長陵剛站起身，待看清那副熟悉的面孔時，渾身一震，下意識動唇道：“碧瓊……”

    呂家碧瓊，在群雄逐鹿中原的年代，曾是江東第一美人。

    那時江湖中誰人不知，她是越二公子越長陵的女人。

    第三十八章： 碧瓊

    通常說來，當(dāng)一個女子被冠以“某某第一美人”名號的時候，說明這個美人不僅人美，并且足夠高調(diào)以至于到了口口相傳的地步。

    呂家曾是江東富甲一方的商賈，祖祖輩輩做的都是皇家生意，如此家世，加之天賜的姣好容顏，呂碧瓊尚在豆蔻年華，就有不少的鄉(xiāng)紳氏族巴著上門想與其締結(jié)姻親。

    呂父挑挑揀揀，最后敲定了廬江陳家的大公子——彼時皇帝的親外甥，兩家人喜氣洋洋的簽好了婚書，就數(shù)著日子等碧瓊行好及笄禮風(fēng)光出嫁。

    然而好景不長，皇城突遭宮變，先是梁帝遇刺，皇族落荒而走，再是各方諸侯紛紛響應(yīng)起義的旗幟，一夕之間，天地大亂。

    梁朝亡了，身為皇親的陳家自然成了殺雞儆猴的頭號對象，沒多久，陳家就被叛軍給削了，呂家不可避免受了牽連，偌大的家業(yè)轉(zhuǎn)瞬就被一搶而空。

    在那盜匪橫行的年代，平頭百姓家的弱女子尚且朝不保夕，更何況是享譽(yù)盛名的美人，縱是呂父帶著他們母女二人東躲西藏，終究難逃噩運(yùn)，一家三口在漂泊的途中撞上了麥樺山第一霸匪孫黑七的刀口上。

    事實(shí)上，長陵那年上麥樺山，本是奉越長盛的命令前去勸匪從良的。

    他們越家既然在江東扎下了根基，自然希望能護(hù)好這一方水土，如孫黑七這般頗有組織頗具規(guī)模土匪頭領(lǐng)，先試著籠絡(luò)，實(shí)在不行再一鍋端——當(dāng)然長陵上山前就摩拳擦掌做足了血洗匪寨的準(zhǔn)備。

    怎料想，剛晃到山寨門口，就見了一出土匪強(qiáng)搶美女的戲碼。

    呂父倒在了血泊中，呂母與呂碧瓊在幾個盜匪的撕扯下早已衣不蔽體，就在某個山匪失了耐性打算將呂碧瓊“就地正法”時，突見一道光影竄過，那人的脖子登時豁開了一道口子，腦仁兒往后一歪，鮮血呲溜在半空中噴成了一股花兒。

    在場的十多個山匪被飛來橫血糊了一臉懵，孫黑七這個當(dāng)頭頭先反應(yīng)了過來，拔起長刀道：“什么人！給老子滾出來！”

    長陵遲半拍才從草叢里踱了出來。

    山匪們看到來人是一個身材修長的青年，臉上戴著銀色的半面譜，未見攜有兵器，只有右手握著一把綠色……樹葉？

    孫黑七看來者只有一人，立時端起了大當(dāng)家的氣勢，怒喝道：“哪條道上的？敢上我們黑風(fēng)寨來鬧事？！”

    “啊，這里就是黑風(fēng)寨，那沒錯了?！遍L陵微不可察的點(diǎn)了一下頭，“你們誰是孫黑七？”

    孫黑七道：“老子就是黑風(fēng)寨寨主！你是何人？”

    “哦，在下姓越，”長陵敷衍的抱拳道：“奉家兄之命前來見貴寨孫黑七商談一事……”

    孫黑七正要說話，身旁一個豹頭環(huán)眼的二寨主警惕湊近道：“大哥！這人瞅著邪乎，三弟莫名其妙的死在他手上，千萬別廢話，趁他的同伙沒來，將他拿下……”

    “那就是沒得談了？”長陵聽到了這番耳語，“不談也行，不知貴寨有多少人馬，就你們這……十七個？”

    那二寨主咧嘴一笑，露出了滿口兇牙，“咱們寨中還有六十八人，你剛剛殺了我兄弟，現(xiàn)在想跑，遲了！”

    “那是有點(diǎn)多……”長陵眉頭一蹙，忙走到樹叢邊又撈了一手樹葉，“這下應(yīng)是夠了。”

    眾人還沒聽明白，這時忽見一個矮小的山匪顫聲叫道：“三寨主、三寨主他是被一個樹葉給割破的喉嚨……”

    這一語嚇人，孫黑七回頭一瞧，才見插在老三的喉口上的玩意兒果真是一枚樹葉，二寨主不信邪，人傻膽肥的將刀一指：“一個個慫蛋！別信這種唬人的玩意兒！老子就還不信了，咱們這么多人，干不過這么細(xì)挑兒的貨！都別給我上！”

    “慢著！”孫黑七長手一擋，多往前走了一步，“敢問閣下全名?！?/br>
    真是麻煩。

    長陵不大情愿的放下了蠢蠢欲動的雙手。

    “在下江東越長陵?！?/br>
    烈日下炎風(fēng)陣陣，卻令山匪的背脊間生出了一股颯颯寒意。

    就在三個月前，孫黑七曾帶著一幫兄弟下山意欲投靠叛軍，走到半路才知叛軍中十八個武藝高強(qiáng)的領(lǐng)兵頭顱被排成排懸在城門前，其麾下數(shù)萬兵馬一夜之間歸降于江東越家，而那個割頭就跟切韭菜的人，名字就叫越長陵。

    黑風(fēng)寨這群山匪聽得此事，嚇的連夜快馬加鞭藏回寨中，歇了整整一個冬天，最近聽說越家在外討伐韃子，這才重新出來小范圍的走動。

    今兒個只是在自家門前宰肥羊，怎么會把這瘟神給招來了？！

    這下沒人敢吭一聲，孫黑七連聲調(diào)都弱了三節(jié)，“您，您方才說越大公子請您來和我商談事情，不知是……是什么呀？”

    “我哥聽說你們黑風(fēng)寨久據(jù)麥樺山，時來魚rou鄉(xiāng)里，橫行霸道，近來愈發(fā)猖狂……”眾人聞言熱汗都冒出來了，又聽長陵道：“所以他讓我來走一趟，看看你們能否改惡從善，棄匪從軍，將手中屠刀用在真正可用之處……”

    她說到這里自己都覺得這番話實(shí)在是太墨跡了，于是省略了一連串臨出門前兄長的諄諄叮囑，直接收了尾：“總之，你們要是愿意歸順我們越家，那這事就了了，要是負(fù)隅頑抗……算了，就眼下這么個狀況……”長陵瞟了一眼橫尸的那個山匪慘狀，“行吧，我看得出你們都是心志堅(jiān)定的慣匪，說了都是白說……”

    她往前一步，踩中樹枝“噼啪”一響，震得孫黑七心肝膽顫，忙道：“等等等等，我們沒說不愿意啊?！?/br>
    “呃？”長陵眉頭一皺，“你們愿意歸順？”

    “愿……”孫黑七的“意”倆字還沒來得及蹦出來，那個二寨主搶聲道：“本來也不是不行，可是你一來，就為了那么個不相干的娘們殺了我們老三，現(xiàn)在說讓歸順就歸順，豈不是顯得我們黑風(fēng)寨軟弱可欺么？”

    長陵滿不在乎的活絡(luò)了一下脖頸，“說的在理，好了，要上一起上，別……”

    “誰、誰說不相干了？”孫黑七將二寨主搡到一旁，指著窩在角落瑟瑟發(fā)抖的呂碧瓊道：“她、她不是您越二爺?shù)呐嗣?？我之前就有所耳聞，本想請呂家小姐到寨中作客，誰知……誰知老三這個不長眼的東西居然想要對她用強(qiáng)！那二爺您動手不是天經(jīng)地義的事么？兄弟們，你們說是不是？”

    眾兄弟前一刻被傻了吧唧的二寨主驚的連大氣都不敢喘一下，聽了這話，就跟撈著救命稻草似的忙不迭的迎合了起來，“是！是！呂小姐是越二爺?shù)呐?！”“怎么能碰越二爺?shù)呐四?？”“三寨主死不足惜??！我們咋能介意呢？?/br>
    “……”

    那頭在爭先恐后的嚷嚷，這頭的長陵與初次見面的女子默默對視了一眼，才看清那副楚楚可憐的姣容，心下不由一嘆。

    也罷，既然這群盜匪把臺階都搭好了，那就順著下吧。

    “嗯，她是我的女人，現(xiàn)在，你們都是自愿歸順越家的么？”

    呂碧瓊母女也就這樣順道被長陵捎回江東越家。

    越長盛聽完整個過程，對長陵的表現(xiàn)贊不絕口，又讓人好生安頓那母女二人。只是長陵身為一個女人，自然不可能真的討個女人回家，沒過幾日，她抽了個空找呂碧瓊坐下談話，大意就是“當(dāng)時就是隨口說說不必當(dāng)真，你們母女要是想走隨時能走，要想留下暫居也無妨”。

    誰知呂碧瓊聽完沉默了良久，突然跪身道：“那二當(dāng)家徐義是殺害我爹的兇手，若二公子肯替我將他殺了，碧瓊愿意終身侍奉二公子。”

    長陵搖頭道：“他們既已歸順，就是越家的兵，我沒有斬殺自己兵卒的道理?！?/br>
    “公子，我只要徐義的命而已，他無惡不作，現(xiàn)在也只是看著孫黑七的面才假意臣服，您殺了他，不是也除了后患么？”

    “他若真有異心，或是再生是非，自有軍法處置，但在此之前，我不可無中生有……”

    “怎么會是無中生有！”呂碧瓊一時激憤，一捶桌案，“我爹慘死在他刀下，您，您不是沒有看到的……”

    “那是他歸順之前做的事?！?/br>
    呂碧瓊看長陵不為所動，眼眶中慢慢氤氳出霧氣，“越二公子，你可知失去至親是什么滋味？我爹為了救我和我娘，苦苦哀求，拼死抵抗，可那徐義還是對我爹下了狠手……您武功高強(qiáng)，手握重兵，殺他就像捏死一只螞蟻那樣簡單，為何就不能替我報仇呢？”

    “呂小姐，那是你的仇?！?/br>
    呂碧瓊一呆。

    “如果你想報仇，自己去報，但是你不能因?yàn)槲夷苻k到就理所當(dāng)然的要求我去辦，”長陵平靜道：“我沒有替你報仇的責(zé)任?！?/br>
    呂碧瓊不甘心，“我也想親手了結(jié)那狗賊的性命，可我武功不好，我、我不可能……”

    “那是你的事，下毒也好，另尋他助也好，或者你可以從現(xiàn)在開始勤加習(xí)武，十年之后若徐義還活著，再去報仇?！遍L陵緩緩站起了身，“在這個世道，每日都有人死，每日都有人背上血仇，你要是以為報仇是只靠三言兩語就能假手于人的事，我無話可說。”

    呂碧瓊完全愣住了，連眼淚落下都不曾察覺。

    第一次意識到，沒有了父親，她便如一葉浮萍?xì)w海，任風(fēng)雨飄搖，再也不能指望去求尋另一個避風(fēng)港了。

    見長陵轉(zhuǎn)身而去，呂碧瓊突然跪下身來：“求二公子教我武功?！?/br>
    “我從來不教人武功?！?/br>
    “咚”“咚”沉沉叩地之聲，長陵回頭，見她緊緊咬著牙關(guān)，額間磕出了血痕，“求二公子教我武功！”

    長陵眸光微微一凝。

    她在呂碧瓊的眼中看到了某種熟悉的韌意。

    誰也不是生來堅(jiān)若頑石，奈何世事不允許柔軟。

    “我即將隨軍北征，只教三日。”長陵道：“三個月后回來，再看你是不是習(xí)武的料子?！?/br>
    之后，據(jù)說那肩不能挑手不能提呂大小姐就跟脫胎換骨似的，短短半年時間就能耍出一套流暢有力的梨花槍。

    至于那黑風(fēng)寨徐義，早在歸順之初就已因違抗軍令被打了六十軍棍，半身不遂的癱在牢中，怪的是越公子專門囑人留他一條命，那口氣吊了大半年，最終死于一柄銳槍之下。

    當(dāng)時長陵看這丫頭的本事勉強(qiáng)夠用來生存了，就琢磨著開始趕人，怎知那呂碧瓊就跟個黏土似的，賴著不肯離開，還說什么要為越家效力至死不渝。

    不渝你奶奶個熊！早知這么麻煩，就不該聽越長盛的，直接弄死那個徐義不就了事了？

    那年的越長陵一定想不到，后來沒顧得上攆走呂碧瓊，自己倒是光榮的獻(xiàn)身沙場了。

    她更想不到，十一年后的呂碧瓊給自己帶了頂“綠帽子”，成了東夏朝丞相府的瓊夫人。

    ********

    長陵的思緒在天外飄轉(zhuǎn)了一大圈，直到碧瓊輕輕喚了聲：“南姑娘？”

    回過神來，長陵望著這個氣質(zhì)婉約的少婦，原本一絡(luò)絡(luò)散在肩上的長發(fā)盤成華髻，笑起來眼角多了幾條淺細(xì)的紋路，依舊美麗，卻已不見當(dāng)初純?nèi)弧?/br>
    “想不到老爺已經(jīng)將我的名字告訴姑娘了，”碧瓊垂眸福了福身，“那碧瓊也就不用介紹了，請姑娘入座吧。紫青，去溫一壺桂花酒來?！?/br>
    是了，她認(rèn)得出碧瓊，但碧瓊卻認(rèn)不出她。

    別說她容顏大改，就連自己的女兒之身也從來沒有透露過半分。

    這么些年了，究竟發(fā)生了什么，現(xiàn)下的碧瓊又變了多少，她不得而知。

    那就更沒有相認(rèn)的理由了。

    長陵想到此處，不由淡淡一笑，“我是聽下人說起的，想不到符大人的夫人如此貌美，真是一對神仙眷侶，羨煞旁人啊?！?/br>
    “碧瓊只不過是老爺?shù)逆?，今后南姑娘才是值得老爺八抬大轎娶進(jìn)門的夫人，以后南姑娘進(jìn)了府，按規(guī)矩，我還得喚你一聲jiejie呢?！北汰傉f到這里體貼的一笑，“南姑娘，菜很容易涼，趁熱吃，若是招待不周還請見諒。”

    小小的一方石桌，擺著各色精致的金陵菜肴，眼熟的只有一道紅燜跳魚，從前在江東營地，難得能吃到的河鮮就是這種小跳魚，碧瓊總會變著法子搗騰，饞的連越長盛都不舍得將人攆走。

    長陵夾了一小瓣rou，仍是當(dāng)年那個滋味，心里淌過一陣意興闌珊，她想起來此的目的，開口問：“不知瓊夫人是如何與符大人相識的？”

    “我不知南姑娘有沒有聽過，”碧瓊酌了一小口酒，“我曾經(jīng)住在江東，家中變故，輾轉(zhuǎn)之下被一個恩人收留，可惜世事無常，恩人逢難而去，我本欲終身不嫁，就那么守著恩人的家，誰曾想竟有人上門尋仇，是老爺救的我……后來，我就帶著母親來到了金陵，進(jìn)了這相府中?！?/br>
    “你母親也在府上？”

    “兩年前就過世了，不過走的很安詳?！北汰傉f起這些，神情沒有太多的傷感，“我聽說南姑娘也是家中出了點(diǎn)事兒，荊將軍才讓老爺把你請回來的，對么？”

    “嗯……是有那么點(diǎn)兒事……”讓大炮給轟平來著。

    長陵咀嚼著碧瓊的前一番話，咬了一口灌湯包，漫不經(jīng)心問：“你說是符大人救了你，那他過去也是江東的人咯？”

    “老爺是金陵人，那年他隨皇上去江東收兵，也是無意間才路過的……”

    “那年？”長陵停下筷子，“你說的是多少年前的事了？”

    “是十年前的事了，當(dāng)時皇上尚未登基……”