“先在縣城找個(gè)客棧休息一夜，吃飽肚子，多準(zhǔn)備點(diǎn)補(bǔ)給，明天我們租點(diǎn)騾馬再進(jìn)山去找地圖上標(biāo)注的這個(gè)點(diǎn)?！蓖踅瓕幤v不堪地說(shuō)著。

    他們這一趟雖然沒(méi)有遇到什么意外，卻依然十分辛苦。徐思麗派來(lái)的車(chē)只能把他們送到碼頭，四人改乘船到了江北，又是車(chē)馬船來(lái)回折騰，方才抵達(dá)鳳陽(yáng)縣城。

    唯一令王江寧有些意外的是，他本來(lái)最擔(dān)心的那位康聞道教授，居然一路上毫無(wú)怨言，而且頗能吃苦，無(wú)論是搬運(yùn)行李還是風(fēng)餐露宿都能安然處之，讓王江寧放心不少。

    “這才不過(guò)中午而已，看地圖上那處地方離縣城似乎也就十里的樣子，為何不直接過(guò)去？”康聞道有些迷惑不解。

    聽(tīng)到康聞道的話(huà)，梅檀也附和道：“康兄所言有理，那處地方應(yīng)該就在韭山附近，從地圖來(lái)看是有路可通的，我們?cè)诳h城租個(gè)車(chē)過(guò)去，應(yīng)該今天就可抵達(dá)?！?/br>
    “二位，這里可不是南京城。出門(mén)在外一切小心為妥，目的地情況不明，若非迫不得已，我們最好不要搶這一時(shí)半會(huì)兒的時(shí)間。幾個(gè)生面孔，臨晚去到一個(gè)陌生之地，實(shí)在危險(xiǎn)。倒不如趁著今天在這縣城里備好補(bǔ)給，飽飽地吃一頓再睡個(gè)好覺(jué)，明天趕大早出門(mén)。聽(tīng)我的，錯(cuò)不了?！蓖踅瓕幙嗫谄判牡貏裾f(shuō)著這倆書(shū)呆子。論著急其實(shí)他心中比誰(shuí)都著急，可他更清楚在眼前這個(gè)完全陌生的地方，小心謹(jǐn)慎更重要。

    “王江寧說(shuō)得對(duì)。不說(shuō)那目的地是什么情況，便是這縣城也很不對(duì)勁，你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)這一路看到的三撥大兵連軍裝都不一樣嗎？我們還是今天悄悄準(zhǔn)備，明早天不亮出門(mén)。要不要找個(gè)向?qū)?？”為了不引起注意，呂沖元早已經(jīng)換了一身普通的長(zhǎng)衫，只是這衣服并不十分合身，穿在他身上如同長(zhǎng)袍一樣，看起來(lái)略有些滑稽。而他那把寶貝之極的木劍則藏進(jìn)了背上的竹簍里。

    王江寧望向梅檀。

    “應(yīng)該不用找向?qū)?，從地圖上來(lái)看，山路的盡頭距離標(biāo)點(diǎn)的位置只有兩三里的距離，到時(shí)候我們問(wèn)問(wèn)人就行?！泵诽磶缀跻呀?jīng)把地圖印在了腦子里。

    眾人一邊說(shuō)著，一邊走到了一家客棧旁邊。王江寧端詳了半天，才滿(mǎn)意地說(shuō)道：“這家客棧似乎還行，今晚我們就在此休息。等會(huì)兒我先去租些騾馬。若是有旁人問(wèn)起，我們便統(tǒng)一一下口徑，梅教授和康教授都是金陵大學(xué)的老師，來(lái)此地考察，對(duì)了，你們得想想，我們要考察什么？”王江寧看向梅檀和康聞道。

    “考察昆蟲(chóng)。這樣我們?nèi)ネ钌骄筒粫?huì)引人懷疑了?！泵诽达@然提前做好了所有準(zhǔn)備。

    “啊，昆蟲(chóng)還要考察？”王江寧有點(diǎn)詫異，但也知道梅檀是不會(huì)開(kāi)玩笑的，忍不住搓了搓胳膊，“哎，還好不是真的，我最怕那些蟲(chóng)子啥的。那咱們這就算一個(gè)科考隊(duì)，我是領(lǐng)隊(duì)，你倆是專(zhuān)家，你，當(dāng)跟班?！蓖踅瓕幁h(huán)視一圈，最后帶著惡作劇的笑容把目光落在了呂沖元身上。

    “為什么你是領(lǐng)隊(duì)我是跟班？”呂沖元歪著嘴十分不滿(mǎn)。

    “不信你問(wèn)教授，咱倆誰(shuí)像領(lǐng)隊(duì)誰(shuí)像跟班？”王江寧信心滿(mǎn)滿(mǎn)地看向梅檀。

    “王江寧不像領(lǐng)隊(duì)?！泵诽搭^也不抬地整理著自己的行李。呂沖元?jiǎng)偟靡饬税朊腌?，梅檀又接了一句：“呂沖元很像跟班?！?/br>
    王江寧氣得一時(shí)語(yǔ)塞，半晌才狠狠地嘟囔了一句：“所以我就一直很煩讀書(shū)人?！?/br>
    呂沖元狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也是?！?/br>
    四人將就著在縣城住了一晚，次日一早趁著天還沒(méi)亮，便悄悄上路了。

    在從南京城出來(lái)之前，徐思麗曾經(jīng)給了王江寧一大筆“路費(fèi)”。手頭寬裕不少的王江寧在租用騾馬方面倒是一點(diǎn)都沒(méi)省著，四個(gè)人租了五頭騾子。除了各人騎一頭之外，還有一頭專(zhuān)門(mén)用來(lái)馱運(yùn)行李。

    呂沖元和康聞道說(shuō)什么也不愿意用槍?zhuān)踅瓕幰膊幻銖?qiáng)，給自己弄了兩把全新的小手槍?zhuān)诽匆惨艘话验L(zhǎng)槍。不過(guò)梅檀一路上多次表示自己絕不會(huì)用這把槍殺人，最多只能在關(guān)鍵時(shí)刻救命。

    四人五騾行進(jìn)在鳳陽(yáng)以南十幾里的地方。前方就是一大片山丘，而通行的道路也不過(guò)是勉強(qiáng)可以辨認(rèn)的林間小道。梅檀捧著地圖在前面探路，王江寧和康聞道緊跟在后，呂沖元?jiǎng)t在隊(duì)伍最后面壓陣。

    “大教授，你這槍不用來(lái)殺人，那我問(wèn)你，要是我們幾個(gè)被人用槍指著，你不殺對(duì)方我們就要死，你怎么辦？”王江寧對(duì)梅檀這種拿了槍卻又堅(jiān)持“不殺人”的教條一直嗤之以鼻。

    “我會(huì)用槍把指著你們的槍打掉，就像上次救你一樣。”梅檀的語(yǔ)氣依然冷峻。

    “那對(duì)方要是人多呢？你打掉一把槍還有好幾把呢？”王江寧依然窮追猛打。

    “那打掉槍和打死人有什么區(qū)別？反正都要死?！泵诽催@種很“科學(xué)”的回答差點(diǎn)沒(méi)把王江寧給噎死。

    “小王兄弟，回去的時(shí)候我們能換成馬嗎？這騾子……”康聞道這一路都適應(yīng)得很好，唯獨(dú)在騎騾子這件事情上有些手忙腳亂，似乎很不習(xí)慣。

    “康教授，你有所不知?！蓖踅瓕帉?duì)梅檀基本上已經(jīng)可以隨便調(diào)侃了，但是對(duì)康聞道這個(gè)“外人”，王江寧卻不太能放得開(kāi)，見(jiàn)他問(wèn)得認(rèn)真，也只能照實(shí)回答。

    “現(xiàn)在到處都在打仗，馬是緊俏物資，我拿著錢(qián)也租不到。聽(tīng)說(shuō)鳳陽(yáng)縣城所有的馬都被馮玉祥的西北軍給征走了，咱們能弄到這五頭騾子已經(jīng)是萬(wàn)幸。不過(guò)以我們此行，騾子其實(shí)比馬有優(yōu)勢(shì)，騾子既能耐久又能負(fù)重，何況這里全都是山林，馬來(lái)了也跑不快。您看那小道士騎得多好，他還倒著騎。”

    “王江寧你懂什么，道爺我這是效法通玄先生，隨時(shí)不忘修行。”呂沖元倒騎著騾子，聽(tīng)到王江寧又在調(diào)侃自己，搖頭晃腦地說(shuō)道。

    “通玄先生是誰(shuí)？”王江寧雖然不愿意在呂沖元面前露出無(wú)知，可還是沒(méi)忍住開(kāi)口問(wèn)了一句。

    呂沖元轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)白了王江寧一眼，說(shuō)道：“就是八仙中的張果老啊，他羽化登仙之前就是道人，號(hào)通玄先生。倒騎毛驢應(yīng)該是很重要的修行呢！”

    “人家騎的是毛驢，你這是騾子，那根本就不一樣。普通人和太監(jiān)那能一樣嗎？”王江寧想了半天才想到怎么懟回去。

    “你倆先不要斗嘴了?！币恢睂?zhuān)心看路的梅檀一把扯住韁繩，讓騾子停了下來(lái)。“前面沒(méi)路了。”

    王江寧也跟了上來(lái)，望著眼前的情景皺起了眉頭。

    前面是一片丈高的山崖，如鋸齒一般參差不齊地橫在了眾人面前。而那條十分模糊的山路到了這里也戛然而止，簡(jiǎn)直如同直接通到山壁上一樣。面前的山雖然并不是很高，但顯然十分寬廣，舉目四望也看不到周?chē)睦镉新纺芡ㄟ^(guò)去。

    “距離那個(gè)點(diǎn)還有多遠(yuǎn)？”王江寧觀(guān)望了一會(huì)兒，見(jiàn)梅檀已經(jīng)把地圖捧出來(lái)在研究。

    “印面上是水文圖，并不是很精準(zhǔn)。鳳陽(yáng)縣的地圖在這里也是一大片空白，只標(biāo)注了韭山。如果把誤差考慮在內(nèi)，那個(gè)點(diǎn)應(yīng)該就在這山里面，離我們這兒應(yīng)該不超過(guò)五里。但那是不考慮地形的直線(xiàn)距離。”梅檀也十分難得地遲疑了起來(lái)。

    他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，王江寧心里卻明白了，直線(xiàn)距離是沒(méi)什么參考價(jià)值的，望山跑死馬，實(shí)際要走多遠(yuǎn)就說(shuō)不準(zhǔn)了。

    “這山崖肯定是上不去的，是不是要繞路過(guò)去？”康聞道推了推眼鏡，瞇著眼睛四下張望著?？吹猛踅瓕幦滩蛔@氣，這些讀書(shū)人啊，為了念書(shū)眼睛都熬壞了，也是不容易。

    “繞過(guò)去，不知道要繞多遠(yuǎn)?！蓖踅瓕幦嗔巳啾亲?，突然一個(gè)激靈，“咦，呂沖元呢？”

    “我在這里！你們過(guò)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！眳螞_元的聲音從山壁下面?zhèn)髁顺鰜?lái)。

    王江寧搖了搖頭，呂沖元這動(dòng)不動(dòng)就玩失蹤的毛病實(shí)在是讓他一直耿耿于懷。這三人把騾子都拴好，才循著聲音來(lái)到了一處石壁下面。呂沖元正蹲在石壁邊上，整個(gè)人都幾乎貼在了石壁上，樣子十分滑稽。

    “你干嗎？想當(dāng)山神?。俊蓖踅瓕幾叩絽螞_元身邊拍了拍他肩膀。

    “噓！你聽(tīng)。你趴在這上邊就能聽(tīng)見(jiàn)?！眳螞_元指了指山壁。

    王江寧心中一動(dòng)，便學(xué)著呂沖元的樣子也把耳朵貼在了山壁上。

    “這是？”一陣若隱若現(xiàn)的窸窸窣窣的聲音傳入王江寧的耳朵里，如同無(wú)數(shù)的蜈蚣在山壁里爬動(dòng)一般。王江寧頓時(shí)臉色一變，他最怕這些蟲(chóng)子了。

    “是水。”呂沖元胸有成竹地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這山壁里面有水？”一聽(tīng)呂沖元說(shuō)是水，王江寧頓時(shí)放下心來(lái)。

    “錯(cuò)不了，肯定是水流聲。而且這水流聲還有變化，你聽(tīng)，往這邊走，水聲越來(lái)越大了?！眳螞_元耳朵貼著山壁，整個(gè)人如同大蛤蟆一樣跟著山體向一個(gè)方向快步走去。

    王江寧和梅檀對(duì)視一眼，難怪那印上刻的是水文圖，看來(lái)水才是關(guān)鍵。兩人急忙拖著不明就里的康聞道一起回去牽騾子，隨著呂沖元走的方向過(guò)去了。

    “道長(zhǎng)好像每次都能找到突破口。”梅檀見(jiàn)離著呂沖元已經(jīng)很遠(yuǎn)，便隨口說(shuō)了一句。

    他這輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)，卻是說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心，王江寧盯著呂沖元的背影，心中一瞬間轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭，是啊，呂沖元怎么每次都能找到突破口呢？從上峰的那個(gè)奇怪地洞里開(kāi)始，只要和呂沖元一起行動(dòng)，每次他都像未卜先知一樣能在困境中找到突破口。

    一次也許是運(yùn)氣，次次都如此？李老吹的那句名言又在王江寧耳邊響起了：哪有那么多巧合？

    “他的秘密，遠(yuǎn)比他告訴我們的多。你還記不記得那個(gè)雕像，我打賭他也是知道一些情況的?！蓖踅瓕帀旱土寺曇魧?duì)梅檀說(shuō)道。

    “每個(gè)人都有自己的秘密。最起碼，他不會(huì)害我們。他要真想對(duì)我們不利，我們已經(jīng)死了很多回了?！泵诽吹穆曇粲肋h(yuǎn)冷冰冰的。

    王江寧一愣，沒(méi)想到梅檀和自己竟是一樣的想法。梅檀說(shuō)的并沒(méi)有錯(cuò)。如果呂沖元想對(duì)自己不利，死多少回都是輕的，單單是小道士救自己性命的次數(shù)，一只手都數(shù)不過(guò)來(lái)了。不管小道士有什么秘密，至少肯定不會(huì)是對(duì)自己和梅檀不利。

    他正是因?yàn)槊靼走@一點(diǎn)，所以才明知小道士藏著很多秘密卻并不詢(xún)問(wèn)。在江湖碼頭摸爬滾打這么多年，這個(gè)道理他很明白，可是梅檀這樣正直到讓人無(wú)奈的人為什么會(huì)這樣想？難道——梅檀也有自己的秘密？

    真的會(huì)為一個(gè)學(xué)生做到這種地步嗎？王江寧想到這里偷瞄了一眼梅檀，卻見(jiàn)梅檀直直地看著前方，似乎看到了什么驚奇的事情。

    王江寧順著梅檀的目光看過(guò)去，原來(lái)眾人已經(jīng)到了一處水潭附近。這附近山石與樹(shù)木十分復(fù)雜，水潭就緊挨在石壁邊上，不走到旁邊幾乎都看不著。水潭看起來(lái)倒是不大，也就兩三丈大小，只是水中綠得發(fā)黑，仿佛深不見(jiàn)底一般。

    呂沖元怏怏地從石壁邊走了過(guò)來(lái)。

    “水聲到這里就沒(méi)了。估計(jì)這下面有地下水。只是這怎么看也不像是有通路的樣子?！眳螞_元無(wú)奈地?cái)偭藬偸?，同時(shí)向水潭丟出一塊石子，石子撲通一聲沉悶地沉了下去。

    康聞道手忙腳亂地牽著幾頭騾子過(guò)來(lái)，這一路上他一直扮演著沙僧一樣的角色，將這些瑣事都處理得妥帖，比王江寧他們?nèi)齻€(gè)人加起來(lái)都可靠。

    梅檀走過(guò)去蹲下身子，在水潭邊認(rèn)真觀(guān)察著，還取出一個(gè)隨身帶的小杯子從水潭里舀了一杯水出來(lái)。

    “這就奇了怪了，我剛才仔細(xì)看了一下，我們過(guò)來(lái)的那條路，雖然也十分難走，但依稀還能看出是一條路，肯定是有人走過(guò)的。而這條路直接通到這潭邊上居然就沒(méi)了，難道會(huì)有人經(jīng)常閑得沒(méi)事跑到這潭邊看風(fēng)景嗎？”王江寧也站在潭邊嘀咕著。

    “大教授，你口渴啊？我們帶的有水。這水潭是死水，八成不干凈，可不能亂喝?！眳螞_元看到梅檀端著杯子在看里面的水，好心提醒道。

    梅檀白了呂沖元一眼?！斑@水是溫的，而且明顯有一股硫化物的味道?？敌?，你看看?！泵诽匆膊焕韰螞_元，端著杯子，拿到了康聞道身邊。康聞道確保韁繩都拴好了，這才走過(guò)來(lái)接過(guò)梅檀的杯子聞了聞，又伸出手試了試杯子里的水。

    “不錯(cuò)，是溫泉。不過(guò)溫度不高，硫化物含量也很低。山中溫泉倒也不是很少見(jiàn)。梅兄有什么想法？”康聞道有些疑惑地問(wèn)道。

    “我確實(shí)有個(gè)想法。但是眼下一時(shí)半會(huì)兒還不知道要如何驗(yàn)證?！泵诽崔D(zhuǎn)頭又看向那個(gè)水潭，微微皺起了眉頭。

    “你們倆能說(shuō)點(diǎn)我能聽(tīng)懂的嗎？”王江寧略微有些不耐煩。

    康聞道清了清嗓子，正準(zhǔn)備給王江寧講解一下溫泉的知識(shí)，卻聽(tīng)到呂沖元壓低了聲音噓了一聲：“有人來(lái)了！”

    第七十一章  別有洞天

    王江寧頓時(shí)一個(gè)激靈。他轉(zhuǎn)頭向來(lái)的方向看去，果然隱約看到有人正慢慢地朝他們這邊走過(guò)來(lái)。王江寧也是“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，畢竟吃過(guò)太多虧，現(xiàn)在他已經(jīng)把“小心謹(jǐn)慎”四個(gè)字就差直接刻在臉上了。他立刻從懷里掏出一支全新的勃朗寧手槍?zhuān)@是徐思麗臨走前專(zhuān)門(mén)給他準(zhǔn)備的武器。

    除了王江寧的這兩支全新勃朗寧以外，梅檀也破天荒地帶了一把英國(guó)獵槍。不過(guò)為了方便攜帶，徐思麗專(zhuān)門(mén)找人把槍管鋸短了些。唯有呂沖元依然是絕不使用任何火器。用呂沖元的話(huà)說(shuō)，“火器也要打得著才行啊”，言下之意還是在嘲諷王江寧的槍法，把王江寧氣得半死。

    不過(guò)幸好在臨行前，李老吹神秘兮兮地將他叫進(jìn)房里，口中說(shuō)著“為師早知你必有此劫，當(dāng)初特地留下此物，便是為了此時(shí)給你”，手里便塞給他一物，王江寧接過(guò)來(lái)打開(kāi)才發(fā)現(xiàn)是一根全新的棗木拐，和他壞掉了的那根一模一樣。

    對(duì)于這件更為熟悉的防身工具，王江寧還是頗有信心的。只是此刻人生地不熟的，還是槍更讓他放心些。

    王江寧將槍拿在背后，沖呂沖元使了個(gè)眼色。呂沖元頓時(shí)會(huì)意，悄悄地貓?jiān)诹怂哆吷稀?/br>
    來(lái)人越走越近，聲音也越來(lái)越大，王江寧側(cè)耳細(xì)聽(tīng)著。對(duì)方似乎只有一個(gè)人，牽著一頭不知是驢還是騾子的動(dòng)物。那動(dòng)物馱了不少東西，而最先傳來(lái)的，卻是王江寧從未聽(tīng)過(guò)的一種奇特小曲。

    “簾垂深院冷蕭蕭。春色向人遙。暗塵生處。玉箏弦索。紅淚覆鮫綃。舊家門(mén)戶(hù)無(wú)人到。鴛鴦被。半香銷(xiāo)。個(gè)底韶華。阿誰(shuí)心緖。禁得恁無(wú)聊……俺看此生風(fēng)神機(jī)調(diào)。色色超羣。幣厚言甘。豈無(wú)深意。必是托我豪門(mén)覓求佳色。俺已看下鄭娘小女。此女美色能文。頗愛(ài)慕十郞風(fēng)調(diào)。只待他自露其意。便好通言。早晚李郞來(lái)也。”聽(tīng)這聲音卻像是個(gè)中年男人，語(yǔ)調(diào)還有幾分輕浮。

    “竟然有哼歌唱曲的雅興……我看來(lái)者未必是壞人。”康聞道瞇起眼，低聲對(duì)王江寧和梅檀說(shuō)道。

    “看實(shí)了再說(shuō)?！蓖踅瓕巺s并沒(méi)有放松警惕。這荒郊野外怎么會(huì)突然冒出個(gè)哼小曲的男人？此地連通路都沒(méi)有，這人來(lái)這里做什么？

    很快，那人便走到了水潭邊上。他看到王江寧三人，立刻露出頗為吃驚的神情，張大了嘴愣了半天。此人看起來(lái)三四十歲，一張國(guó)字臉，生得十分方正。他穿著一身本地最常見(jiàn)的灰色粗布衫，左手拄著一根木杖，右手則牽著一頭小毛驢。那毛驢的背上滿(mǎn)是東西，卻都是些生活用品。鍋碗瓢盆一大堆，還有一些好像是小孩子的玩具。毛驢兩側(cè)則掛了好幾個(gè)口袋，也不知裝的是米還是面。

    王江寧一行沉默許久，反倒是對(duì)方先開(kāi)口說(shuō)話(huà)了：“我的個(gè)孩來(lái)，這還有人呢？可嚇我一跳，你們是干哈來(lái)的？”

    “我們是大學(xué)的老師，來(lái)考察這里的地理環(huán)境的。老哥，你剛才唱的什么啊，可真好聽(tīng)?！眳螞_元“噌”的一下從水潭邊跳了出來(lái)，大聲嚷嚷著。他這一蹦跶更是把那人嚇了一跳，連帶著那毛驢都險(xiǎn)些受驚。

    “別這么嚇人，嚇了我不要緊，驚了我的驢可不得了?！蹦侨艘?jiàn)呂沖元一副瘦瘦小小的樣子，好半天才放下心來(lái)，捂著胸口略有些委屈地說(shuō)道，“我姓鹿，你叫我老鹿就行……你們看起來(lái)都白白凈凈的，應(yīng)該不是土匪吧？”說(shuō)著，他順勢(shì)便望向王江寧和梅檀。

    此時(shí)王江寧心中頗有些郁悶。明明說(shuō)好是來(lái)考察昆蟲(chóng)的，怎么忽然就變成考察地理了？呂沖元這小子也是，干嗎那么快跳出來(lái)?yè)尠祝鷽](méi)見(jiàn)過(guò)人似的。

    不過(guò)想歸想，王江寧腳下卻沒(méi)閑著。他快步走到老鹿身邊，沖他做了個(gè)揖，滿(mǎn)臉堆笑地說(shuō)道：“這位老哥請(qǐng)了。我們是南京金陵大學(xué)的科考隊(duì)，來(lái)這里考察地理。我是科考隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，您叫我小寧就行。剛才和您說(shuō)話(huà)的是我們帶的伙計(jì)，讓您受驚了，我給您出氣?！蓖踅瓕幰贿呎f(shuō)，一邊裝模作樣地要拍呂沖元的腦袋。呂沖元卻不吃他這一套，頂著腦袋沖著王江寧，言下之意自然是“你打打試試”。

    “什么大學(xué)，什么地理，不懂不懂?！崩下姑Ｈ坏?fù)u搖頭，手中依然牽著驢，一副頗為戒備的模樣。