晁蓋是位好大哥，但卻并非一個(gè)合格的領(lǐng)導(dǎo)者。一個(gè)不懂得壓制下屬以至于落得如今尷尬處境的領(lǐng)導(dǎo)能算是合格？即便是劉唐這個(gè)粗人，也已經(jīng)察覺到山寨的氣氛不對(duì)，由此也可以想見晁蓋在鹽山的處境有多不妙。

    公孫勝明著說是回家探母，但實(shí)際上卻是想要借此機(jī)會(huì)為晁天王招攬人手，平衡山寨里晁蓋系與宋江系的力量對(duì)比。只是宋江狡猾多詐，以擔(dān)心公孫勝下山會(huì)遭遇不測(cè)為理由，派出心腹親信戴宗下山尋找公孫勝，也好路上有個(gè)照應(yīng)。

    這公孫勝一走，晁蓋身邊算是親信的也就只剩下劉唐，早先跟隨晁蓋上了鹽山的杜遷、宋萬、韓伯龍三人已經(jīng)跟著吳用一道“變節(jié)”投奔了宋江。這也是為何劉唐在遇到白勝時(shí)那樣激動(dòng)的緣故之一。

    劉唐為人粗魯，性情耿直，也正因?yàn)槿绱耍@樣的人一旦對(duì)某人忠心，那就極難讓其變心。晁蓋得虧有這樣一個(gè)即便身處極為不利的環(huán)境之中依舊對(duì)他忠心耿耿的兄弟，要不然他在鹽山就真成了孤家寡人。不過對(duì)于劉唐想要拉白勝上山的想法，晁蓋還是搖頭拒絕了。

    白勝過去只不過是晁蓋身邊的小弟之一，本事稀疏平常。在晁蓋眼來的白勝就是一個(gè)需要自己關(guān)照的小兄弟，但如今自己已經(jīng)是自顧不暇，雖還是山寨之主，但大權(quán)旁落，這趟渾水也就不能讓沒有自保能力的白勝來?yè)缴弦荒_了。

    但讓晁蓋沒想到的是，劉唐卻一反常態(tài)，堅(jiān)持想讓晁蓋下山跟白勝見上一面。晁蓋不好駁了劉唐的面，便勉強(qiáng)答應(yīng)下山走上一遭。晁蓋是寨主，雖說這寨主如今有點(diǎn)勢(shì)弱，但明面上卻是依舊無人敢冒犯。

    ……

    “柴大官人……晁蓋有負(fù)柴大官人的厚望?！币姷桨讋偕磉叺牟襁M(jìn)，晁蓋先是一愣，隨即面露羞愧的向柴進(jìn)道歉道。

    “晁蓋兄弟何須請(qǐng)罪，你是個(gè)實(shí)在人，玩手段耍心眼非你所長(zhǎng)，被那擅于市恩沽義的小人宋江架空也屬正常。鹽山的事情公孫勝已經(jīng)在路過莊子時(shí)與我說過，我不怪你。”柴進(jìn)溫言對(duì)晁蓋道。

    若是以前，晁蓋聽到有人說宋江是小人的話還會(huì)生氣，但在親身體驗(yàn)了宋江的“忘恩負(fù)義”以后，晁蓋并不覺得說宋江是小人有什么不對(duì)。宋江不僅僅是小人，還是個(gè)偽君子！明明干著損人利己的勾當(dāng)，偏偏還要裝出一副我是為你好的丑陋嘴臉，叫人見之惡心。

    柴進(jìn)，前朝皇室后裔，雖然明面上柴家受到當(dāng)今朝廷的優(yōu)待，但真實(shí)情況卻是只有當(dāng)事人自己清楚。那種猶如籠中鳥，隨時(shí)被人監(jiān)視一舉一動(dòng)的日子，也只有柴進(jìn)自己明白其中的苦楚。

    柴進(jìn)想要自由！可身為柴家后人，想要脫離朝廷的監(jiān)視獲得自由，那幾乎就是不可能的。即便趙宋已經(jīng)延續(xù)百余年，依舊防備著柴家的“復(fù)辟”。

    柴進(jìn)過去也想過利用聲色犬馬來放松朝廷對(duì)自己的警惕，只是效果并不理想。其實(shí)這是柴進(jìn)自己想岔了，不是朝廷對(duì)柴家高度防范，而是已經(jīng)不將柴家的威脅放在眼里。百余年都過去了，趙宋根基穩(wěn)固，擁有大批的支持者，反觀柴家又有什么？

    見朝廷并未有所行動(dòng)，柴進(jìn)就誤以為是自己的計(jì)策沒有奏效。他把自己當(dāng)根蔥，卻沒意識(shí)到人家壓根就沒把他當(dāng)成大掰蒜。

    柴進(jìn)至今尚活在自己的幻想當(dāng)中，自認(rèn)為自己是趙宋的心腹之患，為了給自己留條后路，柴進(jìn)先是暗中資助王倫在梁山落草，后來見王倫不肯接受控制，柴進(jìn)也就終止了對(duì)王倫的資助。錢財(cái)這東西對(duì)柴進(jìn)來講并不算什么，王倫的死活，更是沒被柴進(jìn)放在眼上。后來梁山被張寶派人所奪，柴進(jìn)也就將目光放到了晁蓋等人的身上。

    在他的資助下，晁蓋在鹽山落草，只是柴進(jìn)沒想到這一次的“投資”似乎又有打水漂的可能。相比起王倫那一次，柴進(jìn)對(duì)這一次的晁蓋很有信心，而且他也看出晁蓋是個(gè)實(shí)在人，若是將來自己遇到了麻煩，以晁蓋的性情，絕對(duì)不會(huì)袖手旁觀。只是沒想到晁蓋這回引狼入室，把宋江那個(gè)偽君子給招進(jìn)了鹽山。

    要說柴進(jìn)也是認(rèn)識(shí)宋江的，在沒遇到宋江本人以前，柴進(jìn)對(duì)宋江的大名可說是如雷貫耳，但等見到了真人以后，柴進(jìn)不禁生出見面不如聞名之感。與晁蓋、劉唐這種實(shí)心眼的江湖人不同，柴進(jìn)身份顯赫，所見過的人也是形形色色。宋江雖然偽裝的很好，但還是叫見多識(shí)廣的柴進(jìn)看清了宋江真誠(chéng)之中的虛偽。

    柴進(jìn)不想跟宋江這種真小人打交道！但礙于晁蓋的情面，他也不好公開阻止宋江上山，而此時(shí)現(xiàn)身與晁蓋見面，也不過是柴進(jìn)想要?jiǎng)耜松w離開，保存一點(diǎn)力量。

    錢財(cái)對(duì)柴進(jìn)來講并不算什么，關(guān)鍵還是忠心的人。鹽山被宋江搶去雖然可惜，但若是能將晁蓋、劉唐這種實(shí)在人保留下來，對(duì)柴進(jìn)來說也算不虛此行。

    “走？柴大官人莫不是在說笑？”晁蓋有些詫異的看著柴進(jìn)問道。

    “晁蓋兄弟，其實(shí)這也是公孫勝的建議。他下山本是想要為你招攬幾位江湖好漢上山助你平衡你與宋江的實(shí)力，但卻讓宋江事先察覺，派出戴宗與他形影不離。這樣一來，公孫勝下山也就難有作為。晁蓋兄弟，正所謂道不同不相與謀，那宋江如此大張旗鼓的招兵買馬擴(kuò)充實(shí)力，所為的不過是引起朝廷注意，從而對(duì)其招安，重演當(dāng)年十節(jié)度的舊事，而你又如此堅(jiān)定的反對(duì)招安，久而久之，你勢(shì)必成為宋江的眼中釘，絆腳石。宋江是個(gè)什么心性，恐怕你如今應(yīng)該已是心中有數(shù)，若是你執(zhí)意不肯退讓，到頭來恐怕就會(huì)遭了宋江的暗算。我也知道你不是個(gè)貪生怕死之人，可你忍心連累對(duì)你忠心不二的劉唐兄弟就此喪命？”柴進(jìn)最后一句算是戳中了晁蓋的心窩。晁蓋可以不在乎自己的生死，但卻不愿意看到自家兄弟因?yàn)樽约憾鴨拭Ｋ疂G里晁蓋不顧危險(xiǎn)帶人去江州劫法場(chǎng)救宋江，就是因?yàn)殛松w將兄弟情義看得比什么都重的緣故。

    聽到柴進(jìn)提到了劉唐，晁蓋也不禁猶豫了，杜遷、宋萬、韓伯龍、吳用這四個(gè)“兄弟”已經(jīng)變了心，唯獨(dú)劉唐這個(gè)憨直的漢子一直堅(jiān)定的站在自己身邊，這讓晁蓋不愿看到劉唐因?yàn)樽约憾饬瞬粶y(cè)。

    但就如柴進(jìn)方才所言，自己若是執(zhí)意留在山寨里，那勢(shì)必會(huì)“逼”得宋江不得不下手對(duì)付自己，而在對(duì)付自己之前，始終不肯“歸順”的劉唐必定會(huì)先遭了宋江的毒手。若只是自己的安危，晁蓋可以毫不在乎，但劉唐的性命，晁蓋就不能不在乎了。

    “天王，有一句老話叫退一步海闊天空，那宋江素來狡詐，但往往這類人最后都不得善終。你我先活著，那樣才能看到這種jian詐小人的凄慘下場(chǎng)?！币慌砸恢睕]說話的白勝此時(shí)出聲勸晁蓋道。

    “……我若走了，該去何處安身？”晁蓋面露難色的問道。

    聽到晁蓋這話，柴進(jìn)、白勝的心里都是一松，既然晁蓋能問出這個(gè)問題，那自然是說明此時(shí)晁蓋已經(jīng)被他們說動(dòng)，有了下山避禍的心思。白勝趁熱打鐵，急忙說道：“天王，去處我們?cè)缫褳槟阆牒?，就去柴家莊。如今這世道不好，柴家家大業(yè)大，難免就會(huì)被一些宵小盯上，天王若是去了，一來有了落腳之處，二來也可以震懾宵小。”

    “不錯(cuò)，晁蓋兄弟若是愿往，小可掃榻相迎?！辈襁M(jìn)也在一旁肯定的說道。

    “……可我要如何離開呢？”晁蓋又問道。

    “這事也好辦，只是要先便宜那宋江。公孫勝在離開柴家莊前就為你謀劃了一條退路，名為金盆洗手，退位讓賢?！辈襁M(jìn)聞言笑道。

    ……

    鹽山后山一涼亭

    當(dāng)聽到晁蓋說有意退位讓賢，金盆洗手的話時(shí)，宋江先是一愣，隨即腦子飛速旋轉(zhuǎn)，想要判斷出這是晁蓋在故意試探還是真實(shí)想法。

    如今的鹽山就如宋江當(dāng)初所設(shè)想的那樣，基本已經(jīng)落入自己的掌控，尤其是在吳用帶著杜遷、宋萬、韓伯龍三人投靠了自己以后，晁蓋這位山寨之主實(shí)際上已經(jīng)被自己架空，若不是不愿擔(dān)上以下犯上，謀害帶頭大哥的惡名，宋江恐怕早對(duì)晁蓋這位不愿招安的絆腳石下手了。

    此時(shí)忽然聽到晁蓋有意退讓宋江是即驚又喜，忍不住試探的問道：“天王，是不是小弟有什么做得不對(duì)的地方？”

    若是以往，看到宋江如此作派晁蓋還會(huì)出言安慰，但此時(shí)晁蓋已經(jīng)認(rèn)清了宋江的真面目，在看到宋江如此惺惺作態(tài)，他就覺得一陣陣惡心。眼見涼亭內(nèi)此時(shí)就他二人，晁蓋索性便將話直接挑明。

    “宋江，休要再在我面前惺惺作態(tài)，你是什么心思，你我心知肚明。我不怨你咄咄逼人，只恨自己當(dāng)初有眼無珠，引狼入室。這鹽山你若想要，那我就給你，你想要通過朝廷招安獲得榮華富貴那也由你。但看著昔日的情分上我還是要提醒你一句，多行不義必自斃，你自己好自為之?！标松w說完這話不理宋江的反應(yīng)轉(zhuǎn)身離去。

    宋江想要追上晁蓋解釋，可怎么解釋？他干的事情的確不地道，而且轉(zhuǎn)念一想，晁蓋選擇主動(dòng)離開也好，至少自己不用背負(fù)謀害大哥的惡名。這鹽山如今實(shí)際上就是自己做主，除了劉唐那個(gè)一根筋不肯向自己低頭，其余的人都是以自己馬首是瞻。

    晁蓋的離開并沒有讓鹽山眾頭領(lǐng)感到有多少不舍，除了吳用以外，對(duì)于晁蓋的離開，眾頭領(lǐng)保持了沉默。而吳用之所以挽留晁蓋也并非是顧念舊情，而是晁蓋的離開，讓吳用失去了一個(gè)向宋江表忠心的機(jī)會(huì)。不過晁蓋去意已決，面對(duì)吳用的挽留，晁蓋也只是用一句“家亮若是不舍，不如與我一同下山”便大發(fā)了。

    離開了鹽山，晁蓋的身邊僅剩下不離不棄的劉唐以及二百余過去的晁家莊，再算上以后會(huì)在柴家莊匯合的公孫勝，晁蓋可說是實(shí)力打損。但有柴進(jìn)的照拂，晁蓋對(duì)自己的未來并不沮喪。他現(xiàn)在唯一擔(dān)心的，便是宋江會(huì)反悔沒有斬草除根。

    為了防備身后有可能出現(xiàn)的“追兵”，晁蓋帶著劉唐下山以后可說是馬不停蹄，片刻也不逗留的便直奔柴家莊?？蛇€是晚了一步，在離開鹽山大概百余里后，晁蓋一行人還是叫追兵給追上。

    “陳希真！”看著為首大將，晁蓋不僅咬牙切齒。

    “天王，未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，也只能對(duì)不住了?！标愊Ｕ嫔裆绯５恼f道。

    多說無益，對(duì)方明顯就是來滅口的，再說什么也是多余。清楚這一點(diǎn)的晁蓋沒有廢話，默默地攥緊了手中的樸刀。眼下就是你死我活的局面，沒必要多費(fèi)唇舌。陳希真同樣也清楚這一點(diǎn)，見晁蓋默不作聲的開始準(zhǔn)備，他也同樣提起了精神。

    要說對(duì)付晁蓋，陳希真有著絕對(duì)的自信，鹽山第一高手，說的就是陳希真。晁蓋雖然也武藝不俗，但面對(duì)陳希真還是有些不足。以陳希真估計(jì)，不出三十招，自己必取晁蓋性命?？煞彩驴傆幸粋€(gè)例外，就在陳希真準(zhǔn)備跟晁蓋做生死相搏時(shí)，背后忽然殺出一軍，陳希真一見晁蓋竟然還留了后手，心里不由一驚。

    本以為晁蓋這回是在劫難逃，卻沒想到晁蓋是以身作餌，誘自己入甕。這追殺晁蓋本就是陳希真自作主張，為了保密，陳希真更是沒帶什么幫手，這也怪陳希真自己托大，認(rèn)為僅憑自己一人就能將晁蓋吃得死死的。但如今發(fā)現(xiàn)自己中計(jì)，為免遭不測(cè)，陳希真當(dāng)然是三十六計(jì)走為上，再顧不得去取晁蓋的性命。

    而晁蓋此時(shí)也是驚疑不定，因?yàn)檫@突然出現(xiàn)的伏兵并非是出自自己的安排，是友是敵？晁蓋也不敢斷定。