顧思杳于此事，不過(guò)如飛鴻過(guò)水，波瀾微起，又旋即平靜。他弄不明白顧嫵到底在想什么，也懶怠去理會(huì)。這世間女子，心事能令他掛懷牽念的，唯有姜紅菱一人而已。

    明珠進(jìn)來(lái)收走了碗盤(pán)，又沏上了一盞明前龍井。

    青花瓷盞內(nèi)，水汽氤氳，茶香沁人，今日無(wú)事不必出門(mén)，顧思杳便穿著家常衣著，在屋中看往來(lái)的密信。

    好容易熬過(guò)半個(gè)時(shí)辰，那打發(fā)去侯府的仆婦回來(lái)，進(jìn)來(lái)見(jiàn)了他，說(shuō)道：“已將話傳給大少奶奶了，奶奶說(shuō)記下了，還包了些補(bǔ)品交代我?guī)Щ貋?lái)。只是二爺吩咐的那件事，大少奶奶昨夜染了風(fēng)寒，今日頭疼不能起身，怕不能去了。”

    顧思杳聽(tīng)聞姜紅菱染病，一顆心頓時(shí)懸了起來(lái)，起身問(wèn)道：“她竟病了？病情如何？可要緊么？”

    那仆婦卻一臉難色，猶豫說(shuō)道：“其實(shí)小的也沒(méi)見(jiàn)著大少奶奶，走到院里，就被如素姑娘攔下了。問(wèn)了我來(lái)意，進(jìn)去通傳，出來(lái)便說(shuō)大少奶奶都知道了，又說(shuō)她病著，頭疼的厲害，不能見(jiàn)我，與了我這包補(bǔ)品，就打發(fā)我回來(lái)了?！?/br>
    顧思杳不疑有他，只是暗自忖道：什么病，來(lái)的竟這樣兇猛，連床也下不得了。躊躇了片刻，又問(wèn)道：“可曾請(qǐng)大夫了？大夫怎么說(shuō)？”

    那仆婦搖頭道：“小的去時(shí)，沒(méi)見(jiàn)著大夫，也沒(méi)見(jiàn)他們廊上熬藥，想是大夫還不曾到。”

    顧思杳思來(lái)想去，恨不得此刻就親自過(guò)去瞧瞧，然而兩人到底隔著叔嫂名分，就是平常好時(shí)也不能常見(jiàn)，何況她現(xiàn)下病在床上。

    無(wú)奈之下，他只得打發(fā)了這仆婦退下，又另遣人以程氏的名義去探視。

    他自己，則在坐忘齋中坐臥難安，懸心焦慮不已。

    其時(shí)，姜紅菱尚在床上躺著，昨夜她在榻上睡著，果然著了涼。今早起來(lái)，便有些頭疼發(fā)熱，病確然是病了，卻并非如素說(shuō)的那般嚴(yán)重，只是不想見(jiàn)顧思杳打發(fā)來(lái)的人罷了。

    她這一病，不過(guò)片刻的功夫，便已傳揚(yáng)的侯府上下闔府皆知。

    顧王氏與蘇氏，皆打發(fā)了近身侍婢過(guò)來(lái)探問(wèn)，顧婉也親自過(guò)來(lái)看視。府中那些管事們，聽(tīng)聞大少奶奶病了，也忙不迭的來(lái)送禮。

    洞幽居一時(shí)熱鬧非凡，人來(lái)人往，絡(luò)繹不絕。

    姜紅菱躺在床上，懶怠見(jiàn)人，又不耐煩吵嚷，便使了如素如錦兩個(gè)丫頭出去打發(fā)來(lái)人。

    這個(gè)時(shí)候，大夫也已然來(lái)瞧過(guò)，言說(shuō)她近來(lái)勞心費(fèi)力，累著了心神，又夜間著涼，方有此病，癥候卻不算大，給開(kāi)了一副湯藥。

    如素正交代小丫頭在廊上熬藥，忽然見(jiàn)兩個(gè)西府的二等仆婦，手里提著大包小包的物件兒，正進(jìn)院中。

    如素一見(jiàn)此景，心里猜到幾分，連忙迎上前去，臉上堆笑道：“兩位嫂子，可是來(lái)探視奶奶的？不巧了，奶奶這會(huì)子才睡下。昨兒鬧了一夜，今早又吐了一回，好容易消停些，不敢吵她?！?/br>
    那兩人只是被打發(fā)來(lái)探病的，哪敢招惹這侯府的第一紅人，連忙說(shuō)道：“姑娘客氣了，二太太聽(tīng)說(shuō)大少奶奶病了，也掛心的緊。她本要親自來(lái)的，奈何這病再不曾好，不能過(guò)來(lái)，所以打發(fā)了我們來(lái)瞧瞧，又叫我們送些吃食過(guò)來(lái)。還問(wèn)姑娘一句，少奶奶病的怎樣？”

    如素便依著先前姜紅菱所授，說(shuō)道：“奶奶這病就是累著了，又讓風(fēng)吹了，這才發(fā)起來(lái)。大夫說(shuō)，這病雖不險(xiǎn)，來(lái)的卻急，須得好生靜養(yǎng)幾日。這不，老太太才打發(fā)人來(lái)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)這消息，便放了話，要奶奶好生養(yǎng)著，府里的事都暫且擱下，誰(shuí)也不許來(lái)吵她。就是二姑娘方才過(guò)來(lái)，也不曾見(jiàn)著奶奶呢?！?/br>
    那兩人聽(tīng)了這話，哪里還敢羅唣，趕忙將東西交給如素，說(shuō)道：“既是這般，我們也不敢打攪奶奶休息。姑娘替我們轉(zhuǎn)達(dá)二太太的意思罷。再則，我們太太交代了，奶奶病里煩悶，想些什么吃，又或什么新鮮玩意兒，盡可打發(fā)人到西府說(shuō)一聲?！?/br>
    如素滿臉含笑：“二太太厚意，奶奶知道了。只是這邊有老太太、太太照看，想來(lái)不必?zé)﹦诙玞ao心了?！闭f(shuō)著，就打發(fā)了這兩人去。

    待送走了這兩個(gè)婦人，如素便走回屋中，轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)室，姜紅菱病懨懨的躺在床上，裹著一床水青色緞子面棉被。

    見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，姜紅菱便問(wèn)道：“又是誰(shuí)來(lái)了？”

    如素將方才之事講了一番，又笑道：“什么二太太的意思，還不是二爺?shù)囊馑?？心里惦記奶奶，又不知怎么辦，就這樣打啞謎呢。”說(shuō)著，也不問(wèn)姜紅菱，將那些東西放在桌上一一拆了，眼見(jiàn)除卻些珍惜補(bǔ)品，便是姜紅菱素日里愛(ài)吃的東西，又道：“二爺還當(dāng)真是有心，奶奶愛(ài)吃什么，他全記在心上呢?！?/br>
    她本當(dāng)這般說(shuō)來(lái)，姜紅菱聽(tīng)在心中必定高興。

    誰(shuí)知，姜紅菱一面倦色，輕輕說(shuō)道：“把這些東西收到我看不見(jiàn)的地方去，再不成就你們拿去吃了，瞧見(jiàn)就生厭?！?/br>
    如素只得依言行事，一面收拾，一面說(shuō)道：“奶奶這是何苦？二爺心里，可是十分記掛著奶奶的。就說(shuō)那事，雖不知實(shí)情如何，但天下男人大多如此，算不得什么大不了的事。奶奶這般，只是白給自己找不痛快罷了?！?/br>
    姜紅菱壓著太陽(yáng)xue，淡淡說(shuō)道：“他若跟那些男人一樣，我又稀罕他什么？我也不用他這樣獻(xiàn)殷勤，往日我沒(méi)出閣時(shí)，似這樣的男人多了去了，我一個(gè)也看不入眼。”

    如素嘆了口氣：“奶奶既是這樣想，就該想開(kāi)些，何苦來(lái)呢。”撂下這句話，便收拾東西去了。

    獨(dú)剩姜紅菱一人躺在床上，望著頭頂?shù)谋〖啂め＃挥X(jué)眼眶又是一陣濕熱。

    顧思杳在西府中坐臥不寧，好容易等那兩人回來(lái)，傳來(lái)一問(wèn)，又是不曾見(jiàn)著姜紅菱的面。聽(tīng)了她的病情，一時(shí)微感放心，一時(shí)又覺(jué)心疼，只想自己過(guò)去，親自端湯熬藥的照看。然而也知這不過(guò)是癡人說(shuō)夢(mèng)，只好強(qiáng)壓著焦心，在府中苦熬。

    這兩人，一人在侯府養(yǎng)病，一人在西府日夜焦慮，連著幾日，滋味皆不好受。

    過(guò)了四五日的功夫，姜紅菱病體漸愈，逐漸出來(lái)走動(dòng)。

    顧思杳聽(tīng)聞消息，想要來(lái)探望，便又傳信邀她私會(huì)，誰(shuí)知打發(fā)去的人不是見(jiàn)不著姜紅菱，便是推說(shuō)沒(méi)有空閑，甚而最末一次，來(lái)人回來(lái)直接言說(shuō)，姜紅菱不愿見(jiàn)他。

    顧思杳這方覺(jué)察事情有變，不知她心意為何轉(zhuǎn)圜至如此地步，七上八下，焦心如焚。

    第94章

    時(shí)日匆匆, 轉(zhuǎn)瞬已是五月。

    進(jìn)了五月，天氣一日熱過(guò)一日, 兩府上下人丁都已換了輕薄衣裳。

    姜紅菱染上的那場(chǎng)風(fēng)寒也早已痊愈, 只是心事悵然，懶怠出來(lái)走動(dòng), 每日只早晚在顧王氏跟前點(diǎn)個(gè)卯，便只在洞幽居中閉門(mén)不出, 府中的人事往來(lái)并財(cái)務(wù)事宜, 也都在洞幽居中處置。

    眼看端午就在跟前，府中上下老小各自雀躍不已。侯府歷來(lái)的習(xí)俗, 端午那日必要去城郊看龍舟賽事, 乃是一年一度難得的盛事。這些內(nèi)宅女眷們, 平日里輕易出不得門(mén), 故而這端午節(jié)竟比過(guò)年還要更值得期待幾分。

    那些丫鬟們，跟在主子身邊服侍的，自不必說(shuō)。以下的小丫頭, 便想盡了法子，鉆營(yíng)奉承，每日跟在這些大丫鬟身邊，滿口jiejie的叫著, 只求她們能在主子跟前幫襯一句, 到了端午那日也好帶她們一道出去。

    如素與如錦是姜紅菱的陪嫁近侍，每日里被這些人纏的幾乎脫不開(kāi)身。她們熟知姜紅菱的脾氣，最是厭惡底下人背地里裙帶勾結(jié), 故而也不敢收這些人的禮。

    這日午后，姜紅菱吃了午飯正在窗下榻上躺著小憩。

    如素忽然報(bào)了一聲：“二姑娘來(lái)了。”

    話音才落，便見(jiàn)顧婉自外頭快步進(jìn)來(lái)。

    顧婉今日穿著一件白蝶穿花的粉色褙子，正是青春大好的年紀(jì)，這衣裳更把人襯的粉嫩玉潤(rùn)。

    她走上前來(lái)，笑盈盈道：“吃了飯，又不想睡，來(lái)瞧瞧嫂子。天長(zhǎng)了，白日睡多了，怕夜里睡不著呢?！闭f(shuō)著，看姜紅菱在榻上躺著，又說(shuō)道：“嫂子又在這里睡了，也不怕再叫風(fēng)吹著了。我聽(tīng)如素說(shuō)，嫂子前頭這場(chǎng)病就是在窗下睡覺(jué)，被風(fēng)吹出來(lái)的。如今好容易好了，還不當(dāng)心些。”

    姜紅菱見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便坐了起來(lái)，微笑道：“怎么這會(huì)子過(guò)來(lái)了?！币膊蛔屟绢^放座，就拉著顧婉在榻邊坐了。

    打從李姨娘身死，菡萏居里那一支的氣焰被盡數(shù)打壓下去，顧婳沒(méi)了出謀劃策、撐腰出氣的人，是再也不敢在她這嫡姐面前放肆了。顧婉日子過(guò)得順?biāo)欤罡〗愕拿^如今實(shí)至名歸，她心情愉快，性子也就漸漸恢復(fù)成青春少女原本的爛漫之態(tài)來(lái)。

    顧婉在一邊坐了，向姜紅菱笑道：“后個(gè)兒就是端午，我想著那日穿什么衣裳好，想來(lái)想去也總沒(méi)個(gè)主意，所以來(lái)問(wèn)問(wèn)嫂子。”

    姜紅菱微微疑惑，笑道：“你自有節(jié)日的衣裳，隨意穿穿不就是了？難道，那日要見(jiàn)什么人不成？”

    顧婉臉色微紅，小聲說(shuō)道：“那日宋家也去的。”

    姜紅菱聽(tīng)了這話，頓時(shí)會(huì)意，笑著點(diǎn)頭道：“那是要當(dāng)心些?！?/br>
    顧婉同宋明軒情深意篤，所謂女為悅己者容，心上人面前那儀容打扮是最為要緊的。若是放在以往，顧婉這患得患失之情，姜紅菱必定不解。然而到了如今，她心中已然領(lǐng)教過(guò)那情愛(ài)滋味，也就感同身受。以往每次見(jiàn)顧思杳之前，她也必定會(huì)好生打扮一番的。

    想至此處，她臉上不禁一陣黯然失色。自從知道了顧思杳在外頭的混賬事，她心中又恨又氣，還生了一場(chǎng)的病。病中，她便打定了主意，哪怕這一世當(dāng)真要孑然一身，也決然不能胡亂辜負(fù)自己。但過(guò)了這幾日，于顧思杳的不舍之情，又漸漸漫卷心頭。眼看著顧婉為著在心上人面前的衣裝打扮心煩，她不覺(jué)想及己身，那惆悵惘然之態(tài)便現(xiàn)在了臉上。

    顧婉興致勃勃的說(shuō)了幾句，不見(jiàn)姜紅菱回應(yīng)，察言觀色，見(jiàn)姜紅菱臉上神情冷淡，便誤以為自己說(shuō)錯(cuò)了話。忖道這嫂子是要戴終身的孝的，即便年節(jié)亦不能穿什么艷色的衣裳，自己在她面前這樣談?wù)撘氯箠y扮，戳了她心中痛楚，便趕忙說(shuō)道：“我一時(shí)失言，嫂子別往心里去。我自己再回去想想罷?！?/br>
    姜紅菱這方回過(guò)神來(lái)，知道她是會(huì)錯(cuò)了意，便笑道：“不妨事，我適才在想別的。別的我不好說(shuō)的，只是你哥哥才過(guò)世不久，雖說(shuō)是過(guò)節(jié)，但也不要太出了格，免得叫人笑話咱們這樣的人家竟連禮數(shù)都不知道了。”

    顧婉滿口答應(yīng)下來(lái)，又說(shuō)道：“那日，聽(tīng)聞姑媽一家子也要跟了一道去呢。昨兒我在老太太房里說(shuō)話，姑媽帶著我那個(gè)表妹也來(lái)了。就說(shuō)她還特特來(lái)看嫂子，卻連門(mén)都沒(méi)讓進(jìn)呢。老太太便說(shuō)了一句，她是小輩，你不去也罷了。我心里倒覺(jué)得好笑，這算什么大不了的事，也特特的拿出來(lái)講！”

    姜紅菱挑了挑眉，她病了這幾日，每日來(lái)探望的人都極多，她是大多都沒(méi)見(jiàn)的，是記不得這姑太太到底有沒(méi)有來(lái)。她頓了頓，便喚了如素進(jìn)來(lái)，問(wèn)答：“這幾日里，姑太太可有來(lái)探望？又或是打發(fā)什么人來(lái)過(guò)？”

    如素回道：“并沒(méi)有見(jiàn)姑太太過(guò)來(lái)，也不曾見(jiàn)她打發(fā)來(lái)的人?！?/br>
    顧婉頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，便嘆氣說(shuō)道：“我這姑媽也是鬧笑話，已是出嫁的女兒，大老遠(yuǎn)的投奔回娘家，不說(shuō)安分度日，反倒一日日的生出這些事端。偏生又是個(gè)長(zhǎng)輩，叫人怎么去說(shuō)她！”

    姜紅菱便說(shuō)道：“老太太言說(shuō)過(guò)了端午，就送他們到西山別苑去住，以后也就清靜了?！?/br>
    顧婉說(shuō)道：“說(shuō)起這個(gè)，姑媽背地里好不埋怨嫂子，逢人就說(shuō)是嫂子容不下他們，挑唆老太太攆他們走。連太太那邊，也被她念得耳朵長(zhǎng)繭呢?！?/br>
    “那天吃了午飯，我去陪太太穿珠花，姑媽忽然過(guò)來(lái)。吃了一盞茶，就說(shuō)起來(lái)，什么太太是嫂子的婆婆，哪里有兒媳婦倒爬到婆婆頭上去的。管家本該是太太的事，怎么就落在兒媳手里。嫂子知道，我們太太耳根子素來(lái)就軟。我怕她受了姑媽的挑唆，便頂了她幾句，她倒不言語(yǔ)了。”

    姜紅菱靜默不語(yǔ)，她還不知道，自己病了這幾日，這顧琳竟搬弄了這許多是非。

    雖則顧王氏聽(tīng)了自己的言語(yǔ)，放話要顧琳一家搬出府去另外居住，但也并非就此斷絕了往來(lái)。長(zhǎng)此以往，難保顧王氏不念著骨rou親情，就聽(tīng)了她的離間之言。

    然而顧琳不比李姨娘，她是顧王氏的親生女兒，沒(méi)有特別的把柄錯(cuò)處，也難將她如何。

    姜紅菱心中有些煩悶，便將此事暫且按下不提，與顧婉說(shuō)了幾句家常閑話，玩了一會(huì)兒雙陸象棋，就打發(fā)了這一下午。

    到了端午這日，侯府上下人等皆起了個(gè)大早，一個(gè)個(gè)妝妍斗媚，衣裳鮮亮，喜氣洋洋，雀躍出門(mén)。

    顧王氏帶著春燕秋鵑連同那個(gè)婷兒，蘇氏則是寶珠寶月，顧婉與顧婳也各自帶著近侍，依次出門(mén)登車。

    顧琳那一家子，自也在內(nèi)。

    侯府女眷雖不甚多，但隨行服侍的丫鬟婆子，林林總總算起來(lái)，人也就很不少了。

    侯府門(mén)前停著許多馬車，車水馬龍將一條街堵得水泄不通。

    姜紅菱立在門(mén)上，指點(diǎn)著眾人登車。

    那些年輕丫鬟們，平日里鮮少出門(mén)，這會(huì)子都如放了風(fēng)的雀兒也似的，嘰嘰喳喳，說(shuō)笑不絕，引得路上行人注目。侯府幾個(gè)管事嫂子，出來(lái)說(shuō)了幾回，方才收斂了些。

    顧王氏要拉著姜紅菱同乘一輛車，顧琳卻搶先一步上前，挽著顧王氏個(gè)胳膊肘，笑道：“我要和娘一處，可見(jiàn)是有了孫媳婦，就不把女兒放在心上了。”

    顧王氏呵呵大笑，說(shuō)道：“你這個(gè)鬼靈精，兒女雙全的人了，如今倒撒起嬌來(lái)。你同我坐，云露倒怎么辦？”

    顧琳說(shuō)道：“讓她和她三妹一道坐去，姊妹兩個(gè)在一起，也好說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    姜紅菱冷眼看著，亦從旁微笑道：“老太太和姑太太去罷，我在這里還要看著大伙都上車了，才能走呢。”

    顧王氏點(diǎn)頭笑道：“也是你懂事，這也罷了?！?/br>
    顧琳插口道：“能者多勞，侄兒媳婦既然管家，這些都是情理之中的事。”說(shuō)著，便一力攛掇顧王氏上車，嘴里還笑道：“我離家這十多年，可是再?zèng)]有和娘一起過(guò)端午節(jié)了。今兒，任是什么事，我都要和娘在一起，好生說(shuō)說(shuō)體己話?！毖粤T，便和顧王氏一道進(jìn)了馬車。

    顧王氏的馬車先行啟程，接著便是蘇氏與顧婉、顧婳與呂云露等依次而行。

    西府那邊，程氏與四姑娘顧嫵都稱病不能外出，唯有顧思杳父子前去。這男人騎馬，便不在這車隊(duì)之中。

    姜紅菱眼見(jiàn)馬車已走的差不多了，便也帶了兩個(gè)丫頭就要登車，轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)顧思杳騎著一匹青驄駿馬，自后方慢慢行來(lái)。

    顧思杳亦瞧見(jiàn)了她，眼眸之中，精光微閃，似有話說(shuō)。

    姜紅菱卻將頭撇開(kāi)，一眼也不多看，矮身進(jìn)了馬車，當(dāng)即吩咐車夫跟上前面的車輛。

    車夫得了吩咐，打馬前行，車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，轉(zhuǎn)瞬就走出許遠(yuǎn)。

    姜紅菱坐在車中，只覺(jué)車身微有顛簸，心思也隨之起伏不定。

    如素坐在一旁，透過(guò)窗子向外望去，看了一會(huì)兒，便向姜紅菱輕輕說(shuō)道：“奶奶，二爺跟在咱們車邊呢?！?/br>
    姜紅菱聞言，順勢(shì)向窗外望去，果然見(jiàn)顧思杳騎在馬上，與自己這輛馬車并肩而行。

    他今日穿著一件藏青色暗繡寶象花紋長(zhǎng)身直裰，外頭披著一件鶴氅，頭上戴著一副簇新的纏絲瑪瑙束髻冠，一頭墨染的發(fā)絲整整齊齊的在頭上挽了個(gè)纂兒，便披在肩上。他形容本好，騎在高頭大馬之上，陽(yáng)光自頭頂灑下，照在那精干矯健的身軀與清冷的面容之上，顯得尤為豐神俊朗，有若天神。

    姜紅菱看了他兩眼，心中一亂，當(dāng)即收回了目光，低聲斥責(zé)道：“他愿跟著誰(shuí)便跟著誰(shuí)罷，與我有什么相干？倒來(lái)跟我說(shuō)！”

    如素有些委屈，卻也不敢再多說(shuō)什么。

    顧思杳在車外，跟著姜紅菱的馬車一道慢慢前行，微有所感，便向那車窗望去，卻見(jiàn)車窗之中一片昏暗，瞧不清內(nèi)里情形，自然也看不到那張朝思暮想的嫵媚容顏。