杜衍：“……走狗|屎運(yùn)而已。你收的一份多少錢(qián)？”

    “我才不按份收呢！”江月兒點(diǎn)著他，很有點(diǎn)揚(yáng)眉吐氣：“你這敗家孩子，他們有的要傷腕子的法子，有的要治蛇毒的方子，有的要赤練蛇的消息，有的什么都要，你要按一份份地給價(jià)，我可虧死啦。我跟他們都說(shuō)好了，一張三文錢(qián)！跟他們?cè)诮稚险胰藢?xiě)信一個(gè)價(jià)！怎么樣？我聰明吧？”

    杜衍：“……整天跟我在一起，你總算沒(méi)那么笨了?！眲e說(shuō)一張三文錢(qián)，一張一文錢(qián)他都得干哪！出門(mén)自己管帳的時(shí)候才知道什么叫花錢(qián)如流水，這一路客棧住過(guò)來(lái)，他們當(dāng)然不能住大通鋪。但普通的客房，便宜的五十文，貴的二百文，就算他們?cè)俟?jié)省，這開(kāi)銷(xiāo)也很驚人哪。

    就算把兩個(gè)人的積蓄加起來(lái)，算算到梅州的路程，還不夠這每晚住客棧的錢(qián)呢！

    江月兒只當(dāng)他是在夸獎(jiǎng)自己，嘿嘿一笑：“那你寫(xiě)不寫(xiě)呢？”

    “寫(xiě)！寫(xiě)！”杜衍接了筆，順嘴指揮：“把燈撥亮些?！?/br>
    江月兒在他身邊坐下：“墨生，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)少爺讓你撥燈芯嗎？阿敬你瞅我干嘛？難道你準(zhǔn)備把這二十八張一塊都寫(xiě)了？”

    杜衍：“……”她一下午把今天住店的錢(qián)都賺回來(lái)了？！

    不提江月兒叫杜衍如何好生另眼相看了一回，晚上把那些小商販要的東西都寫(xiě)出來(lái)，已經(jīng)到了很晚，第二天，幾個(gè)人都差點(diǎn)沒(méi)起來(lái)。

    但江月兒想到能賺回來(lái)的銀子，整個(gè)人立刻又精神百倍：“金大叔，你看是不是這么些？”

    金四有點(diǎn)了點(diǎn)，一一分發(fā)，又居中幫她收了錢(qián)，笑道：“看來(lái)這讀書(shū)的確能賺錢(qián)哪，這短短的一晚上，江兄弟你就賺了別人一旬才賺得到的錢(qián)?！?/br>
    時(shí)下小戶(hù)人家二兩銀子就能過(guò)半年，去別處幫傭，一月一百文兩百文錢(qián)其實(shí)正常。所以說(shuō)，江月兒說(shuō)的她娘一個(gè)月給她一百文錢(qián)，其實(shí)已經(jīng)算很寵她了，相比之下，蘭少爺那個(gè)冤大頭的月錢(qián)才是真的高到不像話(huà)。

    江月兒把錢(qián)給了荷香叫她裝起來(lái)，轉(zhuǎn)身跟金四有笑道：“可我這活也就能賺這一次，跟別人，跟金大叔你們這賺大錢(qián)的怎么能比？”

    金四有他們也就是想到這一點(diǎn)才沒(méi)有人眼紅，商隊(duì)里一共才這么些人，舍得出錢(qián)找江月兒買(mǎi)方子的人就更少了，她早想到了這一點(diǎn)。

    果然，這一整天都沒(méi)有其他人找江月兒買(mǎi)方子。

    她也不失望，昨天那八十四文錢(qián)已經(jīng)是意外之喜，因此，她一整天都樂(lè)呵呵的。怕金四有，華鏢師這些出了主意的人見(jiàn)自己賺錢(qián)了有意見(jiàn)，還把自己昨天在前一個(gè)小鎮(zhèn)買(mǎi)的咸菜一人分了點(diǎn)兒。

    有些人看她懂得做人，嘴又甜，慢慢也就消了心里那點(diǎn)疙瘩，繼續(xù)跟她說(shuō)說(shuō)笑笑起來(lái)。

    而經(jīng)了這一遭，只要她不跑得不見(jiàn)人影，杜衍也不再狠管著江月兒，令她接下來(lái)的行程更加如魚(yú)得水。

    轉(zhuǎn)眼十天過(guò)去，除了路上發(fā)了筆小財(cái)外，在第六天路過(guò)一個(gè)叫桃源的縣城時(shí)，江月兒和杜衍還一人寫(xiě)了一封信寄到松江和楊柳縣，把這路上的見(jiàn)聞都寫(xiě)進(jìn)去，讓家里人寬心外，再?zèng)]有其他的事發(fā)生，此行的終點(diǎn)達(dá)州終于到了。

    金四有站在城門(mén)口跟江月兒依依不舍：“江兄弟，你有空一定來(lái)我家玩哪，還有，出門(mén)在外，多長(zhǎng)個(gè)心眼總沒(méi)錯(cuò)的，你別再碰到誰(shuí)就隨便跟人掏心掏肺的，我跟你說(shuō)，外邊人可不像大叔這樣心善，多的是騙子。”

    他是真心喜歡這個(gè)扮成男孩，活潑又虎氣的小姑娘，要不是愣是沒(méi)問(wèn)出她家在哪，他都恨不得自己去信讓她家里人來(lái)捉她回去了。

    他見(jiàn)識(shí)得多，這幾天跟江月兒接觸，早從說(shuō)話(huà)的細(xì)節(jié)中猜出這幾個(gè)孩子出門(mén)必然是沒(méi)跟大人說(shuō)的，光是想想，都不知道家里的大人該有多著急了。

    江月兒笑瞇瞇看杜衍一眼，安慰金四有：“大叔你放心吧。騙子騙不到我，要是有誰(shuí)敢騙我，我保準(zhǔn)讓他后悔當(dāng)騙子?！?/br>
    杜衍：“……”說(shuō)話(huà)就說(shuō)話(huà)，看我做什么？！

    送走不放心的金四有后，江月兒?jiǎn)柖叛埽骸敖酉聛?lái)我們干嘛？”

    杜衍道：“我們先找個(gè)地方住下來(lái)，得給家里去封信了。”

    一提到家里，江月兒情緒低落下來(lái)：“阿爹阿娘肯定急瘋了吧？”

    她阿爹阿娘何止是急瘋了??？

    一收到杜家的急信，江棟和杜氏連夜收拾了東西就趕到了二十多年未曾踏足的松江。

    傅家坊杜宅早就是愁云慘霧，王嬸開(kāi)了門(mén)：“你們？姑爺，大姑奶奶？你們?cè)趺椿貋?lái)了？！”

    江棟匆匆進(jìn)門(mén)，問(wèn)她：“蓮香呢？她說(shuō)了什么沒(méi)有？”

    王嬸忙跟上來(lái)：“在柴房里，老爺跟夫人都審了她好些遍了，這丫頭就知道傻吃傻玩，竟然什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)！老爺夫人，你們快看哪，看是誰(shuí)回來(lái)了！”

    一家人在松江團(tuán)聚，卻不見(jiàn)喜色，米氏直掉眼淚：“都怪我沒(méi)看好孩子，要是他們有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也不活了。”

    杜氏憂(yōu)心女兒，還得安慰老母親：“阿娘，這不是你的錯(cuò)，你別自責(zé)了。月丫兒那孩子從小就野，是我們沒(méi)管教好，連累您跟著cao心，她要是這回，這回——”終是忍不住，跟著哭了出來(lái)。

    看兩個(gè)女人事情沒(méi)說(shuō)幾句就先哭成了一團(tuán)，江棟只好咳嗽一聲，提醒道：“岳母大人，夫人，我們還在說(shuō)著孩子們的事哪?！?/br>
    杜老爺也勸老妻：“你別跟著添亂好嗎？我們前幾天不是打聽(tīng)出來(lái)，虎威鏢局接了兩個(gè)孩子，兩個(gè)大人的鏢去達(dá)州嗎？虎威鏢局一向在松江信譽(yù)好，從來(lái)沒(méi)失過(guò)鏢，他們肯定沒(méi)事的，別自己嚇自己了好嗎？”

    “虎威鏢局？岳父大人信里沒(méi)說(shuō)啊。”江棟道。

    杜老爺?shù)溃骸爱?dāng)時(shí)知道他們跑了，我急著通知你們。后來(lái)我領(lǐng)著老王在車(chē)馬行和鏢局，還有碼頭各打聽(tīng)了好幾圈，估摸著那應(yīng)該就是他們?？上麄?cè)阽S局里留的不是原來(lái)的名字，但根據(jù)鏢局人對(duì)他們相貌的描述，應(yīng)當(dāng)是他們無(wú)誤了?！?/br>
    “那阿爹你能肯定一定是她嗎？”杜氏追問(wèn)道。

    杜老爺嘆氣道：“希望是他們吧?！?/br>
    江棟在嘴里念著“達(dá)州”，提起包袱霍地起身往外走。

    剩下的人嚇了一跳，趕緊攔住他：“相公/女婿，你干什么去？”

    江棟扶著包袱，道：“我這就去達(dá)州?！?/br>
    杜老爺急道：“你怎么也急糊涂了？這兩個(gè)孩子既然留的信說(shuō)要去游歷，那必然不止達(dá)州一個(gè)地方，萬(wàn)一你去了，撲個(gè)空怎么辦？”

    江棟只好回身坐了下來(lái)：“那岳父大人，您說(shuō)該怎么辦？這兩個(gè)孩子，膽子怎么就這么大呢？”

    杜老爺卻哼了一聲：“你家丫頭膽子為什么這么大你心里真沒(méi)數(shù)？”

    江棟一怔，聽(tīng)杜老爺忿忿說(shuō)出下半句話(huà)：“我看哪，都是跟你學(xué)的！當(dāng)年你跑得無(wú)影無(wú)蹤，現(xiàn)在知道你爹娘擔(dān)的什么心了吧？”

    江棟苦笑：“……岳父大人，這時(shí)候不是翻舊帳的時(shí)候吧？”

    杜老爺?shù)溃骸斑@叫翻舊帳嗎？這叫追本溯源，你想教好孩子，得先把你這歪了的根子正一正才是?！?/br>
    江棟：“……”

    見(jiàn)杜老爺還有滔滔不絕之勢(shì)，米氏忍不住了：“行了行了，還沒(méi)完沒(méi)了了？你還罵女婿呢，我看哪，要不是你那天在月丫兒生日宴上揭她爹的老底，我的兩個(gè)乖孫兒能想到這樣的餿主意嗎？你有什么好得意的？”

    杜老爺：“……”杜老爺有點(diǎn)想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，他是不太記得那天喝酒他說(shuō)了什么話(huà)，可奈何老妻一有功夫就在他面前罵一頓，這時(shí)候想翻臉不認(rèn)也沒(méi)那個(gè)底氣?。?/br>
    好在這時(shí)候杜宅傳來(lái)了敲門(mén)聲，王叔開(kāi)了門(mén)，手里拿了封厚厚的信，神色有些怔忪：“老爺夫人，表小姐和杜少爺來(lái)信了?！?/br>
    “給我看看！”幾個(gè)人同時(shí)叫了起來(lái)。

    江棟一把奪過(guò)信拆開(kāi)，念道：“外公，外婆慈親臺(tái)鑒，不孝孫兒月丫兒，衍哥兒……”

    江月兒和杜衍合寫(xiě)的這封信很長(zhǎng)，江棟念了很久才念完，連江月兒寄來(lái)的小本子都沒(méi)放過(guò)。

    念完之后，他輕輕舒了一口氣：“幸好沒(méi)事?！毙牡溃奶煲腔亓思亦l(xiāng)，一定要到爹娘面前好好再認(rèn)一回錯(cuò)，不養(yǎng)兒不知父母恩哪！

    不過(guò)，他還想再看一遍的時(shí)候，信被一把搶過(guò)：“來(lái)讓我看看。這兩個(gè)孩子，才出過(guò)一次遠(yuǎn)門(mén)，怎么可能像一點(diǎn)苦頭都沒(méi)吃過(guò)的樣子？我不信?！?/br>
    信的前半段主要是虛心認(rèn)錯(cuò)，后半段則在著重描寫(xiě)他們的行程。從字里行間可以看出來(lái)，他們每天過(guò)得非常充實(shí)，江月兒甚至還交到了不少朋友，還靠著那小冊(cè)子賺了些小錢(qián)，這些她都巨細(xì)糜遺地寫(xiě)了上去。

    本來(lái)杜衍嫌她寫(xiě)得啰嗦，但江月兒有她的道理，她說(shuō)：“我不把我每天干什么都寫(xiě)出來(lái)，阿爹阿娘會(huì)更擔(dān)心的。不止我寫(xiě)，你也要寫(xiě)你每天干了什么，我可不會(huì)代你寫(xiě)?！?/br>
    好吧，不管最后江月兒是說(shuō)服了杜衍，還是鎮(zhèn)壓了杜衍，弄得到桃源縣寄信時(shí)，兩人的信都差點(diǎn)放不進(jìn)一個(gè)信封。那驛使還以為他們寄的不是信，而是書(shū)，硬是找他們多要了五十文錢(qián)。

    這五十文錢(qián)的作用到了這時(shí)候就出來(lái)了，讀完了信，杜家的四個(gè)大人的焦灼明顯少了一些。

    杜老爺?shù)溃骸半m說(shuō)信上孩子們沒(méi)吃苦，但也不能任他們流落在外。也不知道他們的錢(qián)夠不夠，萬(wàn)一不夠——”說(shuō)到這里，他聲音顫抖了一下，說(shuō)不下去了。

    還是江棟問(wèn)道：“他們的錢(qián)是哪來(lái)的？”

    杜老爺嘆氣：“這事我問(wèn)了蓮香，她說(shuō)她家小姐出發(fā)的前兩天去了蘭家，找蘭家的少爺賣(mài)了兩幅畫(huà)，得了二十三兩銀子，路費(fèi)可能就是打這來(lái)的?！?/br>
    “二十三兩銀子？月丫兒的畫(huà)賣(mài)了這么多？”江棟訝道：“她莫不是最近畫(huà)技大進(jìn)了？”

    “這是說(shuō)她畫(huà)技進(jìn)不進(jìn)的時(shí)候嗎？”杜氏怒道：“聽(tīng)阿爹說(shuō)?！?/br>
    杜老爺?shù)溃骸拔抑恢肋@二十三兩銀子，不知道他們是不是手上就有這些?！?/br>
    “手上只有二十三兩銀子他們也敢出門(mén)，真是不知天高地厚，這可要怎么辦哪？”杜氏著急地又要哭出來(lái)。

    江棟自從見(jiàn)了那封信之后，心就定了一半：他能在少年時(shí)代獨(dú)自遠(yuǎn)游，心性與其他人比當(dāng)然不同。

    他能夠從女兒的信中感覺(jué)到她的快樂(lè)，她在信里寫(xiě)的東西也表明了她把自己照顧得很好，想得比他當(dāng)年想的周全多了。

    只是身為父母，不管覺(jué)得兒女再不需要自己cao心，還是會(huì)本能地要多想，多擔(dān)心一些。

    他想了想，問(wèn)道：“岳父大人說(shuō)的蘭少爺不知道是何人。”

    杜老爺便把蘭少爺和江月兒杜衍的淵源說(shuō)了，還道：“發(fā)現(xiàn)他們不見(jiàn)的當(dāng)日，我就親自去了蘭家莊打聽(tīng)，只是這兩個(gè)孩子事先連嚴(yán)家的老二都沒(méi)說(shuō)就悄悄跑了?！?/br>
    “那蘭少爺家是做什么的？”

    杜老爺?shù)溃骸疤m少爺?shù)母赣H蘭鏡明是這一任的江南鹽務(wù)使，母親是松江人，秦半城的女兒?！?/br>
    “江南鹽務(wù)使？”江棟重復(fù)了一遍，也是鹽官？那么，兩個(gè)孩子跟蘭家人結(jié)識(shí)，會(huì)是巧合嗎？

    “女婿，女婿？”

    一只手在江棟眼前晃了晃，江棟回神過(guò)來(lái)，杜氏嗔怪道：“你發(fā)什么愣？爹在叫你，你聽(tīng)不見(jiàn)嗎？”

    江棟站了起來(lái)：“我去蘭家莊一趟。”

    “不行！”杜老爺斷然否決。

    米氏也一臉急色，就連杜氏都憂(yōu)心忡忡地?cái)r在他面前：“相公，你不能去。你忘了——”

    江棟苦笑一聲：“你們這么緊張干什么？我只是去蘭家莊一趟，這位蘭大人或許不認(rèn)識(shí)我呢？”

    “那他或許也認(rèn)識(shí)你呢？”杜氏生怕他一著急先走了，急得拉住他，道：“相公，你當(dāng)年在的名聲這樣大。保不齊蘭大人一家人在哪見(jiàn)過(guò)你，把你認(rèn)出來(lái)了，我們一家子就都完了！”

    “那我總不能什么都不做吧？”江棟焦燥道：“現(xiàn)在是我女兒不見(jiàn)了，我怎么能在家枯等？這叫我怎么忍得了？”

    杜氏卻很堅(jiān)決：“忍不了也要忍！月丫兒現(xiàn)在看來(lái)，她還是平安的，若是相公你被人認(rèn)出來(lái)，連我們一家子，包括我爹我娘都要搭上！你忍心嗎？”

    杜氏的話(huà)字字句句都切中了要害，江棟頹然下來(lái)：“那，我現(xiàn)在怎么辦？”

    “你在家等著，”杜氏重重捏了下他的手：“我去蘭家莊，見(jiàn)見(jiàn)蘭夫人?！?/br>
    ……

    江月兒還不知道她爹根據(jù)她的交際圈子快要猜出了他們的動(dòng)向，她被困在達(dá)州已經(jīng)快三天了。

    那天回到客棧寫(xiě)完信的當(dāng)天晚上，杜衍就病倒了。

    要不是挨著他睡的墨生聽(tīng)見(jiàn)他晚上說(shuō)胡話(huà)，覺(jué)得不對(duì)勁，把他們叫起來(lái)去喊了郎中，他們才知道，杜衍早就發(fā)起了燒，只是他自己都不知道，到了半夜的時(shí)候，低燒轉(zhuǎn)高燒，連郎中都說(shuō)，若是晚一點(diǎn)，說(shuō)不定他就燒傻了。

    只是現(xiàn)在的情況也不好，杜衍燒了一夜，第二天傍晚才徹底降了燒。

    郎中又來(lái)看了一趟，千叮嚀萬(wàn)囑咐，說(shuō)他現(xiàn)在要好好靜養(yǎng)個(gè)十天半個(gè)月的，千萬(wàn)不能勞神。

    幾個(gè)人沒(méi)辦法，只有在達(dá)州滯留了下來(lái)。

    而且為了不打擾杜衍的休養(yǎng)，也是為了不過(guò)病，江月兒和荷香只好又開(kāi)了間房。達(dá)州是一郡首府，在這里住店，一個(gè)小間就是二百文錢(qián)一晚上。

    四個(gè)人一天至少要用小半錢(qián)銀子。

    再加上請(qǐng)醫(yī)用藥，江月兒算了算賺的銀子，差點(diǎn)沒(méi)急瘋：“已經(jīng)用了十七兩銀子了，這錢(qián)也太不經(jīng)花了吧？”

    杜衍掙扎著要起身，江月兒摁住他：“你干嘛？”