不等王鏊反駁，也是信陽(yáng)人的詹事楊芳挺身而出：“劉公公，串通作弊要有證據(jù)，誰(shuí)能憑三寸不爛之舌誣陷好人？難道沒(méi)有天理公道了嗎？”

    劉瑾被楊芳攔腰一棒，頓時(shí)怒目而視，大聲斥喝道：“你算是什么東西，膽敢咆哮朝堂！”

    楊芳大怒道：“我乃朝廷大員，不在朝堂議政，倒容你一個(gè)閹人來(lái)干預(yù)朝政！”

    劉瑾被楊芳觸及要害，惱羞成怒，立時(shí)舉手打了楊芳一巴掌，又喝令伺候室侍衛(wèi)將楊芳捆綁起來(lái)。楊芳是正三品的詹事，而劉瑾只是正四品的司禮太監(jiān)，卻在朝堂上耀武揚(yáng)威欺壓朝臣，干預(yù)朝政。

    起初內(nèi)閣顧命三大臣劉健、謝遷和李東陽(yáng)還在好言相勸，等到劉瑾?jiǎng)邮执蛉耍€捆綁朝臣，再也忍無(wú)可忍，一齊怒吼道：“太監(jiān)閹奴可以如此放肆，難道連朝廷王法都沒(méi)有了！”

    劉瑾見(jiàn)已經(jīng)觸犯眾怒，恐怕局面難以收拾，便乘亂溜之大吉。

    這時(shí)以劉健為首，六部九卿拉著楊芳、王鏊入宮奏請(qǐng)皇上。只聽(tīng)景陽(yáng)宮鐘鼓齊鳴，清道靜鞭擊打得啪啪作響。劉健、謝遷、李東陽(yáng)和六部九卿等三百朝臣紛紛跪下，楊芳哭著上奏劉瑾辱罵捆扎經(jīng)過(guò)，王鏊上奏劉瑾詆毀挑釁行為。

    劉健捧上彈劾以劉瑾為首的八虎罪狀奏折，跪拜叩首道：“陛下要是不嚴(yán)懲八虎，臣等不能再受這些閹奴欺凌，也不能再輔佐皇上治理朝政，只有辭職回家養(yǎng)老了?！?/br>
    正德皇帝見(jiàn)奏折上列舉了以劉瑾為首的八虎種種罪狀，更嚴(yán)重的是六部九卿、三百朝臣眾口一詞，知道劉瑾等八虎已經(jīng)成為眾矢之的，不加懲處已難以平息眾怒，于是下諭旨，命令刑部明日擬罪處罰，眾臣這才全部散去。

    誰(shuí)知此時(shí)劉瑾秘密召集八虎開(kāi)會(huì)商討對(duì)策，被劉瑾收買的朝臣中的敗類，大學(xué)士焦芳連夜把內(nèi)閣會(huì)議的計(jì)劃告訴了劉瑾。他說(shuō)彈劾八虎的奏折是李東陽(yáng)撰稿的，劉健和謝遷一定要皇上把八虎抓起來(lái)殺掉，而李東陽(yáng)則主張把八虎趕走。焦芳建議八虎趕緊連夜逃跑。

    八虎中有的說(shuō)逃到南京，有的說(shuō)逃往云南、貴州，劉瑾說(shuō)：“逃跑不是辦法。普天之下莫非王土，你哪怕逃到天涯海角，錦衣衛(wèi)也能把你抓捕回來(lái)?；噬夏晟贌o(wú)知，貪玩成性，他是一時(shí)被六部九卿這班文官逼迫得沒(méi)有辦法，所以才下諭旨抓捕我們。其實(shí)他心底里還是喜歡我們這些又聽(tīng)話，又能陪他玩樂(lè)的內(nèi)監(jiān)，非常討厭整天扳著面孔訓(xùn)人的內(nèi)閣大臣和六部九卿這些朝臣們。我可以斷言，皇上現(xiàn)在一刻也離不開(kāi)我們八虎，所以只要我們連夜到皇上那里跪拜哭訴，想必定能打動(dòng)皇上的心，一舉扭轉(zhuǎn)乾坤，逆轉(zhuǎn)敗局?！?/br>
    正德皇帝剛回到后宮，劉瑾等八虎已經(jīng)跪拜在門前，見(jiàn)正德皇帝進(jìn)來(lái)，就一起放聲痛哭。正德本來(lái)就寵信這班內(nèi)監(jiān)，整天陪著他玩樂(lè)，每天都離不開(kāi)他們，見(jiàn)他們哭得如此傷心，便動(dòng)了惻隱之心，安慰道：“你們有什么冤情盡管可以如實(shí)上奏，自有朕替你們作主！”

    劉瑾極盡挑撥離間之能事，諂媚道：“內(nèi)閣大臣、六部九卿欺負(fù)陛下年青，在朝堂上驕橫無(wú)禮，獨(dú)斷專行，罵奴才為閹奴，說(shuō)我們以鷹犬逐兔，擊球走馬，微服私行等壞事來(lái)誘惑陛下不好好上朝理政。這分明是想要壓制陛下，先拿奴才們開(kāi)刀！陛下若聽(tīng)之任之，不英明決斷，聽(tīng)閣臣擺布，問(wèn)奴才之罪，我們坐牢殺頭不要緊，可是以后有誰(shuí)再敢侍候陛下了？。”

    正德皇帝貪玩成性，最恨有人阻擋他游戲玩樂(lè)，這時(shí)聽(tīng)了劉瑾的攛掇和挑撥，不由得心生怒火，拍案大怒道：“誰(shuí)敢干預(yù)朕的私事？你們不要害怕，朕赦免你們無(wú)罪?！?/br>
    劉瑾率八虎叩首拜謝，極力勸說(shuō)正德皇帝恢復(fù)東廠、西廠，監(jiān)督這班造反的朝臣。這東廠、西廠在他父皇弘治初年就廢除了，如今正德皇帝對(duì)內(nèi)閣大臣和他手下的朝臣們很不喜歡也不放心，于是就順理成章地同意重設(shè)東廠、西廠，由劉瑾兼任東廠、西總監(jiān)督。劉瑾又指派手下丘聚主事東廠，谷大用主事西廠，其他幾虎亦各據(jù)要害，唯獨(dú)張永沒(méi)有得到重用。

    第二天早朝，內(nèi)閣劉健、謝遷、李東陽(yáng)和六部九卿等滿懷信心，指望正德皇帝懲辦劉瑾等八虎，哪里想到正德皇帝不僅不懲辦劉瑾等八虎，還重設(shè)東廠，并授劉瑾為東廠監(jiān)督。

    諭旨宣布，劉健、謝遷和李東陽(yáng)不覺(jué)心灰意冷，下朝后立即上疏請(qǐng)求辭職退休。起初有旨挽留，他們?cè)偃鲜?，結(jié)果正德準(zhǔn)予劉健、謝遷辭呈，李東陽(yáng)仍留職內(nèi)閣。

    劉瑾假借東廠、西廠總監(jiān)督之名，肆無(wú)忌憚地公報(bào)私仇，株連無(wú)辜，以掩蓋他結(jié)黨營(yíng)私，獨(dú)攬大權(quán)，謀財(cái)害命的卑鄙企圖。小人得志，首排異己。一個(gè)月之內(nèi)，凡是前朝忠臣，罷黜殆盡。

    但劉瑾尤不解氣，又矯旨劉健、謝遷等五十三位忠臣為jian黨。他對(duì)東廠、西廠特務(wù)仍然不放心，還矯旨設(shè)立了統(tǒng)管東西二廠的內(nèi)行廠，由其獨(dú)斷專行。內(nèi)行廠比東廠、西廠更加殘酷無(wú)情。

    劉瑾派出無(wú)數(shù)心腹小太監(jiān)去刺探官民**，稍有不順眼的，私下議論八虎**的，無(wú)論官職高低，還是富商巨賈、平頭百姓，都可以任意逮捕，濫施酷刑。

    (本章完)