掌柜與小二聽(tīng)了這話，嚇得六神無(wú)主。

    仔細(xì)回想，昨夜是花朝夜，來(lái)住店的只有零星幾個(gè)，都是孤身，要說(shuō)兩人一同前來(lái)的，只有兩個(gè)樣貌分外出眾，出手極為闊綽的公子了。

    想到此，小二忽然道：“掌柜的，會(huì)不會(huì)是天字號(hào)房的那二位——”

    然而，等客棧掌柜把幾名衙差引到天字號(hào)房，除了一屋子水漬，房?jī)?nèi)早已空空如也，唯有窗還開(kāi)著。

    衙差沖去窗前一看，街上亦無(wú)蹤跡。

    “還不快追！大人說(shuō)了，掘地三尺，一定要捉住這兩人！”

    張正采的原話是，在這錦州之地，他府尹張大人說(shuō)一不二，憑這兩人通天本事，難不成他張正采還能得罪不起？一定要抓回來(lái)好生定罪。

    蘇晉與朱南羨一夜未睡，另一邊廂，晁清與覃照林一行人等也整宿未眠。

    昨夜他們按照蘇晉的安排，將人救下送來(lái)留楊街云來(lái)客棧，后來(lái)官差雖尋到此，因不敢驚動(dòng)隔街的欽差，只好作罷。

    誰(shuí)知半夜里，姚縣令竟親自找來(lái)了，獨(dú)自把江舊同喚去一旁也不知說(shuō)了什么，江舊同竟跟著走了。

    等天一亮，江玥兒帶著幾名江家的下人也到了，聽(tīng)聞江舊同被莫名帶走，一下有如天塌地陷，晁清問(wèn)她可否知道緣由，她卻什么都不愿說(shuō)，只留著淚道要等南亭回來(lái)。

    一群人聚在一起，除晁清，覃照林，江家的田叔，幾名護(hù)院，鎮(zhèn)上的吳叟，另便是昨夜被朱南羨就回來(lái)的梳香云熙一行人了。

    眼下蘇晉與朱南羨不在，一眾人只等著晁清拿主意。

    晁清細(xì)想了想，早上他已讓虎子爹出去再打聽(tīng)打聽(tīng)錦州府兩名欽差的名諱了。

    蘇晉曾是一品輔臣，在朝野勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，從京里來(lái)的欽差她多半認(rèn)識(shí)，眼下著人先問(wèn)明是誰(shuí)，多半是不愿輕舉妄動(dòng)，倘遇上老對(duì)頭就難以應(yīng)付了。

    晁清道：“田叔，如果南護(hù)院與蘇榭辰時(shí)還沒(méi)回來(lái)，您帶上幾名護(hù)院出去找找。”

    田叔正應(yīng)是，外頭響起叩門(mén)之聲。

    蘇晉輕喚：“云笙?！?/br>
    眾人聽(tīng)大喜，覃照林一個(gè)健步?jīng)_上去把門(mén)打開(kāi)。

    屋子是背陰的，正正一縷日光從門(mén)前灑下，灑在蘇晉身上，風(fēng)姿落落，也灑在她一旁的人身上，器宇軒昂，耀目得簡(jiǎn)直讓人不敢直視。

    覃照林揉了揉眼，還以為自己瞧錯(cuò)了。

    下一刻，日光被云遮去，一英挺的臉露出來(lái)，劍眉星眸飽含有歲月洗不褪的飛揚(yáng)，數(shù)載沉浮的微霜。

    覃照林張了張嘴。

    他上一回見(jiàn)朱南羨，是他扯下脖間珍藏的玉，連并著匕首與阿福一起交在他手中，說(shuō)：“朕……今日就回京?！?/br>
    那時(shí)候，他還是晉安皇帝。

    喉間一梗，還沒(méi)能說(shuō)出一句話便撲通跪倒在地。

    可跪下的卻不止覃照林一人，梳香幾乎是跌在地上，眼眶里噙著淚，整個(gè)人都打著顫。

    一屋子的人都愣了，半晌想不透這是怎么回事。

    田叔道：“覃壯士，阿香姑娘，你們這是——”

    不等他說(shuō)完，蘇晉淡淡地笑了一聲：“照林，我這不是好好的么，快起來(lái)?！?/br>
    覃照林還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那頭云熙已明白蘇晉的意思，也與梳香一起跪下，對(duì)朱南羨道：“云熙該與香姨一起拜謝南護(hù)院的救命之恩。”

    在里間休息的江玥兒聽(tīng)聞“南護(hù)院”三字，知道朱南羨回來(lái)了，將門(mén)一開(kāi)，再忍不住淚，快步走上來(lái)，斂身屈膝，握住他的袖口道：“南公子，求求您，救救玥兒阿爹吧，玥兒知道，您神通廣大，只要您能救下他，叫玥兒做什么，便是侍奉您一輩子，玥兒也甘愿?！?/br>
    她哭得傷心，蘇晉看著她，目光越來(lái)越淡。

    淡淡落在她握住朱南羨袖口的纖纖手，淡淡目不斜視只看窗。

    朱南羨頭皮一麻。

    第227章 二二七章

    屋中一剎時(shí)有些靜，靜中透出點(diǎn)兒捉摸不定的寒涼。

    江玥兒還在啜泣, 一旁的丫鬟覺(jué)出氣氛不對(duì), 彎身去扶她, 喚了聲：“小姐?！?/br>
    朱南羨默不作聲的將袖口從江玥兒手里扯出來(lái), 看了蘇晉一眼，見(jiàn)她仍盯著窗, 握拳掩鼻咳嗽一聲, 問(wèn)田叔：“江老爺出事了？”

    他是江家的護(hù)院, 這是正事, 他應(yīng)該問(wèn)。

    田叔將江舊同被姚有材帶走的事說(shuō)了, 看了江玥兒一眼, 猶疑著道：“老爺為何會(huì)跟著姚大人走，只有小姐知道，但小姐要等南護(hù)院您回來(lái)了才肯相告?！?/br>
    朱南羨聽(tīng)了這話，又看蘇晉一眼。

    她已沒(méi)有盯著窗了，目光移向桌上的茶壺，大約在數(shù)紋路。

    朱南羨再咳一聲, 欲提壺斟茶, 梳香見(jiàn)狀, 連忙將茶壺?fù)屧谑种?，?xì)細(xì)斟得一盞，雙手奉上——哪有讓陛下親自倒茶的道理？

    朱南羨接過(guò)茶盞, 沒(méi)顧著自己喝, 轉(zhuǎn)手遞給蘇晉。

    蘇晉已從垂手立變作負(fù)手立, 輕描淡寫(xiě)地看他一眼，半晌，伸出一只手，十分坦然地將茶盞接過(guò)。

    朱南羨暗自松一口氣，這才在桌旁坐了，對(duì)江玥兒道：“說(shuō)罷。”

    江玥兒拿著手帕拭淚：“這事要從好些年前說(shuō)起了……”

    江家是有軍籍的門(mén)戶(hù)，軍籍這東西，講究代代相傳，上一代有人入了軍籍，到了下一代，有子傳子，沒(méi)子，從旁支抱養(yǎng)一個(gè)也要傳下去。（注）

    江舊同這一代的軍籍原是傳給了他的胞兄，哪知胞兄還沒(méi)娶妻生子，就戰(zhàn)死在北疆，留下一個(gè)空蕩蕩的軍籍，只能由江家的大公子，江玥兒的兄長(zhǎng)江延繼承。

    “我大伯父死得慘，尸首都沒(méi)找著，只撿回來(lái)兩根骨頭。兄長(zhǎng)自小念書(shū)，走的是孔圣人之道，哪里會(huì)行軍打仗？阿爹怕他與大伯父一樣最后戰(zhàn)死沙場(chǎng)，十余年前，好像是景元十八年，西北征召將士，阿爹就拿銀子買(mǎi)通官府，稱(chēng)兄長(zhǎng)患疾去世，躲過(guò)了征召?！?/br>
    朱南羨愣了愣，景元十八年的征召？他也是那一年去的西北。

    吳叟聽(tīng)了江玥兒的話，問(wèn)：“所以，當(dāng)時(shí)你們江家搬去江南，其實(shí)是因?yàn)榕露惚苷髡俦徊槌鰜?lái)？”

    江玥兒咬唇，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，兄長(zhǎng)既‘去世’，日后就該掩人耳目，要換個(gè)身份，阿爹帶我們一家老小搬去江南，一邊做蠶絲生意，一邊陪他在那里用功，直到他考取功名去京里謀了職，才搬回蜀中。

    “這事原該這么過(guò)去，誰(shuí)知前些年，姚縣令忽然到平川縣上任，他在朝廷有些門(mén)路，竟查到江家過(guò)去的事，揚(yáng)言要把我們告到京里去，里里外外已找過(guò)許多回麻煩，昨日夜里，阿爹之所以肯跟著姚縣令走，大約是他又拿著兄長(zhǎng)的事威脅阿爹?！?/br>
    她說(shuō)到這里，抬目看向朱南羨，聲音柔柔切切：“南公子，姚縣令不日就要隨欽差大人進(jìn)京，玥兒只怕阿爹這回被帶走就再也回不來(lái)了，玥兒求求您，想法子救救阿爹好不好？”

    朱南羨卻道：“你兄長(zhǎng)既有軍籍在身，應(yīng)征服役是他的責(zé)任，他躲避征召，該受軍法處置，江老爺為此買(mǎi)通官府，更于刑律不合，姚有材這個(gè)人雖混賬，此事卻是他占理，江老爺若為此被帶去京里受審實(shí)屬不冤，我沒(méi)什么可幫的?！?/br>
    他曾是西北軍的統(tǒng)帥，逃役逃到他眼前，沒(méi)當(dāng)場(chǎng)問(wèn)責(zé)已是給足情面。

    江玥兒瞪大眼看向朱南羨，難以置信：“南公子的意思，竟要因這許多年前的舊事不顧阿爹死活么？”

    一時(shí)眼淚如決堤，接連不斷地滾落。

    一旁田叔看了，于心不忍，道：“南護(hù)院，您好歹在江家住了兩年，老爺與小姐待您不薄，就……就不能幫著一起想想法子么？”

    這話是事實(shí)。

    自從一年多前，朱南羨在數(shù)名黑衣人手中救下江辭，江家再不把他當(dāng)成下人看，說(shuō)是奉為上賓亦不為過(guò)。

    但朱南羨絲毫不為所動(dòng)。

    他雖寬仁，治軍卻嚴(yán)苛，當(dāng)年朱荀失甘州，說(shuō)斬就斬了。

    這時(shí)，蘇晉問(wèn)：“姚有材是哪年來(lái)平川縣上任的？”

    吳叟答：“好像是晉安二年，總之四五年前就來(lái)了，初初還好，也就最近兩年，頻繁來(lái)找江家麻煩?！?/br>
    覃照林道：“可俺聽(tīng)你們剛才的意思，姚有材一早就知道江家大小子躲避征召的事，咋這兩年才說(shuō)要告你們哩？”

    “說(shuō)起來(lái)，這還多虧了晁先生?！碧锸鍑@了一聲，道。

    晁清一愣：“我？”

    “不知晁先生可還記得，晉安二年，您給京師通政司的周大人去過(guò)一封信？”

    確有其事。

    當(dāng)時(shí)蘇晉出使安南，他心中牽掛，于是給周萍去信，打聽(tīng)她的近況。

    田叔對(duì)朱南羨與蘇晉道：“這位通政司的周大人，二位或許沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但晉安年間，名震天下的蘇時(shí)雨蘇大人，二位想必是知道的?！?/br>
    蘇晉與朱南羨默了一下，沒(méi)說(shuō)話。

    “這位周大人，正是蘇大人的故友。姚縣令或許是看在晁先生與周大人認(rèn)識(shí)，唯恐招惹上蘇大人，因此晉安那兩年都不敢來(lái)找翠微鎮(zhèn)麻煩。

    “后來(lái)到了永濟(jì)年，蘇大人被降罪，不在朝野坐主了，坐主的幾位，柳大人，沈大人，舒大人，錢(qián)大人，還有另幾位記不大清名諱的，左右姚縣令與張府尹一齊攀附上了一名頂大的官兒，因此才說(shuō)要狀告江家。”

    蘇晉聽(tīng)到這里，已全然明白過(guò)來(lái)，開(kāi)口道：“姚有材怎么對(duì)付江家，如何對(duì)付江家，與朝廷里誰(shuí)當(dāng)官，誰(shuí)做主，并無(wú)關(guān)系?！?/br>
    “他對(duì)付江家，只與一樁事有關(guān)系——新政?！?/br>
    “晉安年間，朝廷未實(shí)行新政，姚有材看翠微鎮(zhèn)富庶，雖眼饞，想分一杯羹，卻因兩個(gè)原因沒(méi)有動(dòng)手，一，翠微鎮(zhèn)從不短稅，他沒(méi)理由；二，他怕得罪通政司周萍。”

    “到了永濟(jì)年，朝廷大力推行屯田制，姚有材鉆新政空子，把翠微鎮(zhèn)鎮(zhèn)民自己開(kāi)墾的桑田說(shuō)成是官府的，在征稅之后，再二八分成，以此牟利?！?/br>
    “可翠微鎮(zhèn)的桑田究竟是誰(shuí)的，眼下沒(méi)定論，若將事情鬧大，朝廷將田判給民，姚有材張正采豈非竹籃打水？”

    “于是姚有材便打了個(gè)如意算盤(pán)，他不需要整個(gè)翠微鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民都與他分利，他只需要江家承認(rèn)這桑田是官府的，讓江家將種桑利潤(rùn)的大頭分給他，如此便能成事。”

    “因?yàn)榇湮㈡?zhèn)的田雖是鎮(zhèn)民一起開(kāi)墾的，但桑種卻是江家的，織布紡紗與售賣(mài)更是江家一手包辦，最后分利，江家也分得最多?！?/br>
    “而姚有材之所以能拿捏住江家，是因?yàn)樗掷镂沼薪叶惚苷髡俚陌驯?，只要拿著這把柄威脅江老爺，江家便一點(diǎn)辦法都沒(méi)有?！?/br>
    一眾人聽(tīng)蘇晉說(shuō)完，不由面面相覷。

    田叔愣道：“蘇公子，那照您這意思，咱們翠微鎮(zhèn)就被姚大人張大人吃準(zhǔn)了？”

    吳叟也急道：“蘇公子，您見(jiàn)識(shí)如此廣博，能不能為咱們鎮(zhèn)想想法子？桑田雖富，可賣(mài)桑賣(mài)布的銀錢(qián)是一個(gè)鎮(zhèn)子的人分，若叫官府拿去八成，日子便過(guò)不下去了?！?/br>
    又道，“您若是介意江家躲避征召的事，老叟愿陪江家一起跟朝廷領(lǐng)罪。江老爺當(dāng)真是個(gè)好人，當(dāng)年晉安皇帝親征西北，朝廷募捐，江老爺還賣(mài)了一輛桑車(chē)一顆祖上傳下的南珠，捐了三十兩銀子呢?！?/br>
    蘇晉聽(tīng)了這話，沒(méi)答，反是問(wèn)朱南羨：“你怎么想？”

    朱南羨道：“這是兩碼事?！?/br>
    言下之意，募捐是功，逃役是過(guò)，但功過(guò)兩不相抵。

    蘇晉“嗯”了一聲，又說(shuō)：“但江老爺還是要救?！?/br>
    她直覺(jué)此事不簡(jiǎn)單，柳昀與沈青樾什么脾氣，他們親定的新政下，竟有人鉆這樣的空子，還一口一個(gè)揚(yáng)言道京里有人。

    翠微鎮(zhèn)的事可能只是一個(gè)縮影，蜀中，乃至于天下各州，這樣假借土地屬權(quán)糾紛，官欺民的案子恐怕不少。

    救下江舊同不為其他，只為不讓一個(gè)證人落入姚有材張正采這樣的惡官手里，至于其他的罪名，容后再說(shuō)。

    朱南羨明白蘇晉的意思，言簡(jiǎn)意賅地應(yīng)了聲：“好?！?/br>