天子與朝廷百官在曹cao大軍的“護(hù)衛(wèi)”下到達(dá)潁川許縣。小皇帝劉協(xié)都沒(méi)敢進(jìn)許縣，就先親自來(lái)到曹軍大營(yíng)，當(dāng)眾任命曹cao為大將軍、武平侯，加節(jié)鉞，錄尚書事。曹孟德自二十歲入仕途，在四十二歲這年終于當(dāng)?shù)揭蝗酥氯f(wàn)人之上的大將軍，獲開府建衙之權(quán)。雖然天下分崩群雄割據(jù)一方，但曹cao占據(jù)了名義上的優(yōu)勢(shì)，從此之后可以理直氣壯“奉天子以討不臣”，所有征戰(zhàn)行動(dòng)都將名正言順。

    隨著天子在許縣安定下來(lái)，朝廷宗廟重新設(shè)立，宮殿衙署也在緊張地修建中。袁紹得到消息，又是慶幸又是嫉妒，但畢竟不能置之不理，派部下徐勛獻(xiàn)上一批財(cái)物；王子服也作了貢獻(xiàn)，準(zhǔn)許曹cao從先祖梁節(jié)王的陵寢拆伐上等木料營(yíng)建新都。不少流亡的官員士人聞知這個(gè)消息，也動(dòng)了回朝效力的念頭。僅僅在曹cao擔(dān)任大將軍的第三天，就有位盼望已久的人物前來(lái)投奔。

    只聽(tīng)“在下荀衍，拜見(jiàn)大將軍！”

    曹cao馬上回道：“荀氏兄弟共登我幕府，何愁大業(yè)不成？”

    荀衍羞赧地拱了拱手道：“大將軍莫要夸獎(jiǎng)，我那四弟友若尚在河北，未肯前來(lái)輔佐您，實(shí)在是慚愧?！避魇闲值苤熊餮茏中萑簟④髦R字友若、荀彧字文若，三人本同在河北效力。其中荀諶曾游說(shuō)韓馥出讓冀州，頗得袁紹重用，與田豐、沮授、逢紀(jì)等人共掌冀州軍機(jī)。如今荀彧、荀衍都已歸屬曹cao，獨(dú)荀諶不肯來(lái)，還是全心全意為袁紹效力。

    曹cao表現(xiàn)得頗為大度道：“人各有志不可強(qiáng)求。友若受袁本初厚待，感知遇之情竭力相報(bào)，此乃人之常情。昔日微子去殷歸周，箕子遭囚而不易其志，兩者皆是大賢大德，不過(guò)各有不同罷了?！?/br>
    將荀氏兄弟比作微子、箕子，這個(gè)評(píng)價(jià)太高了，荀彧、荀衍雖感安慰，也連忙攤手謙讓。我卻笑呵呵一拍手道：“大將軍這個(gè)比方說(shuō)得好，微子去殷商而輔佐武王、開宋國(guó)之疆土，那箕子苦諫商紂不從而有至酷之苦，誰(shuí)昏誰(shuí)明昭然可見(jiàn)矣！”

    曹cao暗自好笑，他不過(guò)隨便一比方未加詳思，卻把昏庸之名扣到了袁紹頭上。這固然很合他的心思，不過(guò)現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，他還沒(méi)有能力與袁紹翻臉。

    我卻不管那么多，優(yōu)哉游哉道：“袁本初外寬內(nèi)忌面善心狠，想必在座列公皆已知曉。昔日張導(dǎo)歃血游說(shuō)，使韓馥出讓冀州之地，但因受西京征召，賜爵獲傳之故即被屠戮；劉勳忠孝兩全，卻因奉使逾時(shí)便遭殺害；呂布立有襲破黑山之功，雖放縱士卒疏于管束，但請(qǐng)兵不獲由他自去也就罷了，袁紹還要派人行刺。種種苛刻劣跡數(shù)不勝數(shù)，如此對(duì)待天下才士，豈能成就功業(yè)？”這幾句話口口咬在袁紹的脖子上，都是他舉事以來(lái)不可掩蓋的致命傷。

    荀衍也附和道：“用人之高下即見(jiàn)于此。大將軍所用者若程仲德、毛孝先、滿伯寧、程文杰者皆出身貧寒，擇其才而錄之，不以門第貴賤為慮。而袁紹本是四世三公之后，所用之人多豪強(qiáng)世家，以出身斷人難免偏頗。又專用河北之人，不恤遠(yuǎn)道歸附之輩，故而難得人心?！边@最后一句實(shí)是道出了心里話。袁紹自入冀州伊始，就著手與河北當(dāng)?shù)厥咳撕献鳎媾f黨人物。因此像郭圖、辛評(píng)、荀諶這樣的外籍士人，受重用的不過(guò)是鳳毛麟角，大部分的位置都被河北本土人占據(jù)了。今荀衍到此，名義上是前往朝廷輔佐天子，實(shí)際上是鑒于河北已沒(méi)有多少發(fā)展?jié)摿α?，不可進(jìn)取升遷才改換門庭投靠曹cao的。

    曹cao聽(tīng)他們把袁紹說(shuō)得頗為不堪，心里十分高興，卻故意揶揄道：“我與袁本初既為同僚，又是友人。昔日共舉義兵征討逆臣，這些年來(lái)互幫互助多相依賴，又何必有所生分呢？”

    荀衍似乎知道自己還不太被信任，歪著身子笑道：“在下試問(wèn)大將軍，袁紹趁陳宮、呂布為亂之際索求將軍家眷為人質(zhì)，后又搶占兗州東郡之地，這就是所謂互幫互助多相依賴嗎？”

    曹cao臉一紅，這才意識(shí)到自己的話有多虛偽。荀衍見(jiàn)他變顏?zhàn)兩?，起身施了個(gè)禮，笑呵呵明知故問(wèn)道：“在下還有一事不明，將軍雖是豫州人士，然舉事于兗州，兵馬吏員多出于彼，如今奉迎天子，不肯遷帝于陳留，卻來(lái)至許縣立朝，這又是何種緣故呢？”

    遠(yuǎn)避袁紹之鋒芒唄！曹cao一直把這個(gè)原因深埋心底，也從沒(méi)有人敢直截了當(dāng)問(wèn)過(guò)他，沒(méi)想到荀衍一來(lái)就把話給挑明了。

    荀衍見(jiàn)他不說(shuō)話了，捋了捋胡須道：“大將軍舉大義于天下，奉天子而征戰(zhàn)，必要盡收天下割據(jù)，掃滅四方狼煙。然袁紹今已占有冀、青、并三州之地了，唯公孫瓚茍延殘喘、黑山張燕冥頑憑險(xiǎn)，皆不可與其爭(zhēng)鋒。將軍試想，多則三年少則兩載，幽州之土也必會(huì)盡歸其所有，到時(shí)候袁紹坐擁四州之地，難道天子一道詔令就可以使他解甲入朝交出兵權(quán)？將軍與袁紹早晚必有一戰(zhàn)?。　?/br>
    “唉……”曹cao嘆了口氣繼續(xù)道：“我雖有兗豫徐三州，然喪亂以來(lái)受損最重，且為四戰(zhàn)之地。又是西涼抄掠、又是袁術(shù)侵害、又是蝗旱之災(zāi)，百姓十室九空，糧食不收兵源不足，城池?fù)p毀武備落后，憑這樣的實(shí)力如何能與袁紹一戰(zhàn)呢？”

    郭嘉笑容可掬道：“大將軍勿憂，您未奉天子之際實(shí)不可及袁紹之一二，今得天子則事半功倍矣?！彼麃?lái)回踱著步子繼續(xù)道：“公孫瓚困獸猶斗，尚有余威；黑山張燕游擊多年，狡猾異常。此二敵袁紹非朝夕可破，將軍趁此機(jī)會(huì)當(dāng)南滅袁術(shù)、西定關(guān)中，亦成四州之勢(shì)，那時(shí)節(jié)便可與袁紹對(duì)峙于大河一決雌雄！”

    “道理倒是頗為簡(jiǎn)單，不過(guò)行之亦難也?！辈躢ao站起身來(lái)，溜溜達(dá)達(dá)至堂口，揮退了外面的守衛(wèi)之人，這才扭頭問(wèn)郭嘉道：“以奉孝之見(jiàn)，諸家割據(jù)當(dāng)先取何人？”

    郭嘉摸了摸小胡子，笑呵呵道：“宜先定南陽(yáng)張繡！”

    張繡是西涼舊部張濟(jì)之侄，官拜建忠將軍，原本隨叔父領(lǐng)兵屯于弘農(nóng)。天子?xùn)|歸之際，張濟(jì)亦善亦惡首鼠兩端，意欲從中調(diào)解，結(jié)果朝廷不念其好，李傕、郭汜也埋怨他不肯同心，加之弘農(nóng)郡災(zāi)害連連缺乏糧草，所部日漸衰落，他只得率師南下掠奪糧食。只因?yàn)榫╃苤鼗氖彋埰?，張?jì)帶著隊(duì)伍出了廣成關(guān)，殺到劉表的地盤上劫掠南陽(yáng)穰縣，結(jié)果在亂陣中被流箭射死，其侄張繡就成了殘余軍隊(duì)的主帥。劉表非但沒(méi)有驅(qū)逐張繡，反而準(zhǔn)許他率部屯駐宛城一帶，作為抵御北方侵襲的屏障。

    曹cao根本沒(méi)把他放在眼里道：“興師討逆當(dāng)去大惡，何必與此小敵爭(zhēng)鋒？”

    郭嘉道：“將軍所言差矣，關(guān)中割據(jù)之將，有李傕、郭汜、段煨等不下十?dāng)?shù)，西涼更有馬騰、韓遂、宋建，牽一發(fā)而動(dòng)全身，況三輔荒廢，非是可取之地。加之袁術(shù)時(shí)時(shí)欲加侵害，這三家互相制約彼此牽制，暫且不足為慮。將軍趁此機(jī)會(huì)應(yīng)當(dāng)先定南陽(yáng)以解后顧之憂?！惫握f(shuō)著伸出三個(gè)手指繼續(xù)道：“一者，中原割據(jù)之中唯張繡勢(shì)力最弱，柿子先挑最軟的捏；二者，張繡進(jìn)駐宛城不久，根基不厚立足未穩(wěn)；三者，南陽(yáng)距離許縣最近，若不攻取，小疾難免養(yǎng)成大患?！?/br>
    曹cao已然聽(tīng)得心悅誠(chéng)服道：“我看還有第四點(diǎn)，今初掌朝廷詔命，嘗試奉天討不義，就拿張繡這小子試試刀子快不快?！闭f(shuō)著說(shuō)著，他似乎又想起什么繼續(xù)道：“不過(guò)平滅張繡以前，還得把楊奉、韓暹除掉，這兩個(gè)人屯在梁縣，離許都咫尺之遙。不把他們滅掉，我便不能安心出兵?！?/br>
    郭嘉道：“此事將軍不必費(fèi)心。楊奉、韓暹本是白波賊人出身，長(zhǎng)于流寇劫掠而不諳屯駐資養(yǎng)，將軍發(fā)兵大造聲勢(shì)，一戰(zhàn)便可將他們驚走?！惫涡Φ迷桨l(fā)歡快繼續(xù)道：“取下張繡之后，咱們便可轉(zhuǎn)而再圖袁術(shù)?！?/br>
    荀衍插了嘴道：“袁術(shù)也是一勁敵，淮南之地富庶殷實(shí)，更兼其部下孫策勇猛善戰(zhàn)。那孫策先敗劉繇、又勝會(huì)稽王朗，豫章太守華歆也岌岌可危！”

    我瞥了他一眼道：“休若兄之言差矣，孫氏與袁家本非一體。雖袁公路視其為子，然孫策獨(dú)自開江東之土，心志日漲，豈能再居袁術(shù)之下？我料此二人必將分道揚(yáng)鑣?！?/br>
    荀衍點(diǎn)點(diǎn)頭：“慚愧慚愧，吾不及文杰之見(jiàn)識(shí)啊?！?/br>
    我一擺手道：“君子懷德，小人懷惠。友若兄不屑這些忘恩負(fù)義之舉，足見(jiàn)您是堂堂君子嘛！”

    郭嘉兀自侃侃而談道：“袁術(shù)暗藏傳國(guó)玉璽，潛懷自立之心，天下無(wú)人不知無(wú)人不曉。謀大逆者是為公敵，得道多助失道寡助，他的路只會(huì)越走越窄。說(shuō)不定日后衰頹至極，大將軍都不必親自出馬，僅以偏裨之軍便可將其襲破，也未可知?！?/br>
    曹cao覺(jué)得他這是在奉承自己，捋髯笑道：“吾已奉天子重立朝堂，漢室社稷今后無(wú)恙，他袁公路還敢行悖逆自立之事嗎？”

    我和郭嘉異口同聲道：“敢！”之后互相對(duì)視了一眼郭嘉便繼續(xù)神神秘秘低聲道：“將軍還不知曉吧，那袁公路非凡人耳?！?/br>
    這可吸引了所有人的注意力，曹cao忙問(wèn)道：“我與袁術(shù)也算是故交，不知他有何非凡之處？”

    郭嘉搖頭晃腦一本正經(jīng)道：“這世間有人與畜生之別。人者，知羞而不知足也；畜生者，知足而不知羞也；然獨(dú)袁公路者，不知足亦不知羞也！”

    他這一句話弄的大家不禁哄堂大笑——這小子拐著繞罵人，豈不是說(shuō)袁術(shù)還不如畜生嘛！

    曹cao揉著肚子，點(diǎn)指郭嘉忍俊道：“使cao成大業(yè)者，必此人也！”

    郭嘉把別人逗樂(lè)，自己反倒不笑了，聞聽(tīng)曹cao夸獎(jiǎng)，恭恭敬敬拱手道：“大將軍真吾主也?！?/br>
    曹cao笑罷一拍大腿道：“好！一切皆尊奉孝之言，咱們先定張繡、再圖袁術(shù)，最后再謀河北之地?！?/br>
    郭嘉繼續(xù)道：“大將軍此言過(guò)早。定張繡、圖袁術(shù)、不過(guò)是咱們一時(shí)所定的計(jì)劃，計(jì)劃可趕不上變化。說(shuō)不定日后咱們所作所為正與之相反，也未可知?！惫握f(shuō)這話時(shí)臉上的笑意再次泛出繼續(xù)道：“所謂兵無(wú)常勢(shì)水無(wú)常形，咱們隨機(jī)應(yīng)變就是?！?/br>
    荀衍又插口道，“還有一事大將軍不可忽視。無(wú)論如何，將軍畢竟與袁紹共舉義兵，現(xiàn)在南向未定，不可與之爭(zhēng)鋒，還需令朝廷給予其高官厚祿以示安撫?！?/br>
    曹cao沉默不語(yǔ)袁紹始終是他心里最大的一塊心病，但其勢(shì)力遠(yuǎn)勝自己，這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能夠招惹，雖然離開兗州立于朝堂，威脅依然不減啊！

    就在這時(shí)滿寵突然走了進(jìn)來(lái)趨身施禮道：“啟稟大將軍，劉備帳下孫乾、簡(jiǎn)雍前來(lái)覲見(jiàn)！”

    曹cao一驚道：“什么？！”以為自己聽(tīng)錯(cuò)了又繼續(xù)道:“那不是劉備的人嗎？”

    我哈哈一笑道：“恭喜大將軍了，劉備來(lái)投奔您了！”