皇上病了的消息傳來(lái)后，柴未樊便著手準(zhǔn)備抄寫經(jīng)文，以盡自己的一份心意。

    今兒天氣轉(zhuǎn)熱，室內(nèi)更是燥熱，柴未樊寫了不到一會(huì)子便覺(jué)得身上的衣服都濕透了，盛盞和聽晴在旁邊拼命給她扇風(fēng)，自己也是熱得臉蛋通紅，鼻尖冒汗。

    卷碧上前說(shuō)：“姑娘，太嬪讓膳房做了些冰鎮(zhèn)綠豆湯，趁著涼氣未散，您喝點(diǎn)吧?！?/br>
    聞此言，柴未樊立即丟下筆，接過(guò)冰涼的玉碗一飲而盡，完事后抱著尚透著絲絲涼意的碗不松手，覺(jué)得體內(nèi)的火焰被這碗冰涼的綠豆湯澆了個(gè)里透外涼，剩下那點(diǎn)熱氣也隨著呼吸散發(fā)了出來(lái)。

    她十分舒服地打了個(gè)嗝。

    卷碧接過(guò)盛盞手里的團(tuán)扇，揮揮手讓她休息會(huì)，自己上前輕輕給姑娘打扇。

    稍稍休息了會(huì)，她繼續(xù)抄寫經(jīng)文。

    不一會(huì)，燥熱又糾纏過(guò)來(lái)，恰好她寫錯(cuò)了個(gè)字，忍不住有些心煩氣躁，每當(dāng)這時(shí)候就格外想念冰盆，但那東西金貴，只有當(dāng)寵的景福宮等地能肆無(wú)忌憚地用，保春殿只給了不到兩個(gè)月的量，前段時(shí)間就用完了。

    她搖搖頭，不再多想無(wú)用的，扯起這張紙團(tuán)吧團(tuán)吧扔到了一邊，重新鋪了一張紙。

    靜下心寫了會(huì)，腦子又忍不住飄到皇上的病上去。

    皇上病了的消息甫傳到后宮，震驚、惶恐、不安、擔(dān)憂等情緒轉(zhuǎn)瞬便蔓延至后宮每個(gè)角落，皇上是這個(gè)國(guó)家的天，也是所有后宮女人的天，他這一病，天都要塌了！

    況且還不是簡(jiǎn)單的小病，聽說(shuō)一開始只是有點(diǎn)發(fā)燒咳嗽，請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)看過(guò)，太醫(yī)診治說(shuō)是普通的風(fēng)寒，開了藥每日喝著，誰(shuí)想病癥并不減輕，反而愈加嚴(yán)重，直至有天在朝堂上暈了過(guò)去。

    這幾日后宮戒嚴(yán)，人人自危，柴未樊不出保春殿這塊小地方，看見路上來(lái)去匆匆，臉色青白的宮女太監(jiān)們就知道皇上此次病得多厲害，更別說(shuō)姑姑已經(jīng)多日不曾睡好覺(jué)，日日都要去太皇太后的壽安宮報(bào)道。

    皇上這一病，所有人都慌了，太后直接跟著病倒了，太皇太后不得不再次出面，重掌宮權(quán)，整治后宮，安定民心，召集院士和太醫(yī)，抓緊為皇上醫(yī)治。

    然情況并不樂(lè)觀，光從姑姑回來(lái)后一日比一日灰暗擔(dān)憂的面孔就能猜出來(lái)。

    柴未樊雖然心里也擔(dān)心，但她并未表現(xiàn)出來(lái)，一來(lái)現(xiàn)在后宮嚴(yán)禁談?wù)摳噬喜∏橛嘘P(guān)的事，二來(lái)她也不想姑姑回來(lái)后還一刻不得輕松，但她每天呆在保春堂，實(shí)在做不了什么，只能跟姑姑說(shuō)些閑趣話兒，逗她開懷。

    之前她就不會(huì)到處亂跑，現(xiàn)在更不會(huì)了，只是日日待在房間里，擔(dān)心宮廷的主人又擔(dān)心姑姑，這幾日吃不好也睡不好，短短幾天，身子就明顯看出清瘦。

    寫完一章，她揉揉手腕，躺到軟塌上休息，大抵今日太累了，不知不覺(jué)竟睡了過(guò)去。

    睡了約莫兩盞茶的功夫，醒來(lái)后，拿起書有一搭沒(méi)一搭看著，明顯看出來(lái)漫不經(jīng)心。

    旁邊聽晴守了她一天，見她情緒不高，猶豫了會(huì)，上前軟聲勸道：“姑娘若是在屋里膩了，不若出去走走？”

    柴未樊揮揮手，有氣無(wú)力道：“不了?！?/br>
    現(xiàn)下宮景不好，她還是不要亂跑了，聽聞前些日子皇后娘娘剛罰了一批宮女太監(jiān)。

    聽晴和聽芙是宮女子，自幼在宮廷□□長(zhǎng)大，行的便是為主子解憂的路，柴未樊進(jìn)宮后被分配到她身邊，一向忠心體貼，此時(shí)明白姑娘是既煩躁又擔(dān)心，擔(dān)心的無(wú)過(guò)于太嬪帝王二人，她這幾日也將太嬪的低落看在眼里，于是繼續(xù)勸道：“姑娘，咱們旁邊金桂苑里的金桂開了，黃燦燦一片，十分惹眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，心情都能好上幾分，不若奴婢去折來(lái)幾枝，放在您和太嬪房里，平添幾分野趣?！?/br>
    聞言，柴未樊抬起眼皮，緩緩坐直身子，思考了會(huì)，點(diǎn)頭：“也好，盛盞也去，你們順便帶上籃子，采些菊花回來(lái)做茶用?！?/br>
    聽晴，盛盞立即喜形于色，躬身福了福身子，然后退下了。

    恰巧聽芙進(jìn)來(lái)，見二人匆匆離去，好笑：“這是怎的了？姑娘許她們什么好差事了？”

    柴未樊見她進(jìn)來(lái)，便招手說(shuō)：“你來(lái)得正好，伺候我沐浴焚香，我要再抄幾卷祈福經(jīng)來(lái)?！?/br>
    “是。”

    能管事的自然守在皇上身邊，發(fā)號(hào)施令，她們這些無(wú)所作為的只好換些其他法子來(lái)聊表心意，最簡(jiǎn)單也最表達(dá)心意的無(wú)非是抄經(jīng)祈禱皇上早日龍?bào)w安康，柴未樊雖然寄居在太嬪膝下，在宮里是個(gè)不起眼的，但好歹也是主子里的一份子，自然不能落人口實(shí)，所以她每日抄經(jīng)，只比宮里公主少抄一卷，然后交于太嬪，由她帶去宮廟里燒掉。

    沐浴更衣，焚香之后，她端正肅穆，默默抄經(jīng)，寫一句默念一句愿龍?bào)w早日康復(fù)。

    ————————————

    壽安宮。

    一個(gè)太監(jiān)小碎步跑進(jìn)來(lái)，小聲稟報(bào)：“啟稟太皇太后，鄭院士來(lái)了?！?/br>
    太皇太后閉著眼睛，眼底青黑，聽見這話過(guò)了會(huì)才緩緩睜開眼，臉上的疲憊之色顯而易見。

    “讓他進(jìn)來(lái)?！甭曇舭祮?，沉沉如暮鼓重敲。

    鄭院士彎著腰進(jìn)來(lái)，未敢抬頭，直接跪伏在地，口中稱呼：“給太皇太后請(qǐng)安，太皇太后萬(wàn)福金安。”

    太皇太后：“平身吧。”

    他小心翼翼站起來(lái)，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，不敢抬頭以視貴顏，明明宮殿里溫涼如水，但他站在那里不一會(huì)臉上就滲了一層汗珠，掛在額角，搖搖欲墜，但他一動(dòng)不敢動(dòng)，更不敢用袖子去擦拭。

    太皇太后沉默了會(huì)，問(wèn)：“鄭院士，你老實(shí)交代，皇上這病，究竟怎么回事？”

    “咕咚”一聲，鄭院士咽了口口水，下一刻，他小心道：“臣定當(dāng)攜太醫(yī)院眾位太醫(yī)全力醫(yī)治，拼盡畢生所學(xué)，借鑒先輩的……?！?/br>
    “哀家讓你老實(shí)交代！”太皇太后猛然拔高聲音，“啪”一聲，右手狠狠拍在椅子上，發(fā)出沉重的一聲悶響。

    這聲悶響同時(shí)也響在鄭院士胸膛里，他腦袋霎時(shí)空白，“撲通”一聲跪在地上，發(fā)出更加沉悶的一聲響。

    “臣不敢，臣不敢！”

    “哀家再問(wèn)你一遍，皇上，究竟如何？”太皇太后死死盯著他，聲音像是一點(diǎn)點(diǎn)從喉嚨里擠出來(lái)。

    整個(gè)宮殿一片壓抑，在太皇太后逼迫的目光下，氛圍更加沉重壓抑。

    鄭院士低著頭，頭碰地，良久，暗藏嗚咽的嘶啞聲音冒出：“啟稟太皇太后，臣等實(shí)在，無(wú)力回天！”

    太皇太后臉上的怒容瞬間定格，下一刻，她身子一晃，旁邊的兩位嬤嬤連忙扶住她，擔(dān)憂地喚她，“娘娘。”

    太皇太后揮揮手，緩緩坐穩(wěn)了，但這個(gè)片刻，她臉上一片灰白，好似生生老了十歲。

    “不是說(shuō)只是簡(jiǎn)單的風(fēng)寒嗎？為何遲遲醫(yī)治不好？如今還說(shuō)無(wú)能無(wú)力，哀家要你們這些酒囊飯袋還有何用！”太皇太后震怒。

    鄭院士只能拼命磕頭，請(qǐng)罪：“臣有罪！臣有罪！”他心里惶恐懼怕又有些犯愁，皇上這病看起來(lái)只是簡(jiǎn)單的風(fēng)寒，但內(nèi)里說(shuō)法，卻又暗影重重，但這話他不敢說(shuō)出來(lái)，如果治不好病他們一大院子人尚能有幾人生還，若是說(shuō)連得了什么病都不知道，恐怕當(dāng)下所有人都得人頭落地，更別說(shuō)之前一直按照風(fēng)寒的病癥診治，白白耽擱了良好治療時(shí)機(jī)。

    太皇太后窩在鳳椅上，身形佝僂，撐起胳膊扶住額頭，十指顫抖，將同樣顫抖的眼皮掩于陰暗中。

    不知過(guò)了多久，她重新吐出氣息：“你下去吧。”

    低不可聞！

    鄭院士哆嗦著退了出去。

    方嬤嬤端來(lái)一杯茶，哀切地喚她：“娘娘?！?/br>
    太皇太后放下胳膊，露出掛滿淚珠的眼角，這個(gè)高高在上，一輩子都未動(dòng)容過(guò)幾次的貴婦此時(shí)像個(gè)普通的祖母一樣，神色萎靡，痛苦之色躍然面上，顫抖著說(shuō)：“秋南，哀家繼失去丈夫兒子之后，又即將要失去一位孫子了?！?/br>
    “娘娘！”方嬤嬤忍不住忍聲悲拗，放下茶，跪在她腳邊，雙手握緊太皇太后顫抖的右手，額頭抵在拳頭上，她什么也說(shuō)不出，只能這樣無(wú)聲給予給太皇太后安慰。

    她自小便是太皇太后的貼身丫鬟，兩人攜手走過(guò)一輩子，沒(méi)有人比她更心疼更理解太皇太后。

    不知過(guò)了多久，太皇太后收拾好情緒，接過(guò)另一個(gè)忠心嬤嬤的帕子，為自己和方嬤嬤擦過(guò)眼淚，呆坐著面無(wú)表情，臉龐在暗光里衰弱模糊。

    不知沉默多久，突然開口：“我記得，慶林園里還有一位皇子?！?/br>
    方嬤嬤抬起頭，“娘娘是說(shuō)……四皇子？”

    “小四啊……”太皇太后垂下眼眸，叫人看不清她眼里的風(fēng)卷云涌，過(guò)了會(huì)，沙啞開口，“你一會(huì)……吩咐郭安，悄悄把四皇子接來(lái)?！闭f(shuō)完這句話，她渾身虛軟，仿佛驟然被抽干全部力氣，頹然靠在后背上，再次閉上眼睛，不再言語(yǔ)。

    方嬤嬤面上波瀾不驚，低頭應(yīng)是，內(nèi)心卻已滔天駭浪。

    這京城的天兒，要變了！

    第5章

    聽芙和聽晴采了些金桂回來(lái)，除此外，還采了些金菊和茉莉，柴未樊簡(jiǎn)單剪裁了下，用個(gè)高腰束扣白玉瓶裝扮好，讓聽晴送去了姑姑的書房。

    太嬪從壽安宮宮回來(lái)，一眼就看到左次間的書案上放著瓶金桂，撲棱棱一團(tuán)，黃燦燦的，極為惹眼，沉重的內(nèi)心頓時(shí)放松幾許，不用想就知道是樊丫頭給她送來(lái)的，好笑之余又分外欣慰，便喚董嬤嬤將她叫來(lái)。

    柴未樊笑吟吟走過(guò)來(lái)，討了會(huì)巧，又說(shuō)了些小女兒家事，在姑姑跟前好好撒了會(huì)嬌。

    太嬪攬著她，一臉寵溺，過(guò)后，喝口茶，卻說(shuō)：“接下來(lái)幾日，姑姑就不用去壽安宮坐著了。”

    這還是太嬪第一次說(shuō)到那邊的事，柴未樊一愣，繼而小心問(wèn)：“不知……”

    她問(wèn)得小心，想著姑姑既然主動(dòng)開口，應(yīng)該愿意多透露點(diǎn)，畢竟事關(guān)宮廷的主子，她也不能太閉目塞聽。

    太嬪搖搖頭，嘆息：“想來(lái)太皇太后不想我們過(guò)于打擾，讓太醫(yī)更專心治病吧?！?/br>
    柴未樊點(diǎn)頭，若有所思地側(cè)過(guò)臉，心里疏忽閃過(guò)一個(gè)念頭，內(nèi)心一驚，繼而又有些好笑，怎么可能，皇上今剛十六，登基不過(guò)四載，正是年少力壯，春華鼎盛的時(shí)候，怎么可能……

    ……大抵是真的需要靜養(yǎng)吧!

    不管事情的真相究竟是什么，跟柴未樊都沒(méi)什么干系，她現(xiàn)在唯一能做的事就是為皇上抄寫祈福經(jīng)文。

    ……………………

    大長(zhǎng)公主府。

    夜黑風(fēng)高，闔府肅靜。

    靖平侯回到府中，剛準(zhǔn)備直接拐去郁荷院，就見一個(gè)老嬤嬤擋在跟前，木著臉，語(yǔ)調(diào)平平道：“參見侯爺，公主有請(qǐng)。”

    他頓了下，轉(zhuǎn)身朝正院走去，進(jìn)屋后喚了聲“玥兒”。

    大長(zhǎng)公主卻坐在原地，盯著某處出神，沒(méi)搭理他。

    靖平侯干脆走過(guò)去，坐在她身邊，覆上她的手，輕聲喊：“怎么了，玥兒？”

    大長(zhǎng)公主回過(guò)神，瞧見他，“你回來(lái)了?！?/br>
    “怎么了？瞧你臉色不大好，可是病了？”

    “我沒(méi)事?！贝箝L(zhǎng)公主舒了口氣，揮手，“都下去。”

    丫鬟婆子立即有序無(wú)聲退下，只留下剛剛攔住靖平侯的婆子，伺候在大長(zhǎng)公主身邊。

    靖平侯瞧這架勢(shì)，輕皺眉，然后聽大長(zhǎng)公主說(shuō)，“這幾日我進(jìn)宮請(qǐng)安，在壽安宮陪著母后，”聽到這，他心下一激靈，下意識(shí)睜大眼睛一瞬不瞬地盯著她，長(zhǎng)公主繼續(xù)說(shuō)，“你也知道，近日皇上龍?bào)w抱恙，母后也是心煩氣亂，今日離宮前，我去瞧了皇上一眼，但看著……”

    她站起身，雙眼微微瞇起，神色恍惚，“像是不大好的樣子……”

    靖平侯坐在原地，表情怔愣，保持那個(gè)姿勢(shì)好一會(huì)，面上呆滯，倏忽，他起身，轉(zhuǎn)身看向大長(zhǎng)公主，又喚了聲：“玥兒……”聲音干澀，微微顫抖。

    大長(zhǎng)公主又開口了，“母后對(duì)我說(shuō)，這幾日不要進(jìn)宮了?！?/br>
    氣氛霎時(shí)凝滯，片刻之后，大長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)過(guò)身，與靖平侯面對(duì)面，臉上的神情很是微妙，“我出宮時(shí)貌似看到兩輛馬車悄無(wú)聲息出了宮……母后一向厭惡安王，別說(shuō)先皇在世時(shí)對(duì)安王評(píng)價(jià)‘殘暴無(wú)行，性情乖張’，先宜嬪現(xiàn)正在宮廟里贖罪……而康王又天生身有缺陷，五皇子尚且年幼?！?/br>
    剩下那個(gè)，不言而喻，靖平侯呼吸漸漸沉重?zé)霟帷?/br>
    又過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，大長(zhǎng)公主嘴角勾起，似輕語(yǔ)又似自言自語(yǔ)道：“說(shuō)來(lái)，咱們璇姐兒年齡正好差不多呢。”

    再說(shuō)施府。

    施家當(dāng)家老太爺手握宮里傳出來(lái)的信箋許久，他今已高齡六十有三，相對(duì)比同齡老爺子，一向老態(tài)龍鐘，須發(fā)鶴顏，精神矍鑠，但今日，那雙向來(lái)沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，帶領(lǐng)施府度過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)雨，帶領(lǐng)施府更上一層樓的手此時(shí)卻微微顫抖，仿佛手中握著的不是一張輕飄飄的信箋，而是一塊重若千斤的巨石。

    施府大老爺心下一沉，問(wèn)：“父親，娘娘在信里說(shuō)了什么？”

    老爺子猝然失了力氣，靠在椅背上，整個(gè)人憔悴很多，他顫顫巍巍伸出手。