他想了想便說(shuō)道：“對(duì)了，清河，要不你拿出積蓄，我們這些人再幫你湊湊，你在縣城買個(gè)小院子先住著?！?/br>
    趙清河正色道：“其實(shí)我早有此想法，只是錢不湊手?！?/br>
    張小北又問(wèn)縣城的房子價(jià)格，趙清海說(shuō)房子什么價(jià)位的都有，根據(jù)房子的地段和房屋質(zhì)量幾十兩到幾百兩不等，最便宜的應(yīng)該是城北那一帶，但是那里人太雜亂，不是個(gè)好去處，貴的就是潘家食肆那邊，不過(guò)一般人買不起。

    三人又在書房坐了一會(huì)兒，便到了午飯時(shí)間。

    張家的飯菜跟往常一樣豐盛，不過(guò)，這卻是趙家兄弟吃得最為拘謹(jǐn)別扭的一頓飯，兩人是滿身的不自在。

    等到吃完飯，兩人就借口有事便匆匆告辭。

    張小北送他們出門時(shí)，趙清河突然說(shuō)道：“小北，就在剛剛，我突然做了一個(gè)決定?！?/br>
    張小北怔了一下，“嗯？”

    趙清河臉上扯出一絲笑容，緩聲說(shuō)道：“我決定跟我哥一起去做生意?！?/br>
    “你要做生意？什么生意？”

    趙清河道：“我還沒(méi)想好，但是我肯定不能這樣下去了。我必須得拿出點(diǎn)行動(dòng)才能讓你娘把小枝交給我?！?/br>
    張小北知道趙清河是個(gè)謹(jǐn)慎的人，他應(yīng)該不會(huì)做沒(méi)把握的事。

    他低頭沉吟片刻，說(shuō)道：“你等我一下，我抄的兩本書忘了給你了?！?/br>
    張小北迅速返回書房，找出那兩書，然后再小心地把書柜挪開(kāi)，摳下一塊磚頭，從里面找出一個(gè)鐵盒子，拿出里面的碎銀，他掂了掂，大概有十二三兩，這些錢有一大部分是潘家食肆的分紅，剩下一部分是他抄書賺的錢。他都存著沒(méi)花?，F(xiàn)在就拿出來(lái)借給趙清河當(dāng)生意本錢吧。

    張小北把錢裝進(jìn)荷包，再找了個(gè)包袱皮把書還有荷包一起裝進(jìn)去把包袱系結(jié)實(shí)了，一路跑過(guò)拿給趙清河：“書我給你裝進(jìn)去了，回家一定要記得看?！?/br>
    趙清河道過(guò)謝，笑著接過(guò)了包袱，三人揮手告別。

    趙家兄弟離開(kāi)后，張耀祖也從木匠家回來(lái)了。胡氏就把他們倆來(lái)求親的事告訴了張耀祖。張耀祖也是呆愣了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    他跟胡氏一樣，對(duì)趙清海和小葉是不置可否，這畢竟輪不到他們作主。但對(duì)于趙清河和小枝，那就是不同意。

    胡氏嘆了口氣道：“我已經(jīng)答應(yīng)清河了，這事年后再給他回話?！?/br>
    張耀祖搖頭：“啥時(shí)候回話都一樣，咱們家小枝尋的人家不能比小草差了?！?/br>
    臘月二十八那天，張小草終于回家了。是潘掌柜和潘云珠親自送回來(lái)的。張家人自是熱情招待不提。

    張小草一回到家也聽(tīng)說(shuō)了趙家兄弟提親的事，不過(guò)，她站過(guò)meimei這一邊，說(shuō)只要meimei同意，她就支持。

    這是張小草在娘家過(guò)的最后一個(gè)新年，胡氏懷著十分復(fù)雜的心情籌辦年貨，格外優(yōu)待大女兒。做了許多張小草以往愛(ài)吃的吃食。

    張小草想著出嫁在即，跟家人也更親密。特別跟二妹小枝，整天有說(shuō)不完的話。

    二房那邊，張發(fā)財(cái)和杜氏到底還是沒(méi)扭過(guò)張小葉，最終答應(yīng)了趙清海的求親。

    而趙清海和趙清河卻在過(guò)年之際，離開(kāi)了成新縣。

    張小北收到了趙清海的朋友送來(lái)的兩封信，一封就是趙清河的，只有寥寥數(shù)語(yǔ)：“……書和銀子都已收到，多謝，我和哥哥出發(fā)去外縣，后會(huì)有期?！?/br>
    另一逢卻是黑妮的，張小北看著上面那歪歪扭扭的字體，忍不住笑了起來(lái)。她的進(jìn)步挺大的。

    第81章 嫁女

    張小北收到趙清河的信后, 跟爹娘提了幾句。

    胡氏有些心疼兩人，不由得嘆道：“這大過(guò)年的, 別人都往家趕，他們倒好，偏偏往外跑?！?/br>
    張小北說(shuō)道：“趙清河說(shuō)，這事宜早不宜遲，等不及到年后了?！?/br>
    張耀祖卻說(shuō)道：“這兩個(gè)愣頭青以為到外面就能掙到錢呢, 別到時(shí)候啥都沒(méi)撈著, 連家都回不了?！?/br>
    不用張小北, 胡氏就忍不住替兩人說(shuō)話：“清海咋樣我不清楚, 但清河這娃是很靠譜的，他不至于到那個(gè)地步?！?/br>
    張耀祖悶聲悶氣地道：“天底下靠譜的人多了, 也沒(méi)見(jiàn)都發(fā)家?！?/br>
    張小北不明白他爹怎么就突然杠精附體了，也有可能就是不滿意趙清河。

    他現(xiàn)在多說(shuō)無(wú)益, 趙清河需要時(shí)間證明自己。

    張小北懶得跟爹娘做無(wú)謂的爭(zhēng)論, 就到j(luò)iejie房里去看看。

    這會(huì)兒，張小草正在跟張小枝商量繡花和做鞋的事。

    他們這地方有個(gè)規(guī)矩，就是新嫁娘得給婆家人親手做衣裳鞋子之類的東西，不能買, 也不能讓別人代勞。估計(jì)是存著考驗(yàn)新娘女紅的心思。張小草過(guò)完年不久就出嫁了, 現(xiàn)在時(shí)間很緊。

    好在她早有準(zhǔn)備, 把潘掌柜潘云博潘云珠的鞋碼都要過(guò)來(lái)了。三雙鞋子倒也來(lái)得及做。他們這會(huì)兒正在討論花樣子。

    張小北一來(lái)，張小草就拉著他說(shuō)道：“小北，你有沒(méi)有跟著先生學(xué)畫畫？能不能給我畫個(gè)花樣子？”

    張小北說(shuō)道：“這幾年我光顧著讀書了, 畫畫還真沒(méi)怎么學(xué)?！?/br>
    他看到大姐二姐一臉失望的樣子，連忙又說(shuō)道：“雖然沒(méi)學(xué)畫畫，不過(guò)，先生送了我一本畫冊(cè)，我拿給你們瞧瞧。”

    張小北說(shuō)完就跑到書房把那本畫冊(cè)拿出來(lái)。

    張小草和張小枝兩人搶著看，一邊看一邊出聲贊嘆：“畫得真像，真好?！?/br>
    翻了一會(huì)兒，張小草就選了一副幅當(dāng)繡花的底圖。張小枝則一口氣選了好幾幅，她準(zhǔn)備把這些繡到織成的白布上。

    張小北等兩人選好畫，這才把趙清河來(lái)信的事輕描淡地說(shuō)了。

    張小枝聽(tīng)罷，默然不語(yǔ)，看得出來(lái)，她既感動(dòng)又擔(dān)憂。

    張小草唏噓感慨了一番也沒(méi)再說(shuō)什么。

    ……

    新年很快就到了。除夕這天晚上，下起了大雪。外面寒風(fēng)呼嘯，大雪紛飛。屋里生起了火，溫暖如春。他們?nèi)覈堊蓝?，桌上飯菜十分豐盛，雞鴨魚(yú)rou樣樣齊全，飯菜是張小草掌廚，胡氏和張小枝打下手。

    開(kāi)席后，大家一邊品嘗著飯菜一邊夸張小草，廚藝比以前進(jìn)步太多了。

    張小草滿臉紅光，笑得十分開(kāi)心。

    張小枝大多數(shù)時(shí)候也笑得開(kāi)心，只是在不笑的間隙，她會(huì)失神地望望窗外，喃喃說(shuō)道：“這大雪天，行路可不容易?！?/br>
    胡氏朝她望了一眼，張小枝怕爹娘多心，趕緊收斂心緒，繼續(xù)與大家說(shuō)笑。

    吃完年夜飯，還要守歲包餃子，要在新年到頭的第一個(gè)時(shí)辰吃餃子。

    張小北早睡慣了，到底還是沒(méi)守住，中途就回屋睡了。睡了一會(huì)兒又被噼里啪啦的鞭炮聲吵醒。吵醒之后，他迷糊一會(huì)兒又接著睡。這一覺(jué)就到了天亮。

    第二天清晨，推門一看，只見(jiàn)外面一片銀裝素裹，雪光照得人睜不開(kāi)眼。

    胡氏和張小草正在院里掃雪。

    張小北穿好衣裳，笑嘻嘻地跑到院子里說(shuō)道：“娘，大姐，新年好?！?/br>
    兩人笑了一下，也高興地說(shuō)道：“一會(huì)兒給你發(fā)紅包?！?/br>
    她們發(fā)張小北也不會(huì)要，畢竟他都十四歲了，哪里還好意思要紅包。

    大家一起把院子里打掃干凈，張小北還和張小花堆了個(gè)雪人。

    胡氏則在屋里準(zhǔn)備紅包還有待客用的瓜子點(diǎn)心。等吃過(guò)早飯，就該有大人孩子來(lái)串門了。他們家賣過(guò)瓜子，這東西自然不缺。

    對(duì)于串門，張小北倒是不反感，畢竟再鬧騰也就過(guò)年這幾天。大家就樂(lè)呵樂(lè)呵唄。

    雖然他不反感別人來(lái)串門，可是并不喜歡到別人家串門呀。然而，他是躲不掉的。

    剛吃過(guò)早飯，他爹就吩咐他們姐弟四個(gè)換上新衣裳，去老宅給爺爺奶奶拜年。

    四人對(duì)視一眼，雖然都不大樂(lè)意，但不去也不好，只能過(guò)去呆一會(huì)兒了。

    四人梳好新衣裳，說(shuō)說(shuō)笑笑出了家門。路上遇到鄉(xiāng)鄰也都笑著打招呼。

    四姐弟引起了村民們的議論。

    有的說(shuō)，“張老三家這底子可真不錯(cuò)，你看看人家閨女兒子都長(zhǎng)得挺俊?！?/br>
    有人接著說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。這姐弟幾個(gè)在咱村里是數(shù)得著的?！?/br>
    還有人說(shuō)道：“這幾個(gè)孩子不光長(zhǎng)得好看，性子也好，你看小北，人家可是秀才，可是每回見(jiàn)了人都先笑著跟你說(shuō)話。哪像有些人，屁都不是，拽得要上天?！?/br>
    這個(gè)有些人，說(shuō)得就是張小寶。他素來(lái)是看不上這些鄉(xiāng)下泥腿子的，屈居鄉(xiāng)下本來(lái)已經(jīng)讓他夠委屈了，何況他的名聲又壞掉，被那些他瞧不上的人指指點(diǎn)點(diǎn)，哪里還有好面色給他們？平常他見(jiàn)了人，都是視而不見(jiàn)。

    鄉(xiāng)親們的議論張小北沒(méi)聽(tīng)到，但被路過(guò)的老張頭聽(tīng)了個(gè)正著。人們一見(jiàn)到老張頭便笑著說(shuō)道：“張大爺，你三兒子家的四個(gè)孩子朝你家去了?！?/br>
    老張頭高興地說(shuō)道：“哎，我這就回去。”

    姐弟四人進(jìn)了老宅，向羅氏問(wèn)好。

    羅氏也是熱情招待，又是拿糖又是抓瓜子的。

    幾個(gè)人正在說(shuō)話間，老張頭也回來(lái)了。姐弟四人又是一番問(wèn)好說(shuō)吉祥話。

    老張頭樂(lè)得合不攏嘴，硬是給四個(gè)塞了壓歲錢，不要都不行。用他的話說(shuō)，再大在他跟前也是孩子。四人只得收下。

    本來(lái)氣氛還挺好，結(jié)果，張富貴和江氏一進(jìn)來(lái)，氣氛就變僵了。

    江氏一開(kāi)口就是陰陽(yáng)怪氣地，“喲，是你們幾個(gè)呀，難得還記得你爺奶家的門朝哪開(kāi)，我還以為你們都忘了呢。”

    張小草冷淡地說(shuō)道：“大娘，你說(shuō)這話可沒(méi)不對(duì)，每年過(guò)年過(guò)節(jié)，我家該有的節(jié)禮可都沒(méi)落過(guò)?！?/br>
    張富貴趕緊打圓場(chǎng)道：“小草，你大娘也沒(méi)別的意思，她就是說(shuō)你們來(lái)看你爺奶的次數(shù)太少了。啥節(jié)禮不節(jié)禮的，孝敬老多少都是應(yīng)該的，老提這些干啥?！?/br>
    這話一出，把四姐弟氣得夠嗆。

    張小北接道：“大伯，我大姐也沒(méi)別的意思，大伯娘說(shuō)我們家忘記老人，我大姐只是提醒她我們沒(méi)忘，節(jié)禮年禮只是一個(gè)證明，并沒(méi)有別的意思，倒是大伯你這么忌諱干什么？還有，我們平常來(lái)的次數(shù)是不多，可是為什么來(lái)得少，別人不明白，大伯難道不明白？”

    張富貴裝傻充愣：“我明白啥？你們不來(lái)是你們忙唄，一個(gè)個(gè)都是大忙人?！?/br>
    張小北看了看爺爺奶奶，似笑非笑道：“我們是忙不假，可主要原因就是因?yàn)榇蟛痛蟛铮裉炜墒沁^(guò)年，我們來(lái)拜年，你們就這么陰陽(yáng)怪氣，一唱一和地?cái)D兌我們姐弟四個(gè)，更別說(shuō)平常了，你讓我們?cè)趺磥?lái)？”

    他們說(shuō)話的時(shí)候，老張頭和羅氏就在皺著眉頭，等到張小北的話音一落，羅氏就呵斥兩人：“你們兩人沒(méi)事都給我出去，大過(guò)年的，就不能好好說(shuō)話。”

    江氏道：“娘，我咋地了？我哪兒說(shuō)錯(cuò)了。我一個(gè)當(dāng)長(zhǎng)輩的，說(shuō)晚輩幾句還不行了？”

    老張頭沉下臉道：“老大媳婦，我跟你娘都在，還輪不到你來(lái)教訓(xùn)小北他們。你們兩個(gè)串門子去了，別在家了。我們老兩口想跟孫子孫女好好說(shuō)說(shuō)話。”

    張富貴和江氏雖然心里憋屈，但也不敢逆著爹娘，只好灰溜溜地離開(kāi)了。

    他們離開(kāi)不久，小葉帶著張小多也來(lái)拜年了。堂屋里更加熱鬧。

    大家說(shuō)說(shuō)笑笑，熱鬧非常。老張頭和羅氏在一旁看著也是十分滿足。

    羅氏說(shuō)道：“你們不要聽(tīng)大伯娘的，她就是壞在那張嘴上。以后有空常來(lái)。”

    張小多童言無(wú)忌：“奶奶，我們不是想來(lái)是因?yàn)闊┐蟛敢患遥裉靔iejie看他們走了，我們才來(lái)的?！?/br>