第202章 學(xué)姐蘿拉

    瓦倫丁, 東城門(mén)。

    城門(mén)官多米尼克坐在值班的亭子里, 目送一群健壯的婦人結(jié)伴走出城門(mén)。

    這些婦人頭上綁著遮蓋灰塵的頭巾，系著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的圍腰、穿著肥大的褲子來(lái)代替裙子；要么拎著籃子、要么頂著布口袋, 一路走一路談笑，粗糙的面容上洋溢著喜盈盈的紅光。

    “又是去游樂(lè)場(chǎng)打工的婦人啊?！崩媳筋^往外看了下，咳嗽了聲、繼續(xù)小口喝著水，“招去那么多工人還不夠用，又招了這么多女人，那個(gè)羅賓斯騎士難道是打算把那塊荒地蓋個(gè)新城出來(lái)？”

    “管它的呢, 城主大人的家族騎士有權(quán)將他的封地改建成任何模樣。”多米尼克收回視線，“再說(shuō)了, 這也不是壞事，街面上游蕩的閑人少了大伙兒的日子也能過(guò)得平靜一些?！?/br>
    “那倒是, 東城這塊兒少了那些無(wú)所事事的閑漢，我家隔壁的糧店已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)罵過(guò)又有人偷他們家堆在巷子口的麥麩了?！崩媳阎煨Φ? “不過(guò)讓女人們也去工作總不是那么回事，你知道的，長(zhǎng)官, 女人手里要是能攥著錢就難免脾氣大起來(lái)?！?/br>
    旁邊的城門(mén)兵湊趣道：“是啊，前兩個(gè)月南城那塊兒不就鬧出挺大的事兒，給草原人工作的女人鬧著要離婚, 他們家的男人不得不把人綁起來(lái)，結(jié)果羅賓斯騎士居然派了人來(lái)?yè)屪吣莻€(gè)女人，這叫什么事兒？”

    “對(duì)啊對(duì)啊, 聽(tīng)說(shuō)羅賓斯騎士的人還威脅那家的男主人，說(shuō)什么任何人阻擾草原人的女工上崗就是跟羅賓斯騎士過(guò)不去，這也太霸道了吧，那不是人家的老婆嗎，居然還連別人夫妻怎么過(guò)日子都管起來(lái)了?！?/br>
    “我姨媽家的表妹想去游樂(lè)場(chǎng)打工，姨父就沒(méi)有讓去，要是去了也成了他們的人、這也要管那也要管，跟誰(shuí)說(shuō)理去……”

    多米尼克沒(méi)有參與同僚討論，默默起身從休息的亭子走了出去。

    從港口入城的海商走的是北城門(mén)，自陸路而來(lái)的行商走的是南、西城門(mén)，東城門(mén)哪邊都不沾；即使東面二十多里外多了處建設(shè)中的“游樂(lè)場(chǎng)”、每日來(lái)往的工人、建材商為東城門(mén)增加了些許人氣，對(duì)比起其它城門(mén)仍舊顯得相當(dāng)冷清……大部分的城門(mén)兵躲在休息的亭子里聊天，兩三個(gè)人也能看顧得過(guò)來(lái)。

    多尼米克走出亭子，坐在里面的城門(mén)兵丁們有意無(wú)意打量了下他的背影，又繼續(xù)閑聊起來(lái)。

    年過(guò)五十的多尼米克擔(dān)任瓦倫丁城門(mén)官已有十個(gè)年頭。

    新城主波普子爵就任后換掉了許多原來(lái)跟隨菲利普伯爵的人，單單落下了多米尼克——倒不是多米尼克有門(mén)路、或是拜到了波普子爵閣下門(mén)下，不然的話他也不會(huì)從最熱鬧的北門(mén)調(diào)到東門(mén)來(lái)——純粹只是多米尼克不善經(jīng)營(yíng)人脈、哪頭都靠不著，波普子爵眼中沒(méi)有他這個(gè)小人物罷了。

    就像現(xiàn)在，性格比較頑固的多米尼克就沒(méi)有選擇了為了跟新的下屬們打成一片而隨口附和著說(shuō)羅賓斯騎士的壞話……

    多米尼克這位冒險(xiǎn)者出身的城門(mén)官對(duì)同樣是冒險(xiǎn)者出身卻能正式受封的羅賓斯騎士是相當(dāng)尊敬的，羅賓斯騎士雇傭大量下城區(qū)居民、給窮人們混口飯吃的行為更是增加了不少多米尼克的好感。

    多尼米克在城門(mén)附近緩緩地繞了一圈，偶或從他身邊經(jīng)過(guò)的、出入城的農(nóng)夫、小商販向他躬身問(wèn)候，多米尼克皆點(diǎn)頭回禮。

    從東門(mén)入城的大多是附近村鎮(zhèn)的菜販，城門(mén)稅至多幾個(gè)銅幣，油水本就很少，城門(mén)兵們唯一能撈的好處也就是從菜販子的推車上挑揀點(diǎn)兒新鮮菜蔬拿回家下鍋；多米尼克調(diào)來(lái)東城門(mén)后連這點(diǎn)兒“小福利”都禁止了，也難怪其他城門(mén)兵跟他之間總是隔了層親近……

    “那是什么？”杵著槍?xiě)醒笱罂吭诔菈ι系某情T(mén)兵忽然直起身，驚奇地看向遠(yuǎn)處。

    “有商隊(duì)來(lái)了嗎？”正跟菜販?zhǔn)杖氤嵌惖某情T(mén)兵順著同伴的視線看過(guò)去，“咦，不像是商隊(duì)?。俊?/br>
    多米尼克往前走了幾步，舉目遠(yuǎn)眺——南面道路盡頭，一列車隊(duì)正向這邊駛來(lái)。

    前端開(kāi)路的是騎馬的騎士，中段有穿長(zhǎng)袍騎陸行鳥(niǎo)的文官，車隊(duì)中的金漆馬車華麗而張揚(yáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，能模糊看見(jiàn)馬車車廂上掛著金光閃閃的貴族家紋。

    大人物出入城時(shí)是要講究規(guī)格的，多米尼克沖兵丁們休息的亭子喊了一聲、將里面的城門(mén)兵喊出來(lái)，在城門(mén)兩邊列隊(duì)，靜靜地等著貴族車隊(duì)靠近。

    開(kāi)路的騎士馭馬跑上前來(lái)，拉緊馬韁急停，沖穿著城門(mén)官鎧甲的多米尼克喊話：“菲利普女伯爵入城，打開(kāi)正門(mén)，肅清道路！”

    多尼米克心神一震，使勁兒繃住了臉、沒(méi)有露出異樣，沉聲回應(yīng)：“是！閣下！”

    一聽(tīng)居然是隔壁波頓領(lǐng)的領(lǐng)主伯爵大人，東城門(mén)的兵丁們立即忙活起來(lái)，有的將閑人驅(qū)趕到路邊，有的合力轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤(pán)、將城門(mén)正中那扇大人物們出入城時(shí)專用的正門(mén)打開(kāi)。

    車隊(duì)漸漸靠近，被趕到道路兩側(cè)、原本還不住嘀咕埋怨的行人、農(nóng)夫、菜販們皆屏氣凝息，畏懼地將頭低了下去——大貴族出行的排場(chǎng)與那些常見(jiàn)的、車馬更多的商隊(duì)完全不是一回事，別的不說(shuō)，光是整齊地馭馬騎行、全副武裝的騎士們散發(fā)出來(lái)的森然氣勢(shì)就壓得人不敢抬頭。

    足有十幾人的騎士在城門(mén)前停下，分左右列隊(duì)讓出中間場(chǎng)地，兩頭龍骨蜥蜴拉著的金漆馬車緩緩從正中通過(guò)。

    當(dāng)這輛掛著大貴族家紋的馬車經(jīng)過(guò)安靜地站在城門(mén)旁的多米尼克身前時(shí)，車中傳出一聲輕“咦”。

    車內(nèi)似乎有人拍打了車窗，駕馭龍骨蜥蜴的車夫連忙將這兩頭單價(jià)在數(shù)百金幣以上的妖獸停下。

    多米尼克感覺(jué)自己的呼吸有點(diǎn)兒急促，又是期待、又是緊張地抬起頭。

    跟在馬車旁行走的仆人打開(kāi)車門(mén)、拉起門(mén)簾，端坐在車中的女伯爵側(cè)頭往多米尼克看來(lái)。

    多米尼克連忙單膝跪地。

    菲利普女伯爵微微一笑，抬起左手、伸出門(mén)簾：“請(qǐng)起，多米尼克?！?/br>
    列隊(duì)一旁的城門(mén)兵們神色各異，不住偷偷打量他們的新上司。

    ——蘿拉小姐她、她記得我的名字！

    多米尼克心情激蕩，努力控制著激動(dòng)的心情起身上前，虛握住蘿拉·菲利普戴著手套的左手，輕輕吻了下手背：“看見(jiàn)您如此健康真讓我萬(wàn)分高興，蘿拉小姐?！?/br>
    “我也一樣，多米尼克?！狈评张羰栈厥?，溫和地笑道，“上次在我家的公館見(jiàn)面已經(jīng)是三年前了吧，當(dāng)時(shí)的時(shí)光真是讓人難忘。我將在瓦倫丁小住一段時(shí)日，如果你能來(lái)敘敘舊，那就最好不過(guò)?！?/br>
    “這正是我所期待的?！倍嗝啄峥诉B忙將腰彎下去，虔誠(chéng)地道。

    菲利普女伯爵微笑著輕輕點(diǎn)頭，仆人將門(mén)簾放下、車門(mén)關(guān)上，金漆馬車再次緩緩前進(jìn)。

    多米尼克目送菲利普家的車隊(duì)駛進(jìn)城內(nèi)，用力握緊拳頭輕輕揮了揮……他所等待的，終于到來(lái)了！

    當(dāng)初菲利普城主意外被刺殺和瓦倫丁城、波頓領(lǐng)地交接撞到了一塊，之后馬卡斯少爺又在極短的時(shí)間內(nèi)病逝、搞得菲利普家上下一團(tuán)亂；蘿拉小姐只來(lái)得及帶走部分老菲利普生前安排好的人手，像多米尼克這種比較邊緣的就給落了下來(lái)。

    兩年過(guò)去，蘿拉小姐整頓好了波頓領(lǐng)地，終于要來(lái)接他們這些菲利普家的追隨者們了！

    女伯爵的車隊(duì)走得看不見(jiàn)了城門(mén)兵丁們才逐漸散開(kāi)，有的人邊走開(kāi)邊偷偷地打量著還站在原地多米尼克，竊竊私語(yǔ)著什么；有的人則圍上平時(shí)與他們不太親近的長(zhǎng)官，七嘴八舌地繞著彎打探多米尼克有什么后臺(tái)……

    擱兩年前，不，擱一年前，能在瓦倫丁吃上公家飯都是極其讓人羨慕的事；但隨著克洛寧王國(guó)對(duì)瓦倫丁吸血越來(lái)越狠，連上城區(qū)貴族老爺們的日子都不好過(guò)，就更別提這些底層的城門(mén)兵——上一次領(lǐng)到薪水，已經(jīng)是三個(gè)月前的事。

    明明瓦倫丁的港口仍在源源不絕地吸納著財(cái)富，但瓦倫丁的市政廳硬是窘迫得連下面的人薪水都發(fā)不起，這種奇葩的怪象大伙兒怎么接受得了！

    相較之下，隔壁的波頓領(lǐng)這兩年聽(tīng)說(shuō)可是出現(xiàn)了不少讓人眼饞的變化……至少大伙兒都沒(méi)聽(tīng)過(guò)那位波頓領(lǐng)的女伯爵會(huì)讓手下的人挨餓受窮。

    換成別人，這會(huì)兒或許會(huì)有種虛榮心得到滿足的膨脹心態(tài)、拍著胸脯大肆吹牛，但多米尼克并不是這樣的性格，他并沒(méi)有將他與菲利普家的淵源拿來(lái)說(shuō)道，而是板起臉將其他人趕去崗位上。

    當(dāng)晚，多米尼克在中城區(qū)的家中輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一整晚，熬到天亮后又耐下心來(lái)等了半天；直等到蘿拉小姐派來(lái)的仆人上門(mén)，這才整理好作裝、快步趕往上城區(qū)。

    往日里大門(mén)緊閉、僅有幾個(gè)仆人看家的菲利普公館今日份外地?zé)狒[，多米尼克在門(mén)房里便見(jiàn)到了不少當(dāng)初那些和他一樣被留在瓦倫丁的人。

    多米尼克的日子還算是好過(guò)，至少他的職位沒(méi)有被擼掉、還能住得起中城區(qū)；被擼掉職位的人就慘了，比如多米尼克記憶中那個(gè)總是把頭發(fā)梳得根根分明的海貿(mào)司的書(shū)記長(zhǎng)，這會(huì)兒已經(jīng)潦倒得襯衣的衣領(lǐng)子都有些發(fā)黃。

    一群人矜持又熱切地聊著天，在門(mén)房里等了會(huì)兒，菲利普家的執(zhí)事才出來(lái)迎接他們、將他們領(lǐng)進(jìn)客廳。

    兩年前還稚氣未脫的蘿拉小姐如今氣質(zhì)大變，即使穿著貴族女性常見(jiàn)的家居常服也掩蓋不住身為伯爵領(lǐng)領(lǐng)主的精明高潔氣質(zhì)，看得多米尼克眼眶發(fā)熱……老城主和馬卡斯少爺相繼去世時(shí)他也曾萬(wàn)分揪心，如今蘿拉小姐堅(jiān)強(qiáng)地站了起來(lái)，菲利普家的榮光總算不至于斷絕。

    讓多米尼克這些忠實(shí)的追隨者們比較不適的……大概就是新城主波普子爵的騎士羅賓斯居然也在蘿拉小姐的客人名單內(nèi)了。

    尤其是這個(gè)騎士受到了蘿拉小姐相當(dāng)規(guī)格的禮遇，被安排坐在僅次于女伯爵的位置上——在場(chǎng)的人中大半混得不如意可跟波普子爵脫不開(kāi)干系，若非這幫人在蘿拉小姐這兒都沒(méi)什么情面（馬卡斯在世時(shí)誰(shuí)想得起討好蘿拉小姐呢），搞不好已經(jīng)有人表示出不滿來(lái)。

    艾薩克安靜地坐在一旁，等到蘿拉挨個(gè)問(wèn)候安撫完一眾菲利普家的追隨者們才笑著出聲：“蘿拉學(xué)姐，菲利普家有如此多的可用之才，真是讓我極為羨慕?！?/br>
    嗯……雖然艾薩克比蘿拉大了十幾歲，但誰(shuí)叫他入門(mén)晚呢……

    “學(xué)姐”這個(gè)稱呼聽(tīng)得多米尼克等人一愣，原本擔(dān)任瓦倫丁海貿(mào)司書(shū)記長(zhǎng)的考伯特忍不住道：“蘿拉小姐，請(qǐng)問(wèn)您和這位羅賓斯騎士是……？”

    “艾薩克·羅賓斯是我的老師收下的第四位弟子。”蘿拉抬手介紹道，“諸位想必也有所聽(tīng)聞，這兩年波頓領(lǐng)受了草原部落很大的照顧。我的老師賢者阿云是草原上火炎部的智者，那些跨海而來(lái)、緩解了波頓領(lǐng)壓力的粉條、毛紡品原本由冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)中轉(zhuǎn)，如今我的學(xué)弟羅賓斯騎士來(lái)到瓦倫丁，波頓領(lǐng)所需的草原物資便由我的學(xué)弟與波頓領(lǐng)直接交涉?！?/br>
    廳內(nèi)眾人神色各異，賢者阿云這個(gè)名字要放在下城區(qū)那些不識(shí)字的愚民間自然是沒(méi)什么人知道，但在場(chǎng)的這些人還不至于窘迫到連兩個(gè)銀幣一本的《大陸游記》都買不起。

    多米尼克面露恍然，隨即又一臉感激，連帶著看艾薩克都更加順眼——難怪波頓領(lǐng)短短兩年便穩(wěn)定下來(lái)、農(nóng)產(chǎn)品和低端工業(yè)品還能流向瓦倫丁……蘿拉小姐成為了那位北大陸賢者的弟子，這對(duì)于菲利普家的復(fù)興自然是個(gè)好消息。

    原瓦倫丁海貿(mào)司的書(shū)記長(zhǎng)考伯特更是大為激動(dòng)：“蘿拉小姐，若您需要有人負(fù)責(zé)海貿(mào)這塊，希望您能多多考慮我?！?/br>
    蘿拉溫和地點(diǎn)頭笑道：“這是當(dāng)然，考伯特，還有誰(shuí)比你更適合干這個(gè)呢？我計(jì)劃在艾薩克的領(lǐng)地里成立一處波頓領(lǐng)的海貿(mào)部門(mén)，如你愿意的話，我希望能把這處海貿(mào)據(jù)點(diǎn)交給你來(lái)運(yùn)作?！?/br>
    “這是我的榮幸?！笨疾剡B忙離開(kāi)座位，單手按著胸口深深鞠躬。

    蘿拉笑著點(diǎn)頭，又看向多米尼克：“多尼米克，我想再?zèng)]有誰(shuí)比你更了解瓦倫丁周圍的情況了，你能否為了我留下來(lái)輔助考伯特呢？”

    多米尼克沒(méi)想到自己能這么快得到蘿拉的安排，驚喜地起身、躬身道：“愿為您效勞?！?/br>
    蘿拉微笑著輕輕頷首……考伯特是瓦倫丁本地人，關(guān)系網(wǎng)復(fù)雜；而多米尼克是外地冒險(xiǎn)者出身，對(duì)菲利普家十分忠誠(chéng)，有多米尼克在，考伯特也才更能讓她放心。

    蕭云是個(gè)很內(nèi)護(hù)的人，或者說(shuō)，連自己人都不曉得去護(hù)的，不管在哪個(gè)世界、哪種游戲規(guī)則下都很難做大——蘿拉是他的三弟子，他只要腦殼沒(méi)壞，培養(yǎng)克洛寧市場(chǎng)就不會(huì)去找其他人。

    草原要與蘿拉這個(gè)伯爵領(lǐng)領(lǐng)主合作培養(yǎng)克洛寧的市場(chǎng)，雙方間的資金物資流動(dòng)就不會(huì)是小數(shù)字；蘿拉將海貿(mào)部設(shè)置在艾薩克的領(lǐng)地內(nèi)，一么自然是為了繞過(guò)瓦倫丁合法避稅，二么，有艾薩克這個(gè)學(xué)弟看著場(chǎng)子，也不怕手下人監(jiān)守自盜……

    將爺爺?shù)呐f部現(xiàn)場(chǎng)安排了一小半，余下的人帶回波頓領(lǐng)再做打算（主要蘿拉記不住所有人）；結(jié)束會(huì)面、讓管家將追隨者們帶下去，剛還儀態(tài)端莊的女伯爵轉(zhuǎn)眼間變成活潑的小姑娘，興致勃勃地跳到艾薩克身前：“學(xué)弟學(xué)弟，什么時(shí)候能去你的大劇院看戲？你在信中說(shuō)好的我來(lái)了可以看到的哦！不能騙人，不然我要寫(xiě)信給阿云說(shuō)你壞話！”

    艾薩克硬是沒(méi)法習(xí)慣這個(gè)極其年輕的學(xué)姐轉(zhuǎn)變過(guò)快的畫(huà)風(fēng)……

    “呃……請(qǐng)耐心地再等幾天，學(xué)姐，等伊芙琳學(xué)姐將森林精靈和海族的客人帶來(lái)……”艾薩克忍住違和感解釋，“你知道的，自上個(gè)月起我的領(lǐng)地建設(shè)初見(jiàn)雛形，拉彌亞的探子就幾乎每天都來(lái)。如果沒(méi)點(diǎn)兒重量級(jí)的客人震場(chǎng)子，那我可很難防住拉彌亞來(lái)搞破壞……”

    “伊芙琳要來(lái)嗎？萬(wàn)歲！”蘿拉開(kāi)心地舉起手原地轉(zhuǎn)三圈，“我好想她呢！對(duì)了，克萊斯特會(huì)不會(huì)來(lái)？克萊斯特有沒(méi)有游記插畫(huà)里面那么帥？”

    “克萊斯特將軍會(huì)來(lái)的……他也算很帥吧?！边@個(gè)話艾薩克說(shuō)得有點(diǎn)兒違心，見(jiàn)過(guò)大河的人確實(shí)很難真誠(chéng)地夸另一個(gè)男人帥……

    “紅葉呢？紅葉帥不帥？”

    艾薩克秒答：“紅葉的肌rou很帥?！?/br>
    蘿拉：“？？”

    “對(duì)了學(xué)姐，你不是說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)如花有多可愛(ài)嗎？如花和哈里斯他們?cè)谖业念I(lǐng)地里，你想看的話咱們現(xiàn)在就可以去?！卑_克深怕蘿拉繼續(xù)問(wèn)下去，趕緊轉(zhuǎn)移話題。

    阿云老師的兩篇連載雖然經(jīng)常斷更，但每一期只要刊登出來(lái)都能引發(fā)一時(shí)風(fēng)潮。

    克萊斯特將軍和紅葉這兩個(gè)現(xiàn)實(shí)“原型人物”還罷，關(guān)于至今沒(méi)有暴露身份種族的美食獵人到底是誰(shuí)這個(gè)問(wèn)題艾薩克不知道被人問(wèn)了多少遍——他知道個(gè)鬼！連阿云老師都不知道那個(gè)美食獵人應(yīng)該是誰(shuí)！

    “好啊，我要看雪狼族的小寶寶！”蘿拉高興地。

    蘿拉·菲利普是被迫成長(zhǎng)為女伯爵的，家族的壓力、領(lǐng)地的壓力讓她自覺(jué)地壓抑住了自己的本性，但說(shuō)到底，她今年也才不過(guò)是個(gè)十五歲的小姑娘……在艾薩克這個(gè)同一位老師教出來(lái)的學(xué)弟面前，她可是難得自由一回。

    坐馬車從瓦倫丁到艾薩克的領(lǐng)地要走兩小時(shí)，輕車簡(jiǎn)從的蘿拉不到下午四點(diǎn)就來(lái)到了建設(shè)中的游樂(lè)園。

    驚嘆地參觀了一番已經(jīng)建成、只待投入使用的大劇院，又接見(jiàn)了曾經(jīng)為菲利普家服務(wù)過(guò)的建筑師蘇·加拉赫；在艾薩克只比工棚好那么一點(diǎn)點(diǎn)、約莫農(nóng)家小院規(guī)模的騎士府里休息了會(huì)兒，蘿拉忽然聽(tīng)見(jiàn)外間傳來(lái)sao動(dòng)聲。

    “如花快停下！”

    “嗷嗚——?。　?/br>
    “亞力快攔住她！”

    “開(kāi)玩笑！你怎么不去攔??！”

    “嘭——哐啷！！”

    “啊啊啊啊——”

    “維恩被撞飛辣！”

    “轟！啪！嘭！”

    “小心、愛(ài)德華！”

    蘿拉、陪同蘿拉來(lái)的菲利普家家族騎士驚疑不定地看向艾薩克，艾薩克則面無(wú)表情地淡定喝茶。

    “學(xué)弟，外面這是什么聲音？”蘿拉有點(diǎn)被嚇到。

    “應(yīng)該是跑去海邊玩水的如花被哈里斯拖回來(lái)了?！卑_克就很平靜、很見(jiàn)怪不怪，“我們先等等，如花被他們控制住了再出去?！?/br>
    蘿拉：“？？”