城中鮮卑士兵，本就對(duì)南朝人李穆心懷畏懼，正奉命追殺城民，突然聽(tīng)到耳畔隱隱傳來(lái)呼叫逃命的族語(yǔ)，怎知真假，以為是同伴發(fā)出的警告，大驚失色，誰(shuí)還顧得上殺人了，此刻自己逃命要緊，紛紛掉頭，涌向南門。

    等到那五千人全涌出城門，爭(zhēng)相逃命之時(shí)，早埋伏在旁的孫放之帶著部下橫殺了出去，加以攔截。

    高桓命人守住城門，自己隨后亦領(lǐng)剩余騎兵，和伙伴一道，投入了追殺的行列。

    這一場(chǎng)戰(zhàn)，雙方人數(shù)，雖無(wú)法和先前以萬(wàn)人為基數(shù)的大戰(zhàn)相提并論，但慘烈，卻是有過(guò)之而無(wú)不及。

    高桓從前在建康時(shí)，亦聽(tīng)聞胡獠殘暴。但天性柔慈。來(lái)到義成，數(shù)次加入作戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)之上，有時(shí)遇到姐夫下令，將投降的胡兵全部就地殺死的境況時(shí)，有時(shí)心中還覺(jué)不忍，乃至被孫放之嘲笑如同娘兒們心軟。

    唯今日此刻，親眼目睹這些在他看來(lái)，本也是常人的鮮卑兵，在戰(zhàn)爭(zhēng)的碾壓之下，變得如何喪盡人性，竟對(duì)城中無(wú)辜老幼舉起手中屠刀，方終于赤了眼睛，心中只剩下了一個(gè)念頭。

    以牙還牙，以血還血。

    生逢亂世，天道已死，人命輕賤，賤若彘狗。他從小讀的圣賢書(shū)，書(shū)中教的道德言，更有那滿建康城的名士風(fēng)流，倜儻風(fēng)度，名傾六輔。

    在屠城面前，皆是笑話！

    以戰(zhàn)制戰(zhàn)，以暴制暴！

    惟手中持有暴力，一日能夠強(qiáng)大到絞殺一切的其余暴力，道德方能復(fù)蘇，天下才得太平！

    他惡向膽邊生，沖殺上去，見(jiàn)人就砍，狀若瘋狂，毫不留情。

    其余和他一道的厲武伙伴，亦皆是如此。

    一個(gè)又一個(gè)的鮮卑屠夫被砍殺在地，尸首堆疊，血流滿了一地，足踏下去，濺出血花。

    他追上了最后一個(gè)逃走的鮮卑士兵。

    那人倒在了他的面前。用恐懼哀求的目光看著他，向他乞討?zhàn)埫?/br>
    高桓沒(méi)有半分猶豫，一刀下去。

    一道熱液，猛地噴濺到了他的面門，將他面龐，徹底染得血紅！

    他手中倒提卷刃的長(zhǎng)劍，閉目，任那腥血沿著自己的臉，一滴滴地滴落。

    片刻后，睜開(kāi)眼睛，慢慢轉(zhuǎn)臉，朝向身后那座千年前起，便已矗立在這片土地之上的古老巍峨城池。

    兩面布滿累累刀砍斧斫、火燒木撞傷痕的城門，緩緩地，在他面前開(kāi)啟。

    ……

    李穆統(tǒng)領(lǐng)聯(lián)軍北上之后，整個(gè)義成，都開(kāi)始了等待。

    他剛走的那些天，滿城氣氛，緊張而壓抑。

    刺史府里，每日上午的孩童書(shū)聲依舊瑯瑯，但午后，刺史府前原本總會(huì)吸引許多孩童聚集玩耍的那片空?qǐng)?，變得靜悄悄的，再也聽(tīng)不到孩童的嬉笑之聲了。因那些孩童都得過(guò)父母的叮囑，命不許再去那里，唯恐打攪了刺史夫人的清凈。

    誰(shuí)都知道，刺史夫人在等著戰(zhàn)訊。這座城中，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有人會(huì)比她更為急切了。

    雖然表面上，她看起來(lái)，和平常并無(wú)兩樣。

    漸漸地，消息終于開(kāi)始傳回來(lái)了。

    接二連三，全都是好消息。

    先是大軍奪取順陽(yáng)，在大河之畔，擊潰了來(lái)勢(shì)洶洶的西金大軍。

    就連西金皇帝谷會(huì)隆，也死在了亂戰(zhàn)之中。

    接著，又一個(gè)此前大約所有人都不敢想象的消息，也隨之飛抵。

    長(zhǎng)安，這座自上古起便見(jiàn)證了華夏巍巍的古老城池，在異族鐵蹄輪番踐踏，傷痕累累，沉陸多年之后，今日，又重新被奪了回來(lái)。

    李穆取了長(zhǎng)安！

    據(jù)說(shuō)，他的大軍開(kāi)到長(zhǎng)安的那日，整個(gè)長(zhǎng)安都為之沸騰。民眾灑水清道，扶老攜幼，出城數(shù)里之外，跪地迎接他的到來(lái)。

    消息傳開(kāi)之后，義成全城，亦是跟著沸騰了。

    當(dāng)日，幾乎全部的城民，從四面八方，涌到了刺史府外。

    李穆不在。

    但那些人向著空門，紛紛跪地拜謝。最前的幾個(gè)白發(fā)老者，更是老淚縱橫，長(zhǎng)跪不起。

    他們都曾是長(zhǎng)安故人。當(dāng)年淪陷，幸運(yùn)地逃離屠殺，從此浮萍飄零，茍延殘喘，幸存至今。

    離開(kāi)時(shí)，黃口垂髫，而今老大，鬢發(fā)蒼蒼。故土舊城，已經(jīng)遙遠(yuǎn)得連夢(mèng)中也不會(huì)記起了，卻沒(méi)有想到，有生之年，竟然還能夠聽(tīng)到它歸來(lái)的消息。

    洛神本無(wú)法和他們一樣感同身受。但當(dāng)她親眼目睹這一幕時(shí)，她整個(gè)人，卻亦被深深地感染了，心潮澎湃，乃至激動(dòng)落淚。

    她開(kāi)始暗暗地盼著郎君的歸來(lái)。數(shù)著手指，等他一天又一天，度日如年。

    終于，在傳來(lái)長(zhǎng)安回歸消息一個(gè)月后，在洛神感覺(jué)好似已經(jīng)等了漫長(zhǎng)的三百年，這一天傍晚，李穆回來(lái)了。

    這原本只是一個(gè)再尋常不過(guò)的暮春的傍晚。夕陽(yáng)西下，余暉照著靜謐的城垣頭上的垛口，將青黑色的城墻，染成了昏紅。城垣之外，一望無(wú)際的原野，芳草青青，遠(yuǎn)山頭上，半輪落日，天際之上，燃燒著的漫天燒云晚霞，將人面龐，映成了紅彤彤的顏色。

    洛神本以為他還要數(shù)日后才能到的。

    他發(fā)給蔣弢，和寫給自己的私信里，都是這么說(shuō)的。

    忽然，就在這個(gè)火燒云的暮春傍晚，一個(gè)斥候就這么縱馬入城，奔到刺史府，給她帶來(lái)了刺史提早歸來(lái)，人已到城外的消息。

    她方沐浴出來(lái)，懶梳頭，慵著衣，聞?dòng)?，從屋里奔了出?lái)，奔到院子口，被身后的阿菊，生生地喚停住腳步。

    “我的小娘子哎，你瞧你那模樣……”