剿滅一群攔路搶劫的草寇，在此時(shí)的大宋并不算是新鮮事。連年戰(zhàn)亂，朝廷還不知體恤百姓，為了求活路而鋌而走險(xiǎn)的百姓不在少數(shù)。只不過(guò)此時(shí)距離平定三大寇的時(shí)日尚短，落草為寇的人也只是小打小鬧，不敢鬧出太大的動(dòng)靜。

    大宋河北早先遭受遼國(guó)劫掠，大多數(shù)平民百姓人家多是一貧如洗，難以度日。雖然張寶之前將被遼國(guó)劫掠去的財(cái)物搶回來(lái)不少，但張寶也不是好好先生，平白無(wú)故還給朝廷，張寶并不愿意，怎么說(shuō)也是冒著生命危險(xiǎn)才得來(lái)的東西，憑啥白給人？

    張寶用搶回來(lái)的那些財(cái)物安置了愿意遷到登萊二州定居的百姓，至于別處百姓的死活，自有朝廷負(fù)責(zé)。而朝廷如今也手頭頗緊，江南賦稅還沒恢復(fù)到方臘作亂前的水平，但需要朝廷用錢的地方又很多，有限的錢自然就要用到緊要的事情上，至于百姓，且先熬著吧，等朝廷有了余力空閑時(shí)……那時(shí)黃花菜都涼了。

    張寶本沒打算難為那些攔路搶劫的草寇，畢竟那些草寇也是為生計(jì)所迫，但之后那些草寇的表現(xiàn)卻讓張寶失望。貪得無(wú)厭啊，張寶倒是不在乎多給賊寇一些錢物，可張寶不愿意被人當(dāng)冤大頭看待。

    一聲令下，死尸遍地，那些草寇本還想要可著遇到的這個(gè)冤大頭再撈一票，不想反搭上了自家的性命。

    讓人在附近找了塊空地將那些被殺死的草寇掩埋，張寶當(dāng)即便下令準(zhǔn)備離開，不想還沒等隊(duì)伍開拔，早先得了張寶財(cái)物離開的那部分草寇竟然又回來(lái)了，看樣子是得知了同伴的噩耗，想要來(lái)替同伴報(bào)仇。

    只是相比起訓(xùn)練有素的張家親衛(wèi)，來(lái)的這伙草寇明顯就是烏合之眾。平時(shí)也就是仗著人多欺負(fù)欺負(fù)落單的路人，對(duì)上了張家的親衛(wèi)，那被打得一個(gè)慘吶。好在張寶此時(shí)已經(jīng)不太生氣，也就沒讓人下死手，不過(guò)那伙草寇還是全都做了安東軍的俘虜，被人用繩子綁成一串趕路，等待他們的將會(huì)是包吃包住的勞動(dòng)改造。

    本來(lái)事情到此也就結(jié)束了，不想在趕路的途中，又發(fā)生了變故，負(fù)責(zé)警戒商隊(duì)兩側(cè)的斥候抓住了一個(gè)跟蹤者?？粗蝗藠A在腋下帶到自己面前的小家伙，張寶眉頭不由一皺，這就是個(gè)孩子，看身形也不過(guò)六七歲，而且由于長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，小家伙顯得很瘦弱。

    “大爺，求你行行好，放過(guò)我爹跟我叔伯們?！辈坏葟垖氶_口，小家伙撲通一聲跪下來(lái)哀求道。

    “……你爹是誰(shuí)？”張寶納悶的問道。

    “我爹就是不久前被大爺?shù)氖窒陆o抓住的那伙人的首領(lǐng)。”

    “唔？來(lái)個(gè)人，去把這小家伙要找的人帶來(lái)?！睆垖毬勓苑愿酪宦?，不多時(shí)，便有人將要找的人帶了過(guò)來(lái)。

    “爹！”一見到來(lái)人，小家伙立馬叫著撲了過(guò)去。而來(lái)人見了小家伙不由一愣，脫口驚道：“成方？你怎么會(huì)在這？”

    經(jīng)過(guò)詢問，這伙被生擒活捉的賊寇首領(lǐng)名叫嚴(yán)奇，而冒險(xiǎn)前來(lái)尋父的小家伙名叫嚴(yán)成方。嚴(yán)奇本是老實(shí)本分的莊稼漢，妻子在生嚴(yán)成方時(shí)難產(chǎn)死了，只留下父子倆相依為命。不久前遼兵劫掠河北，嚴(yán)奇為了保護(hù)兒子逃到了附近的山上躲了一陣，等到回家的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)家中本就不多的積蓄已經(jīng)沒了，就連幾間草房也被大火燒得不成樣子。

    張寶開始招募百姓定居登萊時(shí)嚴(yán)奇本也想帶著兒子前去，偏巧那會(huì)嚴(yán)成方得了病，不能遠(yuǎn)行，嚴(yán)奇只得留下照顧兒子，可等到兒子病好的時(shí)候，安東大都護(hù)府已經(jīng)停止了對(duì)百姓的招募，嚴(yán)奇就算那時(shí)去了，也得不到官府的安置，只能繼續(xù)留在老家。

    家中糧食被遼兵洗劫一空，而官府所發(fā)的那點(diǎn)救濟(jì)糧又不能讓嚴(yán)奇父子熬到秋收之時(shí)，為了生存，嚴(yán)奇只得將附近跟他情況差不多的一些人聚集起來(lái)，落草為寇搶劫路過(guò)的商糊口。嚴(yán)奇早先是莊稼漢，有空閑時(shí)也會(huì)上山入林打一些野味回來(lái)改善一下生活，雖然會(huì)的也就是一點(diǎn)莊稼把式，但在他那一伙草寇里，武藝已經(jīng)算是好的了。當(dāng)然跟張寶的親衛(wèi)那是沒得比。

    “你想要去登萊安家落戶嗎？不瞞你說(shuō)，我與安東大都護(hù)府有些交情，安排你們也就是一句話的事情?！睆垖殰匮詥枃?yán)奇道。

    “……公子不是在說(shuō)笑？”

    “怎么？你不信我所說(shuō)？”張寶聞言皺眉反問道。

    “小人不敢?！眹?yán)奇連忙點(diǎn)頭解釋道：“只是小人知道與小人情況差不多的人大概有三四百人，公子能安置那么多人？”

    “你方才沒聽清楚，我剛才說(shuō)的是認(rèn)識(shí)安東大都護(hù)府里的人，要安置你們也是安東大都護(hù)府，我能幫你們的也就是請(qǐng)他們幫忙而已。而且依我看，這點(diǎn)事對(duì)安東大都護(hù)府的人來(lái)說(shuō)不算什么，關(guān)鍵還是你們?cè)覆辉敢飧男皻w正?！?/br>
    “愿意，愿意，小人當(dāng)初也是生活所迫，若是還有活路，哪會(huì)放著清白人家不做偏偏要當(dāng)個(gè)草寇。”嚴(yán)奇連連點(diǎn)頭的對(duì)張寶道。

    “好，既然你愿意，那這事就好辦了。你且挑幾個(gè)信得過(guò)的人回去把人組織組織，我會(huì)在前面五里的土坡下等著你們，不過(guò)最遲明日中午，過(guò)了這個(gè)時(shí)候我就不會(huì)等你們了?！?/br>
    “多謝公子，那小人這就去挑人？”

    “去吧，去吧。對(duì)了，讓你兒子留下吧，小家伙歲數(shù)不大，別為了趕路累壞了身子。”

    “是，是?！眹?yán)奇還能說(shuō)什么，只能點(diǎn)頭應(yīng)是。

    ……

    打算收留嚴(yán)奇一伙人不過(guò)是張寶臨時(shí)起意，其實(shí)收不收留對(duì)張寶并不會(huì)造成任何影響。只不過(guò)是善念發(fā)作，又有些欣賞嚴(yán)成方的勇氣，這才打算幫嚴(yán)奇父子一把。小家伙看上去才五歲上下，小小年紀(jì)為了救父可說(shuō)是豁出了性命。張寶雖不會(huì)對(duì)嚴(yán)成方怎么樣，但外人又如何知曉張寶的為人。

    而在嚴(yán)奇趕回去接人的時(shí)候，閑來(lái)無(wú)事的張寶也就接過(guò)了照顧嚴(yán)成方的任務(wù)。這世上先有熊家長(zhǎng)，又有熊孩子。也就是說(shuō)，熊孩子都是熊家長(zhǎng)慣出來(lái)的，要教訓(xùn)熊孩子，首先應(yīng)該先收拾熊家長(zhǎng)。

    嚴(yán)奇明顯不是一個(gè)熊家長(zhǎng)，他的兒子嚴(yán)成方作為熊孩子的可能也就很低。而想要照顧一個(gè)懂事的孩子，并不困難。

    “餓了嗎？”在馬車?yán)?，聽到坐在一角的?yán)成方忽然腹鳴如鼓，張寶不由微笑著問道。小嚴(yán)臉色漲紅，不好意思的點(diǎn)點(diǎn)頭。張寶見狀向嚴(yán)成方招招手，隨后打開馬車的暗格，取出一些糕點(diǎn)遞給嚴(yán)成方道：“先吃點(diǎn)墊墊吧?！?/br>
    許是餓極了，嚴(yán)成方也顧不上再矜持，謝過(guò)張寶后狼吞虎咽的對(duì)一盤糕點(diǎn)發(fā)起了“攻擊”，一連吃了三盤，張寶沒有再拿糕點(diǎn)給嚴(yán)成方，伸手倒了一碗茶水遞給嚴(yán)成方，“糕點(diǎn)不能當(dāng)飯吃，先喝點(diǎn)水，堅(jiān)持到吃飯的時(shí)候再吃。”

    “多謝公子贈(zèng)食。”嚴(yán)成方拱手向張寶行禮道。

    “……你念過(guò)書？”對(duì)一個(gè)莊稼漢的孩子能夠如此懂禮貌，張寶感到有些好奇。

    “沒有，只是早些年遇到過(guò)一個(gè)夫子，跟著學(xué)過(guò)幾天?！眹?yán)成方搖頭答道。

    張寶見到小家伙裝大人的樣子不由樂了，笑著說(shuō)道：“屁大點(diǎn)的孩子裝什么老成？還早些年？你今年‘高壽’?。俊?/br>
    “呃……我，我不小了，過(guò)完年就七歲了?！?/br>
    “呵呵……七歲很老嗎？成方啊，你想念書嗎？”

    “想……可我家沒錢，請(qǐng)不起夫子?！眹?yán)成方低頭答道。

    “想念書那日后就好好念，告訴你哦，在安東大都護(hù)府治下有個(gè)規(guī)矩，但凡是七歲以上的孩童，都必須要進(jìn)公辦的學(xué)堂念書，期間所需的花費(fèi)，都由官府承擔(dān)。要是念得好，就算是念到入仕途，期間所需的花費(fèi)都可以由官府承擔(dān)?！?/br>
    “真的？”

    “當(dāng)然。我是大人，不騙小孩子?！?/br>
    “……可我除了力氣大外，念書好像念得也不太好。”

    “你力氣大？呵呵……能有多大？”

    “公子別小瞧人，我的力氣真的很大，比我大個(gè)三兩歲的打架都打不過(guò)我?！?/br>
    “哦，原來(lái)還是個(gè)小霸王。不過(guò)光是嘴上說(shuō)的話誰(shuí)都會(huì)，你要是真力氣大，回頭讓我見識(shí)見識(shí)?！?/br>
    “一言為定，等我爹跟叔叔伯伯來(lái)了，我就讓公子見識(shí)見識(shí)。”

    “呵呵……那我就期待著成方給我一個(gè)驚喜嘍?！?/br>
    哄孩子嘛，順著說(shuō)最容易。張寶有一搭沒一搭的跟嚴(yán)成方閑扯，時(shí)間很快也就過(guò)去了，一夜無(wú)話，等到次日清晨的時(shí)候，昨天離開的嚴(yán)奇就帶著說(shuō)服的男女老幼趕了過(guò)來(lái)?？吹阶约旱募揖旎氐阶约荷磉?，早先被俘虜?shù)哪切┎菘懿挥杉?dòng)起來(lái)，也相信了之前老大嚴(yán)奇對(duì)他們所說(shuō)的，看向張寶的目光也帶著期待的神色。

    “本人說(shuō)話算話，只要你們是真心改邪歸正，安東大都護(hù)府那里自有本人為你們求情，但丑話我也要說(shuō)在頭里，你們想要安分守己的過(guò)日子，等到了登萊以后官府就會(huì)為你們登記造冊(cè)，然后分配土地。但日后你們?nèi)羰怯指闪俗鱦ian犯科的事情，那也莫怪官府的律法嚴(yán)苛，不留絲毫情面。”

    “公子大恩大德，我等沒齒難忘。公子放心，他日若是有人不老實(shí)，即便官府犯過(guò)他們，我們也要收拾他們?！眹?yán)奇聞言立刻向張寶保證道。

    “呵呵……你要真那么干的話，官府下一個(gè)要收拾的就是你。遵紀(jì)守法是每個(gè)人都要做到的，至于懲治不法之徒，那是官府的事，你們最好別隨便插手?！睆垖毬勓孕α耍嵝褔?yán)奇道。

    “是，是，一切都聽公子的吩咐。”

    “那就準(zhǔn)備一下，等用過(guò)了早飯，咱們就出發(fā)。這年月路上不怎么太平，盡快到達(dá)登萊才能讓人安心?！?/br>
    有了張寶的吩咐，嚴(yán)奇一伙總算是吃了頓飽飯，而張寶用這頓飯也安撫住了人心，讓人不由不期待自家日后的生活。要說(shuō)不羨慕那些早些時(shí)候投奔安東大都護(hù)府的人，那不現(xiàn)實(shí)。自己都被逼得落草為寇了，而得到安東大都護(hù)府庇護(hù)的那些人卻衣食無(wú)憂，怎么可能不羨慕嫉妒。

    隊(duì)伍再次出發(fā)，因?yàn)槎嗔藝?yán)奇等人拖家?guī)Э诘挠绊?，?duì)伍的行進(jìn)速度比早先要慢上了許多，為了避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，張寶一面讓人照顧那些老弱婦孺，一面命人趕往登萊要求安東大都護(hù)府安排人前來(lái)接應(yīng)。

    張寶為了掩人耳目，才對(duì)嚴(yán)奇托詞說(shuō)自己有熟人在安東大都護(hù)府做事。但實(shí)際上他就是安東大都護(hù)，他的話就是安東大都護(hù)府的決定，安置嚴(yán)奇等人在外人看來(lái)是件難事，但擱到張寶這里也就是一句話的事。當(dāng)然在進(jìn)入自家地盤以前，張寶不會(huì)暴露自己的真實(shí)身份。

    還被蒙在鼓里的嚴(yán)奇此時(shí)正跟同伴幻想著進(jìn)入安東大都護(hù)府治下后的生活會(huì)是什么樣，而他的兒子嚴(yán)成方，在見到父親安然無(wú)恙后也總算是放下了心，安靜的坐在嚴(yán)奇的身邊。直到張寶命人來(lái)找嚴(yán)成方。眼見“貴人”要見自己的兒子，不放心的嚴(yán)奇連忙跟著兒子一同來(lái)到張寶的面前。

    以后自家的日子是否能過(guò)得好，就指著人家替自己在安東大都護(hù)府那里美言，萬(wàn)萬(wàn)不能讓“不懂事”的兒子得罪了張寶。這只是嚴(yán)奇的想法?？蓪?shí)際上張寶忽然讓人找嚴(yán)成方只是因?yàn)樗鋈幌肫鹆艘皇?，后世在聽評(píng)書說(shuō)岳全傳時(shí)里面提過(guò)四猛八大錘，其中手使梅花亮銀錘的銀錘將，好像就是叫嚴(yán)成方。

    本著有殺錯(cuò)無(wú)放過(guò)的道理，張寶打算將嚴(yán)成方留在身邊。在對(duì)朝廷感到失望以后，張寶便開始利用張家這些年打造的情報(bào)網(wǎng)在大宋境內(nèi)四處“搜刮”宋金戰(zhàn)爭(zhēng)期間大放光彩的將領(lǐng)，諸如張憲、牛皋這二位此時(shí)名聲不顯的在野人士，如今就被安東軍招攬，從軍效力重點(diǎn)培養(yǎng)。

    有優(yōu)勢(shì)就要盡量去用，放著不用的那是傻子，在明知對(duì)方將來(lái)成就不低的情況下不去招攬，難道留給朝廷等著日后用來(lái)對(duì)付自己？