淡說道：“你能說出這個(gè)話來，可見是白活了一世。你在侯府過了二十幾年，卻全然不知他們的脾性？老爺薄情寡義，老太太也是個(gè)口蜜腹劍之人。這兩人，又怎會(huì)受你的逼迫？不過是看在沒有撕破臉的份上，且還要用著你，方才縱著你。但你既捅破了那層紙，他們還會(huì)手下留情么？”說著，她忽然俯下/身來，望著李姨娘的眼睛，輕輕問道：“你當(dāng)真以為，當(dāng)年那件事，老爺不知情么？”

    李姨娘張口就道：“那件事是我cao持的，他怎會(huì)知道？！”說到此處，她臉上忽然一陣抽搐。

    她猛然記起，當(dāng)年顧王氏珠胎暗結(jié)，躲在繡樓里深居不出時(shí)，有那么一日，她取飯回來，見尚且是少年的顧文成匆匆跑了出去。那時(shí)，她并未多想。如今想起，顧文成只怕當(dāng)時(shí)已然起了疑心。

    那么這些年來，她費(fèi)盡心機(jī)，百般耍弄手段，將顧王氏流落在外的這支血脈捏在手心之中，原來全在顧文成的掌握之下。那她這些年來，又算什么？！

    姜紅菱見她不語，料知她醒悟過來，又撂下一句：“即便沒有我，他們也不會(huì)要你活著?！?/br>
    李姨娘心中酸痛難忍，禁不住眼淚撲簌簌落下，泣不成聲道：“我又有什么錯(cuò)？十歲進(jìn)府當(dāng)丫鬟，十六歲給人當(dāng)通房，無過只是想過個(gè)好日子。后來有了孩子，又想替孩子們謀個(gè)好前程。我李桐香憑什么就要過的比別人差？誰也不能看不起我們，誰也別想欺負(fù)我們母子！”

    姜紅菱聽了這話，想起這兩世這對(duì)母子的所作所為，只覺得深感厭惡，她開口道：“好日子，誰不想過？可要是踩踏著別人掙來的好日子，過著就覺得心安么？”

    李姨娘仿若沒有聽見，只是自顧自的喃喃自語，念叨著什么。

    姜紅菱看著她，淡淡開口道：“你口口聲聲為著孩子，你如今要死了，他們可有一個(gè)來瞧你的？當(dāng)娘的自私自利，孩子自然也有樣學(xué)樣。這，叫做反噬?！?/br>
    這一言，猛然錘在了李姨娘心口。

    她抬起頭，盯著姜紅菱的眸子，干裂的唇忽然一咧，嗓音嘶啞道：“你也別得意，如今的我，就是明天的你。等哪日我兒娶了親，繼承了爵位，就是你的死期。你的下場(chǎng)，一定比我慘上千倍萬倍！我就在陰曹地府里，睜大了眼睛看著你！”

    姜紅菱自然是不將這話放在心上的，她淺笑道：“那也得三少爺，有這個(gè)命才好。侯府死了一個(gè)少爺，也不怕再死上一個(gè)。橫豎，還有西府那邊，總不至于斷了香火。”

    李姨娘雙眸圓睜，恍然大悟道：“果然如我兒所說，你和西府那邊的有私情！你這個(gè)yin/蕩/賤婦，為了野漢子，才要這樣害我們母子！”

    姜紅菱笑而不語，只看著李姨娘的癲狂之態(tài)。

    李姨娘嚷罵了一陣，見她只是笑嘻嘻的，雖恨不得伸手將那張絕色姿容撕爛，卻苦于不能動(dòng)彈。

    她想了半日，忽然陰沉一笑，露出一口森森白牙：“我也告訴你一件事，讓你也好生快活快活。你以為，你是怎么嫁到侯府來的？”

    姜紅菱面色不改，只是淡淡的看著她。

    李姨娘見她不接話，兀自說道：“你當(dāng)是侯府的上你家去提親，硬將你娶進(jìn)門來的？別做夢(mèng)了，你這樣門第出身的女子，給侯府提鞋都不配呢！若不是你哥哥打聽到了大少爺要死，侯府又被人退了親，自己找上門來，毛遂自薦要拿親妹子給侯府沖喜，你會(huì)進(jìn)的了侯府的門檻？！”說著，便仰頭厲聲尖笑起來。

    姜紅菱面上這才微有波瀾，此事她的確不知，兩世以來還是頭一次聽說。

    李姨娘瞧出來，甚是得意，大笑道：“顧念初一定要死，你也一定會(huì)進(jìn)侯府當(dāng)寡婦！你這輩子，就注定了是寡婦命！就是西府那邊，同你玩玩了罷了！人家拿你當(dāng)個(gè)尤物，你還等著當(dāng)侯爵夫人呢？！別做你的千秋大夢(mèng)了！你是個(gè)寡婦，一輩子都是寡婦。人家好好的二少爺，怎么會(huì)討個(gè)寡婦！”

    這話，說的姜紅菱有些扎心。

    她心中厭煩，便淡淡說道：“這些事，便不勞姨娘cao心了。姨娘今夜就要上路，還是好生想想，怎么跟閻王爺應(yīng)對(duì)罷。”說著，便將那塊帕子重又塞進(jìn)李姨娘的口中。

    李姨娘正在大笑，被這一下堵了回去，心中不甘，一臉兇惡的瞪視著她。

    正當(dāng)此時(shí)，卻聽門外微有腳步聲響，門吱呀一聲開了，走進(jìn)四個(gè)粗壯漢子。

    這些漢子皆身著粗布短衣，肩□□笠。

    姜紅菱一看，便知是府中的大仆人。

    這起人見了姜紅菱，慌不迭的打躬作揖，口中都道：“見過大少奶奶?！?/br>
    領(lǐng)頭的一人便陪笑道：“這下著大雨，大少奶奶怎么來了？這地兒又臟，沒得臟了奶奶的鞋。”

    姜紅菱淺淺一笑：“姨娘要上路了，合家子沒人過來，我便來瞧瞧，也算送她一程?！?/br>
    那人便大呼小叫，口中盛贊：“大少奶奶果然仁義，好個(gè)菩薩心腸。這潑婦那等害人，連老太太老爺都厭了她了，奶奶還要來看她?！?/br>
    姜紅菱眸色微閃，揚(yáng)聲道：“怎么說，她也是府里的姨娘，半個(gè)主子。就是要上路，也不許你們這樣糟踐她。”

    那些人都唯唯諾諾，連聲稱是，全然不敢違背她的話語。

    姜紅菱又問道：“時(shí)辰到了？”

    那人連忙說道：“差不多了，這天全黑了就成。要是拖到了子夜，只怕要有些變故，于府中風(fēng)水不好。”

    姜紅菱微微頷首：“你們動(dòng)手罷，我同你們一道去?！?/br>
    那人慌忙道：“這可使不得，不是什么好活，只怕嚇著了大少奶奶?！?/br>
    姜紅菱淺笑：“什么大不了的，又不是沒見過死人?！闭f著，她頓了頓，又道：“你們且去外頭等等，我還有句話，要同姨娘說?！?/br>
    這些人曉得她如今是老太太跟前第一紅人，又是府中的大管家，哪里敢不聽吩咐，都低頭應(yīng)諾，出門去了。

    姜紅菱回身看著李姨娘，見她口中塞著帕子，兩眼怒視自己，不由一笑，附在她耳畔，低低說了些什么。

    但見李姨娘臉上神色，先是一臉驚詫，進(jìn)而是滿面駭然，驚恐萬分。