覃氏與一名宮婢正扶起蘇晉要喂藥，見(jiàn)了朱南羨，忙不迭上來(lái)參拜，朱南羨抬手將她們一攔，默不作聲地看著蘇晉將藥吃了，命秦桑于外間的桌案上研好磨，折去那里批閱奏折。

    一本奏折批閱完畢，朱南羨似是想起什么，喚來(lái)方才那名內(nèi)侍問(wèn)道：“應(yīng)天府衙那兩人可還等著見(jiàn)蘇侍郎？”

    內(nèi)侍道：“回陛下，正是呢，那二人聽(tīng)聞陛下來(lái)了，不敢再坐，換到了梔子苑的廊外站著，陛下可要奴婢去將他們打發(fā)了？”

    朱南羨提筆沾了沾朱墨，道：“這兩人朕知道，讓他們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    卻說(shuō)來(lái)探望蘇晉的這兩人正是原先與她一同在京師衙門任職的周萍與劉義褚。

    當(dāng)年朱南羨為跟著蘇晉去京師衙門，還自稱是金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)南皚糊弄過(guò)周萍。彼時(shí)周萍還道蘇晉是哪來(lái)的運(yùn)氣，竟有幸結(jié)識(shí)親軍衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)大人，后來(lái)才知這南皚竟是堂堂十三殿下，如今已做了大隨朝的新帝。

    周萍與劉義褚跪拜過(guò)朱南羨，得聽(tīng)到一句“平身”，退到一旁垂首站著，連眼都不敢亂看，都莫說(shuō)進(jìn)內(nèi)間里瞧蘇晉了。

    朱南羨抬目掃了他二人一眼，一面自奏本上題字，一面道：“蘇時(shí)雨剛吃過(guò)湯藥，醫(yī)正說(shuō)那藥化淤助眠，朕因此沒(méi)讓你二人進(jìn)去?！?/br>
    竟是在與他們兩人解釋。

    周萍與劉義褚忙不迭又躬身拜下：“陛下哪里的話，是微臣來(lái)得不是時(shí)候，攪擾了侍郎大人歇息?！彼酥捞K晉與當(dāng)今這位陛下相交匪淺，但心中仍舊惶恐，又賠罪道，“照說(shuō)臣二人官職卑微，不該進(jìn)宮探視侍郎大人，但侍郎大人與臣等確是舊交，這么些年交情仍在，聽(tīng)聞他受傷，臣等若不來(lái)親自看看他，心里實(shí)在過(guò)不去，還望陛下饒恕臣等逾禮之罪。”

    朱南羨聽(tīng)了這話，擱下筆：“無(wú)妨。”又看向周萍，“你說(shuō)你與蘇時(shí)雨是舊交，可是一早就與她結(jié)識(shí)了？”

    周萍道：“回陛下，微臣與蘇大人是景元十八年恩科的同年（注），當(dāng)時(shí)他是杞州解元，年紀(jì)是同科舉子里最小的一個(gè)，還不到十七，文章又好，因此有些名氣，臣這科的人都知道他?！?/br>
    他說(shuō)著，抬目看了朱南羨一眼，見(jiàn)他正聽(tīng)得認(rèn)真，于是接著道：“臣是個(gè)庸才，做到舉子已是造化，但時(shí)雨不一樣，他的天資真是萬(wàn)萬(wàn)里挑一，殿試的結(jié)果出來(lái)，果然是二甲頭名進(jìn)士?！敝芷颊f(shuō)到這里，卻是一笑，“不瞞陛下，當(dāng)時(shí)臣知道時(shí)雨只是二甲頭名，還替他打抱不平過(guò)，覺(jué)得以他的才氣，怎么都該是狀元才對(duì)?！?/br>
    朱南羨也是一笑。

    這事他后來(lái)聽(tīng)張石山說(shuō)過(guò)，那年的狀元原本定的就是蘇晉，后來(lái)他父皇看了眼蘇晉的年紀(jì)，生生嚇了一跳，怕此子鋒芒太過(guò)反招橫禍，壓到了第四，褫了他前三甲的榮光。

    “可惜世事弄人，時(shí)雨入了翰林不久，因一樁小事險(xiǎn)些喪命，后來(lái)被降職到一個(gè)偏僻縣里任典史，還好有云笙，就是時(shí)雨的一名至交故友，晁清晁云笙陪著，直到隔一年，當(dāng)?shù)氐难舶从凡楣賳T任免名錄，這才將時(shí)雨調(diào)任回原咨文上寫(xiě)的松山縣任典薄。

    “他一到松山縣便幫縣令大人破了兩樁懸案，得縣令大人賞識(shí)，兩年后，寫(xiě)了一封信回京師，說(shuō)這樣的人放在松山縣實(shí)在大材小用。應(yīng)天府尹楊大人于是拿著這封信去找了吏部，找了都察院，沒(méi)過(guò)多久，時(shí)雨便從松山縣又調(diào)回了京師。

    “后來(lái)的事陛下您想必知道，時(shí)雨回到京師衙門做了年余知事，景元二十三年仕子鬧事前，都察院的柳大人曾委他重任，隨后他得柳大人賞識(shí)，入了都察院，就此一路升任至如今的刑部侍郎。”

    朱南羨安靜地聽(tīng)他說(shuō)完，問(wèn)：“她從前在京師衙門，常與你們說(shuō)話嗎？”

    劉義褚道：“回陛下，蘇大人平日里話少，但臣等若將街頭巷末聽(tīng)來(lái)的一些趣聞?shì)W事拿來(lái)與他閑磕牙，他也是愛(ài)聽(tīng)的，時(shí)不時(shí)還論道一兩句。”

    朱南羨又笑了一下：“你們?nèi)魺o(wú)事，日后便進(jìn)宮來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話。”隨即看向一旁的內(nèi)侍，“日后他們要來(lái)，不必?cái)r了?！?/br>
    周萍與劉義褚互看一眼，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地拜下道：“多謝陛下，臣等下回進(jìn)宮一定挑好時(shí)辰，絕不打擾了蘇大人歇息?！?/br>
    他們這番既得了圣上恩典，自是不當(dāng)再與朱南羨再同立一室，謝恩過(guò)后即刻告退。

    兩人剛出了梔子堂，迎面撞上一名青衣皂帶，眉目清冷的人。

    正是柳朝明。

    如今先皇新喪，滿朝文武都著青衣上值，柳朝明聽(tīng)到道旁有人向自己參拜，頓住腳看了一眼，認(rèn)出他二人是蘇晉京師衙門的故舊，說(shuō)了句“免禮”，收回目光往梔子堂里去了。

    因朱南羨在梔子堂安插的內(nèi)侍宮婢很少，他一來(lái)，又都進(jìn)了堂里伺候，柳朝明進(jìn)了堂內(nèi)才看見(jiàn)坐在書(shū)案前的朱南羨，愣了一下，合手拜道：“不知陛下在此，臣進(jìn)來(lái)時(shí)未著人通傳，疏忽大意，請(qǐng)陛下恕罪?！?/br>
    朱南羨看到柳朝明，也愣了一下，才起身道：“柳卿免禮?！?/br>
    兩人各自立了片刻，一時(shí)都沒(méi)說(shuō)話。

    過(guò)了一會(huì)兒，朱南羨才道：“柳卿既來(lái)了，想必是為探望蘇侍郎，她正自里間歇息，還未轉(zhuǎn)醒，柳卿進(jìn)去吧?！?/br>
    朱南羨知道柳朝明平日繁忙不亞于自己，今日正是好容易趕上白露時(shí)節(jié)，抽出一時(shí)半刻來(lái)未央宮看蘇晉。

    她到底是他救回來(lái)的，看一眼也是應(yīng)該。

    柳朝明聽(tīng)了朱南羨的話，沉默了一會(huì)兒，卻揖道：“不必，陛下既已看望過(guò)蘇侍郎，想必諸事已吩咐妥當(dāng)，臣就不進(jìn)去了。”

    言訖，兩人又一言不發(fā)地各自立了一陣，正欲同時(shí)開(kāi)口想先行告辭，那名終于長(zhǎng)了機(jī)靈，知道守去殿外頭的內(nèi)侍道：“啟稟陛下，柳大人，沈大人過(guò)來(lái)探望蘇大人了?！?/br>
    第171章 一七一章

    花開(kāi)兩朵, 各表一枝。

    卻說(shuō)胡元捷因雙腿受傷, 在月見(jiàn)堂里窩了半月，閑得發(fā)慌。

    他平生嗜好游歷, 最愛(ài)弈棋, 奈何平日里在月見(jiàn)堂陪著他的禮部江主事棋藝實(shí)在差勁, 弈不到半刻就潰不成軍, 而朝中棋藝超群者大都公務(wù)纏身, 素日里連個(gè)人影都瞧不見(jiàn)。

    這一日，胡元捷百般聊賴，在小幾上擺了一盤棋, 打算左手跟右手下, 則見(jiàn)江主事自外頭跑進(jìn)堂內(nèi), 慌不迭地道：“胡使節(jié)，胡使節(jié)，陛下來(lái)探望您了！”

    胡元捷一聽(tīng)這話簡(jiǎn)直受寵若驚。

    這位晉安皇帝平日待他可謂禮數(shù)有加, 然而話少，加之日理萬(wàn)機(jī)，幾乎是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾, 今次竟肯紆尊降貴來(lái)看他？

    聽(tīng)聞晉安帝從前在西北領(lǐng)過(guò)兵, 又在南昌治過(guò)藩, 想必見(jiàn)多識(shí)廣, 與他討些趣聞來(lái)聽(tīng), 定能一解煩悶。

    胡元捷高興地道：“拿在下的木杖來(lái), 在下要去恭迎陛下！”

    然而江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見(jiàn)堂外, 看到的卻是朱南羨折向梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍訕訕道：“使節(jié)大人，陛下他，好像是來(lái)探望蘇大人的?！?/br>
    胡元捷愣了片刻，狠狠一嘆，杵著杖走回堂內(nèi)，自小幾前失望地坐了一小會(huì)兒，挽起袖口正準(zhǔn)備繼續(xù)跟自己對(duì)弈，江主事又急匆匆地跑進(jìn)堂內(nèi)：“胡使節(jié)，柳大人來(lái)探望您了！”

    胡元捷一聽(tīng)這話又是一喜。

    這位左都御史大人待他也可謂禮數(shù)周到，然而話更少，勤于政務(wù)宵衣旰食，今次竟肯在百忙之中抽出空閑來(lái)看他？

    聽(tīng)聞柳昀任御史近十年，嘗在各地巡按，想必見(jiàn)識(shí)廣博，與他討些趣聞來(lái)聽(tīng)，定能一解煩憂。

    胡元捷又高興地道：“把在下剛才的木杖拿來(lái)，在下要親自去迎一迎柳大人！”

    江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見(jiàn)堂外，看到的竟是柳朝明折向梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍訕訕道：“使節(jié)大人，柳大人他，好像也是去探望蘇大人的?！?/br>
    胡元捷傻了片刻，哀聲一嘆，杵著杖走回堂內(nèi)，自小幾前發(fā)了一小會(huì)兒呆，捋下袖口打算先給自己沏碗茶壓壓驚，江主事再次忙里忙慌地跑進(jìn)堂內(nèi)：“胡使節(jié)，沈大人來(lái)了！”

    胡元捷一聽(tīng)這話，先壓制住油然而生的喜悅之情，小心翼翼問(wèn)了句：“是來(lái)探望在下的么？”

    江主事道：“蘇大人那兒都有陛下與柳大人了，沈大人定是來(lái)瞧使節(jié)大人您的！”

    這位戶部尚書(shū)大人平日里話不算少，然近日被軍資軍費(fèi)的事絆住，除了每日來(lái)與蘇侍郎說(shuō)幾句話，比那二位竟更繁忙一些。

    聽(tīng)聞沈青樾自小聰明無(wú)雙，九歲就會(huì)開(kāi)鋪?zhàn)幼鲑I賣，十二歲入翰林做侍讀，智謀竟能與柳昀比肩，十七歲風(fēng)流之名傳遍京師，為他傾倒的女子不下百余，若能聽(tīng)他說(shuō)一兩樁風(fēng)月往事，真乃人生一大幸事。

    胡元捷興奮地道：“別人不迎可以，這位沈大人，在下一定要親自相迎！”

    江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見(jiàn)堂外，看到的是沈奚飄飄然折往梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍都替江主事這一連番“謊報(bào)軍情”無(wú)地自容：“使節(jié)大人，沈大人他，還是去探望蘇大人的?！?/br>
    胡元捷安靜地站了片刻，一言不發(fā)地回過(guò)身，看了看一望無(wú)際的蒼穹，又看了看這開(kāi)了滿園的月見(jiàn)草，正打算命人在堂門口掛個(gè)鐵鎖，把自己關(guān)在屋里一日，好生反思一下自己平時(shí)做人是不是有什么問(wèn)題，卻聽(tīng)江主事支支吾吾著道：“胡使節(jié)，禮部羅大人過(guò)來(lái)未央宮了?！?/br>
    胡元捷道：“哦，一定是去探望蘇大人的吧?！?/br>
    羅松堂已進(jìn)了月見(jiàn)堂內(nèi)，聽(tīng)了胡元捷這番自暴自棄的言語(yǔ)，說(shuō)道：“胡使節(jié)哪里的話，老夫正是來(lái)探望您的?！?/br>
    他是禮部尚書(shū)，自然清楚外使的嗜好，等胡元捷將他請(qǐng)進(jìn)堂內(nèi)，自覺(jué)在小幾前坐了，看了看棋局，捻起一粒黑子問(wèn)：“胡使節(jié)的腿傷養(yǎng)得如何了？”

    胡元捷剛自一番打擊中回緩過(guò)神來(lái)，十分平靜：“好好養(yǎng)，總能養(yǎng)好的。”

    羅松堂落下一子，笑道：“老夫的棋藝不行，朝廷里棋藝最好的有四人，十殿下，舒學(xué)士，沈尚書(shū)和蘇侍郎。”

    胡元捷訝異道：“竟沒(méi)有柳大人？”

    “柳昀這個(gè)人，平日里除了公務(wù)就是公務(wù)，沒(méi)怎么看他下過(guò)?！绷_松堂道，又“嘶”了一聲，“胡使節(jié)這么一問(wèn)，老夫倒是想起來(lái)，柳昀剛?cè)攵疾煸耗菚?huì)兒跟文遠(yuǎn)侯對(duì)弈過(guò)一回，只輸文遠(yuǎn)侯半子?！?/br>
    “文遠(yuǎn)侯棋藝精湛？”

    “遠(yuǎn)在十殿下之上?！绷_松堂道，又呵呵笑道，“不過(guò)現(xiàn)在他們孰強(qiáng)孰弱就不知道了。你好棋，平日得閑，可去找他們對(duì)弈試試看。”

    胡元捷嘆道：“在下也想，但羅大人您方才提的幾名肱骨臣工，沈大人，柳大人，哦，再加上一個(gè)陛下，都去隔壁瞧蘇大人了?！?/br>
    羅松堂一愣：“都在梔子堂？”

    胡元捷終于把心中困惑道出口：“羅大人，您說(shuō)小使成日里這么懶在未央宮，是不是有點(diǎn)惹人嫌？畢竟小使一沒(méi)暈二沒(méi)昏睡，小使是不是該常去都察院戶部刑部，還有奉天殿走動(dòng)走動(dòng)？”

    羅松堂執(zhí)棋的動(dòng)作頓了下來(lái)，沒(méi)答這話。

    卻說(shuō)禮部掌嘉禮，朱南羨從前做藩王時(shí)不納妃已是罪過(guò)，如今都成皇帝了，九月初登基大典在即，連皇后都沒(méi)立。

    羅松堂先頭幾回要與朱南羨議立后的事，朱南羨卻以西北出征在即做借口，對(duì)他避之不見(jiàn)。前一陣戶部終于解決了西北軍資軍費(fèi)的問(wèn)題，朱荀順利出征，朱南羨又以要籌備八月秋選為由，再把立后的事推后。眼看八月就要到了，羅松堂這幾日去找朱南羨，朱南羨干脆稱病，說(shuō)自己日日頭疼，分不出心神理會(huì)這些雞毛蒜皮的小事。

    新帝繼位，又不是少皇帝，后宮莫說(shuō)皇后，連個(gè)妃嬪都沒(méi)有，此事簡(jiǎn)直前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，往大了說(shuō)，這就是他整個(gè)禮部的失職失責(zé)，即便砍了他禮部尚書(shū)的腦袋也是罪有應(yīng)得。

    羅松堂素來(lái)小心謹(jǐn)慎，絕不能為自己留下這么一個(gè)大把柄。

    他聽(tīng)聞朱南羨此刻正與柳昀沈青樾同在梔子堂，突然心生一計(jì)，心想：正所謂躲得了一時(shí)躲不了一世，陛下這可都是您自找的，可千萬(wàn)莫怨老夫坑您。

    “胡使節(jié)雙腿受傷，未央宮離奉天殿與六部衙門又有些距離，走動(dòng)不便，您若想見(jiàn)陛下，見(jiàn)柳大人沈大人，不若眼下就隨老夫一起去隔壁梔子堂？”

    胡元捷猶豫著道：“這——不大好吧，他們本就是為探望蘇大人來(lái)的，在下這么上趕著湊去他們眼前晃悠，好像就在埋怨他們沒(méi)來(lái)探望在下一般，似乎有點(diǎn)不要臉？”

    羅松堂道：“無(wú)妨，老夫剛好有一樁大喜之事要稟告陛下，胡使節(jié)既愿隨老夫一同過(guò)去，這樁大喜事就由你代為稟報(bào)了。”

    胡元捷好奇道：“不知是何喜事？”

    “是這樣，老夫這二日已與掌理后宮的戚太妃與喻太妃議好立后的人選，正是要去通稟皇上大婚在即呢?！?/br>
    胡元捷驚訝道：“竟是這等天大的事宜？這事有小使代為稟報(bào)，怕是要搶了羅大人的功勞?！?/br>
    羅松堂道：“這有何妨？陛下喜，則萬(wàn)民同喜，陛下有福，則社稷有福，待會(huì)兒你見(jiàn)了陛下，只管恭賀他便是?！?/br>
    另一邊廂，覃照林自蘇府取了鳥(niǎo)籠回宮，剛好撞見(jiàn)正要去瞧蘇晉的沈奚。

    沈奚一撇他手里的鳥(niǎo)籠子：“阿福這么大了？”

    覃照林道：“可不咋地，當(dāng)初大人將它領(lǐng)回來(lái)時(shí)，俺還道這是啥鳥(niǎo)，原來(lái)是只會(huì)學(xué)舌的白鸚哥?！?/br>
    兩人說(shuō)話間已到梔子小徑，一旁的內(nèi)侍自覃照林手里接過(guò)鳥(niǎo)籠，沈奚邁進(jìn)梔子堂，迎面便撞上正沉默地看著自己的朱南羨與柳朝明。

    堂里的氣氛難以言喻。

    饒是大而化之如覃照林都是感受到了一絲化不開(kāi)的尷尬，覷了覷朱南羨與柳朝明的臉色，小心翼翼地參拜行禮。

    然尷尬并非因?yàn)樽苍谕粫r(shí)間來(lái)探望蘇晉，而是因?yàn)榍『迷谶@個(gè)時(shí)候又遇到了沈青樾。

    沈奚似乎意外極了：“這么巧？”又道，“都來(lái)看蘇時(shí)雨？”挑扇指了指隔間的門，“怎么不進(jìn)去？”

    朱南羨和柳朝明都沒(méi)說(shuō)話。

    沈奚繞過(guò)他們，走過(guò)去推開(kāi)隔間的門：“要不咱們排個(gè)隊(duì)，一人進(jìn)去看一刻？我最后，你倆誰(shuí)先來(lái)？”

    覃照林跪在地上，有些不解地仰頭問(wèn)：“沈大人，那為啥你要最后？”

    柳朝明默了一下，對(duì)朱南羨道：“陛下，臣都察院還有要事要處理，先行告退?！?/br>
    朱南羨點(diǎn)頭道：“柳卿請(qǐng)便?！庇值?，“秦桑，拿上奏疏隨朕回奉天殿，傳吏部的曾友諒和任暄來(lái)見(jiàn)朕?！?/br>
    沈奚看著朱南羨與柳朝明走到門口，打眼往隔間里一掃，“咦”了一聲：“她這是怎么了？”