毫無頭緒的搜證，看似大海撈針，實(shí)則有跡可查。淳于氏口嚴(yán)，但她的奴仆們卻未必，三皇子便將手下幕僚書吏盡數(shù)派出，分別審問他們。

    短短一個(gè)時(shí)辰，淳于氏的為人處世和行事習(xí)性便露出了端倪——除去多年前轟動(dòng)一時(shí)的絕婚案，淳于氏在任何方面都只是個(gè)尋常的高門婦人。凌益既沒有給她許多錢財(cái)，也沒有分她多少可供調(diào)用的人手，因此她不可能像蕭夫人一樣手腳延伸，四通八達(dá)。

    雖有幾個(gè)交好的婦人，但因?yàn)槌錾砦⒑约盎舴蛉说年P(guān)系，淳于氏和她們也說不上多親近；十幾年來，真正和淳于氏親密無間的只有汝陽老王妃。

    這時(shí)，三皇子一言定音——沒有娘家，沒有自身勢(shì)力，這樣一個(gè)無甚依仗的婦人，會(huì)把保命機(jī)密藏哪兒呢？必是觸手可及之處！可也不能藏在凌家，因?yàn)榱枰婵b密心細(xì)遲早被找到。

    于是眾人將目光投向一個(gè)月要和淳于氏見十次面的老王妃?？墒侨觋柾醺揪驼嫉佚嫶螅饧觿e院，莊園，道觀，全部加起來細(xì)細(xì)翻查一遍差不多要兩個(gè)月。

    “那怎么這么快就找到了呢。”少商不解又好奇，“在哪里找到的啊?！?/br>
    皇后道：“就在老王妃房內(nèi)的一尊女媧像中。”

    正當(dāng)眾人一籌莫展時(shí)，依舊是三皇子洞察人心。

    汝陽王府雖宅邸廣大，但淳于氏不能隨處一塞，萬一被王府奴仆弄丟了怎辦。因此，那件證據(jù)必然要在老王妃面前過個(gè)明路，而且不能只是尋常討好諂媚的禮物，萬一老王妃沒當(dāng)回事，扭頭轉(zhuǎn)贈(zèng)旁人了怎辦

    于是，在淳于氏這些年來送進(jìn)王府的如同山一樣禮物堆中，三皇子注意到了那尊女媧像。

    首先，這是十幾年前老王妃病重時(shí)，淳于氏不知從哪座神祠請(qǐng)來給王妃祈福的；其次，老王妃病愈后就將這尊女媧像視若神明，每日焚香叩拜，形影不離；再次，淳于氏的外大父就是泥瓦匠，家中還開有一個(gè)燒陶的爐窖……

    三皇子不顧老王妃撕心裂肺的掙扎呼喊以命相逼，斷然搶過那尊一尺多高的陶制女媧像往地上重重一摔——里面竟有厚厚一卷絹帛信函，正是當(dāng)年凌益與敵寇往來的鐵證！

    “虧得是找到證據(jù)了，若是神像里空空如也，老王妃還不跟三殿下拼命??！”少商咋舌。

    皇后卻道：“世上哪有十成把握之事，大丈夫立世，無論行軍布陣還是謀測(cè)人心，若是一點(diǎn)都不敢冒險(xiǎn)，豈不畏首畏尾，惹人嘲笑?！?/br>
    少商聽出皇后意有所指，抬頭看著她：“娘娘，子晟大人對(duì)太子并不忠誠，您是不是早就有所察覺了。”

    皇后望著虛空，淡淡道：“說不上察覺，只是我經(jīng)見的多了——所謂鳳凰必棲梧桐木，子晟是鳳凰，但太子不是梧桐木。老二，就更不是了，老三才是……”

    少商心中難過，便將冬柏陵園的事說出來，還道：“其實(shí)子晟大人和三皇子結(jié)識(shí)的更早，所以才對(duì)三殿下忠心耿耿……”

    “原來如此?！被屎笙萑牖貞浿?，“我當(dāng)時(shí)就有些疑心。若是不慎落水，子晟身上怎么只有小衣？太子卻說可能是子晟年幼貪玩，自己下水的?？晌覅s知道子晟少年老成，不會(huì)無謂涉險(xiǎn)，就算不識(shí)水性還要下水，也會(huì)叫人在旁看著，或在身上系根繩索……唉，太子就是這樣，論洞察人心，遇事果決，差老三遠(yuǎn)了?！?/br>
    少商低聲道：“您別這樣說太子，太子他仁厚和善，只是……”

    “為君者，最需要的不是仁厚和善，而是賞罰分明?！被屎蠊麛嗟溃昂螢榫贾?。就是臣子為君王赴湯蹈火，舍生忘死；君王信之重之，庇護(hù)封賞?！?/br>
    “這兩日，老三毫不避嫌的東奔西跑，走廷尉，審軍卒，闖王府，逼叔祖，更在御前不管不顧的替子晟說話，不知惹下多少閑言碎語，說老三與子晟早有勾結(jié)……可是我知道，看在有心人眼里，這樣的君上才是好君上。換做我，我也愿為老三這樣的主君豁出命去?！?/br>
    “就像當(dāng)年的乾安王府，舅父人馬聲望都遠(yuǎn)勝于陛下，可在許多臣子心中，陛下才是值得投效的明君。不然，后來舅父圖謀不軌時(shí)，也不會(huì)有一半謀士將領(lǐng)不愿跟從了。”

    少商心知皇后說的都是實(shí)情，心里更難過了。

    初春寒氣未過，日頭落的早，才說了這幾句話，外面又是黑乎乎的一片了，這時(shí)岑安知忽然親自果來傳話，說是皇帝讓皇后可以過去了。

    看少商面露疑惑，皇后道：“我跟陛下說過，等子晟醒了，就讓我過去。你也一道去吧?！?/br>
    少商并不想去，遲疑道：“凌大人……”

    “他現(xiàn)在姓霍了。陛下本來想叫他改回本名無傷的，可子晟卻堅(jiān)稱不疑——以告慰過世的霍夫人，還有那個(gè)替他送命的可憐孩兒?！被屎蟮?。

    少商一時(shí)悵然——阿貍搶走了阿猙的名字，阿猙因此逃過一死，用阿貍的名字繼續(xù)活在這世上。她定定神，輕聲道：“太子殿下不去嗎？”

    皇后道：“我讓他這幾天待在東宮別出來，什么都別插手……唉，他也插不上手?！?/br>
    少商隨皇后坐在鳳輿中，黑黝黝的宮巷中燈影重重，她覺得恍若夢(mèng)中，此情此景就如臆想出來一樣光怪陸離。今夜的宮廷似乎格外肅穆安靜，宮婢和宦官無聲的穿梭往來，沒有表情，沒有聲音。

    皇帝寢宮彌漫著nongnong的藥氣，外殿還聚著一大群侍醫(yī)，等待隨時(shí)召喚。

    皇后并未從正殿大門進(jìn)去，而是由一名小黃門引著從偏殿繞路，走了約半刻鐘，他們來到一間精致靜謐的內(nèi)室，地面上鋪著厚厚的絨毯，是以落足無聲。

    這間內(nèi)室的正當(dāng)面掛了一幅巨大的落地簾子，重重疊疊的厚重錦緞，刺繡著細(xì)密繁復(fù)的猛獸花紋，將里外隔開。

    皇后坐到錦簾側(cè)面的一張枰具上，并向少商招招手，少商就坐了過去，順著皇后的手指指向看去，濃密垂掛的錦簾之間剛好有道縫隙，可以讓她們看見外間的情形。

    少商便從那道縫隙中凝目望去，外間當(dāng)中跪坐了兩個(gè)人，一個(gè)是三皇子，另一個(gè)是……她一陣眩暈，幾乎坐不住。適才皇后說她瘦了一圈，她沒照過鏡子，不知道是什么樣才叫瘦了一圈，現(xiàn)在她知道了。

    三皇子正在說話，霍不疑略略側(cè)身聽著。

    他內(nèi)穿白色的綾緞中衣，肩頭披著一襲濃厚墨黑的絨袍，襟口松松的露出堅(jiān)玉般的胸膛，上面纏著透血的繃帶，一頭鴉羽般的長發(fā)只用一支素凈無紋的羊脂白玉簪綰住，清瘦蒼白的面龐襯著鬢邊竟有幾分冷肅幽青之色。

    “……紀(jì)遵找了十幾位博士比對(duì)筆跡，凌益那廝又不是讀書人出身，不會(huì)寫好幾種筆跡，比對(duì)起來容易的很——就是凌益的筆跡沒錯(cuò)！”三皇子不屑之極，“那些睜眼瞎們?nèi)缃襁€有什么可說的。哼哼，當(dāng)初拍胸脯擔(dān)保凌益的是他們，如今縮起來不見人影的還是他們了！”

    “殿下少說兩句吧?！被舨灰奢p聲道，嗓音中透著暗啞。

    “昨夜父皇明明已經(jīng)證實(shí)子晟的身份了，那些混賬還是喋喋不休，在外面議論什么‘偌大的一座城，凌益才幾個(gè)人手，如何能破城滅家’。廢話，所謂千里之堤毀于一旦，以有心算計(jì)無心，有的是辦法！”三皇子冷笑道。

    皇帝也似乎一夜之間蒼老了好幾歲，神色凄愴：“阿猙，你父親臨終前有沒有說什么？……當(dāng)即就斃命了么。你，你仔細(xì)說說。”

    霍不疑的心早痛的麻木了，眼前閃過如山嶺般高大的父親轟然倒塌的情形，短短一瞬間，他父慈母愛手足和睦的童年就結(jié)束了。

    “那時(shí)我們已被圍困很久了，城內(nèi)什么都缺，果腹的，御寒的，都不夠了。好在背靠旬陽山，城內(nèi)水源還在。那日晌午，阿貍拿了兩枚杏子來炫耀，說要換了我的衣裳出去玩，因?yàn)楣媚缚傟P(guān)著他——我已經(jīng)許久沒吃到新鮮果子了，便答應(yīng)了他?！被舨灰傻穆曇粼絹碓降汀?/br>
    皇帝胸口隱痛。

    豐縣霍氏本是富甲一方的人家，不論外面如何天災(zāi)人禍，霍家何曾短缺過什么，霍翀的幼子竟連個(gè)杏子都饞，可見當(dāng)時(shí)圍城如何艱難！

    恍惚間，皇帝想起了霍翀臨行前問自己的話。

    “陛下前去迎擊蒼虎軍，需要臣在后頭擋住蠻甲賊多久？”

    “去路一個(gè)月，來路一個(gè)月，排兵布陣半個(gè)月，滿打滿算三月足矣！”

    “蒼虎軍多是被逼反的綠林好漢，且?guī)孜活^領(lǐng)并不能服眾，臣以為陛下不宜蠻力剿滅，而是連打帶消，暗中拉攏為妙——倘若能將三十萬驍勇善戰(zhàn)的蒼虎軍收為己用，陛下定鼎天下的基業(yè)可成！”

    “……那就少說要半年了。”

    “那臣就鎮(zhèn)守半年！”

    ——皇帝捂著劇痛的胸口，虎目蘊(yùn)淚，恨不能時(shí)光倒轉(zhuǎn)，寧肯平定天下晚上二十年，也不愿痛失義兄。

    霍不疑繼續(xù)道：“我和阿貍生的很像，他穿著我的衣裳大搖大擺的去演武場(chǎng)玩耍了。我吃了一個(gè)杏子，想到阿母說阿父也愛吃杏子，第二個(gè)便沒吃。我偷跑進(jìn)阿父的書房將杏子放到他桌上，誰知?jiǎng)偡藕镁吐犚娡忸^有人聲。我一個(gè)慌張，鉆到書架后面的暗閣里去了?！?/br>
    “進(jìn)來的是阿父和凌益。聽他們說話，我才知道阿父前日在城頭上受了傷。阿父說是小傷，其實(shí)傷勢(shì)不輕，可為了怕動(dòng)搖軍心，也為免阿母擔(dān)憂，阿父誰也沒說，只讓李叔父偷偷給他裹傷，誰知竟被凌益瞧了出來。凌益略通醫(yī)術(shù)，自告奮勇替阿父療傷?！?/br>
    “阿父對(duì)凌益很不耐煩，叫他趕緊帶人上城頭，別老是躲在后面，凌益滿口應(yīng)了。我看著他站在阿父背后，一針針的縫合父親的創(chuàng)傷裂口……”他面露痛苦之色，“然后凌益袖中閃了一下，滑出了一柄匕首——他一刀割斷父親的喉嚨，父親喊不聲來，只能捂著喉嚨看凌益，然后倒在了血泊中?！?/br>
    皇帝悲戚的痛呼一聲，掩面而哭。

    “凌益得手后沒有立刻出去，在父親的書房翻找了一會(huì)兒，然后割走父親的頭顱，藏在懷中溜走了，走前還在書房放了把火。我躲在暗閣中，以為要被燒死了。好在那幾天陰雨潮濕，凌益身上又未帶火油，是以書房只燒了一半。”

    “暗閣是用青磚砌的，還有延伸到后面的通氣口，但我還是被煙火熏暈過去，等醒來時(shí)外面已是天色全黑，廝殺陣陣，尸橫遍地?！被舨灰上肫鹉秦瑝?mèng)的一夜——

    滿地的尸首和鮮血，衣衫不整的婢女和肢體殘缺的家丁，那個(gè)會(huì)在他衣裳上繡花的漂亮婢女為何被斬去四肢全身赤裸，那個(gè)成日想著要進(jìn)軍營的小侍衛(wèi)為什么少了一半腦袋，肚腸流了一地……他的阿母呢，三個(gè)阿姊呢，對(duì)了，還有兩位兄長，他們是少年英雄，絕不會(huì)束手就擒的。

    也不知跑了多久，小小的阿猙聽見另一頭傳來廝殺聲，他回頭，看見霍君華在一群侍衛(wèi)的保護(hù)下到處找尋兒子，她一聲聲喊著‘阿貍，我的阿貍呢，你在哪里啊……’

    這時(shí)，霍君華看見了穿著阿貍衣裳的侄兒，他也看見了素日不大和氣的姑母，姑侄倆呆愣對(duì)視。一名侍衛(wèi)邊抵抗逼殺上來的敵人，一邊高喊：“夫人，小公子找到了！”

    小小的霍不疑正要大喊‘姑父殺了阿父’，霍君華忽然大叫一聲，撲上來緊緊抱住自己，然后又哭又笑的喊著‘阿貍，阿母終于找到你了，我們快走，城已經(jīng)破了’！

    當(dāng)時(shí)他就呆了，哪怕全世界都將他和阿貍認(rèn)錯(cuò)，姑母也絕不會(huì)！他不知道為什么，但他明白這時(shí)候自己絕不能喊破，便由著霍君華將自己抱走了。

    “凌益這狗賊，打仗不行，陰謀詭計(jì)倒是靈光?！比首永湫σ宦?，“真該叫那些睜眼瞎看看凌益的絹帛信函，領(lǐng)教領(lǐng)教什么叫‘算無遺策’！”

    要算計(jì)一座堅(jiān)固防守的城池，需要多少人手，多大權(quán)柄？其實(shí)很多人都想錯(cuò)了，只要沒人防備你，稍微在關(guān)鍵處倒些毒汁就夠了。

    ——從霍不疑與三皇子的各自敘述中，少商漸漸還原了當(dāng)年的真相。

    霍翀?jiān)局粠е婈?duì)，可是那座城池本就是剛從敵賊手中奪來，人心不穩(wěn)，于是他只能將闔家老幼都帶到城中，以示同生共死的決心。經(jīng)過兩個(gè)月的整頓，查找細(xì)作，清點(diǎn)人口糧食，貶斥jian商，城內(nèi)人人敬服霍翀的人品本領(lǐng)。

    隨著半年約定之期將屆，援軍始終沒有音訊。城中兵困馬乏，將士傷病累累，而城外的二十萬蠻甲軍也已折損了一多半，此時(shí)雙方都?xì)⒓t了眼，誰都知道破城之日便是屠城之時(shí)，于是凌益便動(dòng)了心思。

    那座孤城有四處城門，由霍翀手下四大家將鎮(zhèn)守，其中一位李副將恰巧受傷未愈，霍翀便露出讓凌益頂上的意思。刺殺霍翀后，凌益拿著霍翀的令符前去接管城門，原先的守將便毫無懷疑的讓了出來。

    此時(shí)霍家家丁剛撲滅了書房火勢(shì)，并發(fā)現(xiàn)了一具無頭尸首。尸首被燒的衣衫軀體都難以辨認(rèn)，府兵們又決計(jì)想不到自家神勇蓋世的主公遭人暗殺，便去請(qǐng)霍翀夫人做主。

    正當(dāng)霍宅所有人的注意力都被吸引到書房之時(shí)，凌益開門放賊，同時(shí)在城內(nèi)多處縱火，高喊‘霍翀棄城潛逃’了！蠻甲兵本就數(shù)倍于城內(nèi)軍隊(duì)，進(jìn)城后便如狼入羊群。

    等守軍將領(lǐng)漸漸恢復(fù)鎮(zhèn)定，在城中沉著布陣應(yīng)敵時(shí)，凌益又讓蠻甲兵將霍翀頭顱高高掛出，一時(shí)群龍無首，軍心盡失。蠻甲兵就此長驅(qū)直入，屠滅霍氏一族！

    霍不疑低聲道：“姑母帶著我躲進(jìn)旬陽山，從城里逃出去時(shí)，我看見阿父的頭顱被插在城墻上，一旁還有穿著我衣裳的阿貍。姑母也看見后痛哭了一場(chǎng)，然后對(duì)其他人說我受了驚嚇，體弱受病，不能見人。等凌益和吳大將軍在外殺敵時(shí)，她帶著我乘亂逃走了。”

    到底是夫妻，霍君華顯然有所察覺。她本來的確是去找兒子，但走到外面看見霍府滿地的尸骸，她終于明白了一切。在凌府侍衛(wèi)的‘保護(hù)’下，她認(rèn)下了阿猙。

    不過這些凌益都不知道，他始終躲在暗處，眼看著霍家盡滅才放下一顆心。

    只是他萬沒料到，僅僅半日之后吳大將軍就趕到了——此時(shí)，蠻甲軍正沉浸在屠戮劫掠的快意中，是以凌益得到消息的比蠻甲軍快。

    凌益見機(jī)迅速，不但立刻回到旬陽山，還向剛剛趕到的吳大將軍假作膽小悲痛，同時(shí)表示血刃賊寇的決心。于是他幫著吳大將軍將三處城門關(guān)上，將多數(shù)蠻甲軍都堵在城中……

    說到這里，三皇子扯了下嘴角，“吳成嘛，父皇知道的，殺上興頭誰也攔不住。平素殺過頭還怕人家說他屠城不義，這回是報(bào)仇雪恨，盡可以敞開了宰?？傊?，進(jìn)城的蠻甲兵便是棄械投降的都被殺了個(gè)干凈。第二日，吳大將軍乘勝追擊城外的蠻甲兵，大獲全勝?！?/br>
    與凌益勾連之事本就屬于機(jī)密，知情的蠻甲首領(lǐng)也沒幾個(gè)，事起倉促也沒來得及有別的安排。也是凌益走運(yùn)，吳大將軍見人就殺，殺完還將蠻甲軍的輜重營帳一把火都燒了，便再無人能指認(rèn)他的罪行了。

    這時(shí)，凌益已經(jīng)知道妻兒在亂軍中失散了，他惶恐不已。為了免遭皇帝遷怒，凌氏兄弟連夜謀劃——絕不能霍家死的一個(gè)也不剩而凌家毫發(fā)未損。

    于是，他們趁吳大將軍還在前方廝殺之際，將部分‘自家人’也推入亂兵之中，其中就包括依附凌家的叔父一家，前來投靠的凌老二妻族全家，凌老三的結(jié)義兄弟全家……

    總之，除了凌家三兄弟，留在旬陽山的孩童，以及運(yùn)氣好在鄉(xiāng)下待產(chǎn)的凌老三的妻子，凌家也算得上是‘滿門忠烈’了。

    “你們當(dāng)時(shí)怎么不來找朕呢！”皇帝用力拍案。

    霍不疑慘然而笑：“陛下，若彼時(shí)臣不是只有五六歲，定然會(huì)徑直來告御狀?！薄绻?dāng)時(shí)的小阿猙有現(xiàn)在霍不疑的智謀膽識(shí)，自然知道無需廢話，直接告發(fā)就是。

    可他不是。

    當(dāng)時(shí)才五六歲的他，驚恐而無助，霍君華是他唯一的依靠。

    霍君華認(rèn)為皇帝和吳大將軍都不會(huì)相信她的話，而且如果凌益一口咬定阿猙就是他的兒子，皇帝必然不會(huì)理她的無理取鬧。一旦凌益據(jù)理奪回兒子，阿猙豈非落入賊手？如果凌益要暗算阿猙，定然防不勝防。

    霍不疑進(jìn)宮后，才漸漸明白過來，他和霍君華已經(jīng)失去了最好的申冤機(jī)會(huì)。

    ——他的樣貌變了，再也沒人能證明他是阿猙還是阿貍；那些知道凌益通敵行徑的‘心腹’也在兩三年間逐漸‘被消失’。

    他只能苦苦忍耐，暗中尋找凌益遺漏的證據(jù)。

    十六年光陰，霍不疑和凌益仿佛在比賽一般?；舨灰善疵L大，一年年壯大自己的勢(shì)力以便暗中查探，而凌益則收縮爪牙，一年年查漏補(bǔ)缺，彌平當(dāng)年的所有錯(cuò)漏。

    最后，其實(shí)是霍不疑輸了。

    第139章

    殿外的銅漏流出緩緩的水滴聲，輕輕的敲打在鎏有金銀獸紋的水缸中，殿內(nèi)眾人各自心思，一時(shí)俱無人說話。

    皇帝心潮起伏，一時(shí)念及霍翀的音容笑貌，一時(shí)思索對(duì)霍不疑后續(xù)處置。他是一國之君，心中再悲痛也不能做婦人形狀，對(duì)朝臣自然得有個(gè)說得過去的交代，但是霍不疑的前程也必須得安排的金光閃閃，才不負(fù)義兄英靈。

    皇帝正在心中籌謀時(shí)，性急的三皇子再度進(jìn)言：“兒臣知道父皇仁慈，可是凌氏兄弟著實(shí)可惡，兒臣以為非族誅不足以告慰英烈！殺他一個(gè)也不剩，看誰以后還敢通敵叛國！”他不說話還好，一張嘴正好提醒了皇帝另一件事。

    皇帝坐直身體，瞪眼道：“姓凌的自然不能輕饒，可你也逃不了！昨夜子晟私調(diào)軍隊(duì)為的不是他自己吧。你們兩個(gè)小畜生，這些年來裝的倒像，不是不來往，就是見面沒好話，原來早有勾結(jié)！說，是不是你指使子晟的！”邊說這話，他微不可查的瞥了錦簾一眼。