柳朝明道：“本官要一帖藥，吃過(guò)之后人乏而無(wú)力，有風(fēng)寒侵骨之狀，病逝纏綿，非足月將養(yǎng)不可去之，能做到嗎？”

    內(nèi)侍道：“大人要置身事外？”

    柳朝明的眸色驀然轉(zhuǎn)寒。

    內(nèi)侍心中一驚，脖間隱隱傳來(lái)的竟是當(dāng)日被鎖喉的窒息感。

    他連忙深揖道：“能，只是依大人所訴癥狀，那么藥力必然生猛。倘前一刻大人還好好的，服下藥后人虛體乏，宮中醫(yī)正醫(yī)道精深，定能瞧出此乃藥物所致，對(duì)大人生疑?！?/br>
    柳朝明道：“你自去備藥，日落前交與本官，其余的不必管?！?/br>
    中夜風(fēng)雪又至，掩窗于屋中，也能聽(tīng)到外頭如猛獸過(guò)境般的呼嘯之聲。

    隔日醒來(lái)卻有真正的好晴光，一眾朝臣卯時(shí)隨景元帝至昭覺(jué)寺祭天，午時(shí)用過(guò)齋飯返程，回府?dāng)y了家眷趕赴年關(guān)宴。

    其實(shí)景元帝的壽辰是臘月二十四，依往年的規(guī)矩，當(dāng)是小年這日焚香祭天，隨后一日萬(wàn)壽宴，待壽宴散了便停政，年關(guān)當(dāng)日該是各自在府中過(guò)。

    而今歲聚于一堂，其中因果眾朝臣面上不提，心中有數(shù)。

    自奉天殿登聞鼓一案后，景元帝日漸怠政，凡有要事，無(wú)一不交給朱憫達(dá)處置，已隱有禪位之意了。

    是故這年的年關(guān)，大約是朱景元作為帝王，與眾臣子一同過(guò)的第一個(gè)，也是最后一個(gè)年關(guān)。

    宴席開(kāi)在瓊花苑，中有一條窄河，左手邊是臣工，右手邊是女眷。

    窄河名為瑤水，河面支了個(gè)的露臺(tái)，屆時(shí)有笙簫歌舞便盡在這臺(tái)上看了。

    待到酉時(shí)初，各臣工女眷分次入席。

    筵席是一人一桌的小幾，幾下煨著紅泥火爐，作取暖之用，蘇晉一旁的幾下煨著兩個(gè)，大約是個(gè)舒家那位病秧子備的。

    各皇子中，被圈禁于內(nèi)宮的朱稽佑與朱覓蕭也來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)是圣上格外開(kāi)恩，想令他的三子與十四子過(guò)個(gè)好年，直至冬獵后才再行禁足。

    蘇晉沒(méi)有家眷，入席得早，不多時(shí)，舒聞嵐也到了。

    回到京師不久，蘇晉曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)他一回，彼時(shí)舒學(xué)士與一群翰林走在一起，衣著要比尋常人厚上許多，個(gè)頭十分高，人卻是削瘦的。

    舒聞嵐見(jiàn)了蘇晉，與她彎身施以一禮：“蘇御史?！?/br>
    蘇晉起身回了個(gè)禮：“舒學(xué)士?！?/br>
    離得近了，能聞到舒聞嵐身上的藥味，他整個(gè)人都擁在厚不透風(fēng)的狐裘大氅里，模樣清癯，顴骨很高，眉眼倒是好看的。

    須臾，瓊花苑一頭，有三人同至，眾人移目看去，竟似乎靜了一瞬。

    此三人正是如今暫領(lǐng)宗人府的十殿下，十三殿下與七殿下。

    而正如后宅那句膽大包天的打油詩(shī)所言，初七看月星十三，不及良月尋梅蹤。

    這三人也正是景元帝眾皇子中生得最好的三個(gè)，七王似月，朱南羨如星如陽(yáng)，良月為十月，十王朱弈珩最喜梅花。

    他三人既領(lǐng)宗人府，正是自瑤水另一畔接待完眾女眷過(guò)來(lái)。

    朱沢微與朱弈珩都還好，唯朱南羨，臉色有些微難看，也不知發(fā)生了甚么。

    蘇晉正想著，身旁有一個(gè)聲音道：“我猜是跟明日的冬獵有關(guān)，往年冬獵，各皇子間都要比試誰(shuí)獵的獸禽多，今年十殿下掌宗人令，大約是想出了點(diǎn)新花頭?！?/br>
    說(shuō)話(huà)之人不是旁人，正是舒聞嵐。

    見(jiàn)蘇晉別過(guò)臉來(lái)，他便對(duì)著她雅淡一笑，續(xù)道：“總該是跟對(duì)岸的女眷有關(guān)，蘇御史以為呢？”

    蘇晉道：“蘇某是頭一遭在宮中過(guò)年，殿下的想頭，倒是猜不出?！?/br>
    舒聞嵐到底飽讀詩(shī)書(shū)，說(shuō)起話(huà)來(lái)急緩有度：“七王妃五年前就歿了，十殿下至今未納正妃，十三殿下更怪了，府內(nèi)就養(yǎng)了個(gè)侍妾，聽(tīng)說(shuō)還是自那被抄了家的馬少卿府上撿來(lái)的，后來(lái)他就藩，也未曾把這侍妾帶去南昌，為甚么？”

    蘇晉道：“舒學(xué)士這話(huà)可把蘇某問(wèn)著了，殿下的事，我等為人臣子豈敢多作打聽(tīng)。”

    舒聞嵐道：“御史大人莫要誤會(huì)，舒某可不是在問(wèn)，”一頓，“我是在跟你套近乎?！?/br>
    他個(gè)頭很高，腿也長(zhǎng)，坐在這小幾前似乎不大舒服，偏生畏寒還要蜷起來(lái)，伸手在小火爐上暖了暖，不疾不徐道：“舒某身無(wú)長(zhǎng)物，病勢(shì)纏身，長(zhǎng)年僻居一方，實(shí)在沒(méi)甚么拿得出手的，然就是閑得慌，將宮里宮外的瑣碎都搜羅了一籮筐。蘇御史雖行監(jiān)察之責(zé)，但這宮中秘事，街頭傳聞，臣工家事未必知道得一清二楚。御史不明可以問(wèn)舒某，情誼自話(huà)頭出，咱們先做聊友，等到時(shí)機(jī)得當(dāng)，才好更進(jìn)一步?！?/br>
    蘇晉也不知舒聞嵐這“更進(jìn)一步”要進(jìn)到哪里去，總不該是真想把其舍妹嫁給她吧？這可萬(wàn)萬(wàn)受不起的。

    舒聞嵐見(jiàn)她不答，便接著方才的話(huà)頭道：“舒某聽(tīng)說(shuō)，是因?yàn)槭钕略缇托挠兴鶎佟！?/br>
    第76章 七六章

    蘇晉心中微微一頓，生出些警覺(jué)，不料舒聞嵐下一句：“是戚家的四小姐?！?/br>
    有內(nèi)侍過(guò)來(lái)掌燈，二人俱是將話(huà)頭掐了，等內(nèi)侍走遠(yuǎn)，舒聞嵐才續(xù)道：“這是有因可循的，十三殿下那方刻了戚四小姐閨名的玉佩大伙都知道，不必提，就說(shuō)當(dāng)年……”

    他話(huà)未說(shuō)完，瓊花苑一頭便有內(nèi)侍唱道：“皇上駕到——”

    瑤水兩旁的臣工女眷分立于一側(cè)，對(duì)著拱橋方向拜下，景元帝的大步走進(jìn)，身旁有人高舉華蓋，天子儀仗煊赫威揚(yáng)。

    朱景元將養(yǎng)了數(shù)日，氣色已好上許多，他走至上首方，待眾人齊聲呼過(guò)萬(wàn)歲，也就開(kāi)宴了，繁瑣的規(guī)矩較之晨時(shí)的祭天倒少了許多。

    菜肴是一道道上的，由各內(nèi)侍宮婢分發(fā)，分量適當(dāng)，菜色滿(mǎn)目琳瑯。

    一時(shí)笙歌起，只見(jiàn)瑤水之上竟有數(shù)名女子踏水而來(lái)。

    蘇晉仔細(xì)看去，原來(lái)有木樁扎于水下。

    這些女子身覆紗衣，手執(zhí)各色綢緞，隨著笙歌起舞，將手中綢緞交錯(cuò)纏繞，竟?jié)u漸結(jié)成一個(gè)碩大的花球。其中一名女子伴著一聲琵琶錚鳴，凌空將花球一拋，花球不偏不倚地歇在了瑤水畔最高的樹(shù)椏上。

    像是枯木開(kāi)出繁花。

    人群中爆發(fā)出一陣叫好聲。

    朱憫達(dá)越眾而出，執(zhí)杯對(duì)景元帝道：“兒臣率眾皇弟，祝父皇萬(wàn)壽昌明，松鶴無(wú)疆。”

    自他身后，一眾皇子也齊聲呼道：“祝父皇萬(wàn)壽昌明，松鶴無(wú)疆?！?/br>
    景元帝崇儉，早在幾日前便下旨讓諸皇子臣工不必送禮祝壽，然而此時(shí)，三王朱稽佑忽然往前一步，小聲道：“父皇，兒臣、兒臣有壽禮進(jìn)獻(xiàn)給父皇?！?/br>
    景元帝臉上的笑容斂了斂，眼中隱有不悅。

    朱稽佑連忙拜下說(shuō)：“不是甚么物件?！彼勇暤溃骸吧轿饔袆ξ枰坏?，兒臣府上養(yǎng)了幾個(gè)的公子，都是練家子，持劍舞起來(lái)煞是好看?！?/br>
    他抬眸看向景元帝：“兒臣進(jìn)京前，曾來(lái)信說(shuō)要帶他們來(lái)舞劍給父皇看，父皇還記得嗎？”

    其實(shí)朱稽佑為何有此舉也不難猜測(cè)，景元帝最是護(hù)短，他大約想在他父皇前展露些孝心，待開(kāi)春后，登聞鼓一案判下來(lái)，叫他父皇佑他一命。

    朱南羨聽(tīng)了朱稽佑的話(huà)卻是愣怔，劍舞？該不是他府上那幾個(gè)花拳繡腿的持劍公子罷？

    他正這么想著，須臾只聞鼓點(diǎn)起，十二名持劍公子自瑤水兩側(cè)涉水而來(lái)，挽劍似花，時(shí)如羿射九日，時(shí)如帝驂龍翔（注1）。

    其實(shí)這樣的劍舞在朱南羨這等真正習(xí)武之人看來(lái)沒(méi)甚么意趣，但落在旁人眼中，便是柔中有韌，剛?cè)岵?jì)的匠藝了。

    待一曲舞罷，景元帝悅?cè)坏溃骸安诲e(cuò)，賞！”

    這時(shí)，十二王朱祁岳揚(yáng)唇道：“這有甚么好瞧的?！庇殖鲜滓灰?，“父皇，兒臣愿為您獻(xiàn)上真正的劍術(shù)！”

    景元帝大笑道：“好！你來(lái)！”

    朱祁岳身上有一種難得的江湖俠義之氣，自腰間抽劍握在手中，環(huán)目朝皇子與群臣望來(lái)，扯長(zhǎng)音線(xiàn)道：“不過(guò)——兒臣挑對(duì)手。”

    目光落在朱昱深身上，朱昱深道：“不成，三妹懷著身子，本王承諾過(guò)入夏前不動(dòng)刀兵?！?/br>
    朱祁岳“嘁”了一聲，皺眉道：“四哥憑多講究。”目光又移向朱南羨，一揚(yáng)下頜：“就你了！”

    朱南羨早知他會(huì)挑自己，一看他手里的劍，高呼一聲“好”，吩咐一旁的內(nèi)侍，“十二哥的‘青崖’出鞘，速去東宮取本王的‘崔嵬’來(lái)?！?/br>
    內(nèi)侍應(yīng)聲退下，一轉(zhuǎn)身卻與上來(lái)斟酒的另一名小火者撞了滿(mǎn)懷，引來(lái)一陣哄笑。

    “昔圣上兵馬中原，攻岙城時(shí)，曾自淮水一戰(zhàn)。彼時(shí)敵眾我寡，圣上決意借東風(fēng)，用一艘快船直駛?cè)霐炒?dāng)中，隨后自燃其船，引來(lái)大火，使得對(duì)面未戰(zhàn)先亂，此乃后來(lái)人人稱(chēng)道的‘淮水之役’，想必你聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！币慌?，舒聞嵐說(shuō)道。

    蘇晉道：“嗯，若非此役使岙城守將敗走，想必戒備森嚴(yán)的應(yīng)天府也不會(huì)在短短三月內(nèi)被攻破。”

    舒聞嵐看她一眼，自爐子上暖著手，漫不經(jīng)心道：“當(dāng)時(shí)那艘快船上有三名將士，他們明知是赴死，仍愿慷慨捐軀，你可知道他們叫甚么？”

    蘇晉移目過(guò)來(lái)：“叫甚么？”

    舒聞嵐淡淡一笑：“我也不知，但我知道后來(lái)圣上命人打掃戰(zhàn)場(chǎng)，曾自被焚得只剩龍骨的快船上找到這三名將士的兵器，兩劍一刀，焚而不毀，圣上感慨之余，命人將此三樣兵器重新淬過(guò)，冠之以名，直到后來(lái)殿下們長(zhǎng)大，‘世上英’賜給了四殿下，‘青崖’賜給十二殿下，而‘崔嵬’是其中唯一一把刀，留給了十三殿下?！保ㄗ?）

    蘇晉道：“錚錚鐵骨，該當(dāng)有人承先人之志。”

    舒聞嵐道：“可惜如今只有‘青崖’與‘崔嵬’還在，數(shù)年前，四殿下一個(gè)不慎將‘世上英’弄丟了?！?/br>
    蘇晉愣道：“怎么會(huì)？四殿下沉穩(wěn)持重，不像是馬虎大意的人?！?/br>
    舒聞嵐道：“這我就不知了，聽(tīng)說(shuō)是丟在了河里，當(dāng)時(shí)還命了許多將士下水去找，可惜誰(shuí)也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)這把‘世上英’，圣上震怒，賞了四殿下五十個(gè)板子?！?/br>
    他本是久病之人，面色比蘇晉還蒼白，此刻眉梢眼角透出笑意，卻絲毫不見(jiàn)病色，自帶一股渾然天成的書(shū)卷氣：“不過(guò)啊，后來(lái)有個(gè)傳言，說(shuō)四殿下其實(shí)是將這柄劍贈(zèng)給了沈三妹，也就是如今的四王妃?！?/br>
    蘇晉訝然，腦子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，才反應(yīng)過(guò)來(lái)這所謂的沈三妹，正是沈奚極少與她提及的沈家三姐。

    舒聞嵐又添補(bǔ)了句：“不過(guò)依四王妃的性情，‘世上英’若給了她，想必定是日日里別在腰間招搖過(guò)市，所以啊，不可能?！?/br>
    這時(shí)，那名去東宮取“崔嵬”的內(nèi)侍已將刀帶到。

    朱祁岳指著懸于高枝上的綢子花球，對(duì)朱南羨道：“看那朵花，誰(shuí)先摘下算誰(shuí)勝！”

    朱南羨將刀握于手中：“好！”

    言訖，二人先后縱身，足尖自水岸輕點(diǎn)，朝露臺(tái)躍去。

    景元帝愉悅道：“朕的十二子與十三子要比武，眾愛(ài)卿不必拘謹(jǐn)，可以湊近些去看。”

    一旁的內(nèi)侍是個(gè)會(huì)來(lái)事的，景元帝話(huà)音方落，便扯著長(zhǎng)音道：“十二殿下與十三殿下比武啦，快來(lái)看呀——”

    而露臺(tái)旁側(cè)的一眾樂(lè)師見(jiàn)了此場(chǎng)景非但不退，反是跟著刀劍出鞘之聲，吹出一陣高亢的笛音。

    歡暢之音令人的心境也為之一松，少傾，瑤水兩旁便當(dāng)真有人起身湊近去看，方才還有些拘謹(jǐn)?shù)娜巳捍丝探K于漸漸放開(kāi)懷來(lái)。

    水岸點(diǎn)著花燈，或懸于樹(shù)上，或浮于河面，那棵撐著花球的樹(shù)足有七八丈高，粗枝橫生交錯(cuò)。

    笛音伴著鼓點(diǎn)，“青崖”與“崔嵬”轉(zhuǎn)瞬間便交手了七八回合，朱南羨趁著朱祁岳不備，足尖在一旁的矮樹(shù)上借力，躍上一根高枝，驚落一樹(shù)落雪。雪色映著燈火，像踏著煙花。

    與此同時(shí)，兵部尚書(shū)龔荃并著五部尚書(shū)與柳朝明朝向景元帝拜下：“陛下，臣倚老賣(mài)老，特率七卿祝陛下福如東海，春輝永綻！”

    十殿下朱弈珩舉著杯朝四王七王遙敬道：“四哥鎮(zhèn)守北疆，七哥治理鳳陽(yáng)，這些年幾次回京都與二位皇兄錯(cuò)開(kāi)，久未謀面，自此以后，還要多來(lái)往才是。”

    朱沢微含笑道：“老十這句話(huà)見(jiàn)外了，大家都是兄弟，天涯若比鄰，日后倘你想聚，只要來(lái)信一封，為兄定備上薄酒，趕赴廣西與你對(duì)飲?！?/br>
    朱昱深舉起杯，三人再各自遙遙相敬，仰頭一飲而盡。

    朱南羨借著比朱祁岳先登上樹(shù)，始終比他快出半個(gè)身子，眼見(jiàn)伸手就要夠到枝頂花球，他忽然揚(yáng)唇，抽刀道：“十二哥，小心了！”說(shuō)著縱刀往朱祁岳攀住的那根樹(shù)枝上劈下。

    朱祁岳一個(gè)失力，往下滑落數(shù)步，好容易才在一根粗枝上穩(wěn)住身形，仰頭氣得大笑：“你小子，居然使詐！”

    朱南羨一勾手將那花球攬于懷中，也笑道：“正是兵不厭詐?！?/br>