那位年長(zhǎng)的婦人說(shuō)：“聽(tīng)聞常大人夫婦路過(guò)揚(yáng)州，想托兩位給我京城的jiejie捎些東西，帶個(gè)信兒！平日里托付其他人帶話(huà)帶信，我心里總是不太踏實(shí)。剛好。常大人。與我那夫君的姐夫，同在戶(hù)部任職。今日拿了些東西過(guò)來(lái)，想請(qǐng)夫人。轉(zhuǎn)交給我家大姑奶奶?！?

    ?　　”恕我孤陋寡聞，不知夫人所言，您家的大姑奶奶是哪位？”我裝作不知問(wèn)她。?

    ?　　“乃是，戶(hù)部侍郎萬(wàn)大人的夫人！”嚴(yán)夫人說(shuō)道。?

    ?　　“原來(lái)是侍郎大人的夫人?！蔽一腥?，做出久仰的表情。?

    ?　　“我家夫君也是得了姐夫的幫助，才得以外放揚(yáng)州。他們姐弟十分要好，請(qǐng)夫人務(wù)必幫忙將這些東西帶到！”許是我從原來(lái)端著的態(tài)度改成了謙和，給了她信心，她開(kāi)始感覺(jué)好了起來(lái)。?

    ?　　這是赤果果的威脅，按照西游記的理論，沒(méi)有背景的妖怪才可以被打死，有背景的妖怪，都會(huì)上天，因?yàn)樗麄儽旧砭褪峭ㄌ斓?。她在告訴我，她們家背后有大靠山，是可以決定我男人升遷的。當(dāng)然也是紅果果的誘惑，若是普通京官，聽(tīng)見(jiàn)這么一個(gè)機(jī)會(huì)，自然會(huì)掂量掂量，然后屁顛屁顛地接過(guò)這些東西，等回京城的時(shí)候，剛好借著機(jī)會(huì)去巴結(jié)上峰。 ?

    ?　　這話(huà)談到這里，我與她說(shuō)：“夫人可能不知道！我出身市井，平日很少交際。所以也不認(rèn)識(shí)，您家大姑奶奶，恐怕有負(fù)夫人所托。揚(yáng)州乃是，南方去京城的必經(jīng)之路，不如托付給其他可靠之人？”是的，我拒絕了這個(gè)有利可圖的順帶。?　　?

    那年輕女子身后的丫鬟拿出一個(gè)盒子，遞給那婦人，年輕婦人低頭將那盒子打開(kāi)，里面一顆顆有拇指蓋那樣直徑的珍珠，總共十顆，躺在紅色的錦緞上，她開(kāi)口道：“托夫人辦事，自然是有謝儀！這些略表心意，請(qǐng)夫人笑納！”?

    ?　　我看著這幾顆圓潤(rùn)的珠子，略微出了神，道：“這等樣的大禮??”我躑躅著。?　　?

    她見(jiàn)我神情松動(dòng)，就上前道：“這也不值當(dāng)什么，夫人能幫忙順帶，已經(jīng)是幫了大忙。夫人拿著便是?！蹦门c不拿就決定了她下一步的動(dòng)作，如果我拿了就代表所謂的報(bào)恩之事可以不了了之，都是可以用金錢(qián)解決的。她將這盒珠子塞到我手里，我十分為難地拿著珠子。?　　?　　她看我拿下了這東西，趕忙對(duì)我言道：“如此，事情就拜托夫人了，家中還有些事情，告辭了！”說(shuō)完那老婦人也跟著她告辭。?

    ?　　我拿著手上的珠子送她們出去，到門(mén)口她們一直喊留步，我大聲說(shuō)道：“嚴(yán)夫人，我張燕既不是忘恩負(fù)義之人，也不是那種眼皮子淺的人，休想用這些東西來(lái)賄賂于我。這些珠子你們拿回去，一是一二是二，小白大夫有沒(méi)有罪，自有王法來(lái)判?！闭f(shuō)著我還展開(kāi)了盒子，外面婆婆mama已經(jīng)聚集了不少。如此一來(lái)嘩然！?

    ?　　“我們倆前來(lái)是請(qǐng)夫人您帶東西給京了的親戚，這是請(qǐng)您帶東西的謝禮！您為什么要誣賴(lài)我們？”那年輕的婦人說(shuō)道。?

    ?　　“什么帶東西？順帶捎?xùn)|西要這么多珠子？?jī)晌?，何必抵?lài)，拿回去！”我上前塞在她手里，命令道：“給我把門(mén)看緊了，以后這種行賄送贓之人再放進(jìn)門(mén)來(lái)，打斷你們的腿！”我嚴(yán)厲地對(duì)著門(mén)口的兩個(gè)家仆說(shuō)道，說(shuō)完頭也不回地往里走去，管它外面沸反盈天。?

    第65章

    鬧騰了這么大的動(dòng)靜, 我邊在家煮晚飯邊跟從探視小白大夫回來(lái)的寄槐說(shuō)話(huà)，寄槐告訴我，小白大夫已經(jīng)在牢里條件有所改善，他身上的傷卻是個(gè)問(wèn)題, 我問(wèn)：“是什么問(wèn)題！”。

    “他自己能開(kāi)藥方, 卻整個(gè)揚(yáng)州城沒(méi)地兒抓藥，千金堂的藥他不敢吃, 自家的藥房又被封了?！奔幕闭f(shuō)道。

    “千金堂的藥怎么就不敢吃了？你明明白白去千金堂就說(shuō)這個(gè)方子是小白大夫的, 讓他們抓藥！”

    “要是他們不給抓怎么辦？”

    “大家伙兒都知道全揚(yáng)州城只有一個(gè)千金堂, 要是他們不肯賣(mài)藥, 就是想要陷害死小白大夫。等抓好藥，再說(shuō)一句, 如果小白大夫吃出毛病, 那也是他們故意陷害。剛好每天增加點(diǎn)新鮮。這樣熱度才不減退！”

    寄槐一聽(tīng)呵呵一笑道：“屬下明白了！”

    我這晚飯燒好了, 常遠(yuǎn)卻還沒(méi)回，我讓小九兒去拿幾個(gè)核桃來(lái)，放在手里兩個(gè)核桃對(duì)捏, 捏碎了，攤開(kāi)手掌將核桃仁挑出來(lái)給小九兒。小丫頭看我兩個(gè)核桃一捏就開(kāi)了，也有樣學(xué)樣，挑了兩個(gè)小的放在手里, 用了吃奶的力氣, 臉漲得通紅，也沒(méi)能捏開(kāi)。只能遞給我道：“嫂嫂！”

    我在小朋友面前, 嘚瑟地接過(guò)她的核桃，輕輕一捏，殼子應(yīng)聲而開(kāi)，里面的rou露了出來(lái)，小九兒撿起核桃仁塞嘴里，但是眼中充滿(mǎn)疑惑，我揉了揉她的頭道：“多吃點(diǎn)飯，長(zhǎng)力氣！”

    “別聽(tīng)奶奶的，九姑娘你已經(jīng)吃的夠多了，再多吃，太胖了以后就沒(méi)人要了！”吟風(fēng)抱著蘊(yùn)兒過(guò)來(lái)，我接過(guò)孩子，小子現(xiàn)在有他姑姑的一致的趨勢(shì)，往胖墩墩的樣子發(fā)展。我親了他一口面頰，他咯咯地笑起來(lái)。

    這時(shí)，季松匆匆忙忙的從門(mén)口進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了我，道：“奶奶！”

    “聽(tīng)雨，阿遠(yuǎn)回來(lái)了，你去把鍋里的湯和燉著的菜盛出來(lái)！”我叫道。

    “爺沒(méi)回來(lái)，他讓我回來(lái)找奶奶，讓您快去給他解圍?！奔乃烧f(shuō)道。

    我自個(gè)兒，捏了一個(gè)核桃，剝出里面的rou來(lái)，塞進(jìn)嘴里嚼，核桃略帶苦澀的香氣在嘴中，漫溢開(kāi)來(lái)說(shuō)：“你慢慢說(shuō)，到底出了什么事兒？要我怎么做？”我腦子里盤(pán)算著，所謂的解圍，多半又是些什么亂七八糟的事兒，總得腦子過(guò)一過(guò)。

    “爺被曲大人留下了。曲大人非說(shuō)昨兒沒(méi)有吃成，今日一定要補(bǔ)上，就把咱爺拉了出去。卻沒(méi)有去鳳西樓。”

    “難道去了青樓？”我猜測(cè)。之前，聽(tīng)長(zhǎng)遠(yuǎn)說(shuō)。這南方官場(chǎng)，錢(qián)多，事少，離皇帝遠(yuǎn)。所以頗為肆無(wú)忌憚，畢竟京城里還有一堆的御史言官，隨時(shí)隨地的準(zhǔn)備噴人。到了這里，只要能混進(jìn)核心團(tuán)隊(duì)里，那日子過(guò)得比皇帝還逍遙。寄松點(diǎn)頭，驗(yàn)證了我的猜測(cè)。

    “要我去干嘛？”我問(wèn)他。寄松為難的看著我，說(shuō)：“小的也不知道，也只說(shuō)讓我來(lái)請(qǐng)奶奶，說(shuō)奶奶過(guò)去了，什么事兒都沒(méi)有了?！边@是要我自由發(fā)揮嗎？

    揚(yáng)州城，華燈初上，我坐著轎子，撩開(kāi)窗簾，看著街邊的人，人來(lái)人往，街角蜷縮著一個(gè)個(gè)穿著破襖子的乞兒。

    漸漸地鶯聲燕語(yǔ)，傳入耳中，招攬聲：“爺，奴等你很久了，你難道忘記莫娘了？“

    ”哎喲，爺可想死奴了！“已經(jīng)到紅燈區(qū)了，從窗口往外看，一個(gè)個(gè)女子，都穿的頗為嚴(yán)實(shí)。從歷史書(shū)上也好，或者本朝的聽(tīng)聞也罷，據(jù)我所知揚(yáng)州城的這個(gè)娛樂(lè)業(yè)絕對(duì)是空前的發(fā)達(dá)。

    我的轎簾被寄松拉開(kāi)，他說(shuō)道：“”奶奶到了！”我走出轎子，抬頭看去。兩串紅燈籠。掛在大門(mén)口。上面有個(gè)匾額，就兩個(gè)字，綺園。

    我看著緊閉的大門(mén)上的兩個(gè)銅環(huán)，問(wèn)寄松：“就是這里？”

    “是！”他回答之后，上前去敲門(mén)，門(mén)打開(kāi)了一條縫。有人探出頭來(lái)問(wèn)：“誰(shuí)呀！”

    “這位小哥。我家奶奶來(lái)找我家大爺?！?/br>
    “來(lái)找誰(shuí)？”那人問(wèn)道。“找我家常遠(yuǎn)常大爺?！?/br>
    “不認(rèn)識(shí)，沒(méi)這個(gè)人！”那龜奴回答地十分干脆。

    “我方才從這里面出去，怎么這會(huì)子你又說(shuō)不認(rèn)識(shí)我了？”寄松實(shí)在太老實(shí)，還與他辯解，這種龜奴都是狡猾狡猾滴。這樣爭(zhēng)論有什么用？

    “開(kāi)門(mén)！”我上前命令道。

    “這位大娘子，咱們這個(gè)地兒是干什么的你可知道？”那龜奴上下打量我問(wèn)道。

    “我來(lái)找姑娘聊天可行？”我開(kāi)口說(shuō)道：“生意上門(mén)做不做？”

    “小鄧，什么事兒？”里面一個(gè)女聲傳來(lái)。

    “mama，有位娘子要進(jìn)來(lái)找姑娘！”

    “找什么姑娘？讓她走，姑娘進(jìn)了這個(gè)地兒就不是她家的人了，以后斷了念想，別再找過(guò)來(lái)了！”

    “mama，她不是來(lái)認(rèn)親的，她是來(lái)找姑娘陪！”那龜奴解釋道。

    “開(kāi)門(mén)，我倒是要瞧瞧是誰(shuí)來(lái)鬧事？”那女聲傳來(lái)，門(mén)被打開(kāi)，庭院里掛著上百個(gè)紅燈籠，將庭院照相當(dāng)敞亮，果有燈紅酒綠的旖旎。燈籠之下，中間是一個(gè)衣著華麗的三十歲左右的美婦，回廊上還站著幾個(gè)瘦弱的年輕女子，拿著帕子看著門(mén)口的我。這一概人等的打扮，讓我重新對(duì)煙花女子的認(rèn)知，做了調(diào)整。完全不似我印象中的袒胸露乳配上齊p小短裙。

    “是你說(shuō)要來(lái)咱們園子里找姑娘？”那mama展開(kāi)笑容，眼角已經(jīng)有了細(xì)細(xì)的紋路，但是燈籠之下，人倒是甚美，淡淡的風(fēng)塵氣息，那舉手投足的風(fēng)情，我倒是覺(jué)得比回廊上的女子更有味道。

    “沒(méi)錯(cuò)！”我回答。

    “娘子可知道我們這里是什么所在？”

    “青樓！聽(tīng)曲，看美人的所在?！蔽倚χ卮稹?/br>
    那龜奴在她耳邊說(shuō)了兩句，mama走過(guò)來(lái)上上下下打量了我一下道：“女人心大些的好，男人逢場(chǎng)作戲這種事情難免，何必上門(mén)？弄得大家都難看，弄得家庭不睦。他回去了，那個(gè)家就還在，這么一鬧要是弄得天下皆知，回不去了，這個(gè)家就沒(méi)了。”

    “可不就是！”一個(gè)男子摟著一個(gè)嬌小的姑娘從里面出來(lái)，“誰(shuí)家的母老虎，居然到這等地方來(lái)找男人！若是我回家就立刻就休了！”

    “我說(shuō)了是來(lái)找姑娘的！你這里我沒(méi)見(jiàn)寫(xiě)著女客不接？沒(méi)有的話(huà)，生意上門(mén)了！讓姑娘來(lái)伺候我?！蔽覜](méi)搭理那人的話(huà)。

    那mama嘆了一口氣說(shuō)道：“娘子聽(tīng)我一句勸，回去吧！趁著你家男人還沒(méi)知道！”她的意思很明確，要想日子過(guò)得去，頭上必須有點(diǎn)綠。

    “你當(dāng)我說(shuō)著玩？”我眼睛一橫，厲色看向她。

    “mama讓她叫姑娘，一個(gè)女人，我看你怎么睡姑娘！”那個(gè)酒色掏空樣子的男人，在那里叫囂道。

    我呵呵一笑，對(duì)著寄松說(shuō)道：“等下你給我回家，給我把廚房里那一筐子白蘿卜給拿來(lái)！順帶拿把雕花刀來(lái)！”我瞧著寄松一頭霧水地看著我，臉色已經(jīng)相當(dāng)不好。

    我邊說(shuō)，邊往里走，走過(guò)mama身邊的時(shí)候說(shuō)：“既然這里的姑娘除了聊天喝茶，還必須有下一步，我這倒是做不到，不過(guò)借個(gè)工具還是能做的。我雕花的本事十分拿手，從兒臂粗到手指細(xì)，從滿(mǎn)是紋路到光滑細(xì)膩，都可以，姑娘想要什么尺寸，就有什么尺寸，想要什么樣兒的就有什么樣兒的，包她滿(mǎn)意?！?/br>
    走到那個(gè)男人面前，我看了他一眼，道：“黑眼圈如此重，若是實(shí)在勉強(qiáng)，等下送君一枚白蘿卜，撐一撐你那雄風(fēng)！”說(shuō)完，拿起墻角一把掃庭院的竹枝掃把，將那掃把的柄拿在手里，輕輕一折，給折了一段，將那剩下的掃帚歸位，拿了上頭的一段，塞在他手里道：“若是你等不及，姑且用這個(gè)吧！用的時(shí)候當(dāng)心上面的刺！”母老虎是要本事的，男尊女卑，從某種意義上也是力量的不平衡。

    我環(huán)顧四周，這里的姑娘很是嬌小，比我矮了大半個(gè)頭，我挑起一個(gè)姑娘的下巴，道：“長(zhǎng)得不錯(cuò)，會(huì)彈琴嗎？”

    “會(huì)！”那女子輕聲說(shuō)道。

    “就你了！給我唱兩首曲子去！”我笑著說(shuō)道。

    那姑娘很是聽(tīng)話(huà)，帶著我往里走，寄松在那里喊我道：“奶奶！”

    我回頭對(duì)寄松說(shuō)：“你去跟你家爺說(shuō)，今兒晚上不必等我了，我自有姑娘伺候！”寄松那耿直的腦袋不夠用了，他凌亂了，這老實(shí)孩子。

    那mama跑我前面來(lái)堵住我的去路道：“這位夫人，莫要為難咱們！”

    “你開(kāi)的是青樓，迎的是四方客，有錢(qián)賺就行，我怎么為難你了？”我笑著說(shuō)道：“京城拂柳姑娘，為我單獨(dú)唱過(guò)曲！寄松，我說(shuō)的可是實(shí)情？”

    “是！”寄松老實(shí)地回答。

    “mama不會(huì)不知道拂柳吧？”我抱臂問(wèn)她。

    “花魁娘子，自然知道，她的一曲《一剪梅》，聽(tīng)說(shuō)驚艷了整個(gè)京城?！蹦莔ama還有些見(jiàn)識(shí)。

    我挑了挑眉，想了想，如何邪魅地笑一笑，與她說(shuō)道：“那一剪梅，正是我贈(zèng)與拂柳！”這話(huà)不算是胡說(shuō)吧。那mama突然顯示出進(jìn)退維谷。

    “姑娘你叫什么？”我不再理那mama，側(cè)頭問(wèn)我身邊這位姑娘。

    “奴家霓裳！”這姑娘回答地很是細(xì)聲細(xì)氣，好似沒(méi)吃飽飯，跟著她進(jìn)屋吧。

    除了那張床略微大了些，這間屋子略嫌局促，想來(lái)這個(gè)姑娘在這里地位不太高。她在桌上將琴放下，拿了香爐，想要燃香，被我制止，這青樓之內(nèi)，這香我還是不聞了，誰(shuí)知道里面是什么東西。

    她讓丫鬟上茶之后，自己撫琴，不過(guò)開(kāi)了個(gè)頭，跟拂柳比起來(lái)相差甚遠(yuǎn)，我讓她停下，陪著我聊天道：“你今年幾歲？”

    “奴今年十六了！”

    “怎么這樓里的姑娘看上去都很是瘦弱？”我問(wèn)她，都是風(fēng)吹就倒的模樣。

    “夫人難道不知，揚(yáng)州有瘦馬？”那霓裳姑娘說(shuō)道。

    “揚(yáng)州瘦馬？”我抬頭仔細(xì)端詳她，眉目低垂，溫順秀麗，羸弱瘦小。

    “正是！”那姑娘道，我很是有興趣道：“你與我說(shuō)說(shuō)這瘦馬是怎么回事？”想起當(dāng)初我養(yǎng)父剛死，就有牙婆子上門(mén)，說(shuō)要收了小姑娘，說(shuō)去養(yǎng)瘦馬，以后給富貴人家做妾，一生享受不盡富貴。說(shuō)我很有潛質(zhì)，我彼時(shí)，拿了一個(gè)樹(shù)墩子，用斧頭將它劈成了一片片的干柴，那牙婆子瞧了，覺(jué)得這個(gè)潛質(zhì)，有待認(rèn)證，就走了。我拿干娘抱著我哭說(shuō)，就是一起死了也不會(huì)賣(mài)了我。賣(mài)我？我彼時(shí)腦子有點(diǎn)方。

    “奴家家貧，上頭有長(zhǎng)姐，下面有幼弟，六歲上頭阿娘將我一貫錢(qián)，賣(mài)給養(yǎng)母做了女兒，當(dāng)成了瘦馬來(lái)養(yǎng)。十五歲，綺園來(lái)挑姑娘，養(yǎng)母便將我賣(mài)給了mama?！?/br>
    “瘦馬不是給人做妾的嗎？你長(zhǎng)得不錯(cuò)，緣何會(huì)來(lái)青樓？你學(xué)藝不精？琴棋書(shū)畫(huà)不佳？不懂賬務(wù)？不知廚藝？”我問(wèn)她，至少她彈琴確實(shí)不在行。我對(duì)于瘦馬的印象是以服務(wù)富商為目標(biāo)客戶(hù)，培養(yǎng)妾室為主要方向的，怎么會(huì)跟青樓有關(guān)。

    “都不是，是奴的這一雙腳！”她露一雙弓起的墨綠繡花鞋，道：“夫人可瞧出什么來(lái)？”

    我搖頭，這雙腳怎么了？她說(shuō)：“我這是四寸的銀蓮，哪里能進(jìn)大戶(hù)人家去做姨娘？丑都丑死了?！彼@話(huà)說(shuō)出口，看了看我腳下，臉色微微變了變道：“夫人，我是說(shuō)揚(yáng)州這里規(guī)矩大，女子之間都會(huì)攀比這小腳。男子還喜歡賞蓮，所以腳大了就賣(mài)不出好價(jià)錢(qián)。奴被人挑了幾次之后，養(yǎng)母就將我賣(mài)給了綺園?！彼皖^敘述道，我靠！

    敲門(mén)聲傳來(lái)，這女子的小丫鬟去開(kāi)門(mén)，常遠(yuǎn)一身酒氣，氣沖沖地走進(jìn)來(lái)道：“張燕，你這是在干什么？”后面跟著昨日一見(jiàn)的曲大人。

    第66章

    常遠(yuǎn)臉色通紅之外眼睛也紅了, 整個(gè)人看上去挺不正常，我站起身來(lái)，抬手摸了摸他的臉，他將我的手扯下來(lái), 再問(wèn)：“你來(lái)做什么？”如果話(huà)不經(jīng)過(guò)大腦思考呢, 我就該回答，不是你叫我來(lái)的么。

    但是此刻, 我的大腦是在線(xiàn)的, 并沒(méi)有出門(mén)遠(yuǎn)游。我慢條斯理的告訴他：“你來(lái)干什么？我就是來(lái)干什么！”

    “你知不知道這是什么地方？”說(shuō)完, 他身形還晃了一下, 我好想伸手扶他一把，唯獨(dú)心里卻暗罵這個(gè)白癡, 居然會(huì)上人的圈套, 一點(diǎn)點(diǎn)警惕性都沒(méi)有, 看看人后面的曲大人，屁事兒都沒(méi)有。

    “那你知不知道這是什么地方？”我與他對(duì)視之后，深吸了一口氣, 以無(wú)奈的口吻道：“相公，今日出門(mén)之時(shí)，我如何囑咐于你。若是你還記得，你是不是應(yīng)該知道這是哪里？莫要忘了出京之前。”我一臉地語(yǔ)重心長(zhǎng), 一臉地莫可奈何, 一臉地正義凜然。

    “出京之前？”常遠(yuǎn)似乎有些糊涂，他略微沉吟一下之后, 如醍醐灌頂之態(tài)，又似出了一身冷汗道：“多謝夫人提醒！”

    只見(jiàn)他轉(zhuǎn)身就對(duì)曲知府說(shuō)道：“曲大人，多謝招待，下官告辭！”

    曲知府說(shuō)道：“常大人客氣！”我看他也在沉思。

    說(shuō)完他對(duì)我說(shuō)道：“夫人請(qǐng)！”我看他走路不太穩(wěn)便。