吳議俯身拱手，抬眼已是滿目坦誠：“草民并沒有欺瞞博士，高人卻有其人，若不是他舍藥相救，草民今時(shí)今日恐怕早已不在這里。草民已經(jīng)受人恩惠，實(shí)在不愿再將他牽扯進(jìn)麻煩，如要論罪，草民愿一力承擔(dān)。”

    真摯目光飛快從李素節(jié)低垂的眼睫上一掃而過，迅速收斂回眼底。

    他心知肚明，李素節(jié)是施恩圖報(bào)，但并不妨礙他對(duì)這位落魄皇子的感激之情，在這個(gè)無親無故孑然一身的時(shí)代，是李府給了他一間房、一碗飯、一口氣。

    滴水之恩，涌泉相報(bào)，這是五歲的李璟都明白的道理。

    李素節(jié)只覺得雙頰微燙，好像十?dāng)?shù)年沒有誰暖過的一顆心又開始勃然亂跳。

    張起仁淡淡目光從他身上滑過，早已心知肚明吳議口中的“高人”是誰，也不揭穿其中關(guān)竅，只微微頷首：“此事來龍去脈已經(jīng)清楚了，吳議既無害人之心，能拿出這方劑也算是將功補(bǔ)過，依老夫看，就到此為止，如何？”

    江氏也只得默默絞緊了帕子，端出賢淑的架子：“張公言之有理，如今真相水落石出，也算是還議兒一個(gè)公道了，你這孩子也真是，早告訴為娘，也不至于鬧出這一番事情，平白給別人恥笑了去?！?/br>
    這話是指摘他“阿意屈從，陷親不義”，硬要給他扣個(gè)不孝不義的帽子。

    吳議不禁勾起一絲冷笑：“夫人此話不然，從前吳公是父，草民是子，兒子在父親面前就算有冤屈也只能忍著，否則就違背了孝義。現(xiàn)在吳公是官，草民是民，在父母官前不敢再有藏掖，否則就會(huì)污了公明斷是非的英名。”

    江氏幾乎被噎得喉頭一梗，片刻間竟回不得嘴，萬沒想到這個(gè)從小沒上過書房的庶子居然也能振振有詞地反駁回來，還偏偏挑不出字面上的錯(cuò)處。

    吳議在心底微嘲，不就是禮儀仁義那一套嗎？誰還沒上過九年義務(wù)教育了。

    江氏在桌上連敗兩城，沒討著半點(diǎn)好處，一方手帕在手里絞了又絞，幾乎要扯破開來。

    從一開始，她就不該對(duì)這個(gè)病秧子心慈手軟，今時(shí)今日他已經(jīng)和鄱陽郡王同氣連枝，再想除之而后快，就不是件容易事了。

    怎么當(dāng)日就沒聽吳九的話，直接斬草除根呢。

    后悔也是無濟(jì)于事了，兩三回酒杯推過，她便告了不適，匆匆離開了宴席。

    一出飯吃到這里，剩下的話頭便和殘羹冷炙一樣索然無味。

    李素節(jié)醉眼熏出桃花，朝張起仁搖搖晃晃一舉杯：“數(shù)年不見，父……圣上貴體可還安康？近來頭風(fēng)又怎樣了？”

    張起仁握住那截發(fā)冷的手腕：“郡王喝多了，您的父皇春秋鼎盛，病也大好了。”

    “那就好，那就好……”他喃喃道，“也對(duì)，議上是重罪，是我喝多了……嗝?！?/br>
    “議上是重罪，但兒女關(guān)心父親是孝義?！睆埰鹑蕼睾鸵恍Γ曇魠s被秋風(fēng)染上肅殺之氣，“您是圣上的四皇子，李唐皇室正統(tǒng)的血脈，這一點(diǎn)是永遠(yuǎn)也不會(huì)改變的?！?/br>
    吳績眉心一跳，幾乎以為這話是沖自己來的。

    這話代表的到底是他自己一顆醫(yī)者仁心，還是太子滿腹手足之情，又或者，是圣上對(duì)游子的垂憐？

    他在一番糾結(jié)里幾乎擰壞了眉頭，張起仁卻只慈祥萬分地一拂手，把李素節(jié)整個(gè)交給侍候一旁的李福：“照顧好你家郡王爺和小世子?！?/br>
    張起仁意在敲山震虎，三兩幾句話便揪住了吳績這只大蟲的后頸毛，讓他渾身肥rou都猛地一縮，不由慶幸，還好李素節(jié)才淪落到袁州的時(shí)候，他雖也不算多加照拂，好歹也沒有落井下石。

    倒是吳議悶聲發(fā)大財(cái)，不動(dòng)聲色地攀上了這個(gè)垂落民間的皇家枝葉，其中的手段，便十分耐人尋味了。

    他把吳議放在眼珠里顛來倒去地看了又看，好像頭一回認(rèn)識(shí)這個(gè)骨rou相連的兒子。

    吳議懶得去剖析吳績的灼灼目光，反倒忍不住多看了兩眼端坐在上的張起仁。

    能在太常寺里混出名號(hào)的絕非等閑之輩，更未必就是認(rèn)理不認(rèn)親的善類。張氏與吳氏一貫交好，斷不至于為了他這個(gè)爹不疼娘沒有的庶子讓兩家生出齟齬。

    是給李素節(jié)一個(gè)面子？還是為了打壓打壓不成器的吳栩？

    帶著滿腔疑惑和酣睡在臂彎里的李璟，吳議昂首闊步地走出吳府的大門。

    這一回是清清白白、一身凜然，和吳府當(dāng)真沒有半點(diǎn)糾葛了。

    剛把李璟放在臥房里安置好，便聽得門口一陣細(xì)微的腳步聲。

    半輪明月高懸天頂，落下細(xì)細(xì)的銀輝，勾勒出李素節(jié)一道塌肩垂首的身影。

    吳議壓低了聲音怕吵醒李璟：“郡王爺還有何要事吩咐？”

    李素節(jié)一路被扶回家來，三分酒意、七分愁腸都被吹散在蕭瑟秋風(fēng)中。

    他踟躕片刻，難得一見地露出猶疑神色：“照今天的情形看，張公相中的人十之八九就是你了?！?/br>
    吳議不禁苦笑：“郡王爺，我腦子笨，裝不下什么鴻鵠壯志?！?/br>
    “這話又從何處說，你若是苯，那……”李素節(jié)剛想援引歷史上大智若愚的名人軼事，突然間像被口水噎住似的停了下來，月色掩映下的面皮也翻出點(diǎn)紅光。

    吳議：“……郡王爺？”

    李素節(jié)眉頭一皺，支吾半天，終于從喉嚨里蹦出一句——

    “若你想留在袁州，我這郡王府永遠(yuǎn)為你留一間房?！?/br>
    吳議微微一愣，不由為這話里的溫度深深動(dòng)容。

    吳家給了他這具人人嫌棄的rou身，而李府卻給了他一個(gè)可以安身立命、退有所依的家。

    寒風(fēng)過身，都擦出些許熱來。

    他剛開口想再言謝意，李素節(jié)早已按住他的手，兩雙誠懇的眸子在彼此眼底探過，千言萬語都化做一個(gè)合掌大笑。

    第14章 捉蟲

    張起仁在袁州逗留三日，便收到京城加急快信。

    吳績小心陪侍在旁，但見張起仁眼珠一凝，便立即將信紙納回袖中。

    “東宮有旨，英國公病勢(shì)纏綿，召老夫立即揮鞭返程?！彼涯抗廪D(zhuǎn)向吳績，“本來想好好一解鄉(xiāng)愁，現(xiàn)在看來是不能夠了?！?/br>
    吳績哪敢反駁：“博士要旨在身，下官只恨自己無力襄助?！?/br>
    張起仁深嘆道：“遴選生徒一事，本該設(shè)立考堂，慎重挑選，以保公平，可惜老夫是心有余而時(shí)不待啊?！?/br>
    吳績忖度片刻，小心翼翼地開口：“此事與英國公的病情相比，實(shí)在是不足一提，博士慧眼識(shí)珠，若有合眼的生徒，大可以先提拔了去，以免錯(cuò)失良才?！?/br>
    張起仁左右不過在吳氏子弟里挑一個(gè)高個(gè)的，與其等考場里頭吳議之流突然冒出個(gè)頭，倒還不如趁熱打鐵，把吳栩舉薦上來。

    張起仁只一眼便瞧出那便便大肚里裝了些什么彎彎腸子，也不點(diǎn)破：“吳公言之有理，只是老夫只與生徒們打過照面，如此草率行事，恐怕要落得個(gè)任人唯親、公權(quán)私用的名頭了?！?/br>
    吳績背上一涼，汗珠從脖頸滾滾而下。

    剛想分辯，張起仁拍拍他的手背：“藥用一百天，你這手心出汗的毛病，可得慢慢改了?！?/br>
    吳績忙點(diǎn)頭稱是。

    “你的嫡長子吳栩讀書用工，老夫倒也有心收入長安官學(xué)。”張起仁仍是一派親和地拉著他的手，懸在寸尺間的手指微一用力，“只是你我二家親厚，本該更加避嫌，設(shè)堂考試，是上上策，如今情勢(shì)所迫，老夫倒有個(gè)主意……”

    吳績安敢不應(yīng)：“張公請(qǐng)直言，下官萬不敢托辭?！?/br>
    張起仁方抽回手來，負(fù)于身后。

    “長安官學(xué)多缺，袁州人杰地靈，多添一個(gè)也不妨?！?/br>
    吳績略一恍神：“您的意思是……”

    “嫡庶并重，倒可成一段佳話?！?/br>
    夜風(fēng)入戶，捻開碩大一朵燈花。

    張起仁的面色在明暗中一閃，旋即化為一個(gè)肅然的笑：“自然，客隨主便，吳公若有別的想法，大可以直言不諱?！?/br>
    吳績不由在心中罵一聲老狐貍，什么嫡庶并重，這老狐貍分明就是拿吳栩的前途換個(gè)看得入眼的吳議。

    一個(gè)吳家的嫡子，一個(gè)郡王府的幕客，明眼人都能瞧出這一碗水端平的意思。

    縱使李素節(jié)與他無冤無仇，難保吳議沒早把吳家恨之入骨，只怕他有得勢(shì)的一天，第一個(gè)要打壓的就是他的嫡父嫡母。

    他在心里忿忿一番，不由生出悔意，當(dāng)日若下細(xì)多看兩眼，籠絡(luò)下這個(gè)一身病骨的小兒子，也不至于到了這個(gè)進(jìn)退兩難的地步。

    思量片刻，也只能退而求其次：“博士深思熟慮，下官并無二話?！?/br>
    ——

    三更天里，睡意正酣，吳議便被一陣死命的捶門聲敲醒。

    他一個(gè)翻身起床，下意識(shí)地脫口而出：“哪個(gè)床？怎么了？”

    門外的李福被沒頭沒腦地一問，也是一臉茫然：“吳公子您怕是睡糊涂了，您現(xiàn)在是在咱們郡王府的廂房里呀！”

    吳議不禁啞然失笑，上輩子習(xí)慣了被半夜從值班室抓出來，一時(shí)半會(huì)也難改掉這個(gè)習(xí)慣。

    他趿拉著鞋，揉著眼皮去開門。

    李福開門便是一句：“恭喜吳公子！”

    吳議下意識(shí)地被這話嚇得眉心一跳，幾乎哭笑不得：“這三更半夜的，還有什么喜事可言？”

    李福朝他一作揖，笑容幾乎可以攢出朵菊花。

    “張起仁公親自在前廳等您呢！”

    張起仁這個(gè)名字就像一個(gè)巴掌，迅速把吳議從睡意里拍醒。

    他一面系著衣扣，一面跟著李福快步走到前廳。

    張起仁早已穩(wěn)坐堂上，不慌不慢地喝著茶。見吳議頂著一頭雞窩似的亂發(fā)，也只是和煦一笑，放下了手里的茶杯。

    李素節(jié)也是從床上匆匆趕來，臉頰上還掛著睡出來的紅印：“吳公子，張公即刻就要返程，只問你一句，愿不愿意一看長安花？”

    吳議心下一震，沒想到這個(gè)抉擇就這么陡然而至。

    長安，光是這個(gè)名字就充滿了巨大的誘惑力，有哪個(gè)后世之人不想親眼看看這座傳聞中繁華如夢(mèng)的城市呢？

    只可惜這一遭可不是跟著導(dǎo)游小姐甜美嗓音去觀光閱覽，而是要把自己的腦袋提在手里，分分鐘就要上交給國家。

    見他默然片刻，李素節(jié)眼里也充滿了沖突。一方面，他也希望這個(gè)大有可為的青年能夠出人頭地，為李府上下添一重倚仗；另一方面，他已經(jīng)受到了太多的冷遇，不想再失去這難得一見的赤子溫情。

    塵世艷羨的榮華富貴他都曾擁有過，凡人皆有的骨rou親情他卻早就割掉一半，要再舍了哪一頭，都是在心頭的創(chuàng)口上再剜一刀。

    難以言說的矛盾在他清俊的臉上調(diào)和出一道苦澀的笑意：“你只管直說你的想法，張?zhí)t(yī)是開明之人，不會(huì)為難于你。”

    張起仁沉聲道：“郡王殿下所言正是老夫所想，愛才之心，令老夫想起當(dāng)年太宗愛惜孫思邈，放之歸山林的故事。只可惜太宗垂危時(shí)，孫仙人遠(yuǎn)在終南山里，想趕也趕不過來了。”

    他長吁一番，意在提點(diǎn)吳議，若想報(bào)恩，還是做個(gè)有用之才的好。

    話音剛落，便聽見一陣紛雜的腳步聲，一襲黑衣的青年撥開濃重夜色，朝張起仁畢恭畢敬地一稽首：“張公，您要找的人下官已領(lǐng)來了。”

    吳議目光朝后一探，只見那位青年武官身后還跟著位鶴發(fā)童顏的老爺子，顫顫巍巍地拄杖徐行。

    直到他蹣跚走進(jìn)燈火亮處，吳議才看清了他的臉——這不正是春林堂的沈大夫嗎？

    他剛想問個(gè)究竟，青年已笑著開口。

    “這是春林堂的沈大夫，他前夜在路上被歹徒截住，好在撞上我們兄弟幾個(gè)，那歹徒已經(jīng)被我們綁了送到官衙，萬沒料到……”