他灌米湯的本領(lǐng)真是越來(lái)越好了，楚瑜不屑道：“誰(shuí)管你？”語(yǔ)氣到底軟化了些。

    不過(guò)這話里的前因后果讓人忍不住深究，楚瑜別扭的問(wèn)道：“那要是我沒(méi)來(lái)呢？”

    朱墨笑瞇瞇的展開(kāi)兩手，“那自然該怎么樣便怎么樣。”

    楚瑜氣得將枕頭朝他身上扔去，“就知道你沒(méi)安好心，吃著碗里還惦著鍋里的！”

    朱墨靈巧的將美人枕抓住，這才放棄逗她的念頭，肅容道：“開(kāi)玩笑的，就算為了你，我也得守身如玉才是?！?/br>
    他一本正經(jīng)說(shuō)來(lái)，楚瑜分外覺(jué)得滑稽，怕笑容被他瞧見(jiàn)，忙藏起嘴邊兩個(gè)微渦，吩咐盼春將湯藥端來(lái)。

    朱墨見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，暫時(shí)停止笑鬧，好奇湊過(guò)去，“你還在喝藥??？”

    “又不難喝，怕什么?！背ず?jiǎn)直把這藥當(dāng)成了安神的蜜水來(lái)嘗，睡前必喝一盞才過(guò)癮。她引頸嗅了嗅，向盼春蹙眉道：“這兩日倒是氣味偏苦了?！?/br>
    盼春亦不知何故，撓頭道：“還是照原來(lái)的方子煎的，應(yīng)該不會(huì)有異常?！?/br>
    許是水質(zhì)差異，楚瑜想了想，正要端起來(lái)飲用，朱墨卻劈手奪過(guò)去，“我先替你嘗嘗。”

    楚瑜瞅著他那一臉猴急的樣兒就沒(méi)好事，果不其然，湯勺才遞到唇邊，湯碗就被他失腳跌碎了，哪還有涓滴剩下。

    跟厚臉皮生氣沒(méi)意思，楚瑜讓盼春再去煎一盅來(lái)，盼春卻訕訕道：“這會(huì)子灶中已關(guān)了火，怕是來(lái)不及?！?/br>
    “那便算了吧，等明日再說(shuō)。”楚瑜一臉掃興。

    須臾碎瓷片清理干凈，楚瑜便嗔著朱墨，“都怪你，好好的一盅藥都被弄灑了，這也不是白得來(lái)的。”

    朱墨卻驢唇不對(duì)馬嘴的問(wèn)道：“這些日子還有誰(shuí)在伺候你？”

    第38章

    “還能有誰(shuí), 左不過(guò)是盼春望秋她們幾個(gè), 再加上新來(lái)的謝蘭?！背び行┞裨沟恼f(shuō)道，自顧自解下身上的短衫，“趙夫人送來(lái)的那些，我沒(méi)敢怎么使喚?！?/br>
    到底是京城來(lái)的嬌小姐，在家中被人伺候慣了的，一路上顛沛流離, 到了衡陽(yáng)又得幫著看顧災(zāi)民，忙東忙西, 能忍住不叫苦就很難得了, 偶爾嬌氣發(fā)作，也是可以原諒的。

    朱墨見(jiàn)她那件短衫無(wú)論如何脫不下來(lái), 不得不幫她一把手，將兩只袖子從胳膊外拽出去。

    楚瑜從衣領(lǐng)里探頭看他，神情微有不安, “我今夜大鬧李思娘家, 是不是對(duì)你影響不好？”

    懼內(nèi)畢竟不是體面之事, 縱然朱墨有假裝的成分, 可那伙人沒(méi)準(zhǔn)真會(huì)這么以為呢。

    “你還知道啊？”朱墨不禁失笑, 為她這遲鈍的領(lǐng)悟力。見(jiàn)楚瑜微微咬唇，面有慚色, 眸子里再度顯出又倔強(qiáng)又負(fù)疚的神情, 他遂攬著楚瑜的肩膀笑道：“你鬧一鬧也好，至少以后, 趙克己等人不敢再找我出去胡天胡地了?！?/br>
    “誰(shuí)管你？”楚瑜滿面嬌紅想要推開(kāi)他，可肚兜還在腰際掛著，朱墨一旦松手，她勢(shì)必得一絲不掛。

    結(jié)果兩人經(jīng)歷一場(chǎng)你來(lái)我往的拔河，楚瑜還是軟軟的滑到他身上，任由朱墨飽餐了一頓——據(jù)他說(shuō)，趙克己為人忒小器，說(shuō)是請(qǐng)客，酒菜并不齊備，他請(qǐng)來(lái)的那些歪瓜裂棗自然也絕非秀色可餐。

    這是真心還是假話，楚瑜沒(méi)工夫去問(wèn)——她實(shí)在也被折騰得沒(méi)力氣了。

    *

    次日一大清早，楚瑜便承蒙趙夫人的邀請(qǐng)，隨她去城西為難民分送冬衣。說(shuō)也奇怪，楚瑜昨夜在李思娘家大發(fā)雌威，下了趙克己等人的面子，趙夫人非但不怪罪她，反倒待楚瑜愈發(fā)親切厚密——興許是想從她那里取取經(jīng)，好降住自家那個(gè)不正經(jīng)的老東西。

    車(chē)馬暄暄出門(mén)，兩位侍女自然也得陪伴楚瑜左右，盼春仔細(xì)叮囑留下的謝蘭：“你好好留在家里，哪兒也別去?！?、

    經(jīng)歷這些時(shí)日的相處，謝蘭與小姊妹們已經(jīng)很熟悉了，倚在門(mén)邊含笑揮手，“jiejie放心去吧?！?/br>
    待人去無(wú)蹤，她這才收拾起臉上笑意，蓮步輕移，悄悄來(lái)到西間的小廚房中——趙知府知道夫妻倆好潔，特意為他們準(zhǔn)備了單獨(dú)的小廚房。

    一個(gè)臉面皺成橘子皮的老婦人正在灶中刷洗碗筷，見(jiàn)了她抬頭笑道：“姑娘又來(lái)為夫人煎藥?。俊?/br>
    “夫人有事出去了，約莫得兩三個(gè)時(shí)辰，等回來(lái)正好能喝?！敝x蘭望她笑了笑，將身子湊近風(fēng)爐。

    爐子上咕嘟咕嘟的坐著一鍋藥。

    謝蘭一面看著銅銚中的湯水，一面留神那婆子的動(dòng)靜，待婆子出去，她這才輕舒一口氣，警惕的從袖中掏出一包藥粉來(lái)，欲撒入那銅銚之中。

    這已是她第三回 做此等事，按說(shuō)比起首次已熟練了許多，縱使心有不安，這條路已走定了。

    但不知怎的手腕一動(dòng)，那藥粉便飄飄蕩蕩撒在地上。謝蘭不由慌了神，欲埋頭收拾起來(lái)，眸子一瞟，便瞥見(jiàn)一個(gè)如松的身形木立在門(mén)框上。

    她只覺(jué)心都冷了。

    原來(lái)衛(wèi)尉大人今日并沒(méi)有出門(mén)，他什么時(shí)候出現(xiàn)在那里的？他究竟站了多久？

    謝蘭動(dòng)了動(dòng)嘴唇想要解釋?zhuān)l(fā)出的卻只有幾個(gè)喑啞枯燥的音節(jié)。

    朱墨的臉上不見(jiàn)憤怒，倒是跟結(jié)了一層霜似的，凍得人栗栗生寒。他以目示意，成柱知機(jī)，飛奔著將剩余的半包藥粉撿回，仔細(xì)嗅了嗅，面色凝重道：“是牛膝草研成的粉末?！?/br>
    牛膝一物對(duì)女子大有損害，傷腎水，若長(zhǎng)久服用，必生病象。

    見(jiàn)朱墨視線飄來(lái)，謝蘭忙低下頭，惴惴道：“大人，我……”

    朱墨卻不待她說(shuō)完就打斷她的話，“我知你對(duì)趙知府怨恨甚深，你父親當(dāng)年被貶官，少不了他的干系，后來(lái)令尊令堂更遭暴斃，難免你會(huì)遷怒于他身上，你想要報(bào)仇也是應(yīng)該的?！?/br>
    他說(shuō)話的語(yǔ)氣不帶褒貶，似乎僅是陳述一件客觀事實(shí)。

    謝蘭聽(tīng)得不由怔住，這個(gè)人究竟是什么時(shí)候調(diào)查出來(lái)的？每常見(jiàn)他對(duì)下人不聞不問(wèn)，還以為性子好容易打發(fā)，原來(lái)樁樁件件皆被他瞧在眼里么？

    她蹲伏于地，不由得打了個(gè)哆嗦。

    可他隨即便話鋒一轉(zhuǎn)，聲音比方才冷淡許多，“你想要報(bào)仇，憑一己之力當(dāng)然不能，便想從我夫婦二人身上設(shè)法，若內(nèi)子于此地出事，趙克己勢(shì)必逃不了干系，你便可借機(jī)將事情鬧大，你是這么想的，對(duì)么？”

    謝蘭沒(méi)想到自己的心思樣樣皆被他料中了，不由得既愧怍又懊悔，忙膝行上前，“大人，我對(duì)夫人并無(wú)惡意，此物也并不會(huì)傷及性命，只不過(guò)……”

    朱墨冷冷的打斷她，“我不管你是怎么想的，無(wú)論出于什么目的，你已經(jīng)存了害人的心思，說(shuō)再多又有何益？”

    謝蘭捂著臉，兩行清淚從指縫里流下來(lái)。

    朱墨頓了頓，抬首道：“報(bào)仇的事用不著你cao心，你父親若真正冤枉，本官自會(huì)為其住持公道，連同水患一事一并呈報(bào)給大理寺?！?/br>
    謝蘭又驚又喜，正要謝恩，忽聽(tīng)朱墨說(shuō)道：“不過(guò)，我這個(gè)人心眼一向很小，容不得半粒砂子，你做出如此行徑，此地是留不得了，本官命人送你去城郊大佛寺，清修三五載后，若果能改過(guò)自新，本官方能允你還俗。”

    謝蘭早聽(tīng)得呆住，還以為能僥幸逃過(guò)一劫，沒(méi)想到落得的卻是剃發(fā)做姑子的下場(chǎng)，這位朱大人果然夠決斷，也夠忍心！

    此時(shí)再求情已是無(wú)用，謝蘭只有認(rèn)命地磕了三個(gè)響頭，咬牙道：“還望大人莫忘了您的承諾?！?/br>
    朱墨微微頷首，命人帶她出去，成柱望著那人的身影消失在回廊上，不禁咦道：“大人您既然要處置這小婢，為何不當(dāng)著夫人的面呢，也好讓她看清此女的真面目。”

    朱墨緩緩揉著眉心，凝聲道：“何必讓她多添煩惱？咱們悄悄處置便沒(méi)事了?！?/br>
    況且楚瑜那性子，巴不得天底下都是好人，好不容易當(dāng)了一回救命英雄，卻還是條心存異念的毒蛇，朱墨也不忍心戳穿她。

    成柱笑道：“不過(guò)大人您也算得雷厲風(fēng)行了，比起送她見(jiàn)官，這法子或許更叫人難受些?！?/br>
    一個(gè)女子最美好的青春不就在這幾年么？因著一念之差，謝蘭卻得長(zhǎng)伴青燈古佛，縱使是教訓(xùn)，這教訓(xùn)也太很辣了些。

    朱墨臉上漠然，誰(shuí)叫這女子不夠聰明，選錯(cuò)了下手的對(duì)象。若是對(duì)他下藥，朱墨或許還不會(huì)這般生氣，可偏偏中招的是楚瑜，這便令他不能容忍了。

    誠(chéng)如謝蘭所說(shuō)，那些牛膝的分量還不足以致人以死，只是會(huì)令人生一場(chǎng)大病而已。但，即便是小小的危險(xiǎn)，朱墨也不愿讓楚瑜涉足，她這樣的人，合該是泡在蜜罐子里的。凡是想害她的人，都應(yīng)該不得好死。

    他正出著神，成柱好似想起什么，打岔道：“可大人，夫人還在喝那藥，是不是也該停一停了？”

    他沒(méi)說(shuō)出口的話是：若哪日夫人起了疑心，自己查出來(lái)，自家主子恐怕吃不了兜著走。

    朱墨臉上閃過(guò)片刻猶豫，最終還是說(shuō)道：“不必，先讓她繼續(xù)喝著吧。”

    反正也是為了楚瑜好。不過(guò)這話要是和楚瑜明說(shuō)，她肯定不諒解，興許還會(huì)胡攪蠻纏的混鬧。朱墨想到此處又有些頭疼，可見(jiàn)養(yǎng)媳婦天生得受些閑氣的，盡管他們家目前已經(jīng)形成定局：一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨——他當(dāng)然是挨打的那一個(gè)。

    *

    楚瑜回來(lái)之后，不見(jiàn)了謝蘭蹤影，自然得問(wèn)起一句。

    朱墨很愉快的撒了個(gè)謊，說(shuō)打聽(tīng)得她在巴蜀尚有門(mén)親戚在世，便與她些盤(pán)纏，打發(fā)人送她過(guò)去了。

    楚瑜狐疑的望向他，“果真么？”

    她怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)謝蘭提起。

    “難不成你還想留她當(dāng)一輩子的丫鬟？”朱墨故意反問(wèn)，“別人可是好人家的閨女，你愿意收留她，別人興許還不愿意待呢?！?/br>
    楚瑜被他打擊得頗為掃興，哼哼唧唧的道：“她愛(ài)留便留，愛(ài)走便走，誰(shuí)還稀罕不成？”

    盡管覺(jué)得謝蘭欠缺義氣，臨走也不來(lái)道別一聲，但楚瑜并不懷疑朱墨的說(shuō)話：他為人再jian詐，也不至于同個(gè)小姑娘過(guò)不去的。

    這件事輕輕松松便遮過(guò)去了，朱墨將銚中煎好的湯藥端下，將將盛滿一碗，遞到楚瑜手中，“嘗嘗?！?/br>
    尚是熱氣騰騰的。楚瑜裝模作樣抿了口，點(diǎn)頭道：“倒是比前幾日的甜些。”

    “那是，我手上抹了蜜?！敝炷Φ?。

    這人就會(huì)胡說(shuō)八道，楚瑜瞥他一眼，“我看你嘴上才沾了蜜呢?！?/br>
    本是譏諷朱墨油嘴滑舌，誰(shuí)知此人臉皮厚度堪比城墻，竟立刻指了指自己的嘴唇，“那你還不快來(lái)吮干凈？”

    光天化日之下就敢口出調(diào)戲之語(yǔ)，楚瑜恨極，自不肯輕易放過(guò)他。

    兩人繞著桌子，窮追不舍的打鬧起來(lái)，丫頭小子們見(jiàn)了，紛紛臉紅側(cè)目。就連趙府的下人從門(mén)口路過(guò)，也不由輕輕搖頭，覺(jué)得這對(duì)年輕夫婦真是鮮活熱鬧。

    倏忽冬去春至，衡陽(yáng)的災(zāi)情得到控制，楚瑜等人也大功告成，準(zhǔn)備返回京師了。

    楚瑜對(duì)于此地沒(méi)什么好留戀的，災(zāi)民的處境令人慘然，趙氏夫婦的丑態(tài)則令人作嘔，她多見(jiàn)一面都嫌膩味的慌，巴不得立刻回到家中去。因此朱墨才道動(dòng)身，她就緊趕慢趕的令人收拾好東西。

    難為朱墨還有心思同那人周旋，不止惺惺相惜道別，還收了那人不少好處。楚瑜踢了踢腳下一個(gè)描金箱籠，里頭是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕鹩衿髅?，古玩字?huà)，碰一腳，便晃蕩的厲害。

    她不免有些疑竇，“你既然存心和他敷衍，何必還要收他的東西，這不是自己給自己找麻煩嗎？”

    盡管楚瑜認(rèn)準(zhǔn)了朱墨是個(gè)巨貪，可是眼不見(jiàn)心不煩，既然東西到了她眼皮子底下，她當(dāng)然得問(wèn)個(gè)究竟。

    “你懂什么，這些都是證物，要呈給大理寺看的，否則怎叫捉賊拿贓？”朱墨悠閑地靠在軟墊上，眉眼間浮露出狡猾與得意。

    楚瑜不由失笑，敢情趙克己被人賣(mài)了還得幫著數(shù)錢(qián)呢，真不知他遇上朱墨這位“知己”是福是禍。

    她待要打趣兩句，忽覺(jué)腕上一涼，竟是朱墨隨手揀了副翡翠纏金枝的鐲子給她戴上，瑩瑩的綠光映著白而纖細(xì)的手臂，頗顯幽幽媚態(tài)。

    楚瑜卻嫌棄的將鐲子拆解下來(lái)，“我不要這樣?xùn)|西?！?/br>
    “戴著頑頑又何妨？”朱墨笑道。

    楚瑜生來(lái)一副耿介驕傲的性子，這些臟物瞧都不要瞧，更別說(shuō)戴在手上了。

    朱墨也不介意，只笑道：“沒(méi)事，到京城的鋪?zhàn)樱以俳o你挑一副好的?！?/br>
    楚瑜在意的卻不是首飾，她另想起一事，先前來(lái)的時(shí)候，就因這張臉被那伙強(qiáng)人盯上，回去的路上沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)遇上同樣麻煩。

    朱墨聽(tīng)完她的憂慮，卻是靈機(jī)一動(dòng)，“你先前到李思娘家砸場(chǎng)子時(shí)，不是做的男兒裝扮么，如今依葫蘆畫(huà)瓢便是了?！?/br>
    這話聽(tīng)得楚瑜不樂(lè)意了，噘起嘴道：“你說(shuō)誰(shuí)砸場(chǎng)子？”

    看樣子又犯了摳字眼的毛病，朱墨忙自辯道：“我說(shuō)錯(cuò)了，不是砸場(chǎng)子，是住持公道才對(duì)，您老人家光明正大，是姓李的老虔婆自己活該?！?/br>
    一番話說(shuō)得懷中的人兒回心轉(zhuǎn)意，朱墨不由感慨，自家這位任性的小妻子倒和貓兒一般，得順毛哄著才聽(tīng)話。