楚瑜想到朱墨以一副生意人的派頭向那兩人兜售，說(shuō)可以低價(jià)供給他們住宿，那兩人不假思索便答應(yīng)了，可見真是窮怕了的。

    再堅(jiān)貞的愛情也經(jīng)不起生活的打磨，何況這兩人的感情未必有她想象中堅(jiān)固。楚瑜不禁搖首嘆息，覺(jué)得自己對(duì)人世又多了一層認(rèn)識(shí)。

    想到朱墨嘲笑她的天真，她又有些不忿，冷不丁問(wèn)道：“那將來(lái)若是我和人私奔了，你也這樣放心么？”

    “你敢！”朱墨登時(shí)眉豎。

    他兇起來(lái)的樣子著實(shí)怕人，楚瑜如霜打的茄子一般蔫下去，“我不敢。”

    朱墨仔細(xì)看了她半晌，旋復(fù)笑道：“諒你也不會(huì)，天底下還能找到像我這般相貌英俊，家財(cái)萬(wàn)貫，脾氣又好的夫婿么？”

    他可真是自信滿滿，楚瑜不由翻了個(gè)白眼。不過(guò)某種程度來(lái)說(shuō)亦是事實(shí)，至今為止她還沒(méi)見過(guò)比朱墨更出色的人物，不是容貌有所欠缺，就是家世略微不足，更不提大多還有一位脾氣兇悍的令堂——從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，朱墨這樣的無(wú)父無(wú)母之人倒真是稀世奇珍了。

    馬車在下一處城鎮(zhèn)落腳時(shí)，成柱往集市上買了一筐橘子，回來(lái)分贈(zèng)給諸人，用的恰是那群匪徒給的銀子。

    盼春笑道：“這回他們可真是吃大虧了，白白去了一錠銀子不說(shuō)，也沒(méi)從李二公子身上找補(bǔ)回來(lái)?！?/br>
    “李二公子自己都窮得叮當(dāng)響，哪來(lái)銀子給他們。”望秋脆生生的道，“不過(guò)成柱扮乞丐扮得倒真像呢，咱們都差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    成柱憨厚一笑，不知如何接話。

    楚瑜瞅見望秋的目光黏在成柱身上不放，便知這丫頭年紀(jì)大了，心也大了。不過(guò)現(xiàn)在提這樁事還太早了些，且不提成柱是否有意，她若這樣快為貼身婢女安排婚事，朱墨興許還以為她急著鞏固府中勢(shì)力呢，可萬(wàn)萬(wàn)不能讓他多了心去。

    正想著，耳畔傳來(lái)熟悉的一聲，“張嘴。”

    楚瑜下意識(shí)的張開下頜，一個(gè)涼涼滑滑的東西隨著朱墨的手指送進(jìn)來(lái)，楚瑜唬了一跳，忙望去時(shí)，只見朱墨手里平淡的剝著一瓣橘子。

    真是習(xí)慣成自然了，朱墨常常尋各種空隙塞東西給她吃，這樣下去，或許哪日被人灌了毒藥也不知道。楚瑜含著那片橘rou，吐字不清的道：“我不愛吃橘子。”

    尤其是上頭那層薄膜與白白的筋絡(luò)。

    “所以我給你把皮都去了。”朱墨揚(yáng)了揚(yáng)右手，上頭果然沾著淋漓汁水。

    他都不覺(jué)得惡心么？楚瑜納悶想著，但是更惡心的是他將那層薄薄的橘子皮塞進(jìn)嘴里，還淡定的道：“降火?！?/br>
    楚瑜都不知該說(shuō)他什么好，她從未見過(guò)朱墨這樣不遵夫妻之道、不講規(guī)矩之人。但是不得不承認(rèn)，比起單調(diào)乏味的夫妻生活，朱墨呈現(xiàn)給她的面貌的確要有意思得多。當(dāng)然，也僅僅停留在有意思的階段。

    愈往南行，沿途所見之景不復(fù)先前熱鬧，反倒?jié)u漸給人以蕭索之感，陸續(xù)有流民顛簸而過(guò)，甚至有大膽的乞丐上來(lái)討些茶飯。出于惻隱，楚瑜總會(huì)施舍些吃食或銀兩，可她也明白，這些只能救得一時(shí)而已，顧不了長(zhǎng)遠(yuǎn)。

    待進(jìn)入衡陽(yáng)境內(nèi)，眼前的景象愈發(fā)凄慘，說(shuō)一聲餓殍遍野也不為過(guò)。這場(chǎng)秋洪來(lái)得甚急，沖垮了不少良田與房屋，百姓流連失所，連溫飽都不能維持，一個(gè)個(gè)瘦得不成人形。

    兩人隨身所帶的銀兩不多，不消半日，錢財(cái)便已散得差不多，只好商議著先到府衙再說(shuō)。

    半路之上，一個(gè)滿頭白發(fā)的枯槁婦人過(guò)來(lái)討食，楚瑜讓盼春將車上剩得的最后一點(diǎn)干糧給了她，乘便問(wèn)道：“老婆婆，你們?cè)趺磿?huì)弄得這副模樣，知府大人都不管的么？”

    那婦人先是有些懼怕，終究按捺不住心中的悲憤，且見她們是從外地來(lái)的，諒來(lái)無(wú)甚干系，遂冷笑道：“知府哪里管這些事，咱們餓咱們的，他樂(lè)他的，誰(shuí)也管不了誰(shuí)！”

    楚瑜與朱墨對(duì)視一眼，各自都在對(duì)方眼里看到詫異。

    朱墨溫聲道：“朝廷不是撥了賑災(zāi)銀子下來(lái)嗎，難道你們還沒(méi)吃上一頓飽飯？”

    婦人的聲音越發(fā)高亢尖銳，“銀子？誰(shuí)見過(guò)銀子？多的是餓死病死的人，窮人的命不值錢，也只好認(rèn)命罷了?！?/br>
    她拄著根削尖了的棗木做杖，一瘸一拐的離去。

    楚瑜靜默的坐了半晌，滿腔的怒火幾乎燒穿臟腑，“好一個(gè)為國(guó)為民的府尹大人，照這般看來(lái)，他肯定沒(méi)少中飽私囊，恐怕衡陽(yáng)城的百姓都餓死了，他也不會(huì)掉一滴眼淚的。”

    楚瑜是一個(gè)徹頭徹尾的理想主義者，從前只在書上看見過(guò)這些不公，當(dāng)真正身臨其境，才發(fā)覺(jué)比想象中更難令人忍受。

    比起她明顯的憤怒，朱墨的安靜就很令人驚奇了。楚瑜只當(dāng)他善于掩藏情緒，遂不細(xì)問(wèn)。

    兩人到了府衙前，自有管事門人上來(lái)迎接，那管事一路陪著笑臉，說(shuō)要是知道二人來(lái)得這樣快，一定早早出城相迎。

    幸好她們提早到來(lái)，若到遲一刻，指不定這些人會(huì)將城內(nèi)布置成怎樣一片升平氣象，到時(shí)更看不清真相了。楚瑜一肚子沒(méi)好氣，懶得搭理那人，弄得管事等人面色惶惶，不知哪里得罪了這位尊貴的夫人。

    衡陽(yáng)知府聞聽消息也趕了來(lái)，他姓趙，名叫趙克己，但是顯然未做到人如其名——看不出他有多么克己，但是克扣人民生計(jì)是一定的。

    趙克己一見面就笑臉相迎，“原來(lái)衛(wèi)尉大人已經(jīng)大駕寒舍，下官正說(shuō)讓廚下治一桌好酒菜，好為大人您接風(fēng)洗塵呢！”

    憑心而言，趙克己絕稱不上大腹便便，只是略微有些富態(tài)而已。但是在楚瑜眼里，此人已和一頭腦滿腸肥的肥豬無(wú)異，她冷嗤道：“大人太客氣了，有功夫準(zhǔn)備好酒好菜，不如想想該如何安置城中的災(zāi)民才是！”

    她這番話說(shuō)得著實(shí)不留情面，趙知府臉上不由僵住，氣氛一度十分尷尬。

    楚瑜反倒覺(jué)得快意，待要乘勝追擊刺他兩句，朱墨卻用力攥了攥她的手，程度之大，令她痛得險(xiǎn)些叫出聲來(lái)。

    她疑惑望向朱墨，卻見朱墨有意忽略她的反應(yīng)，而是含笑面向那人，“那便有勞大人您了?！?/br>
    第33章

    趙克己亦怔了下, 不知這夫婦倆搞的什么名堂, 見朱墨態(tài)度和悅，這才重新露出笑容，比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“大人請(qǐng)往里邊坐。”

    朱墨回頭看了楚瑜一眼，似乎詢問(wèn)她是否一并進(jìn)去。

    楚瑜哪還有心思吃飯，氣都快氣飽了, 她偏過(guò)頭去。

    本指望朱墨或者會(huì)出言挽留一下她，孰料他卻很鎮(zhèn)定的說(shuō)道：“內(nèi)子身體有些不適, 煩請(qǐng)大人準(zhǔn)她休息一日?！?/br>
    “舟車勞頓, 舟車勞頓嘛！”趙克己陪著笑，做出理解的模樣, 一面喚了個(gè)mama過(guò)來(lái)，命帶這幾位貴客去廂房歇息。

    楚瑜拔腳就走，她真是受夠這種虛偽的空氣了。

    雖不曾算準(zhǔn)她們來(lái)的日期, 但趙克己提早準(zhǔn)備, 屋舍已經(jīng)布置得十分整潔。衡陽(yáng)算不得遼闊, 但在洪災(zāi)之前亦是有名的富饒之地, 從墻上掛著的字畫就可見一斑——楚瑜隨意看了幾副, 沒(méi)有百兩銀子恐怕拿不下來(lái)。

    這些都是搜刮的民脂民膏罷。

    楚瑜撇了撇嘴，命望秋將窗紙打開, 又讓盼春為她打著扇子。

    其時(shí)已近十月, 天早就涼下來(lái)了。盼春手足無(wú)措的執(zhí)著芭蕉扇，苦著臉道：“小姐, 您若是受了風(fēng)寒，姑爺一定會(huì)怪罪咱們的！”

    姑爺姑爺，好像眼里除了朱墨就沒(méi)有她這位主子。楚瑜氣咻咻的將扇子柄奪過(guò)來(lái)，用力揮舞著，頭發(fā)絲都散亂成一團(tuán)?？墒撬差櫜坏檬裁葱蜗罅?，只覺(jué)得心火難消：如果說(shuō)先前她對(duì)朱墨的品格尚抱有一絲僥幸的話，現(xiàn)在則是完全失望了。

    朱墨飲宴歸來(lái)，見廂房的門嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)閉著，盼春望秋二人困頓守在外邊，左一下右一下的打盹。

    仿佛又回到了新婚之夜，楚瑜對(duì)他百般抵觸的情勢(shì)。

    盼春倏然睜開眼，見朱墨前來(lái)，忙欠了欠身，道：“小姐見姑爺您遲遲不歸，已經(jīng)睡下了?！?/br>
    果真睡了么？朱墨有些詫異，繼而見盼春悄悄朝他打眼色，這才會(huì)過(guò)意來(lái)，笑道：“那我進(jìn)去瞧瞧?！?/br>
    那廂楚瑜蜷縮著身子躲在被子里，暗暗埋怨盼春不懂得應(yīng)變，就不曉得找個(gè)由頭將朱墨攔在外邊？偏要放他進(jìn)來(lái)，真是糊涂！

    聽到門吱呀一聲被推開的聲音，楚瑜忙將頭往里拱了拱，營(yíng)造出熟睡的假象。

    腳步聲慢慢近前來(lái)，那人駐足床邊，卻并沒(méi)有說(shuō)話，仿佛只在沉默的看著。

    這壓抑的氣氛真叫人受不住，楚瑜忍無(wú)可忍的掀開鋪蓋，怒氣沖沖的看著他，聲音激動(dòng)得都有些變形，“你還有臉來(lái)見我？”

    朱墨盯了她半晌，才慢吞吞的道：“你是否覺(jué)得我與趙克己同流合污，所以看不起我？”

    原來(lái)他還有幾分自知之明，但這只會(huì)讓楚瑜更加憤怒，她譏誚而尖銳的道：“難道不是么？”

    無(wú)論何時(shí)朱墨都能維持住可惡的翩翩風(fēng)度，他反問(wèn)道：“我在你眼里就是這么個(gè)人？”

    楚瑜并不否認(rèn)，她對(duì)于朱墨一開始就是存有偏見的，盡管在后來(lái)日漸的相處之中，這種固有印象漸漸被扭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，然而今日的這一出，令她美好的希冀都破滅了，一切更是被打回原形。

    她喘著粗氣道：“你為什么不罵他一頓，為什么還和他一起飲酒作樂(lè)？是不是也和這狗官一樣，渾然沒(méi)把外頭人的性命放在心上？”

    楚瑜并非嫉惡如仇的性子，可但凡讀過(guò)點(diǎn)書的人都得曉得，大節(jié)不可虧，大惡不可作。然而朱墨今日的舉動(dòng)，實(shí)在是叫她失望透了。

    朱墨依舊安然看著她，平靜中似乎透露出一絲嘲諷，“你覺(jué)得我該怎么著，立刻將此事上報(bào)朝廷，等候陛下派出更清正廉明的人選接應(yīng)？你知不知道其中得耗費(fèi)多少功夫，不等陛下的諭旨頒下，衡陽(yáng)的百姓或許都餓得死無(wú)全尸了！或者更有可能，因?yàn)樵蹅兇虿蒹@蛇的舉動(dòng)，趙克己會(huì)將所有證據(jù)瞞下，我縱使想制裁他也沒(méi)辦法，這便是你愿意看到的么？”

    楚瑜啞口無(wú)言，她的確不曾考慮這許多，只顧著一腔義憤，卻忘了如何才是最佳決策。

    她張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，然而什么都說(shuō)不出來(lái)，最終也只是猶豫的道：“你真是這么想的么？”

    朱墨沒(méi)好氣的道：“不是！你要不要一劍殺了我，好看看我的心是不是黑的？”

    他真?zhèn)€扔過(guò)一把佩劍來(lái)。

    楚瑜始知自己冤枉了他，并且還把他給惹毛了。好在她也并非沒(méi)擔(dān)當(dāng)之人，既然錯(cuò)了，就應(yīng)該勇敢承認(rèn)，遂眼巴巴的望著他，“我錯(cuò)了還不成么？誰(shuí)讓你不提前和我說(shuō)明的，我哪懂得你們官場(chǎng)上那些彎彎繞繞?！?/br>
    朱墨冷冰冰的不為所動(dòng)，仿佛這幾句還不足以令他消氣似的。

    楚瑜無(wú)計(jì)可施，只得放下臉面，從后面抱住他的肩膀，柔聲細(xì)氣說(shuō)道：“您比我大上幾歲，就不能大人不記小人過(guò)么？再不濟(jì)，你想如何罰我，我悉聽尊便就是?！?/br>
    她甚少主動(dòng)示好，但這回實(shí)在是自己理屈在先，不得不勉為其難做小伏低。

    女子的綿綿情意，往往能使得百煉鋼化作繞指柔。朱墨的態(tài)度仿佛有所松動(dòng)，目光輕輕自她面上掠過(guò)，“真的？”

    “當(dāng)然?！边@會(huì)兒楚瑜已經(jīng)猜到他打的什么主意了，無(wú)奈話已經(jīng)撂下，再退縮亦不能。好在并不會(huì)因此就少塊rou，大不了，由他多折騰兩回便是。

    朱墨神色緩和了些，但是并沒(méi)有立刻向她“討債”，而是問(wèn)道：“你餓不餓？”

    楚瑜苦著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，賭氣歸賭氣，但身體的反應(yīng)卻不會(huì)以意志為轉(zhuǎn)移的。

    幸好朱墨早有準(zhǔn)備，不多時(shí)就端了些酒菜進(jìn)來(lái)，在床邊的小幾上放下。

    楚瑜望著琳瑯滿目的菜色，下意識(shí)的咽了口唾沫，但卻猶豫道：“會(huì)不會(huì)太豐盛了？”

    不知怎的，想到城里還有許多人連粥都喝不上，她卻在這里大魚大rou的伺候著，楚瑜便有一種負(fù)罪感。

    朱墨就不像她這樣容易受到良心責(zé)備，漠然說(shuō)道：“反正都是剩的，你不吃，也會(huì)拿去喂狗。”

    就不能換個(gè)好點(diǎn)的比方么？楚瑜氣惱的看了他一眼，到底還是大快朵頤起來(lái)，她沒(méi)必要虧待自己的胃。

    飽餐了一頓酒飯之后，楚瑜的心情好多了，泰半也是因?yàn)闆](méi)了良心上的負(fù)擔(dān)——若朱墨真的淪為她設(shè)想中的那種人，那楚瑜寧愿以身殉清江水，也不愿繼續(xù)做他的夫人。

    長(zhǎng)途跋涉的確是夠累的，楚瑜打算好好睡上一覺(jué)，孰料朱墨此時(shí)卻不肯放過(guò)她了。她不滿的抓起那只放在腰上的手，“那你方才還搗鼓著讓我吃飯，不會(huì)早點(diǎn)說(shuō)呀？”

    現(xiàn)在她卻是一點(diǎn)也不想動(dòng)彈了。

    “當(dāng)然得吃飽了才有力氣辦事。”朱墨無(wú)比正經(jīng)的說(shuō)道。他一頭鉆進(jìn)被子里，精準(zhǔn)的摸到楚瑜圓潤(rùn)的香肩，一口咬了上去，仿佛那里的rou質(zhì)最佳似的。

    楚瑜欲哭無(wú)淚的想著：朱墨晚宴上一定沒(méi)有吃飽，現(xiàn)在看起來(lái)還餓著呢。

    幸好朱墨今晚還算節(jié)制，亦即是說(shuō)，楚瑜次早還有力氣起床——她不起來(lái)也不成，昨天就已經(jīng)商量好了的，她得隨著朱墨去參觀粥棚。

    不知朱墨昨夜是如何同知府大人交涉的，至少趙克己的態(tài)度看起來(lái)相當(dāng)和善，不似初見面時(shí)那副如臨大敵的模樣。

    楚瑜在心底默念了句多行不義必自斃，也不似昨日那般惡行相向，她要成全朱墨的計(jì)劃，總不能自亂陣腳，且讓這姓趙的得意幾天吧。

    眾人各懷鬼胎道別，夫婦倆便坐上趙克己命人安置的馬車，齊齊向城西的難民所而去。

    第34章

    楚瑜到馬車上嘴巴就合不上了, 嘰嘰呱呱的道：“你到底是怎么跟趙克己說(shuō)的呀？他那樣精明的人, 難道輕易就被你蒙騙過(guò)去？”

    他雖然看著癡肥，但能坐上知府之位的人，想必總不會(huì)太笨。