冬日寒冷，氣味不易發(fā)散不假，可也恰恰如此，香氣越發(fā)要凝而不散了。

    趙恒的表情就有些古怪，似乎僵硬片刻，良久才略有些艱難的說(shuō)：“……好說(shuō)。”

    上回的口脂他是沒(méi)用的，沒(méi)想到這回就又遇上了，果然是逃不脫的。

    三個(gè)人站在原地大眼瞪小眼，不免有些尷尬，相互對(duì)視之后卻又笑了。

    趙恒清了清嗓子，道：“要過(guò)年了，你與六弟都瞧瞧可有什么需要的，都叫賬房那頭一起采買(mǎi)回來(lái)就好，比自己出去買(mǎi)要便宜可靠些?！?/br>
    胭脂剛要道謝，盧嬌就順勢(shì)插話(huà)，“大哥，我才剛和輕容說(shuō)這話(huà)呢，旁的也就罷了，今年多買(mǎi)幾匹鮮亮顏色的布吧，好叫輕容做被褥衣裳什么的?！?/br>
    鏢局里有幾個(gè)針線上的女人，尋常大家伙穿的衣裳、被褥等都是她們做的，如果沒(méi)有特殊要求，基本上都是差不多的顏色、樣式。

    因以前只有盧嬌一個(gè)女孩兒，又是跟兄弟們摔打慣了的，大家都并不如何在意，除了衣裳她額外要求，被褥之類(lèi)也都跟大家用的一樣的灰白青等顏色。

    盧嬌自己早已習(xí)慣，倒不覺(jué)得有什么，可只要一想這個(gè)溫柔美麗的妹子也要同這群糙老爺們兒一樣蓋那些寡淡顏色的被褥，就覺(jué)得糟踐了。

    聽(tīng)說(shuō)那胡九娘一應(yīng)鋪蓋都是上等絲綢，她們沒(méi)這么講究，可好歹也不等這樣破落吧？

    胭脂沒(méi)想到盧嬌竟會(huì)對(duì)著趙恒說(shuō)這話(huà)，錯(cuò)愣片刻之后就有些慌亂，“四姐，我哪里那樣?jì)少F，這樣就很好了。大哥，你莫要”

    誰(shuí)知趙恒卻先一步打斷她的話(huà)，順著盧嬌所言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“卻是如此，是我同幾位兄弟疏忽了。既如此，等會(huì)兒我去跟采買(mǎi)那頭打聲招呼，你們自己去說(shuō)，看要些什么料子，都一一記錄下來(lái)?！?/br>
    頓了頓，又對(duì)盧嬌歉然道：“是我們思慮不周，四妹，這幾年也委屈你了?！?/br>
    盧嬌十分要強(qiáng)，比一般男兒都能吃苦受累，久而久之的，大家早就將她當(dāng)做可以依靠和信賴(lài)的兄弟，便是偶爾略照顧些，卻哪里能想的這樣細(xì)致？

    沒(méi)想到趙恒三言?xún)烧Z(yǔ)也把自己說(shuō)進(jìn)去，盧嬌一時(shí)間還有些不適應(yīng)，過(guò)了會(huì)兒才別別扭扭的道：“大哥莫要如此，倒叫我臊得慌，好似今兒特意過(guò)來(lái)計(jì)較似的。江湖兒女誰(shuí)不是這樣？”

    他們闖蕩江湖的，在外一走幾個(gè)月也是常事，許多時(shí)候去的地方荒無(wú)人煙，少不得露宿扎營(yíng)風(fēng)餐露宿，便是水米都得精打細(xì)算省著用，又哪里來(lái)的閑情逸致關(guān)注穿著打扮？

    便是再華貴的衣裳，往外頭轉(zhuǎn)一圈也就白瞎了，倒不如灰突突的，至少臟了破了也不大瞧得出來(lái)。

    趙恒笑著點(diǎn)頭，“我知道你是萬(wàn)里挑一的好姑娘，自然不會(huì)計(jì)較這些微小事，不過(guò)好歹你們叫我一聲大哥。我既然生受了，也不是白做的，如今照顧不周，自然該補(bǔ)上。”

    其實(shí)盧嬌平日里跟趙恒面對(duì)面說(shuō)知心話(huà)的時(shí)候不多，今兒驟然聽(tīng)他這樣“溫情脈脈”的，還真有些不適應(yīng)，胡亂說(shuō)了幾句話(huà)就拉著胭脂跑了。

    倒是趙恒，她們跑了之后還在原地站了許久，一個(gè)人怔怔的出神。

    嗯，衣裳么……

    稍后是徐峰。

    他最是大咧咧的，天塌地陷也我行我素，上回頭一個(gè)主動(dòng)用口脂的就是他，自然不將這什么香不香的放在心上。

    “世人都說(shuō)咱們走江湖的粗糙，如今大家都香噴噴的起來(lái)，看他們還有何話(huà)說(shuō)?！?/br>
    胭脂和盧嬌齊齊笑倒。

    這幾個(gè)人都好說(shuō)，只是，這三當(dāng)家的？

    胭脂猶豫著把話(huà)問(wèn)了，徐峰和盧嬌都是齊翻白眼。

    “那人忒有些不知好歹，依我說(shuō)，妹子你不送也罷！”徐峰說(shuō)，盧嬌也十分附和。

    “哪里能行，”胭脂苦笑，“大家都有了，卻偏偏跳過(guò)他，他對(duì)我與弟弟雖不甚熱情，可眼下也沒(méi)什么不好的，這么明著總是不美?！?/br>
    那倒也是。

    徐峰和盧嬌都點(diǎn)頭。

    他們不睦已久，自然沒(méi)什么忌諱，可胭脂姐弟這初來(lái)乍到的，若是上來(lái)就明晃晃的區(qū)別對(duì)待，的確有幾分不妥。

    “這么著吧，”徐峰想了一回，“你把東西留在我這里，其他人的也不必親自送了，我打發(fā)伙計(jì)按人頭送過(guò)去就是了，只說(shuō)是你做了送與大家的，一視同仁也就罷了?！?/br>
    江家妹子這樣花容月貌，性情又好，還是少露面為上。

    胭脂也覺(jué)的這法子好，又跟徐峰道了謝，這才去了。

    送完了東西，盧嬌又陪著胭脂去了趟外頭，找了城里一家叫“香粉宅”的脂粉鋪?zhàn)樱瑢⑹墓奘种假u(mài)了。

    香粉宅是沂源府這幾年才剛立起來(lái)的脂粉鋪?zhàn)?，雖然不如許多老店資歷深厚，但因掌柜的心思活泛，貨品種類(lèi)繁多，發(fā)展十分迅速，光是西北城區(qū)就有兩家，外頭幾個(gè)省府也有不少分店，儼然有取而代之的架勢(shì)。

    這家鋪面的掌柜是個(gè)姓張的婦人，四十歲上下年紀(jì)，梳著锃亮的頭，帶著一對(duì)沉甸甸金燦燦的鐲子，掐一點(diǎn)硬紅鑲金耳墜子，十分精明。

    她先前見(jiàn)胭脂年輕，還不大相信，更不愿意要，只是后來(lái)架不住纏磨，親自取了些試用，效果立竿見(jiàn)影，且又香氣襲人，哪里是外頭那些能比的？立即就換了態(tài)度。

    “沒(méi)想到姑娘這年紀(jì)輕輕的，竟有這般本事，方才是我眼拙了，姑娘可千萬(wàn)別往心里去?！彼@人倒也好打交道，確認(rèn)品質(zhì)之后就爽快應(yīng)下，“只一點(diǎn)，這手脂雖好，可一罐著實(shí)少了些，不過(guò)姑娘用料講究實(shí)在，一罐算作兩百五十文如何？”

    原本胭脂估摸的也是這個(gè)價(jià)格，故而十分愿意。

    張掌柜的忙叫人取了銀子來(lái)，又語(yǔ)速飛快的說(shuō)：“這里是二兩半銀子，上等雪花紋銀，二十兩銀錠上頭鉸下來(lái)的，若是去銀號(hào)兌換，遠(yuǎn)比市面上尋常雜銀成色好，換成銅錢(qián)也多些。姑娘且瞧，這秤高高的。”

    胭脂果然仔細(xì)看了，點(diǎn)頭，不由得十分感激，“掌柜的有心了?！?/br>
    張掌柜聽(tīng)了也覺(jué)受用，又道：“做買(mǎi)賣(mài)講究的就是個(gè)實(shí)在，姑娘且放心，但凡有什么想買(mǎi)的想賣(mài)的，日后只管往這里來(lái)。”

    盧嬌就抱著胳膊笑道：“掌柜的，你別瞧我這妹子年歲小，可見(jiàn)識(shí)多，多少本事都藏在肚子里哩！她不光會(huì)做手脂，一應(yīng)胭脂水粉都是不差的?！?/br>
    張掌柜聽(tīng)了果然歡喜，“那敢情好，回頭姑娘做得了，可千萬(wàn)拿來(lái)與我開(kāi)開(kāi)眼。”

    什么人做什么事，既然這手脂做的這樣妙，想來(lái)其他東西也差不到哪里去。

    盧嬌越發(fā)得意，又伸出手去與她瞧，口中不停的道：“掌柜的且瞧，我今兒面上涂的就是我這妹子做的上等油胭脂！指甲上顏色可鮮亮不鮮亮？也是那什么新式蔻丹。”

    掌柜的果然捧著細(xì)細(xì)對(duì)著日頭看了一回，見(jiàn)盧嬌面上泛著淡淡紅暈，十分自然好氣色。十片手指甲上也是一汪汪流動(dòng)著也似的鮮紅，對(duì)著陽(yáng)光竟隱約有光華流轉(zhuǎn)，且顏色扎實(shí)周正，說(shuō)不出的妙處。

    第27章

    張掌柜既喜且驚，“這胭脂果然是傳說(shuō)中的油胭脂？我竟是沒(méi)看出來(lái)！呦，這蔻丹妙的很，才剛我就覺(jué)得不像尋常綿胭脂，斷然沒(méi)有這般厚重。可若是鳳仙花，也沒(méi)有這樣鮮活靈巧的。原來(lái)竟都是姑娘的手筆。”

    說(shuō)完，她又對(duì)著光細(xì)細(xì)看了一回，贊不絕口。

    盧嬌不失時(shí)機(jī)的說(shuō)：“那是自然，我這妹子說(shuō)不出的心靈手巧，來(lái)日會(huì)的還多著呢?！?/br>
    胭脂給夸得不好意思，偷偷拉了下她的胳膊，又對(duì)張掌柜謙虛道：“不過(guò)雕蟲(chóng)小技，掌柜的見(jiàn)多識(shí)廣，想來(lái)也未必會(huì)放在心上。”

    “姑娘無(wú)需自謙，”張掌柜笑道：“一回生二回熟，你我如今算是認(rèn)識(shí)了，以后有事無(wú)事只管來(lái)耍，權(quán)當(dāng)解悶兒了。當(dāng)然，若是有甚新鮮好貨，還望姑娘想著我。”

    她是個(gè)做慣買(mǎi)賣(mài)的，一番話(huà)說(shuō)的又快又軟，叫人挑不出錯(cuò)兒來(lái)，只是渾身受用不盡。

    張掌柜的力圖拉住胭脂這條長(zhǎng)線，故而分外殷勤，錢(qián)貨兩訖之后又拉著她們?nèi)チ死镩g，叫人煎了滾滾的茶，順便取了好些時(shí)新水粉來(lái)遞與她們瞧。

    “兩位姑娘既來(lái)了，也不必急著走，且坐下歇歇，略吃一杯茶，也瞧瞧我這里的東西?！?/br>
    若是能賣(mài)出去自然最好，便是賣(mài)不了，說(shuō)不定那江姑娘看后大受啟發(fā)，轉(zhuǎn)頭便做出更好的，到時(shí)受用的自然又是自家店鋪。

    盛情難卻，胭脂和盧嬌也難得來(lái)一次水粉店，正覺(jué)得新鮮稀罕，且張掌柜行事說(shuō)話(huà)又對(duì)脾氣，略推辭一回也就坐下了。

    茶也是好茶，胭脂和盧嬌都不大認(rèn)得，只是瞧著葉片舒展，清香四溢，淡淡茶湯沁人心脾，想來(lái)不是街邊貨色。

    張掌柜的果然拿出來(lái)好些瓶瓶罐罐，從普通白瓷到精致描繪的彩罐，從尋常木盒到掐金邊走銀線的高檔匣子應(yīng)有盡有，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)堆了一桌子。

    盧嬌看的眼睛都花了，“竟這樣多。”

    張掌柜笑道：“瞧姑娘說(shuō)的，咱們女人這張臉啊，那可輕易怠慢不得。若想好好拾掇，可不都是銀子堆起來(lái)的？小到香露、頭油，再到脂粉之流，哪一樣是白給的么？一分錢(qián)一分貨，不怕想不到，只怕買(mǎi)不到呢，我這還有沒(méi)拿出來(lái)的呢，只是桌子擺不開(kāi)！”

    胭脂看了幾樣，又細(xì)細(xì)聞了香味，看了顏色，有出色的，也有不中意的。聽(tīng)了掌柜的話(huà)，由衷贊嘆道：“果然齊全?！?/br>
    掌柜的難掩得意之色，剛要開(kāi)口就聽(tīng)門(mén)口處一陣車(chē)馬停駐之聲，稍后便是環(huán)佩叮當(dāng)、腳步雜亂，顯然是來(lái)了富貴人。

    胭脂不等她開(kāi)口就主動(dòng)笑道：“掌柜的且去忙吧，我們慢慢看就是，哪里能再拖著您呢？”

    到底送上門(mén)的正經(jīng)生意要緊，掌柜的略告了個(gè)罪，又對(duì)著鏡子飛快的收拾下頭臉衣裳，旋即堆了滿(mǎn)臉的笑，踩著碎步飛快的出去了。

    “哎呦呦，怪道今兒早起爆了幾個(gè)燭花，原來(lái)是高夫人您來(lái)了，快快快，快到里面坐?！?/br>
    什么人竟值得這樣熱情？胭脂和盧嬌對(duì)視一眼，都有些好奇，不由自主的放慢手中動(dòng)作，豎起耳朵聽(tīng)起來(lái)。

    就聽(tīng)一個(gè)中年女人笑了下，漫不經(jīng)心道：“掌柜的口才越發(fā)好了，哪里就有這樣巧的事，不過(guò)是哄我玩兒罷了?！?/br>
    她的語(yǔ)調(diào)很慢，帶著些久居人上的驕矜和驕傲，也不知是素來(lái)如此還是怎樣。

    盧嬌撇了撇嘴，無(wú)聲說(shuō)道：聽(tīng)聽(tīng)，好大的派頭。

    胭脂忍笑，搖搖頭，兩個(gè)人繼續(xù)聽(tīng)，權(quán)當(dāng)看戲。

    掌柜的又奉承幾句，竟引著那位高夫人往里頭來(lái)了，胭脂和盧嬌連忙收斂心神，重新低頭擺弄起滿(mǎn)桌脂粉來(lái)。

    分明一個(gè)主子，可卻呼啦啦進(jìn)來(lái)五六個(gè)人，前呼后擁十分氣派。

    胭脂用眼角余光飛快的瞥了眼，就見(jiàn)四個(gè)穿著粉色襖裙的俏麗丫頭簇?fù)碇粋€(gè)婦人，張掌柜也在一旁伺候。

    但見(jiàn)那幾個(gè)十來(lái)歲的小丫頭都穿戴打扮十分不凡，衣裳竟是綢緞做的，很是光鮮。

    那高夫人更不必說(shuō)，梳著繁復(fù)的高髻，遍插珠翠，一身紫色華服上通體刺繡，便是再不懂行的人看了也知道必然價(jià)值連城。她約莫四十歲上下年紀(jì)，有些胖胖的，擠得眼睛都顯小。臉上擦了雪白的粉，嘴唇涂得通紅，額頭貼著時(shí)下流行的梅花花黃，圓滾滾的腕子上戴著幾個(gè)沉甸甸的赤金鐲子，打眼看去只覺(jué)金輝璀璨，可卻實(shí)在……不怎么好看。

    盧嬌只是匆匆一瞥就覺(jué)得辣眼睛，腹內(nèi)憋著一股笑，卻又不好當(dāng)場(chǎng)笑出來(lái)，忙別過(guò)頭去盯著胭脂水嫩鮮活又清凈的一張臉看，這才好些了。

    真是要命，以前只覺(jué)得不打扮不好看，可沒(méi)想到這胡亂打扮，竟也這樣可怕！

    高夫人大約也沒(méi)想到，大清早里頭就坐了兩個(gè)年輕貌美的姑娘，腳步一頓，眉頭就微微有些皺，額上立即顯出來(lái)幾道褶子。

    她身邊的大丫頭察言觀色分外機(jī)敏，立刻對(duì)張掌柜不悅道：“怎的，難不成要叫我們夫人與人共處一室么？”

    什么叫與人共處一室，她家夫人還是什么絕世珍寶，旁人不光看不得，連喘氣都不能在一間屋子里么？

    盧嬌何等暴烈脾氣？聽(tīng)了這話(huà)就將兩道柳眉豎了起來(lái)，胭脂眼見(jiàn)不好，忙在桌子下頭拉住她的手。

    瞧這位夫人來(lái)勢(shì)洶洶，只怕不是普通人家，還是不要隨意惹事的好。

    張掌柜卻泰然自若的笑道：“瞧姑娘說(shuō)的，這開(kāi)門(mén)都是客，我們這正經(jīng)做買(mǎi)賣(mài)的，哪里就能往外攆了呢？前兒徐夫人來(lái)，也是這么著的。姑娘其實(shí)也不必?fù)?dān)心，里頭還有一間屋子，又寬敞又亮堂，請(qǐng)夫人移步也就是了?！?/br>
    先前高夫人還有些不悅，可聽(tīng)張掌柜的說(shuō)出徐夫人的名號(hào)，表情就變了一變。

    她的丫頭也沒(méi)想到能聽(tīng)到那位夫人的名諱，登時(shí)愣了，本能的抬頭去看自家主子。

    高夫人意味深長(zhǎng)的瞥了張掌柜一眼，這才慢條斯理的攏了攏頭發(fā)，對(duì)丫頭半真半假的怪道：“偏你多事，我哪里就那樣金貴了？就在這里吧?！?/br>
    張掌柜笑容不變，又說(shuō)了幾句好話(huà)，還是叫伙計(jì)挪了個(gè)四扇屏風(fēng)過(guò)來(lái)，將靠窗的兩張桌子都圍起來(lái)，臨時(shí)弄了個(gè)半遮半掩的包間，倒也罷了。

    胭脂只覺(jué)大開(kāi)眼界，又十分好奇，借著屏風(fēng)遮擋，小聲問(wèn)盧嬌，“這位是何方神圣？那位徐夫人又是何人？怎的掌柜的一提她，這人就如此收斂？”

    盧嬌在沂源府待了幾年，又曾是官宦子弟，跟著趙恒等人走南闖北，知道不少事，聞言便低聲解惑，“這是沂源府同知高亭的夫人，從六品敕命夫人，在這一畝三分地兒也算個(gè)人物。他家男人多年來(lái)上躥下跳，耗費(fèi)銀錢(qián)無(wú)數(shù)，不知求了多少人，苦熬了半輩子才出頭，難免抖起來(lái)。那徐夫人是知府大人徐龐之妻，正四品誥命，風(fēng)評(píng)甚好。”

    頓了下又補(bǔ)充道：“聽(tīng)說(shuō)高夫人娘家頗有財(cái)力，大小備受寵愛(ài)，衣食住行無(wú)不講究……”

    她對(duì)高夫人印象很差，說(shuō)這話(huà)的時(shí)候就有些不屑和鄙夷。

    原來(lái)如此！

    知府算是同知的頂頭上司，高夫人縱然跋扈，也不敢在各方面越過(guò)上司的夫人去，張掌柜的這會(huì)兒說(shuō)出這些話(huà)來(lái)，估計(jì)也是想敲打一二。