要擱以前，管你是什么來(lái)路，遼國(guó)早就動(dòng)手先滅了來(lái)犯之?dāng)?，之后才是向宋?guó)抗議，繼而武力威脅撈取好處。但今時(shí)不同往日，遼國(guó)如今最大的對(duì)頭已經(jīng)成了新崛起的金國(guó)。在對(duì)金國(guó)的戰(zhàn)事中屢戰(zhàn)屢敗，逼得遼國(guó)不得不改變了過(guò)去對(duì)待宋國(guó)的態(tài)度。

    雖然遼國(guó)骨子里并瞧不起宋國(guó)，認(rèn)為宋國(guó)軟弱，但眼下有了金國(guó)在旁掣肘，遼國(guó)也就無(wú)法像過(guò)去那樣集中力量針對(duì)宋國(guó)。而宋國(guó)雖然軍事力量不強(qiáng)，但卻十分富有，一旦與金國(guó)練手，將會(huì)給遼國(guó)帶來(lái)極大的麻煩。

    若是只有宋國(guó)西軍入侵西夏這一件事，那遼國(guó)聯(lián)合西夏倒也不怎么犯愁，可偏偏現(xiàn)在又冒出來(lái)一個(gè)武勝軍。雖然遼國(guó)已經(jīng)認(rèn)定這是宋國(guó)搞得鬼，可宋國(guó)君臣死不認(rèn)賬，遼國(guó)手頭上的兵力又不足以三線(xiàn)作戰(zhàn)，而且更要緊的是，遼國(guó)不知道除了這個(gè)武勝軍，宋國(guó)會(huì)不會(huì)還安排了別的什么軍，自己兵分三路應(yīng)對(duì)，萬(wàn)一宋國(guó)再鬧出一支什么什么軍，到時(shí)怎么辦？繼續(xù)分兵？本來(lái)就兵力不足，再繼續(xù)分兵豈不是更容易被人各個(gè)擊破。

    遼國(guó)在犯愁，宋國(guó)君臣的日子也不怎么好過(guò)。河北田虎、淮西王慶、江南方臘，這三位就跟事先商量好的一般，竟然相繼起事，各占一方與朝廷分庭抗禮。原本宋國(guó)君臣還打算坐看遼國(guó)上下焦頭爛額，沒(méi)想到自己屁股下面的椅子也著火了。

    田虎、王慶、方臘三人聚眾造反，自封為王割據(jù)大宋江山，身為大宋天子，趙佶是不可能置若罔聞。而當(dāng)黃經(jīng)臣將西北一行的結(jié)果稟告趙佶以后，趙佶并沒(méi)有怪罪張寶的抗旨不遵，反而接受了張寶的意見(jiàn)，命宋江率領(lǐng)鹽山軍前往江南，皇衛(wèi)軍奔赴淮西，黃經(jīng)臣帶回的西軍則直接殺進(jìn)河北，爭(zhēng)取在最短時(shí)間內(nèi)剿滅叛逆，確保趙家江山無(wú)恙。

    宋國(guó)君臣沒(méi)工夫去管遼國(guó)的死活，就連這回征討西夏能否成功都被放在了次要，先平息國(guó)中叛亂才是重中之重。而在這種情況下，遠(yuǎn)在武州的張寶也就成了自由人，這也正是張寶所希望的。

    想要在武州站住腳，那就必須要爭(zhēng)取到武州百姓的支持，而僅靠同為漢人這個(gè)理由，明顯不夠。張寶占據(jù)武州以后，通過(guò)分田地，提拔原來(lái)官府下級(jí)官吏等等手段將大批北地漢兒的利益與自己的存亡捆綁在了一起。

    收買(mǎi)人心不是短時(shí)間內(nèi)就能做到的事情，唯有用利益，才能在最短的時(shí)間內(nèi)團(tuán)結(jié)一切能夠團(tuán)結(jié)的人。武州本就漢人居多，得到了這些北地漢兒的支持，也就基本站穩(wěn)了根腳。沒(méi)人愿意將到手的利益輕易拱手讓人，為了自家的利益，這些北地漢兒也會(huì)支持張寶。除非張寶勢(shì)微，敗亡在即，那些北地漢兒才有可能生出另尋新主的念頭。

    張寶需要做的，就是不斷勝利，隨著他的勝利越來(lái)越多，也就會(huì)有越來(lái)越多的人支持他。不是那些支持他的人勢(shì)利眼，而是這就是人的天性，趨吉避兇，就算是大字不識(shí)一個(gè)的兵丁都知道在名將麾下效力存活的可能性更高一些。

    像武州這種漢遼雜居之地，遼人是主，漢人為仆。在張寶未來(lái)之前，漢人只能擔(dān)任官府內(nèi)的下級(jí)職位，而在張寶到來(lái)以后，這些“懷才不遇”的漢人紛紛得到了提拔，獲得了重用。這好不容易翻身當(dāng)家作主了，有幾個(gè)愿意再讓人呼來(lái)喝去的當(dāng)奴才。而張寶的強(qiáng)大，就意味著這些人所獲得的權(quán)勢(shì)有了保障，他們又怎會(huì)不為張寶用心做事。至少在張寶出現(xiàn)頹勢(shì)以前，他們的心還是向著張寶的。

    而張寶對(duì)于這些北地漢兒的忠心那也是心知肚明，他從不認(rèn)為自己有什么王霸之氣，那東西太縹緲，實(shí)在靠不住。也正是因?yàn)橛辛诉@個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)，對(duì)于兵權(quán)，張寶抓得很牢，看得很緊，所提拔的武州官吏多是文職，就算是有武職在身的，也被張寶全數(shù)交給了韓五。而韓五則帶著這支新軍駐扎在武州城西的一處大營(yíng)內(nèi)，與武州城遙相呼應(yīng)。

    武州只是朔州轄下的一城，被張寶奪走以后，身為武州直接上官的朔州自是不能裝聾作啞，只是西京道的大同府還沒(méi)有給出明確指示，朔州也不敢輕舉妄動(dòng)。而張寶利用這個(gè)時(shí)間加固城池，儲(chǔ)備物資，做好迎戰(zhàn)的一切準(zhǔn)備的同時(shí)也派出一支騎兵北上逼近朔州。

    得知武州的武勝軍先發(fā)制人，竟然還有膽主動(dòng)挑釁，朔州官員是又驚又怒，得不到大同府的指示，他們只能自行決斷，總不能坐等武勝軍兵臨城下吧？

    一萬(wàn)步卒，五千騎兵，這是在確保城防無(wú)虞之后朔州可以拿出的全部人馬，統(tǒng)統(tǒng)交給了朔州大將蕭先鋒，出城迎擊來(lái)犯的武勝軍。

    兩軍在灰河邊相遇，蕭先鋒先發(fā)制人，主動(dòng)發(fā)起攻擊，而遭遇遼軍的武勝軍此時(shí)卻無(wú)心應(yīng)戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退，直至退后三十里才穩(wěn)住陣腳。而蕭先鋒得勢(shì)不饒人，一心想要一鼓作及擊潰眼前的武勝軍，進(jìn)而兵臨武州，徹底將武勝軍殲滅，收復(fù)武州。

    激戰(zhàn)持續(xù)了大半日，從清晨一直到傍晚，在蕭先鋒的督戰(zhàn)下，一萬(wàn)五千遼兵輪番上陣，妄圖攻破武勝軍的戰(zhàn)陣，但武勝軍的戰(zhàn)陣雖看似岌岌可危，似乎只要再努一把力便可攻破，可就是差了那么一點(diǎn)點(diǎn)，眼看著武勝軍的戰(zhàn)陣搖搖欲墜，但就是不落地。

    眼見(jiàn)天色將晚，不愿就此罷戰(zhàn)給武勝軍喘息機(jī)會(huì)的蕭先鋒已經(jīng)開(kāi)始安排人準(zhǔn)備夜戰(zhàn)，但就在此時(shí)，他卻得到一個(gè)噩耗，也不知何時(shí)，自己的身后竟然又冒出了一支武勝軍。此時(shí)自己這邊的一萬(wàn)五千人激戰(zhàn)大半天，早已兵疲馬乏，這時(shí)又冒出一支武勝軍參戰(zhàn)，自己哪還有余力抵擋。

    直到此時(shí)，蕭先鋒才想要退兵，伺機(jī)再戰(zhàn)，可武勝軍蓄謀已久，又豈會(huì)讓蕭先鋒的如意算盤(pán)得逞。堅(jiān)守了大半日的鄧元覺(jué)終于得到了揚(yáng)眉吐氣的機(jī)會(huì)，在看到負(fù)責(zé)抄蕭先鋒后路的欒廷玉命人發(fā)出的信號(hào)以后，鄧元覺(jué)一馬當(dāng)先，帶著之前一直沒(méi)有派上陣的五百光頭軍殺出了戰(zhàn)陣，直撲蕭先鋒的中軍。

    前有武勝軍的反撲，后又有武勝軍的夾擊，蕭先鋒雖是朔州大將，但生死關(guān)頭，手底下的兵將也就顧不得遵守什么令行禁止了。而軍心一亂，蕭先鋒想要組織人手抵抗也就越發(fā)困難。眼見(jiàn)事不可為，蕭先鋒也只得自求多福，帶著身邊的親兵跑路了。

    大遼有兩大姓氏，帝族耶律后族蕭，蕭先鋒雖只是后族里一個(gè)不怎么起眼的旁支，但背靠大樹(shù)好乘涼，即便這次兵敗回城，罪責(zé)也不會(huì)太重，關(guān)鍵就是要能活著回到朔州。只不過(guò)蕭先鋒身為一軍主將，那穿戴自然也是與眾不同，再加上蕭先鋒為人有些燒包，那身行頭也就越發(fā)引人矚目，跑哪都會(huì)讓人覺(jué)得這是一只肥羊。

    蕭先鋒這一跑，還想要抵抗的遼兵也就沒(méi)心思繼續(xù)頑抗到底了，騎兵是一撥馬頭就跑，而步卒要是跑不動(dòng)的也是把手里兵器一丟，雙手抱頭蹲在了地上。鄧元覺(jué)苦熬了這么大半天，終于是熬出頭了，又怎么甘心讓蕭先鋒這頭肥羊從眼皮底下溜走。他是認(rèn)準(zhǔn)了人群里的蕭先鋒，帶著他的光頭軍是緊緊追趕，一副不將蕭先鋒擒獲誓不罷休的架勢(shì)。至于收拾殘敵的事，自有貝應(yīng)夔妥善處理。

    賽馬的典故不需多講，蕭先鋒的坐騎不是凡品，但鄧元覺(jué)的坐騎也不次，作為領(lǐng)兵大將，張寶自是要挑最好的供應(yīng)。一口氣跑出了二十里，蕭先鋒不僅沒(méi)有擺脫身后的追兵，那追兵反倒越追越近了，而更糟糕的是，他身邊的親兵跟他跑散了，他是獨(dú)自一人對(duì)抗寶光如來(lái)。

    過(guò)去依仗后族族人的身份在朔州無(wú)人敢惹，但面對(duì)武勝軍，這個(gè)后族族人的身份明顯不起什么作用。眼看身后就只剩下一個(gè)追兵，蕭先鋒索性咬牙駐馬，回身準(zhǔn)備跟追兵決一死戰(zhàn)。想法沒(méi)錯(cuò)，解決了追兵，自己也就安全了，但蕭先鋒錯(cuò)估了自己與對(duì)手的實(shí)力差距。他是朔州大將不假，但能成為這大將卻多是因?yàn)樗笞遄迦诉@個(gè)身份，其本身的武力值并不是冠絕朔州，相比起緊追不舍的鄧元覺(jué)更是存在一定差距。若不是鄧元覺(jué)想要生擒活捉，蕭先鋒恐怕一個(gè)照面就得丟掉性命，不過(guò)即便鄧元覺(jué)留了幾分力，但還是將蕭先鋒一擊從馬上掃到了馬下，重重的跌落在地，半天沒(méi)站起來(lái)。

    與此同時(shí)，鄧元覺(jué)的光頭軍也陸陸續(xù)續(xù)趕到，不用鄧元覺(jué)親自動(dòng)手，自有人上前將摔個(gè)半死的蕭先鋒繩捆索綁。

    說(shuō)起這光頭軍，在張寶麾下還不止一支，鄧元覺(jué)手底下有一支，魯智深手底下同樣也有一支。由來(lái)已經(jīng)難有人說(shuō)得清了，反正不是張寶提倡的，當(dāng)然張寶對(duì)于這種彰顯個(gè)性的做法也沒(méi)提出反對(duì)意見(jiàn)。

    宋人孱弱，不堪一擊，這是大多數(shù)遼人的普遍觀點(diǎn)。即便被武勝軍奪取了武州，遼人也并未因此改變這一觀點(diǎn)。在大多數(shù)遼人眼里，武州失守更多的原因可能是武州守將麻痹大意，而并非武勝軍憑借武勇奪取的武州。也正是這一錯(cuò)誤的觀念，導(dǎo)致自蕭先鋒以下的朔州人馬犯了輕敵冒進(jìn)的錯(cuò)誤。

    原本就認(rèn)為只要自己大軍一到，武勝軍便會(huì)灰飛煙滅，而在與鄧元覺(jué)所部人馬遭遇以后鄧元覺(jué)又按照事先議定的戰(zhàn)術(shù)避其鋒芒，隨后又堅(jiān)守不出，這就讓蕭先鋒等人認(rèn)定自己先前的看法沒(méi)錯(cuò)，宋人果然孱弱，野戰(zhàn)不是遼人對(duì)手。

    蕭先鋒及其所部人馬一心要全殲遭遇的這一支武勝軍，忽略了周遭情況的變化，以至于當(dāng)事先躲藏在灰河?xùn)|岸狼牙村的欒廷玉率部悄悄渡河尾隨至蕭先鋒所部身后突然殺出時(shí)，蕭先鋒軍心大亂，一萬(wàn)五千人的隊(duì)伍被擊潰。

    得虧鄧元覺(jué)俘虜了蕭先鋒，要是讓蕭先鋒逃回了朔州，保不齊蕭先鋒就要小命不保。他所率領(lǐng)的一萬(wàn)五千人可說(shuō)是朔州最后的機(jī)動(dòng)力量，沒(méi)了這支人馬，朔州官員只能眼睜睜看著城外的武勝軍攻城掠地而不能有所作為。

    當(dāng)擊潰朔州人馬的消息傳到武州以后，張寶當(dāng)機(jī)立斷，命魯智深率領(lǐng)本部人馬留守武州，自己則帶著親衛(wèi)營(yíng)趕赴朔州，爭(zhēng)取在大同府作出反應(yīng)之前兵臨城下。而朔州官員在知道蕭先鋒兵敗的消息以后，雖是恨不得將做了武勝軍俘虜?shù)氖捪蠕h給生吞活剝，但同時(shí)也派出告急信使趕往大同府，堅(jiān)守待援。

    而當(dāng)告急書(shū)信送到大同府后，自然又是引起大同府官員的驚慌。短短不過(guò)月余，先是武州，現(xiàn)在又眼看著朔州即將不保，這武勝軍的進(jìn)軍速度也太快了些。容不得大同府繼續(xù)商討對(duì)策，因?yàn)檎瘴鋭佘娺@個(gè)速度，說(shuō)不定等他們商量好對(duì)策，人家武勝軍已經(jīng)在朔州站穩(wěn)了根腳，到時(shí)再想要驅(qū)逐可就不容易了。

    大同府留守耶律余睹不再猶豫，當(dāng)即調(diào)兵遣將，不僅下令河清、金肅二軍出動(dòng)，更是點(diǎn)齊大同府兵將，準(zhǔn)備親自出馬，將入侵西京道的武勝軍趕出遼境。趕走而不是全殲，這就看出了耶律余睹的精明，遼國(guó)認(rèn)定這武勝軍是宋國(guó)的兵馬，但眼下遼金戰(zhàn)事正酣，實(shí)在不宜與大宋開(kāi)戰(zhàn)。只是趕走的話(huà)，這仇就不算是死仇，而宋國(guó)之前宣稱(chēng)與武勝軍沒(méi)有關(guān)系，到時(shí)也就不好再改口說(shuō)別的。而只要爭(zhēng)取到遼金戰(zhàn)事結(jié)束，到時(shí)再與宋國(guó)算算舊賬也不遲。

    正率部趕往朔州的張寶得到此消息后沉思片刻，又趴在地圖上研究了半天，這才作出決定，命親衛(wèi)焦挺多打旗幟掩人耳目前往朔州與欒廷玉、鄧元覺(jué)部匯合，自己則帶著狄雷與韓五率領(lǐng)三千騎兵趕赴偏關(guān)，與此同時(shí)，帶著張寶親筆書(shū)信的幾名信使也飛馬趕赴各地。