林若秋遂留了個(gè)心眼，“把胡卓叫來(lái)。”

    春耕大典乃一年一度的盛事，趙賢妃自不敢在眾目睽睽下做手腳，私底下的小動(dòng)作就不一定了。而與耕田相關(guān)的，林若秋只能想到蟲(chóng)豸之類(lèi)毒物，不管趙賢妃是否真有此心，她多多提防總不會(huì)有錯(cuò)。

    馬上就要到祭典那日，林若秋愈發(fā)焦躁難安，想著為了在文武百官面前留一個(gè)好印象，她是不是該把自己餓瘦一點(diǎn)才好？畢竟不像唐朝流行以胖為美，京中可一直是纖細(xì)骨感美人占優(yōu)勢(shì)的。

    而林若秋從生下楚瑛之后，身材雖已恢復(fù)正常，臉頰上總帶點(diǎn)rourou的，這讓她看起來(lái)比實(shí)際上多了好幾斤膘——對(duì)一個(gè)女人而言，這已經(jīng)夠慘了。

    加之這幾天有些水腫，情勢(shì)就更嚴(yán)峻了。

    楚鎮(zhèn)看著她攬鏡自照，一會(huì)兒唏噓一會(huì)兒垂憐，反倒笑盈盈去擰她的臉蛋，“朕反倒覺(jué)得你現(xiàn)在這樣正好，跟水蜜桃一樣飽滿圓潤(rùn)，朕看了都想咬一口。”

    林若秋氣呼呼的鼓著桃子臉，用手指著自己道：“那您咬吧，把這些rou都咬掉才好呢。”

    楚鎮(zhèn)果然作勢(shì)去啃她的腮頰，當(dāng)然沒(méi)敢使勁，反倒弄了一臉的口水。

    林若秋只得拿帕子揩拭，一壁瞪著他道：“您只管當(dāng)沒(méi)事人吧，橫豎到時(shí)人家取笑的是臣妾，和您是不相干的?！?/br>
    怎么可能不相干？她是楚鎮(zhèn)的女人，自家的女人丟了臉，做丈夫的難道還能嘻嘻哈哈沒(méi)心沒(méi)肺嗎？

    楚鎮(zhèn)顯然并非沒(méi)心沒(méi)肺，他總算看出林若秋的心事，遂拍著胸脯向她保證，“他們?cè)醺倚δ?？你想啊，這親耕禮本就為求五谷豐登，那人自然也得豐潤(rùn)一點(diǎn)才好，若瘦得前胸貼后背的，像什么樣？只怕連老天爺看了都要嫌棄呢！”

    林若秋被說(shuō)服了，心里的面疙瘩稍稍消除了些，又眼巴巴的瞅著他道：“您會(huì)陪在我身邊吧？”

    楚鎮(zhèn)義氣凜然的道：“朕說(shuō)了會(huì)手把手教你，自然不會(huì)食言。”

    林若秋這才放心，但想著就算有了好師傅，做徒弟的也不能不努力，因讓進(jìn)寶幫忙借了幾本農(nóng)耕方面的小冊(cè)子日夜鉆研。哪怕紙上談兵，總好過(guò)什么也不做。

    親蠶禮很快來(lái)到，林若秋躊躇滿志出發(fā)。在此之前她已沐浴齋戒三日，確保身心都無(wú)比虔誠(chéng)，絕不會(huì)褻瀆神佛。

    比起之后的親耕大典，這會(huì)子她的心態(tài)仍是很平和的，畢竟也不是頭一遭參加。只是去年她尚未晉為淑妃，位序排在趙賢妃等人后頭，只需跟著敷衍差事即可，這回她的次序則稍稍提前，不能像去年那般消極怠工。

    可巧趙賢妃也與此時(shí)前來(lái)，兩人在蠶室外頭打了個(gè)照面。趙賢妃神色一僵，仿佛還有點(diǎn)不敢與她對(duì)視。

    林若秋只得先開(kāi)口，“賢妃jiejie來(lái)得倒早。”

    趙賢妃訕訕笑道：“meimei你也不遲。”

    林若秋愈發(fā)肯定她心里有鬼，好在自己早有盤(pán)算，絲毫不懼。很快，兩人便結(jié)束了沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話，相繼步入蠶室。

    今年仍是由謝貴妃主祭，兩人只需在一旁觀禮即可，林若秋今日起了個(gè)大早，看她將上香、致辭、觀蠶等一套流程走完，那頭早就一下一下的點(diǎn)著，打起了盹。

    誰(shuí)知謝貴妃驀地開(kāi)口：“淑妃，你也過(guò)來(lái)看看吧?！?/br>
    林若秋一個(gè)激靈，這才意識(shí)到謝婉玉是在叫自己。這卻奇了，往常并沒(méi)經(jīng)歷這出程序，還是四妃應(yīng)有的特權(quán)？

    再看趙賢妃一臉懵的模樣，便知謝貴妃僅僅一時(shí)起興。

    林若秋只好上前，畢竟伸手不打笑臉人，謝貴妃又聲音溫和，似乎純粹想讓她沾沾喜氣。

    用作祭禮的都是又肥又壯的蠶，安靜的躺在一個(gè)鋪滿桑葉的紙箱子里，沙沙吃著樹(shù)葉，如同綠玉上點(diǎn)綴的珍珠，不見(jiàn)惡心，反倒甚是可愛(ài)。

    林若秋懷著近乎欣賞的目光觀察那些小生物，并不敢伸手觸碰——萬(wàn)一她一碰就死了可怎么好？防人之心不可無(wú)，萬(wàn)一謝貴妃想借此事陷害她，可她可真叫倒霉催的。

    然則她直勾勾的盯了半日，也不見(jiàn)那幾條蠶有何異樣，林若秋方才松了口氣。

    謝貴妃輕輕笑道：“蠶蟲(chóng)多子，meimei膝下雖已有了一雙兒女，可仍需再接再厲，多為陛下開(kāi)枝散葉才是，方不負(fù)陛下對(duì)你的愛(ài)重。”

    林若秋只得含糊答謝她的祝福，總覺(jué)得謝貴妃的比方用得怪怪的，哪怕說(shuō)石榴多籽、花椒多子、甚至母豬多子也行啊，倒沒(méi)見(jiàn)拿蠶蟲(chóng)來(lái)說(shuō)事的。

    從來(lái)只聽(tīng)人說(shuō)春蠶到死絲方盡、蠟炬成灰淚始干，這樣短壽的東西，聽(tīng)起來(lái)不像祝賀，倒像是詛咒。

    不過(guò)旁人都沒(méi)怎么留意——趙賢妃仍靜靜想她的心事——林若秋也只好裝成很受用的模樣，強(qiáng)迫自己不去細(xì)想。

    此刻日已將正午，諒著親耕大典已過(guò)了一半，眾人遂急急換了衣裳趕赴郊外的御田中去。

    楚鎮(zhèn)剛率領(lǐng)群臣舉行完祭天儀式，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，不由得輕輕皺眉：“怎這早晚才來(lái)？”

    林若秋向他解釋?zhuān)驗(yàn)槁飞系R了一會(huì)兒，馬車(chē)的軸承出了點(diǎn)問(wèn)題——畢竟此乃后宮妃嬪頭一次參加親耕大典，出點(diǎn)意外在所難免，何況那幾輛馬車(chē)多久沒(méi)動(dòng)用過(guò)了。

    楚鎮(zhèn)遂不再多話，只向她招手，“過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    林若秋興沖沖的扶著犁耙走過(guò)來(lái)，此時(shí)卻發(fā)覺(jué)她站的位置是否太奇怪了些，按照位分，應(yīng)該是謝貴妃在前，她在后，趙賢妃次之。

    可現(xiàn)在她成了距離皇帝最近的人，謝趙二人反倒隔開(kāi)了一丈之地。

    林若秋想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，楚鎮(zhèn)卻已攜起她的手，淡淡抬了抬眼皮，“有什么話回去再說(shuō)，祭典上不許喧嘩?！?/br>
    見(jiàn)他抬出這頂大帽子，林若秋只好噤聲，心下卻已有幾分了然：楚鎮(zhèn)這是明白向眾人昭示她的地位，百官們看到這一幕，就該知道皇帝心儀的繼后人選是誰(shuí)了。

    在場(chǎng)果然有幾位老臣皺起眉頭，本想質(zhì)疑皇帝舉措，但在謝丞相的眼光安撫之下，終是平靜下來(lái)。

    謝丞相不露聲色的瞥了林若秋一眼，那一下雖是飛快，卻還是被林若秋注意到了。她知曉謝相為了女兒，難免對(duì)她抱有敵意，但這也是沒(méi)法子，只要這老頭子不敢當(dāng)眾給她沒(méi)臉就好——那也是給皇帝沒(méi)臉。

    謝相顯然沒(méi)膽大到這種程度。

    楚鎮(zhèn)扶著犁耙，小心的將另一端交到林若秋手中，指點(diǎn)她該如何cao作。不止手上的動(dòng)作有講究，就連每一步該怎么邁，足間踏出的距離為多少，那都是該依照章法來(lái)的。

    一套功夫下來(lái)，林若秋已然汗流浹背，盡管成效甚微——連半畝地都沒(méi)有犁到，慶幸的是她一舉一動(dòng)已然似模似樣，很像個(gè)下地的農(nóng)婦了。

    楚鎮(zhèn)尤為稱(chēng)賞她那身衣裳，還好她今日沒(méi)穿宮里那種累贅的裙裝，而是換了身類(lèi)似短打的勁裝，方便勞作。

    楚鎮(zhèn)贊道：“朕的阿秋果然聰慧過(guò)人，即使朕未提醒，你也能心領(lǐng)神會(huì)?！?/br>
    林若秋竭力不去計(jì)較那個(gè)古怪的稱(chēng)謂，只靦腆的笑了笑。當(dāng)著外人的面，她自然得表現(xiàn)得體才是。

    這在一眾人到中年的官吏看來(lái)，愈發(fā)覺(jué)得小夫妻恩愛(ài)有加，大庭廣眾之下都能毫不臉紅，他們這些老頭子是萬(wàn)萬(wàn)比不了的。

    趙賢妃看她出盡風(fēng)頭，愈發(fā)眼熱不已。奈何自己這身長(zhǎng)裙實(shí)在礙事，趙賢妃光是留神不被絆倒就已經(jīng)費(fèi)盡全力，更別說(shuō)好好犁出一塊地來(lái)。

    結(jié)果她獨(dú)個(gè)在田埂上歪歪扭扭了半日，愈發(fā)引得眾人譏嘲蔑視，果然是十指不沾陽(yáng)春水的千金小姐，富貴閑人做慣了，半點(diǎn)苦都吃不得呢。

    好容易等來(lái)中途休憩的口諭，趙賢妃方才離了那坑坑洼洼的土地，坐到田埂上且緩緩精神，心內(nèi)已然憋了滿肚子火。

    川兒端來(lái)清水供她取用，一壁安撫道：“您別著急，等會(huì)子就該那幾位出丑了?！?/br>
    不出所料，今年的祭禮里還有“插秧”這一項(xiàng)，那可是得下水田的。而趙賢妃經(jīng)過(guò)半月來(lái)非人的訓(xùn)練，已經(jīng)克服了對(duì)蟲(chóng)豸的恐懼，信息十足準(zhǔn)備面對(duì)難關(guān)。

    至于林若秋等人，只怕待會(huì)兒哭都哭不出來(lái)。

    趙賢妃悄聲問(wèn)他，“都準(zhǔn)備好了么？”

    川兒用手勢(shì)向她比劃，“足足下了半盆子呢?！?/br>
    那還真是挺多的，且皇帝考慮到女眷多氣虛體弱，因此只象征性地給她們?nèi)α艘恍K地，并不打算讓她們將身體累垮。

    想到那么小小一畦田里就有數(shù)不勝數(shù)的螞蟥，趙賢妃便覺(jué)得頭皮發(fā)麻。好在她這廂準(zhǔn)備充足，不至于嚇到失態(tài)，那幾位恐怕免不了出丑了。

    趙賢妃遂理了理衣裙起身，裊裊向?qū)γ孀呷ィ瑴?zhǔn)備迎接接下來(lái)的一場(chǎng)勝仗。

    林若秋已聯(lián)合謝貴妃等人將秧苗分配好，見(jiàn)她便笑道：“還以為jiejie不肯來(lái)呢?！?/br>
    “怎會(huì)？為我大周祈福原是應(yīng)該的，區(qū)區(qū)之勞何足掛齒?！壁w賢妃挑了挑眉，隨手從她懷里接過(guò)一垛青綠秧苗。

    她幾乎可以預(yù)見(jiàn)林若秋被嚇得花容失色的慘狀，光是這么一想，她便覺(jué)得滿心舒坦起來(lái)。

    看那人以后還敢不敢在自己面前神氣。

    然而現(xiàn)實(shí)總是出乎意料，沒(méi)過(guò)多久，趙賢妃便花容失色地慘叫起來(lái)，差點(diǎn)栽倒在地，多虧她僅有的毅力支撐她沒(méi)有栽倒——真要是濺到一身泥水，那比被螞蟥咬還可悲呢。

    林若秋聞聲走過(guò)去時(shí)，趙賢妃正在厲聲呵斥她身旁的侍女，奈何那侍女也是個(gè)膽小如鼠的，望著她白皙小腿上墨綠的一條，幾番想要伸手，卻總是無(wú)法成功。

    她似乎比趙賢妃還要血?dú)獠蛔?，光看一眼就能暈厥?/br>
    林若秋皺眉問(wèn)道：“賢妃jiejie，何事如此吵鬧？”

    趙賢妃原本顫顫巍巍使不上力，可見(jiàn)了她，卻仿佛生出滿腔孤勇來(lái)，遂微微閉眼，準(zhǔn)備強(qiáng)行將那惡心的蟲(chóng)豸除去。

    林若秋此時(shí)才發(fā)覺(jué)她腿上趴著一只水蛭，忙呵斥道：“不可！”

    趙賢妃眼睛睜開(kāi)，狐疑道：“為何？”

    林若秋無(wú)暇同她解釋?zhuān)焕鞯娜〕鲆粋€(gè)香囊來(lái)，將里頭的鹽粒倒出些許，撒在傷處，那蟲(chóng)豸瑟縮了一下，軟趴趴地從趙賢妃腿上脫落。

    林若秋一腳將其踩死，這才同趙賢妃解釋?zhuān)谶M(jìn)食的螞蟥是不能隨便拉斷的，若讓口器留在傷處，傷口會(huì)愈發(fā)潰爛，留下難以痊愈的疤痕。

    趙賢妃聽(tīng)得心驚rou跳，方才那東西汩汩吮著她的鮮血，她還真想一把扯斷呢。比較起來(lái)，留疤比流血自然可怕多了。

    想到此處，趙賢妃既佩服，又有些難以言表的妒恨，“怎么那些蟲(chóng)豸專(zhuān)叮本宮，你卻毫發(fā)無(wú)損？”

    林若秋笑道：“jiejie既知要下地，就該提前做些準(zhǔn)備，難不成貿(mào)貿(mào)然來(lái)讓螞蟥咬的？”

    她老早就讓胡卓配好了一種藥膏，涂在皮膚及衣裳上，可防蟲(chóng)蛇咬傷，為的就是怕田里有何不測(cè)——無(wú)論天意還是人為。

    趙賢妃聽(tīng)得啞然，早知這樣省事，她白白費(fèi)功夫做什么？都怪川兒那小子亂攛掇，還什么訓(xùn)練膽量，須知膽量這東西并非一朝一夕所能煉成，這會(huì)子人沒(méi)嚇著，她自己就已出丑了。

    再一看面前談笑風(fēng)生的林若秋，趙賢妃愈發(fā)煩躁，遂扭過(guò)頭去，誰(shuí)知眼角余光瞥見(jiàn)一條長(zhǎng)而溜滑的東西從身傍游過(guò)，趙賢妃嚇得再度尖叫起來(lái)，“來(lái)人！有蛇！”

    林若秋輕而易舉就將那滑不留手的東西拎起，“jiejie你認(rèn)錯(cuò)了，這是黃鱔，哪來(lái)的蛇？”

    趙賢妃猶自驚魂未定，“真的不是？”

    林若秋只得舉給她細(xì)看，誰(shuí)知趙賢妃正眼也不敢望一下，連連擺手，綠著臉道：“快拿走！拿走！”

    膽子這樣小，還想做壞事呢。林若秋翻了個(gè)白眼，將那條鱔魚(yú)放生水中，目光一轉(zhuǎn)，卻看到謝貴妃眉頭微不可見(jiàn)的皺了一下，繼而輕輕彎腰，手掌若無(wú)其事地從膝蓋處拂過(guò)。

    看來(lái)謝貴妃也被螞蟥叮了，可她并不打算向人求助，而是攢眉忍受這份痛楚，并且假裝毫無(wú)痛楚——哪怕明知傷處會(huì)因此潰爛惡化。

    她太剛強(qiáng)，也太過(guò)在乎身為貴妃的尊嚴(yán)。這樣的女人，當(dāng)真叫人既敬且畏。

    第113章 收買(mǎi)

    林若秋躊躇是否該提醒她一二, 或是叫個(gè)人前去幫她, 不然這樣硬扯下來(lái)，勢(shì)必得留下一個(gè)血洞不可——貴妃再是貴妃，那血rou之軀也不是鐵打的。然則以謝貴妃的心性，只怕非但不會(huì)感激她的好意，反而得憎恨她當(dāng)眾拆穿, 讓自己出丑，謝貴妃今日參加親耕禮, 自是希望一舉一動(dòng)皆盡善盡美, 哪怕再疼再艱難也得忍著。

    世上好人最難做，林若秋猶豫了一會(huì)兒, 正好楚鎮(zhèn)叫她過(guò)去，她便屁顛屁顛淌著泥水去往男人身邊。

    再抬頭看時(shí)，謝貴妃已款款整衣上岸去了，看來(lái)她亦并非存心找死，還是得找個(gè)太醫(yī)先處理一下。不然在水里待久了, 那些蟲(chóng)豸聞著血腥味只會(huì)愈發(fā)聚集過(guò)來(lái)。

    林若秋反正擦了防蟲(chóng)的藥, 半點(diǎn)不懼, 反而忙活得不亦樂(lè)乎。楚鎮(zhèn)將帶土的秧苗遞給她, 她便熟練地俯身下腰, 兩手輕輕一撥，就將青苗插在了田壟上, 一行行秧苗筆直的迎風(fēng)挺立, 看去竟有模有樣。

    兩人配合得天衣無(wú)縫, 好似山野間一對(duì)做慣了農(nóng)活的夫婦，楚鎮(zhèn)不禁眉花眼笑，“這個(gè)就叫做心有靈犀一點(diǎn)通吧，哪日朕若是落魄了，有你幫忙，想必咱們也不至餓死?！?/br>
    林若秋白他一眼，心道這種想法純屬吃飽了撐的?；实圻^(guò)慣了快活日子，偶爾辛苦一回覺(jué)得是享受，可若一年四季埋首田間勞作，他非得叫苦連連不可——典型的站著說(shuō)話不腰疼。

    不過(guò)在這樣風(fēng)和日麗的天氣，流一身汗也不算壞事，反而覺(jué)得身心都舒展開(kāi)，一切煩悶都隨風(fēng)而逝。林若秋忙得起勁，索性學(xué)著鄉(xiāng)野村婦那樣挽起褲腿，免得在泥地里一甩一甩的，甚是惱人。

    楚鎮(zhèn)一眼瞥見(jiàn)那兩截白生生的小腿，不由分說(shuō)就幫她將褲管放下，板著臉道：“群臣面前，還是得注意點(diǎn)儀表才是?！?/br>
    林若秋大呼冤枉，她不過(guò)嫌衣裳束手手腳而已，怎么就成有傷風(fēng)化了？而且她覺(jué)得旁人未必有興趣看她——在場(chǎng)都是些胡子花白了的老頭子，最年輕的也已過(guò)了四十，指望他們春心萌動(dòng)，還不如去等鐵樹(shù)開(kāi)花呢！

    無(wú)奈楚鎮(zhèn)擺出一副如臨大敵的模樣，林若秋只好遵命，只在心里暗暗鄙視了一番皇帝驚人的占有欲：小心眼，醋壇子。這些都是楚鎮(zhèn)從前說(shuō)她的，如今她原樣反彈回去，無(wú)比適用。

    眼看著午時(shí)已過(guò)了大半，皇帝便命眾人收工，畢竟只是來(lái)做做樣子，而非認(rèn)真種田的，犯不著累得要死要活。