方家雖然沒(méi)落, 底蘊(yùn)卻不容小覷, 要搬倒一個(gè)方家已經(jīng)不容易，東家籌謀時(shí)慎之又慎。誰(shuí)知半途又殺出一個(gè)懷安侯, 更是變數(shù), 這些東家都能沉得住氣，如今卻忽然說(shuō)，要除掉洛容遠(yuǎn)？

    肖挺心底被某種不安蠱惑。

    而后，又迅速熄滅了心中這樣的念頭——不應(yīng)當(dāng)，方槿桐是方世年的女兒, 東家對(duì)方世年恨之入骨，不應(yīng)當(dāng)才是……

    東家慣來(lái)理智，哪里會(huì)在這種事情上犯糊涂？

    這并非東家一慣的行事作風(fēng)。

    “東家, ”可肖挺心中實(shí)在沒(méi)底，再欲開(kāi)口, 肖縫卿卻已閉目。

    是不想和他再談，肖挺蹙了蹙眉頭，隨之噤聲。

    “對(duì)了，懷洲那邊有消息嗎？”肖縫卿睜眼，忽然問(wèn)。

    肖挺微滯，頃刻回過(guò)神來(lái)，認(rèn)真道：“昨夜剛接到的消息，懷安侯人不在懷州，但是近來(lái)懷州城內(nèi)卻動(dòng)作不小。不少早前懷安侯重用的親信竟會(huì)被替換掉，就連懷安侯自己的心腹馮玉堂都被滅了口。手段干凈利落，沒(méi)有一絲姑息，籌謀的也周全，整個(gè)懷洲未見(jiàn)生亂。只是，”肖挺頓了頓，鄭重其事道：“凡是都有個(gè)端倪，可這次根本不知懷安侯是何用意，這么些手段，懷洲即便未亂也免不了傷筋動(dòng)骨，旁人都猜不出來(lái)懷安侯的意圖，聽(tīng)說(shuō)事先連半分風(fēng)聲都沒(méi)有走漏，就忽然變了天?！?/br>
    肖挺一字一句，聽(tīng)得肖縫卿再次緘默。

    肖挺又道：“再者，我們?cè)趹阎薜亩勘揪筒欢?，也一直沒(méi)找到好機(jī)會(huì)下手，好容易安排在懷洲的幾條眼線也跟著受了波及，短時(shí)間內(nèi)怕是沒(méi)有辦法盡快恢復(fù)了?！?/br>
    這才是要緊事。

    肖縫卿還是未出聲。

    隔了片刻，馬車都快到方家，肖挺再次開(kāi)口： “東家，方家的事情我們還在籌劃，眼下懷洲又出了變故，此時(shí)不宜再牽扯旁人。”他意指洛家。

    肖家的家底再厚，也終究是商賈。

    方家，洛家，懷安侯府，哪個(gè)是能夠輕易染指的？

    他都能看得明白，何況東家？

    無(wú)需點(diǎn)破。

    恰好馬車緩緩慢了下來(lái)，肖挺瞥目看去，業(yè)已到了方府門口。

    馬車外，有小廝的腳步聲，快步跑來(lái)：“可是肖老板的馬車？”

    車夫應(yīng)聲：“是?！?/br>
    小廝熱忱道：“肖老板好，四爺侯您多時(shí)了。”

    又是方世平，肖挺看向肖縫卿。

    “勞煩四爺?！毙たp卿才出聲。

    肖挺會(huì)意，上前掀起簾櫳，肖縫卿下了馬車，映入眼簾，便是大門口的匾額上，氣勢(shì)恢宏的“方府”二字。

    肖縫卿仰首駐足。

    小廝上前，恭敬又有些自豪道：“這道牌匾，還是華昭帝賜給方家祖上的呢?！?/br>
    是啊，一門殊榮，肖縫卿意味深長(zhǎng)笑笑。

    小廝會(huì)錯(cuò)了意，滿臉笑意：“肖老板請(qǐng)?！?/br>
    ***

    肖縫卿前腳才入方府，方世年的馬車便后腳到了正門口。

    宋哲先從馬車上下來(lái)，而后伸手扶下方世年。

    “大人還好？”宋哲有些擔(dān)心。近來(lái)大理寺內(nèi)風(fēng)波不斷，方大人已經(jīng)連續(xù)幾日宿在大理寺內(nèi)沒(méi)有回過(guò)方府，最近兩日更是連合眼的時(shí)間都沒(méi)有，若是再不休息，只怕熬不住。

    方世年心中明鏡：“無(wú)需擔(dān)心，宋哲，你盯緊那邊?！?/br>
    說(shuō)的極其隱晦，宋哲攏了攏眉，鄭重應(yīng)了聲“是”。

    “去吧?！狈绞滥暄壑杏衅v。

    宋哲不耽誤他回府休息。

    “老爺?！遍T口小廝上前相迎，方世年看了看先前從正門駛過(guò)的馬車，應(yīng)當(dāng)是往側(cè)門去的。

    “誰(shuí)的馬車？”方世年問(wèn)。

    小廝應(yīng)道：“四爺?shù)目腿耍だ习?。?/br>
    方世年臉色微斂，腳下停步：“肖縫卿？”

    小廝不知緣由，楞楞應(yīng)道：“是……的?！?/br>
    便見(jiàn)方世年臉色忽然一變，語(yǔ)氣里帶著怒意：“胡鬧！”

    這肖縫卿在方府住了多久，他不是沒(méi)有耳聞。

    他也在府中遇到過(guò)幾次。

    過(guò)門是客，他理當(dāng)禮遇。

    但肖家是商賈之家，卻非簡(jiǎn)單的商賈之家，這些年來(lái)游走在各方勢(shì)力之間，京中各個(gè)王儲(chǔ)都有浸染。這樣的商人肯留在方府這么久，絕非是為了一個(gè)小小生意！

    他先前睜一只眼閉一只眼也就算了，這幾日他都在大理寺內(nèi)處理事務(wù)，老四竟然留肖縫卿到現(xiàn)在？！

    “老爺？”小廝少有見(jiàn)過(guò)方世年火氣，當(dāng)下有些害怕。

    方世年看了看他，眼中怒意好似特意平靜下來(lái)，片刻，沉聲道：“去告訴四爺一聲，讓他來(lái)書房見(jiàn)我?！?/br>
    小廝連忙點(diǎn)頭。

    方世年又行了兩步，駐足：“讓他現(xiàn)在就來(lái)！”

    小廝趕緊照做。

    ****

    南苑，環(huán)雅小筑。

    碧桃這頭才給方槿玉梳好頭，宋氏那頭便挑好了一支好成色的翡翠簪子。

    是從宋氏的首飾匣子里取來(lái)的。

    “這根翡翠簪子可是娘的嫁妝。”宋氏一面替方槿玉插上，一面回憶道：“還是你外祖母送給娘的，安陽(yáng)的翡翠成色最好，早些年間就炙手可熱，這幾年過(guò)后，安陽(yáng)的翡翠越來(lái)越少，如今倒是都見(jiàn)不到這樣成色的了……”

    宋氏莞爾。

    銅鏡里，方槿玉卻一絲都笑不出來(lái)。

    這根翡翠簪子，她及笄的時(shí)候娘都沒(méi)拿出來(lái)，卻在這個(gè)時(shí)候拿出來(lái)。

    方槿玉笑不出來(lái)，讓她從定州費(fèi)盡心機(jī)趕回家中，就是因?yàn)榈?jiàn)肖縫卿沒(méi)有家室，想同肖家結(jié)親，便不管她的顏面死活。

    洛容遠(yuǎn)的父親是定州知府，洛容遠(yuǎn)是西北駐軍的左前衛(wèi)副使，這樣人家在爹爹心目中還比不上一個(gè)成州首富，肖家。

    寧愿她嫁做商人婦。

    寧愿她日后在方槿桐面前抬不起頭。

    呵呵，方槿玉輕哼。

    這就是她的爹娘。

    從小到大，爹爹就沒(méi)有對(duì)她這么和顏悅色過(guò)，在肖縫卿面前，她也難得過(guò)了一把“掌上明珠”的癮，卻無(wú)非是待價(jià)而沽。

    “你這是做什么？”知女莫若母，宋氏哪能看不出來(lái)她的臉色。

    “我不喜歡肖縫卿?！狈介扔褫p聲道。

    宋氏手中一滯，連忙環(huán)顧了四周，幸好沒(méi)有旁人在。

    宋氏心驚：“你胡謅什么！若是讓你爹聽(tīng)見(jiàn)了……”

    方槿玉轉(zhuǎn)眸看她：“讓爹聽(tīng)見(jiàn)怎么了？是會(huì)再打我一頓？還是又不去娘房中了？”

    你，宋氏臉都?xì)饧t了！

    卻又不好反駁。

    方槿玉如何不清楚？

    若不是因?yàn)橐咏たp卿的緣故，爹會(huì)天天留在娘房中，連惠姨娘的房門都不踏入了？

    惠姨娘哭哭啼啼找爹，還讓爹甩了一耳光，爹將惠姨娘禁了足。

    從娘嫁到方家以來(lái)，從未如此揚(yáng)眉吐氣過(guò)。

    自然處處向著爹，更要討好爹。

    誰(shuí)會(huì)關(guān)心她日后會(huì)如何？

    “玉兒，你爹也是為了你好。”宋氏咽下先前的語(yǔ)氣，好言勸說(shuō)。

    “更是為了你們自己好。”方槿玉鐵了心頂撞。

    “你！”宋氏實(shí)在氣急：“你就說(shuō)些這種話讓你爹聽(tīng)見(jiàn)好了，看他怎么收拾你？”

    方槿玉起身，徑直往屋外去：“我去尋肖縫卿?！?/br>
    分明是膈應(yīng)人的話。

    碧桃低頭，咬了咬唇。

    聽(tīng)宋氏在一旁惱羞成怒：“大了，不由娘了，怎么就不能想想娘的難處！”

    清官難斷家務(wù)事，尤其是四方。

    碧桃不作聲。

    ***

    東苑里，阿梧端水給方槿桐洗臉。

    先前走得急，也沒(méi)好好梳洗，眼下回了屋，正好打理。

    阿梧遞了手絹，又回外閣間點(diǎn)了香。

    三小姐喜歡白玉蘭花香，屋內(nèi)的熏香都是白玉蘭香味的。

    白玉蘭的香味很是清淡，平日里放在衣柜，可以得些清淺的白玉蘭香味。晨間點(diǎn)一支熏香，這一日屋內(nèi)便都依稀留著香味。

    阿梧熄了火折子，院外粗使的小丫頭進(jìn)來(lái)，福了福身：“阿梧jiejie，方才見(jiàn)到思南小姐出去了?！?/br>
    阿梧看了看屋內(nèi)，方槿桐也聽(tīng)見(jiàn)了，正好出來(lái)。

    這兩日思南怪得很，她才從定州回來(lái)，也不見(jiàn)思南來(lái)纏著她。