正當(dāng)她胡思亂想之際，秋菊端著一只瓷罐走了進(jìn)來(lái)，連聲道：“夫人，后院的廚子燉了烏雞湯，您嘗嘗味道如何？”

    薛素趁熱喝了一碗，又吃了一兩米飯，隨即撂下筷子。

    見(jiàn)她吃的這般少，小姑娘緊緊擰起眉頭，忍不住問(wèn)，“嬸娘可是胃口欠佳？還是廚子手藝不好，萬(wàn)一餓壞了腸胃該怎么辦？”

    “我最近在喝楊柳露，少吃點(diǎn)飯食見(jiàn)效更快?！毖λ叵騺?lái)愛(ài)美，就算已經(jīng)成了三個(gè)孩子的母親，她的性情依舊不會(huì)改變，用過(guò)飯食后就走到墻根底下，踮起腳尖站上兩刻鐘功夫，說(shuō)什么都不會(huì)落座。

    在私館中呆了一上午，不知怎的，她心里有點(diǎn)想楚清河了，準(zhǔn)備坐車回到侯府，還沒(méi)等踏出院子，便被小姑娘拉住胳膊，無(wú)論如何都不撒手。

    “嬸娘再在店里多呆一會(huì)吧，最近女客比往常多了不少，有的人面上生了疹子，有的人身上干裂起皮，這些癥狀該用何種脂膏，侄女都分不太清，還請(qǐng)嬸娘解惑?！?/br>
    話都說(shuō)到這個(gè)份上了，薛素也不好拒絕，索性在店里呆了整整一日，等到天邊擦黑，最后一名客人也離開(kāi)了私館，這才跟蓮生坐上了回府的馬車。

    剛走到正院前，她突然覺(jué)得有些不對(duì)，就算侯府中的丫鬟奴才謹(jǐn)守規(guī)矩，也會(huì)發(fā)出不少聲響，為何今日這般安靜，難道出了什么差錯(cuò)不成？

    心里這么想著，女人面上帶著幾分懷疑，緩步往里走，沒(méi)走多久，鼻前便聞到了一陣馥郁的香氣，還有陣陣熒光漂浮在空氣中。她定睛一看，發(fā)現(xiàn)院子里變了一副模樣，原本空曠的地方，都被種上了大片大片的薔薇，粉的黃的紫的，應(yīng)有盡有。

    按說(shuō)夜里應(yīng)該不好分辨花色，也不知誰(shuí)那么貼心，竟在院外點(diǎn)了十幾盞燈，暖黃的燈光四散開(kāi)來(lái)，倒是讓視野明亮了許多。

    有一粒亮點(diǎn)躍動(dòng)到薛素面前，她伸手抓住了，才發(fā)現(xiàn)這竟是一只螢火蟲。

    身后傳來(lái)熟悉的腳步聲，她回過(guò)頭，便發(fā)現(xiàn)高大健壯的男人站在身后，鷹眸中透著絲絲暖意，啞聲道，“素素，今天是你二十三歲的生辰?！?/br>
    薛素愣了片刻，好半晌都沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。打從重生那天起，她每日都生活的提心吊膽，希望能扭轉(zhuǎn)前世的命運(yùn)，也希望能好好照顧自己的家人，根本不在意那些細(xì)枝末節(jié)，沒(méi)想到楚清河竟還記得。

    眼眶微微泛紅，她幾步?jīng)_到了男人懷里，兩手用力摟住勁瘦的腰，問(wèn)，“這就是我的生辰禮？”

    反手指了指自己，楚清河甕聲甕氣說(shuō)，“不止，我才是最貴重的禮物，終此一生都屬于你，永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)?！?/br>
    聞聲，薛素踮起腳尖，輕輕吻住了guntang的薄唇，恍惚不清道，“這可是你說(shuō)的，定要言出必踐?！?/br>
    夜色中，兩人緊緊相擁在一起，今日的輔國(guó)侯，未來(lái)的輔國(guó)公，用他一輩子實(shí)現(xiàn)了自己一生一世一雙人的誓言。

    作品  卷 第237章 蓮生番外一

    叔叔嬸娘一直想回涇陽(yáng)過(guò)日子，這點(diǎn)蓮生心里清楚極了，但她暫時(shí)不想嫁人，相夫教子的生活對(duì)她而言還不如打理私館來(lái)得舒服，索性便留在京城中。

    輔國(guó)侯辭官歸鄉(xiāng)可是大事，自然是瞞不住的，京城里上至文武百官，下到平頭百姓，都紛紛議論起來(lái)。

    有的人心里生出懷疑，以為是新帝怕楚家功高震主，才將人逼走；有的人知道內(nèi)情，明白是輔國(guó)侯自己厭倦了在戰(zhàn)場(chǎng)上奔波的生活，主動(dòng)返鄉(xiāng)，這才松了口氣。

    蓮生可不管那幫人的想法，她每日呆在店里，除了做楊柳露、七白膏等最基本的脂膏湯劑外，閆濯還提供了新的藥方，譬如之前的益氣散，能調(diào)理女子的氣血，雖然價(jià)格高了些，但顏如玉的女客們手頭闊綽極了，也不缺那點(diǎn)銀子，眼都不眨地將東西買回了家，用了幾次便贊不絕口。

    這天蓮生剛將楊柳露配制好，突然有個(gè)小丫鬟腳步匆匆地走了進(jìn)來(lái)，面上露出幾分為難，道，“小姐，烏軍師在外面，想要見(jiàn)您一面。”

    蓮生今年已經(jīng)十七了，再也不是那等懵懂無(wú)知的小姑娘，也清楚男女之間應(yīng)該避嫌的道理，當(dāng)即擺手拒絕，“你讓烏述同回去，我跟他沒(méi)什么好說(shuō)的。”

    丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步走到前頭，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒又折返回來(lái)，苦著臉道，“小姐，烏軍師說(shuō)您不出去，他就不走了，咱們店鋪來(lái)來(lái)往往的都是女客，他一個(gè)男人杵在這兒，影響實(shí)在不好，萬(wàn)一毀了客人們的名聲，這該怎么辦？”

    蓮生也不是個(gè)傻子，哪會(huì)不明白烏述同的意思？此人身為軍師，心機(jī)城府自然比尋常人深了不少，用私館的名聲來(lái)威脅自己，逼她相見(jiàn)，還真是好手段、好算計(jì)！

    思及此處，蓮生的面色更加冰冷，向來(lái)明亮的雙眸中都浮起怒意，顯然是被氣得不輕。

    “好！他不是想見(jiàn)我嗎？那見(jiàn)上一見(jiàn)又有何妨？”

    說(shuō)著，小姑娘蹭的一聲站起身子，快步往外走，剛走出后院，便見(jiàn)閆濯迎到面前，俊朗面龐緊緊繃著，不帶一絲笑意，問(wèn)：

    “怎么回事？”

    看到了親人，蓮生霎時(shí)間有了底氣，忍不住抱怨道，“還不是烏述同？他卑鄙無(wú)恥極了，我與他早就沒(méi)有任何瓜葛，現(xiàn)在堵上門，也不知究竟是何想法，難道還想毀了我的名聲不成？”

    越說(shuō)心里越氣，那張白凈的面龐漲紅如血，就連耳根也guntang一片，顯然是氣得狠了。

    閆濯眸色深了一瞬，攥住了小姑娘纖細(xì)的手腕，啞聲開(kāi)口，“不必?fù)?dān)心，我陪一起出去?！弊焐线@么說(shuō)著，他心中暗暗思忖，該用怎樣的辦法徹底解決了這個(gè)麻煩，免得日后再生出事端。

    聽(tīng)到這話，蓮生大喜過(guò)望，“那就多謝舅舅了?！?/br>
    修長(zhǎng)手掌揉了揉她的腦袋，閆濯微笑作答，“不必客氣，我們都是一家人，不幫你還能幫誰(shuí)？”

    不著痕跡地松開(kāi)手，青年站在蓮生身側(cè)，幾步走出了私館，一眼便看到立在牌坊下的男人。烏述同身形偏瘦，穿著寶藍(lán)色的長(zhǎng)袍，待瞧見(jiàn)蓮生時(shí)，他雙眼暴亮，嘴唇囁嚅著，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)要傾訴一般。

    “蓮生，我……”

    還沒(méi)等他把話說(shuō)完，就被小姑娘抬手打斷，“去對(duì)面的茶樓吧，這兒不太方便?！?/br>
    顏如玉對(duì)面原本是素心堂，在林家人被處斬后，這里就被鎮(zhèn)南王府的管事占了，重新開(kāi)設(shè)了一間茶樓，賣的都是產(chǎn)自云南的大紅袍，品相極佳，口感醇厚甘美，生意委實(shí)不錯(cuò)。

    烏述同不免有些緊張，他跟在蓮生身后，目光灼灼地盯著女子的背影，喉間越發(fā)干澀，心底也涌起了陣陣悔意，要是當(dāng)時(shí)他不犯糊涂，沒(méi)有輕易被陳錦兒給蒙騙，是不是早就將蓮生娶進(jìn)門了？

    天底下沒(méi)有后悔藥，也沒(méi)有那么多的早知道，他深深吸氣，走到了茶樓中，跟著前方二人進(jìn)到了雅間兒。

    說(shuō)起來(lái)，烏述同曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)閆濯數(shù)次，畢竟這位年輕有為的神醫(yī)治好過(guò)輔國(guó)侯的傷勢(shì)，將他從瀕死的危機(jī)中拉了回來(lái)，如此神乎其神的醫(yī)術(shù)，早就在京城傳遍了。

    沒(méi)有人能確保自己一生一世平安康泰，因此就算無(wú)法跟閆濯交好，也萬(wàn)萬(wàn)不能將人得罪了。

    不過(guò)此時(shí)烏述同想要剖白自己的心跡，對(duì)于男子而言，自尊是這世間最為重要的東西，當(dāng)著心愛(ài)女子的面他可以不在乎，但雅間中還有外人，他面露尷尬之色，忍不住道，“閆大夫，烏某有事想跟蓮生姑娘談一談，您能否先回避片刻？”

    俊逸斯文的男子坐在木椅上，帶著薄繭的指腹從杯身上劃過(guò)，聲音冰冷至極，好似淬著寒霜一般。

    “烏軍師好歹也讀過(guò)書，應(yīng)該知道何謂‘男女授受不親’，蓮生叫我一聲舅父，我身為長(zhǎng)輩，自是得好好護(hù)著她，無(wú)論是安全還是名譽(yù)，都由不得任何人損毀?！?/br>
    烏述同只覺(jué)得自己那些隱密的心思全都被揭破了，他面頰耳根紅了個(gè)透，強(qiáng)自辯解道：“閆大夫，烏某絕無(wú)半點(diǎn)傷害蓮生小姐的意思，我倆以前還是未婚夫妻，若不是有人從中作梗，害我生出誤會(huì)，現(xiàn)在咱們都是一家人了！”

    “好了！舊事不必再提，烏軍師要是不愿意說(shuō)的話，我便帶著蓮生回去了，免得她再被人欺凌?！?/br>
    “我沒(méi)有?！鄙徤÷暪緡佒?。

    烏述同輾轉(zhuǎn)反側(cè)了好幾個(gè)月，等到楚清河夫妻離開(kāi)京城后，他才壯了壯膽來(lái)到私館尋找蓮生，要是不趁著今日將心跡徹底吐露出來(lái)，這輩子他都不能得償所愿了。

    目光落在清秀嬌美的女子身上，他嗓音略帶著喑啞，動(dòng)情地道，“蓮生，你再給我一次機(jī)會(huì)好不好，以后不會(huì)再有陳錦兒，我無(wú)條件的相信你……”

    “就算沒(méi)有陳錦兒，也有李錦兒、劉錦兒，世間女子千千萬(wàn)，其中可憐的不知有多少，烏軍師古道熱腸，心懷正氣，肯定希望救這些女子于水火之中，我若攔著你，不允你出手相助，豈不就成了那等冷血無(wú)情、狠心毒辣之人？”

    自打退婚后，嬸娘便將私館交給她打理，一開(kāi)始蓮生幾乎被那些冗雜瑣碎的事情壓得透不過(guò)氣來(lái)，但后來(lái)習(xí)慣后，形形色色的客人也遇到了不少，現(xiàn)在已經(jīng)看開(kāi)了，這會(huì)兒腰桿挺得筆直，人也硬氣了許多。

    “陳錦兒母女是烏家的遠(yuǎn)房表親，要是換成沒(méi)有瓜葛的外人，我絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)出手。”

    閆濯輕輕嗤了一聲，將端在手中的茶盞放回桌面，發(fā)出哐當(dāng)一聲響。

    見(jiàn)兩人一起看過(guò)來(lái)，他不緊不慢道，“當(dāng)初在邊城，烏軍師幫大軍出謀劃策之余，還救下了一對(duì)可憐的姐妹花，她二人在戰(zhàn)火中失去父親，生母又已經(jīng)改嫁了，如今馬上就要及笄，不知你打算怎么安置她們？”

    蓮生眼帶驚色，冷笑道，“這就是你的保證？堂堂七尺男兒，不求言出必踐，也不能滿嘴謊言，烏述同，你欺騙我有意思么？若你我真成了親，將來(lái)那對(duì)姐妹花是不是也要接到烏家？畢竟她們二人沒(méi)了依靠，命途多舛，要是再將人趕出府，未免太不人道了，將其一并納為妾室，才是最好的解決方法……”

    男人連連搖頭，眼下他想要解釋，卻不知該如何開(kāi)口。

    當(dāng)初那對(duì)姐妹流落街頭，只能撿些東西用以果腹，還有不少惡棍看她二人貌美，打算將人強(qiáng)占了去。

    任何一個(gè)有血性的男兒都見(jiàn)不得那等惡事，烏述同便將姐妹花帶回邊城的小院，給了些銀錢，讓她們能夠活命。

    “蓮生，我從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)她們，又怎會(huì)生出納妾蓄婢的想法？最初侯爺曾與我深談過(guò)，要迎娶楚家的姑娘，絕不能納妾蓄婢、尋花問(wèn)柳，這些我都能做到，又怎么可能越線？”

    閆濯站起身，拉著小姑娘的手，帶著人往雅間兒外走。

    “烏軍師，要是早知道你只會(huì)說(shuō)這些沒(méi)甚用處的花言巧語(yǔ)，今日我就不該讓蓮生過(guò)來(lái)，她長(zhǎng)大了，再也不會(huì)任你擺布，就算你看中了輔國(guó)侯府的權(quán)勢(shì)，也不能如此下作，為了前程傷害一名無(wú)辜的女子?！?/br>
    行醫(yī)這么多年，像烏述同這種當(dāng)面一套背后一套的人，閆濯見(jiàn)得多了，他肯定對(duì)蓮生有些情意，但最在乎的還是自己。

    從茶樓中走出來(lái)，外面的涼風(fēng)吹拂在面頰上，小姑娘幽幽吐出了一口濁氣，抿嘴笑了笑。

    “有什么好笑的？”

    蓮生眨了眨眼，神情狡黠極了：“我現(xiàn)在高興的很，甚至還有些感激陳錦兒，當(dāng)時(shí)她若是不出現(xiàn)的話，我根本無(wú)法認(rèn)清烏述同到底是怎樣的性情，他并非大jian大惡之徒，也非風(fēng)流浪蕩的紈绔子弟，因此叔叔嬸娘才會(huì)將此人視為良配，愿意與烏家結(jié)親。

    但我跟嬸娘一樣，眼里容不得沙子，這種事情有再一再二，就有再三再四，烏述同憐香惜玉的毛病是改不了的，還好我及時(shí)脫離了苦海，免得一生受盡折磨。”

    作品  卷 第238章 蓮生番外二

    見(jiàn)蓮生想的如此通透，閆濯眼中不由流露出幾分激賞，原本他以為小姑娘一直生活在輔國(guó)侯府的庇護(hù)下，肯定會(huì)比普通女子更加單純，更加不諳世事，沒(méi)想到他竟然看走眼了，她想得明白，看得明白，當(dāng)初才會(huì)果斷與烏家退婚，毫不拖泥帶水。

    “你說(shuō)得對(duì)，像烏述同那種滿嘴謊言的男人，確實(shí)并非良配，他心地善良，樂(lè)于救死扶傷，就讓他自己奔忙勞苦便是，何必牽連了外人？說(shuō)到底，他不過(guò)是自私自利罷了?！?/br>
    方才舅舅陪著自己去見(jiàn)烏述同，此刻又站在她這邊，蓮生心里自然歡喜，微微抿著唇，頰邊露出了淺淺的梨渦，看起來(lái)分外乖巧可人。

    不過(guò)她也沒(méi)耽擱太久，便轉(zhuǎn)身往后院走去，先前她只做了楊柳露，益氣散和七白膏等物都沒(méi)有配制好，由于選秀的結(jié)果尚未確定，私館中的生意比月初還要火爆，那些脂膏湯劑甫一擺放在架子上，要不了幾時(shí)就會(huì)被客人搶購(gòu)一空。

    還有那種家資頗豐、根本不知儉省二字為何物的小姐，便會(huì)差使四五個(gè)奴仆，輪番來(lái)到店中采買脂膏，涂在身上，使得全身肌膚都像上好的錦緞般光潔柔膩，細(xì)如牛乳。

    蓮生是生意人，對(duì)這種出手大方的客人甭提有多喜歡了，畢竟她經(jīng)營(yíng)店鋪就是為了賺銀子，索性加快速度，逼著自己炮制出更多的脂膏，免得供不上貨。

    一晃又過(guò)了小半個(gè)月，這日清早，蓮生還沒(méi)從床上爬起來(lái)，就覺(jué)得小腹悶脹脹的，似有無(wú)數(shù)尖刀在肚子里來(lái)回翻攪，帶來(lái)陣陣痛意。

    恰好芍藥端了銅盆走進(jìn)去，瞧見(jiàn)小姐面色蒼白，她霎時(shí)間就反應(yīng)過(guò)來(lái)，呀了一聲：“您是不是來(lái)癸水了？前幾日在街上淋了雨，肯定是那時(shí)受涼了，奴婢讓小廚房熬些姜茶，喝進(jìn)肚也能舒服些。”

    說(shuō)著，芍藥將銅盆放在木架上，急慌慌往外走。

    想起私館中沒(méi)做完的活計(jì)，蓮生不免有些心焦，兩手撐著床板，勉強(qiáng)站起來(lái)。她用溫水仔細(xì)擦了擦身子，又在腿上綁了一條嶄新的月事帶，然后換上衣裳，便要離開(kāi)。

    恰好趙嬤嬤端著姜茶走進(jìn)屋，跟她打了個(gè)照面，老臉上露出幾分驚色，驚道：“芍藥都跟老奴說(shuō)了，您來(lái)了癸水，身體不舒服必須好好休息，哪還能去到私館中奔波勞碌？您這么不愛(ài)惜自己，萬(wàn)一讓夫人知道了，少不得會(huì)狠狠斥責(zé)一番……”

    蓮生連連搖頭，昨日花農(nóng)剛送了不少薔薇過(guò)來(lái)，已經(jīng)上鍋蒸制，析出花油了，每多放一天花油的功效就會(huì)減弱一分，實(shí)在是經(jīng)不起折騰。

    她手頭雖不缺銀錢，卻不忍心糟踐東西，這會(huì)兒從趙嬤嬤手里接過(guò)姜茶，大口大口地灌下肚，然后頭也不回地往外沖。

    趙嬤嬤到底年紀(jì)大了，腿腳比不得年輕人，追了一會(huì)兒便累得呼哧帶喘，腦門上也滲出細(xì)密的汗珠兒，待看到秋菊時(shí)，她心中一喜，急忙拉住小丫頭的胳膊，催促道：

    “快去把小姐追過(guò)來(lái)，明明肚子疼得厲害，非出去折騰作甚？”

    當(dāng)初夫人離京前，曾將趙嬤嬤和芍藥叫到主臥，耳提面命讓她們倆好生照顧小姐，要是主子有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，責(zé)罰是肯定免不了的。

    芍藥也意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，誒了一聲，飛快地跑了出去，哪想到她才奔到門口，小姐便已經(jīng)坐著馬車離開(kāi)了。無(wú)奈之下，芍藥只能快步往顏如玉走去，邊走邊思索著該如何勸說(shuō)。

    蓮生到了私館后，便一頭扎進(jìn)倉(cāng)房中，先讓丫鬟將花油分罐取出，存放在陰涼避光的高臺(tái)上，再按照藥方將草藥碾碎，倒進(jìn)沁涼的井水中浸沒(méi)，取了靛藍(lán)色的汁水再上鍋蒸，工序十分繁復(fù)，若是不小心謹(jǐn)慎些，很容易生出差錯(cuò)。

    忙了整整一上午，花露總算制好了，蓮生松了口氣，剛打算從倉(cāng)房里離開(kāi)，眼前陡然一黑，她只聽(tīng)到丫鬟的驚呼聲，就徹底昏迷過(guò)去，人事不知。

    等她再次睜開(kāi)眼，便見(jiàn)到身量頎長(zhǎng)的青年坐在床邊，身上穿著那件半新不舊的青袍，正拉著她的手腕，仔細(xì)探聽(tīng)脈相。

    “女子的身體本就嬌弱，來(lái)癸時(shí)必須好生將養(yǎng)，萬(wàn)萬(wàn)不能受涼，也不能勞累太過(guò)，蓮生，你已經(jīng)十七了，怎么連最基本的道理都不懂？”

    聽(tīng)到男人的斥責(zé)聲，蓮生雙頰浮起一抹薄紅，她咬了咬牙，眼底露出幾分尷尬之色，道：“舅舅，這次是我不對(duì)，沒(méi)有下回了。”

    “你知道就好?！?/br>
    閆濯端著藥碗，修長(zhǎng)手指拿起瓷勺，將烏漆漆的藥湯送到女子唇邊。

    “小心燙。”他低聲提醒。

    對(duì)上青年平靜無(wú)波的雙目，不知怎的，蓮生心跳突然加快，血?dú)庵蓖^臉上涌，她熱得厲害，忍不住用手扇了扇風(fēng)，語(yǔ)氣尷尬地開(kāi)口：“我自己來(lái)吧，您先去歇著便是。”

    閆濯好似沒(méi)有聽(tīng)懂一般，一直坐在原來(lái)的位置，湯勺貼在小姑娘嘴邊，眼見(jiàn)著粉嫩唇瓣沾上了瑩亮的濕意，他瞇了瞇眼，提醒道：“你不必跟我見(jiàn)外?！?/br>
    按照輩分來(lái)說(shuō)，兩人確實(shí)是舅甥，但蓮生心里清楚極了，他們連半點(diǎn)血緣都沒(méi)有，若不避諱著些，讓別人瞧見(jiàn)了，指不定會(huì)傳出多少不堪入耳的閑話，她雖然不在意那些流言蜚語(yǔ)，卻不能讓舅舅平白遭了牽連。

    將心里的想法訴諸于口，蓮生抬起頭，眼巴巴地看著近在眼前的男人，希望他能明白自己的想法，同時(shí)也明白“人言可畏”四個(gè)字究竟有多可怕。

    “罷了，我也不逼你，趁熱喝了湯藥，免得待會(huì)再難受，等晚飯前我給你扎兩針，就能舒服些了?！?/br>