她們循著聲音望去，發(fā)現(xiàn)烏述同不知何時(shí)竟出現(xiàn)在門(mén)口，面上蘊(yùn)藏著nongnong怒色，五官扭曲，周身沁著令人膽寒的冷意，將陳錦兒嚇得膽戰(zhàn)心驚，下意識(shí)地捂住了嘴，連連后退。

    見(jiàn)狀，烏氏心里也有些驚懼，趕忙開(kāi)口打圓場(chǎng)，“述同，錦兒不是那個(gè)意思，她心直口快，見(jiàn)不得自家人受委屈，這才念叨了幾句，你莫要放在心上?！?/br>
    “心直口快？”

    烏述同重復(fù)了一遍，嘴角勾起一絲冷笑，“姑母，我到底哪里對(duì)不住你們兩個(gè)，我好不容易定下的婚事，卻被侯府退了親，你們此刻高興了？如愿了？”

    陳錦兒渾身顫抖不休，身上冒出大滴大滴的冷汗，緩過(guò)神來(lái)，含淚哭訴，“表哥眼里只有蓮生小姐，從未將目光放在我身上，我們才是親人，哪里比不上她？”邊說(shuō)著，陳錦兒邊邁步上前，藕臂纏上了男人的肩膀，柔軟的嬌軀也緊緊攀附上去。

    女人身上的脂粉味兒分外濃郁，說(shuō)不上好聞還是難聞。

    烏述同忍不住皺眉，毫不憐香惜玉地將陳錦兒推開(kāi)，冷冷道，“當(dāng)初收留你們是錯(cuò)，幫你們也是錯(cuò)，明日之前，你們必須從烏家搬出去，否則休怪我無(wú)情。”

    說(shuō)話(huà)時(shí)，他將腰間的佩刀拔了出來(lái)，用力在木凳上劈砍一下，圓凳應(yīng)聲而裂，四處飛灑的碎屑濺到了陳錦兒身上，但她卻仿佛被嚇傻了似的，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。

    等到男人的身影徹底消失在視線(xiàn)中，她這才用手捂著臉，不住痛哭起來(lái)。

    “娘，表哥要將咱們趕出去，要是沒(méi)他護(hù)著，咱們?nèi)蘸笤撊绾芜^(guò)活？”陳錦兒終于意識(shí)到了不妙，淚水噗噗往下掉，只可惜烏述同已經(jīng)吃過(guò)一回虧了，這次就算她們娘倆哭瞎了眼，他也不會(huì)留情。

    烏氏將女兒抱在懷里，一下下拍著她的背，安撫道，“沒(méi)事，娘手里頭還有些積蓄，足夠置辦一座宅子了，你生的美貌，將來(lái)肯定能嫁到好人家，不會(huì)吃苦的?！?/br>
    不管陳錦兒信與不信，她都別無(wú)選擇，畢竟烏述同身上的殺意并非作假，若她們繼續(xù)留在烏家，這條命恐怕就保不住了。

    母女倆很快便將行囊打點(diǎn)妥當(dāng)，她們?nèi)フ伊搜廊?，想要重新買(mǎi)下一座宅院，用以落腳。

    牙婆將人帶到了昏暗的小巷中，周?chē)O了，連道人影都沒(méi)有。

    陳錦兒心慌意亂，用力攥住母親的胳膊，啞聲道，“此處未免太冷清了，我們不住這兒?！?/br>
    牙婆回過(guò)頭來(lái)，沖著她笑了笑，眼角透著絲絲精光，“陳小姐，這可由不得你?！?/br>
    話(huà)落，便有不少仆役從巷口狂奔而至，手上提著長(zhǎng)刀，架在娘倆的脖子上，半點(diǎn)也不留情面。

    瞧見(jiàn)迎面走來(lái)的男子，烏氏面色煞白，恨不得找條地縫兒鉆進(jìn)去逃遁，她沒(méi)想到那庶子竟會(huì)親自來(lái)到京城，還跟牙婆勾結(jié)好了，這是存心想置母女倆于死地??！

    “母親，許久不見(jiàn)，為何臉色如此難看？”陳卓身穿錦袍，手拿折扇，那副模樣當(dāng)真稱(chēng)得上俊雅，只可惜眼底透著幾分狠意，讓人看著便兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，恨不得跪在地上。

    烏氏死死咬牙，口腔中彌散著nongnong鐵銹味兒，完全發(fā)不出聲音，只能用憤恨地眼前看著面前的庶子。

    若早知今日的話(huà)，當(dāng)初她就該掐死這個(gè)孽種！

    “母親是不是后悔，沒(méi)盡早將我除去？您跟meimei從洛陽(yáng)逃到京城，我費(fèi)心費(fèi)力地追趕，甚至還將商行搬到了此處，才找到你二人的蹤跡。”陳卓緩緩開(kāi)口，言辭無(wú)比清晰，聲音中卻帶著刺骨的冷意。

    “陳卓，你要?dú)⒕蜌⑽?，放了錦兒，她是你親meimei！”陳錦兒是烏氏唯一的孩子，虎毒不食子，淪落到這種境地，她現(xiàn)在最希望的就是陳卓能網(wǎng)開(kāi)一面，放女兒一馬。

    陳卓瞇了瞇眼，笑道，“當(dāng)初母親做下的那些事，難道全都忘了嗎？要是你們還呆在烏家，我自是不會(huì)輕取妄動(dòng)，怪只怪你們被豬油蒙了心，竟從中作梗，毀了烏述同的親事，如今被掃地出門(mén)了，這才是真正的報(bào)應(yīng)?！?/br>
    聞得此言，陳錦兒后悔不迭，她之所以針對(duì)蓮生，只是為了過(guò)好日子而已，要是知道陳卓從洛陽(yáng)跟到京城，她哪還有膽子從中挑撥？肯定拼了命地與蓮生交好，以此換得輔國(guó)侯府的庇佑。

    到了此刻，說(shuō)什么都沒(méi)有用了，陳錦兒與烏氏被麻繩緊緊捆住手腳，拖出了巷子。

    陳卓將腰間掛著的荷包摘了下來(lái)，扔到牙婆手中，也不看婦人那張諂媚的臉，兀自回了商行。

    *

    涇陽(yáng)離京城很近，不到三日，薛素一行人已經(jīng)進(jìn)到了城中，住在劉家二老安排的宅子里。

    院中種了一棵桂樹(shù)，眼下正好到了金桂飄香的時(shí)節(jié)，微風(fēng)浮動(dòng)，便將金黃的花瓣從枝頭吹落，還夾雜著又甜又濃的香氣。

    伴著花香睡了一夜，翌日清早，他們便坐著馬車(chē)去了安寧村。

    當(dāng)初林莞去世時(shí)，薛素將她葬在了山腳下，一直也沒(méi)有將母親的墳遷出來(lái)。她對(duì)薛父沒(méi)什么感情，卻不愿讓母親死后無(wú)依，葬在薛家一族的祖墳中恰好合適。

    安寧村的人世世代代都生活在田間，見(jiàn)過(guò)最大的官兒也就是里正了，現(xiàn)在薛素成了輔國(guó)侯夫人，也算是衣錦還鄉(xiāng)，鄉(xiāng)親們歡迎都來(lái)不及，態(tài)度無(wú)比和善。

    薛二叔原本站在院子里劈柴，看到一身錦衣的侄女，趕忙擦了擦手，結(jié)結(jié)巴巴道，“素娘，你跟月兒都在京城，她這么些年一直沒(méi)回來(lái)，過(guò)得可還好？”

    當(dāng)初薛月被王佑卿打發(fā)到京郊，她覺(jué)得失了顏面，便一直沒(méi)跟家人聯(lián)絡(luò)，也不在意爹娘是否惦念她。

    看著薛二叔鬢角花白的頭發(fā)，薛素緩緩頷首，“堂妹衣食無(wú)憂(yōu)，住在莊子里，二叔若是想見(jiàn)她，過(guò)些日子便一道進(jìn)京，如此一來(lái)，就能團(tuán)員了?！?/br>
    聽(tīng)到這話(huà)，薛二叔甭提有多高興了，眼眶都泛起一陣示意，轉(zhuǎn)身將薛素夫妻往里帶，邊走邊道，“你奶奶身子骨還算硬朗，以前還能燒火做飯，就是前幾日摔了一跤，腿骨斷了，就再也站不起來(lái)了?！?/br>
    當(dāng)初薛素還沒(méi)嫁給楚清河時(shí)，整日里被趙湘蘭刁難，虧得薛奶奶悉心照看著，也沒(méi)讓她受過(guò)多少苦。

    突然，腕上傳來(lái)陣陣熱度，讓女人不由愣了愣神。

    她低頭一看，發(fā)現(xiàn)楚清河不知何時(shí)竟拉住了她的手，令人心安的暖意不斷涌過(guò)來(lái)。

    蓮生走在后頭，看著叔叔嬸娘如此親密，伸手捂著嘴，低低笑出聲來(lái)。

    薛二叔沒(méi)注意到身后的動(dòng)靜，他將房門(mén)推開(kāi)，一股淡淡的藥味涌出來(lái)，聯(lián)想到他方才說(shuō)過(guò)的話(huà)，薛素加快腳步，邁入房中。

    “奶奶，我回來(lái)了?！?/br>
    老人家睡不慣床，總覺(jué)得上頭濕潮潮的，這會(huì)兒坐在炕頭最熱乎的地方，聽(tīng)到熟悉又陌生的聲音，好半晌都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “素娘？素娘回來(lái)了？”

    離開(kāi)涇陽(yáng)時(shí)，薛素剛成親不久，眉眼處還透著幾分稚嫩，但如今她產(chǎn)下了寧安，肚子里又懷了一個(gè)孩子，氣質(zhì)與先前大不相同，以至于薛奶奶看了好一會(huì)兒，都不敢相認(rèn)。

    “是我?！?/br>
    坐在炕沿邊上，薛素緊緊攥住老人家的手，因干了一輩子農(nóng)活的緣故，薛奶奶掌心滿(mǎn)是糙繭，粗礪極了，但她卻沒(méi)有松開(kāi)手，反而靠得更近了。

    “回來(lái)就好，回來(lái)就好?！毖δ棠屉m然摔斷了腿，但一雙眼睛還算明亮，此刻看到了楚清河懷里的胖娃娃，面上的皺紋都舒展了不少。

    “這是你兒子？”

    薛素連連點(diǎn)頭，“這是寧安，您的曾外孫?！?/br>
    寧安已經(jīng)滿(mǎn)三歲了，來(lái)到安寧村，倒也不算認(rèn)生，這會(huì)兒站在炕沿邊上，脆生生道，“太姥姥，我是楚寧安?！?/br>
    老人家最喜歡稚童，將寧安抱在懷里，輕輕拍撫著小娃的脊背，精神頭兒比方才更好了。

    想起還在京城的閆濯，薛素眼神閃了閃，壓低了聲音跟楚清河商量，“咱們回京的時(shí)候，將二叔一家都帶到城里，反正在侯府外面還有幾座宅子，空著也是空著，不如給自家親戚住了?！?/br>
    對(duì)于小妻子的決定，楚清河欣然應(yīng)允。

    比起糊里糊涂的薛父，二房的親戚反倒更加安生，更何況，要不是有薛奶奶相護(hù)，素娘也無(wú)法平安長(zhǎng)大，他從心里面感激，自然不會(huì)生出拒絕的想法。

    以往楚家的房屋垮得厲害，自然是不能住了，好在安寧村到?jīng)荜?yáng)，坐馬車(chē)只要一個(gè)時(shí)辰，倒也不會(huì)耽擱什么。

    在離開(kāi)村子前，薛素特地跟薛二叔商量一番，說(shuō)了遷墳的事情。

    “也是薛家虧待了嫂子，原本她就是明媒正娶的媳婦，早該進(jìn)祖墳的，偏你爹糊涂，娶了趙湘蘭，怕那個(gè)女人撒潑，便將此事耽擱了。”薛二叔抽了一口旱煙，不住點(diǎn)頭，也算是應(yīng)承了此事。

    見(jiàn)狀，薛素抿了抿唇，跟楚清河對(duì)視一眼，水眸中盡是笑意。

    作品  卷 第204章 下藥

    薛素一行人在涇陽(yáng)呆了整整半個(gè)月，這段時(shí)間內(nèi)，她將林莞的墳遷到薛家祖墳中，又好生祭拜了一番，心中懸著的大石終于放了下去，不免升起了幾分悵然。

    涇陽(yáng)與京城挨得近，就算邊關(guān)起了戰(zhàn)事，一時(shí)半會(huì)兒也不會(huì)波及關(guān)內(nèi)，對(duì)百姓的生活也沒(méi)有太大的影響，起碼表面上如此。

    薛素坐在馬車(chē)上，柔白細(xì)膩的小手將車(chē)簾挑開(kāi)，看著前頭衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，忍不住嘀咕，“也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪里鬧災(zāi)了，這是怎么回事？”

    她早已經(jīng)失去了對(duì)未來(lái)的預(yù)知，畢竟今生與前世的走向完全不同，她嫁給了楚清河，生下了寧安，不曾受到王佑卿的蠱惑，也不曾慘死于馬下……這些改變看似微不足道，卻造成了極大的影響，只可惜薛素本人并不知情。

    楚清河忍不住皺眉，利落的翻身下馬，走到一名矮小男子身側(cè)，直接開(kāi)口發(fā)問(wèn)，“敢問(wèn)你們從何處來(lái)？可是遭災(zāi)了？”

    陡然看到如此高大健碩的漢子，男人駭了一跳，根本不敢有半點(diǎn)隱瞞，“壯士有所不知，我們一家子都是從邊城趕過(guò)來(lái)的，聽(tīng)聞?shì)o國(guó)侯回了京，手中的兵權(quán)便歸還朝廷。

    匈奴的首領(lǐng)十分悍勇，將關(guān)外大大小小的部落全都蕩平，齊心合力地攻打玉門(mén)關(guān)，就算有承恩侯與安平伯領(lǐng)兵，想要守城依舊不是易事，我們這種平頭百姓實(shí)在熬不住了，這才背井離鄉(xiāng)，帶著老婆孩子往京城趕?！?/br>
    喉結(jié)上下滑動(dòng)了一瞬，楚清河的眸光無(wú)比陰沉，其中涌動(dòng)著旁人看不懂的情緒。他拱手沖著瘦弱男子拜了拜，而后也沒(méi)再說(shuō)什么，薄唇緊抿成一條線(xiàn)，飛快地躍上馬車(chē)。

    身為將領(lǐng)，楚清河在邊關(guān)呆的時(shí)日不比京城少，若不是怕陛下忌憚，他根本不會(huì)在戰(zhàn)事結(jié)束后匆匆離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，沒(méi)有斬草除根。

    薛素坐在軟墊上，跟蓮生對(duì)視一眼，她二人都看到了男人沉郁的面色、緊繃的身軀，卻不知該如何規(guī)勸。

    無(wú)辜百姓的性命重要，楚家人也重要，就如同架在心房上的一桿稱(chēng)，該怎么選擇，還得讓他自己做決定。

    楚清河掀開(kāi)車(chē)簾，眺望著遠(yuǎn)處的青山，邊塞比不得京城風(fēng)光秀美，那處風(fēng)沙大，雨水少，百姓卻格外淳樸，對(duì)守城的軍士萬(wàn)分敬重，想起那一雙雙帶著期盼的眼眸，他緊緊握拳，額角也迸起青筋。

    突然，柔軟小手拉住了大掌，淡淡的暖意傳遞過(guò)來(lái)，讓楚清河回過(guò)神來(lái)。

    “我早就說(shuō)過(guò)，咱們是一家人，無(wú)論你做出怎樣的決定，我都支持你?！毖λ孛嫔珗?jiān)定，水潤(rùn)的杏眸顯得格外瑩亮，讓楚清河心口一顫，不知道該說(shuō)什么才好。

    他根本不顧蓮生驚愕的眼神，用力將小妻子摟住懷中，高大的身軀都在輕輕顫抖著，嘶啞道，“鐵皮石斛已經(jīng)用上了，再過(guò)不久，我就能回去了?！?/br>
    薛素低低嗯了一聲，她能感覺(jué)到男人的脆弱，柔軟的掌心順著脊柱輕輕撫過(guò)，好似在安撫一只野獸那般，“到時(shí)候侯爺也把我?guī)?，以往從未?jiàn)過(guò)邊城的風(fēng)景，想必那里格外雄渾壯闊，否則也寫(xiě)不出‘大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A’的詩(shī)句?！?/br>
    楚清河點(diǎn)了點(diǎn)頭，悶悶地吐出一個(gè)字，“好?！?/br>
    馬車(chē)很快就進(jìn)了京城，薛素將娘家人都帶到了侯府，吩咐管家去收拾宅院，估摸著兩三日便能捯飭妥當(dāng)。

    薛二叔他們活了大半輩子，從未來(lái)過(guò)這般繁華的府邸，侯府的一山一石、一草一木，在他們看來(lái)都無(wú)比精致，仿佛被能工巧匠細(xì)心雕琢過(guò)，都不敢輕易觸碰。

    薛父聽(tīng)說(shuō)薛奶奶跟薛二叔來(lái)了，一時(shí)間還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他快步走到堂屋，待看到滿(mǎn)頭銀絲的老太太時(shí)，這才沖上前，雙眼含淚，連連噓寒問(wèn)暖，態(tài)度委實(shí)殷勤。

    見(jiàn)到這一幕，薛素絲毫沒(méi)覺(jué)得奇怪。薛父對(duì)她跟母親無(wú)情，卻不代表他不孝順，否則他也不必整日里想著給薛家傳宗接代。

    “老大，聽(tīng)說(shuō)你把趙湘蘭休了，又重新娶了兩房媳婦？”薛奶奶咂咂嘴，面上帶著明顯的驚異之色。

    薛父不免有些尷尬，玲瓏翡翠兩個(gè)十分生嫩，年紀(jì)比素娘都大不了多少，將這樣的女子收入房中，他心里得意之余，不免也有些臊得慌。

    “趙湘蘭滿(mǎn)肚子壞水兒，還耽擱程哥兒讀書(shū)，眼下她呆在郊外的莊子里，終于安生了不少。”薛父顧左右而言他，也不敢多提自己新得的美妾與女兒。

    薛二叔喝了口茶，忍不住問(wèn)，“程哥兒呢？他是不是也娶媳婦了，怎么沒(méi)見(jiàn)著人？”

    想起那個(gè)逆子，薛父眼帶怒意，嘴角的笑意漸漸消失，恨聲道，“那逆子被一個(gè)女人蒙了心，如今正住在城中的醫(yī)館里，也不讀書(shū)了，只當(dāng)個(gè)小小的學(xué)徒?！?/br>
    二房的人聽(tīng)到這話(huà)，不由有些尷尬，一時(shí)間站也不是坐也不是，還是薛素打了個(gè)圓場(chǎng)，他們才松了口氣。

    薛奶奶到底年歲大了，一路車(chē)馬勞頓，精神頭兒也算不得好，薛素親自將祖母扶到房中，讓她好生歇息，這才折返堂屋。

    李管家站在堂下，恭聲稟報(bào)，“夫人，您跟侯爺離府的這段時(shí)日，并沒(méi)有大事發(fā)生，倒是烏軍師帶著禮物上了門(mén)，但您先前有過(guò)交代，我們也不敢將禮物手下，便退了回去?！?/br>
    “小姐跟烏軍師的婚事已經(jīng)退了，若是接觸過(guò)密，難保不會(huì)生出什么流言蜚語(yǔ)，還是得注意著些?！毖λ靥州p撫著微微凸起的小腹，說(shuō)了這么多，她嘴里發(fā)干，趕忙端起小廚房送來(lái)的銀耳湯，慢慢喝了兩口。

    *

    劉飛云在府里照看那幾株薔薇花，因有人看著，她也不敢偷懶，時(shí)時(shí)刻刻都站在太陽(yáng)底下，曬得面頰發(fā)黑，皮膚也比往日粗糙，伸手一摸，便跟砂紙一般，嚇得她心驚膽顫，暗暗思索著對(duì)策。

    先前侯府的主子都不在家，就算她想破腦袋，也無(wú)計(jì)可施。

    如今千盼萬(wàn)盼，總算將人盼回來(lái)了，劉飛云滿(mǎn)眼喜色，余光瞥了瞥正在盯著自己的粗使婆子，攥緊了手中的藥粉。

    人有三急，就是神仙也攔不住，今日不知是怎么回事，吳婆子肚子疼得厲害，發(fā)出咕嚕咕嚕的響聲，她前腳從茅房里走出來(lái)，后腳就翻涌著一陣絞痛，讓她不得不回去方便。

    見(jiàn)狀，劉飛云低笑一聲，鳳眼里滿(mǎn)是得意，她將剪刀隨手扔在地上，飛快地跑回房，洗去一身粘膩的汗?jié)n，涂脂抹粉打扮一番，這才走到了主臥中。

    為了今日之事，她準(zhǔn)備了兩種藥粉，一種是給吳婆子用的，只是普通的巴豆；另一種是給侯爺用的，是能使人血?dú)夥康拿运帯?/br>
    也不知道薛素那賤人究竟使了何種手段，竟牢牢握住了侯爺?shù)男?，即使她懷了身孕，身體不便伺候，也沒(méi)有納妾蓄婢。