蕭遠(yuǎn)林道：“我趕著出宮，正巧遇見懷王世子扭了腳，既然大人來了，還請大人幫忙照料，我就不多留了?！?/br>
    他現(xiàn)在就離開，是因為家人送信兒說蕭府的老夫人那邊身體不適，所以才中途退出要回去。

    常樂知道這事兒，道：“蕭世子快去罷，這邊有臣。”

    蕭遠(yuǎn)林點了點頭，又冷冷的看了懷王世子一眼，才快步走了。

    常樂道：“世子扭了腳，可需要叫個軟轎子過來？哎，也不知能不能參加比試了呢，要不先送您出去，回頭我替您跟皇上稟報一聲?！?/br>
    懷王世子這邊沒討到便宜，又想著蕭遠(yuǎn)林走了，他比試起來多了幾分勝算，便道：“不礙事，我能走。”說著一瘸一拐的往射箭場走去。

    常樂對著顧清蕪和蘭茉微微點頭，道：“顧大姑娘也趕緊過去罷，您可是太妃娘娘的客人，一時不見就叫蘭茉尋您呢?！?/br>
    話雖然是對著顧清蕪說的，但是卻一字不拉的都進了懷王世子的耳朵。

    他適才在大殿上坐的遠(yuǎn)，到了天香園也沒顧上打聽，就只聽?wèi)淹蹂f了一句，大約是哪家王爺帶進來的。這會兒又聽見是譚太妃邀請的，頓了頓步子，又趕忙頭也不回的加快腳步走了，誰不知道譚太妃地位尊崇，除了太上皇和皇帝，她排第三沒人敢有異議。動她的客人，讓懷王知道了，他得脫層皮。

    常樂沖著顧清蕪和蘭茉眨眼一笑，也跟著走了。

    第16章

    射箭比試沒再出什么岔子，徐國公的嫡次子徐勛取了頭名，贏得了永寧郡主的那副詩作，而他jiejie徐玟月的畫被莊王府的郡王贏去了。最讓顧清蕪沒想到的是，衛(wèi)彰也讓皇帝提溜上場，還取了個第三。

    他本是跟著侍衛(wèi)營的人在一邊執(zhí)勤，比完了捧著妙懿郡君的風(fēng)箏回隊，臉上表情精彩，一眾侍衛(wèi)都憋笑看他。

    衛(wèi)彰瞅見了顧清蕪，只是不好過來說話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對她比了個口型，卻不知道什么意思。

    懷王世子身手算不錯的，可不知道是嚇的還是被踢的緣故，手抖得差點把箭射到計分的內(nèi)監(jiān)身上去，自然什么也沒贏到。

    剛才他看見常樂走到皇帝身邊回話，隨后趙熙冷冷的目光就朝自己看過來，他只覺得一激靈，低了頭恨不能縮進地下，譚太妃的客人，難保不是為了皇帝邀請過來的，今日可被母妃害慘了！

    比試完射箭，牡丹宴不多時也就散了，蘭茉陪顧青蕪等了一會兒，各家馬車走的差不多了，才送了她出去。

    等回了沨春殿，譚太妃已經(jīng)把華麗繁復(fù)的宮裝換了下來，頭發(fā)散開，歪在貴妃榻上，蘭岑正在給她揉腿。

    蘭茉上前道：“娘娘，顧家姑娘回去了?！?nbsp;她把剛才的事情說了，又道：“好在碰上蕭世子，否則真讓懷王世子鬧出點事情，娘娘的一片好心都白費了。”

    譚太妃出了口氣，冷冷道：“懷王家這對父子真是色令智昏了?！?/br>
    蘭岑道：“剛懷王妃走前還來這里說了幾句話，若不是太上皇打發(fā)人給娘娘傳話，恐怕還要哭一場。”

    才說到太上皇，就見他走了進來，兩人忙行了禮退下。太上皇坐到剛才蘭岑的位置上，繼續(xù)給譚太妃揉腿。

    “在說什么呢？誰要哭一場？”他進來時聽了個話尾，便問了一句。

    譚太妃道：“還不是懷王那對兒父子的事情?！彼咽虑槠咂甙税苏f了一遍，又帶著幾分嗔怒的神色道：“說到這個，我想起你早年跟我說的話，我怕麻煩不想做皇后，你就說那做個貴妃，不必履行皇后職責(zé)，也省去各種麻煩，結(jié)果呢，后宮就剩下我一個，如今皇親國戚家眷有事兒找我，朝廷命婦的事兒也找我，您倒是不要皇位了，說陪我過普通夫妻的日子，可惜還是不得清凈。剛才懷王妃來哭訴，懷王又要納側(cè)妃，求我做主呢。”

    太上皇道：“懷王府里如今都十七八個側(cè)妃了罷？”

    “可不嘛，孩子生了一大堆，前幾日簡王爺把宗正院去年的開支算了算，寫了個奏折遞到別宮說讓我瞧瞧，結(jié)果就屬他家開支最大，除去歲祿，見天的生了孩子來領(lǐng)賞，瞧得人眼花繚亂的，聽說封邑的進項已經(jīng)入不敷出。說來好笑，剛才懷王妃說，懷王府去歲末生了兩個閨女，結(jié)果懷王取名的時候忘了，有一個竟然和前頭生的閨女重了，弄得那位側(cè)妃跟他鬧了一場，府里雞飛狗跳的，懷王妃也氣得不行?！?/br>
    太上皇皺了皺眉，沉吟了片刻，道：“簡王任著宗人令，這些事情如何處置他是知道的，遞到你面前來？他倒是會拐彎抹角。”

    “這話怎么說？”

    太上皇點了點她的額頭，笑道：“還不是想讓你看看人家家孩子多，催你趕緊讓熙兒立后。只是他不敢跑我面前說這事兒，又不敢催熙兒。”

    畢竟宗人令在其他宗室面前是個官兒，但是到了皇帝面前還是臣子。

    又道：“說到這個，懷王前段日子上折子給他這世子求恩施，說想去宗正院，這種人有個世子名頭都敢如此，真讓他領(lǐng)個實職，還不知要怎么胡天胡地，回頭得跟熙兒說一聲，把這事兒壓下來?！?/br>
    譚太妃眼珠子一轉(zhuǎn)，想著剛才蘭茉說常樂被派出來尋人的話，常樂是什么人，皇帝身邊素來形影不離的，她不由一笑：“可能不必費這個口舌，熙兒不會給這個恩典的?！?/br>
    太上皇不知道這事兒，點頭道：“的確，熙兒這孩子處事愈發(fā)老練了，老臣私下都說見了他心里發(fā)怵，只是也更讓人看不透，就說這立后一事，他也十七了，看上哪家姑娘，哪怕身份低些，咱們也不會反對，只是他一絲兒口風(fēng)也不露，連個喜好也讓人琢磨不透，聽常樂說最近除了京城別宮兩頭跑，別的事情一概不理，就知道悶頭看書，不然就是練武，他那靜心殿，比冷宮也不差了?！?/br>
    譚太妃笑道：“如今你可說不了他，你自己專寵妖妃多年，膝下僅有一子，哪里還好意思說兒子？”

    太上皇輕輕打了她一下：“又胡說，自己也拿來開玩笑。”

    “不過我最近也常想，要不是遇著我，您這皇帝的日子恐怕不是如今這個樣子，熙兒呢，他十二歲就登基了，他嘴上不說，但我知道就是有你在背后幫著，他也著實不容易，我總想著，若不是我教養(yǎng)他長大，他該和其他人一樣，過的更……”

    “更什么？你又想說我們父子沒了你會更好？”太上皇打斷了她，“我跟你說了多少回，當(dāng)皇子時我是一心想做個富貴閑人的，后來被推倒這個位置上，斗高程，斗北狄，和朝里那幫老頑固吵了十幾年架，各種風(fēng)波，勾心斗角，我早就膩煩得不行了。若不是遇見你，我也不會下定決心按自己心意生活。至于熙兒，他生下來我就把他當(dāng)太子培養(yǎng)，我也曾經(jīng)問他是否有別的愿望，可是他說他愿意走這條路，愿意勤政愛民，當(dāng)個好皇帝。他的的確確是有自己想法抱負(fù)的。你呀，就別想沒發(fā)生的事情，開開心心的，以后這宴會不愿意辦就不辦了，一概推了就是，回頭我讓簡王不許來別宮煩你。熙兒那邊，他既然想當(dāng)個好皇帝，自然明白立后一事肯定要在這兩年辦了，宮里有了皇后分擔(dān)，你就輕省了。到時侯咱們也別盡在幾個別宮住著，走的遠(yuǎn)些，去看看年輕時候去過的地方，再找找山明水秀的好風(fēng)景去。”

    這些話其實她聽了很多年了，只是每次再聽他說起，總是和第一次一樣，心里的感動半分不少，她拉著太上皇的手，把臉緩緩貼上去，道：“我真開心自己來了這里，如今只盼這樣的日子能長長久久的過下去”

    “我說過，這樣的日子會很久，我們手里的梧桐花，都不會放下?！?/br>
    譚太妃貼著他的手，點了點頭，兩人沉默了一會兒，譚太妃似突然想到什么，抬頭道：“在那之前，還是先回京城在宮里住一段兒罷，總不能替別人家孩子辦了擇親宴席，倒把熙兒丟在一旁，等他的人生大事cao持完了，咱們再想去哪里?！?/br>
    ……

    顧清蕪那邊回了莊子，累的倒頭先睡了一覺，等醒來天已經(jīng)黑了，曉月幾人伺候她用了飯，看她神色疲憊，也不多問，吃了飯略走了走消食，看時辰差不多了，便又去睡下了。

    這樣黑甜一覺，第二日神清氣爽的醒來。早飯剛端上桌子，正琢磨是不是去封信感謝一下譚太妃，霍嬤嬤回來了。

    顧清蕪以為她一大早趕過來，是侯府那邊出了什么事情，不想霍嬤嬤進了屋子一坐定，就道：“姑娘，快吩咐曉月收拾收拾，吃了早飯，咱們就回京城去?！?/br>
    顧清蕪壓根沒想回去，聞言睜大了眼睛，又立馬問道：“是侯府出了什么事嗎？還是母親怎么了？婚禮又出岔子了？”

    霍嬤嬤笑咪咪的擺了擺手，道：“不是，都不是！侯府沒事兒，夫人也沒事兒，那個不要臉的送走了，柳姨娘如今也被關(guān)著，鬧不出什么幺蛾子。這回呀，是姑娘的好事兒來了！”

    霍嬤嬤本以為她會追問，但是顧清蕪卻只是一怔，看了看她，臉上浮現(xiàn)出一縷郁色，然后垂下了眼皮兒沒說話。

    霍嬤嬤拉過她的手，輕輕撫了幾下，安慰她道：“姑娘莫擔(dān)心，不是老夫人從親戚那邊隨便挑的人，這回呀，著實是門好親事，比什么張家都要強百倍，若是能說成了，姑娘一過門就是國公夫人！”

    國公夫人？

    顧清蕪聞言抬起頭看著她，心里不知怎得，一個人的臉突然浮現(xiàn)出來。

    霍嬤嬤只當(dāng)她不好意思問，接著道：“也不瞞姑娘了，是蕭國公家的世子爺，叫作蕭遠(yuǎn)林，他這個月孝期就滿了，到時候承繼爵位，可不就是國公爺了嗎？他家老夫人年歲大了，這會兒急得四處托人，想趕緊給他定下來，怕自己再有個萬一，蕭世子孝順，又耽誤幾年可怎么好?！?/br>
    大約七年前，北狄進犯，一路勢如破竹，打下了七八個城池，直逼京城，局勢十分緊張。而那會兒的蕭國公，蕭遠(yuǎn)林的父親，帶了兩個兒子掛帥上陣，經(jīng)過許久的艱難抵抗才把北狄打退了，可是大兒子戰(zhàn)死，蕭國公也受了重傷，回朝后不等封賞下來，就一命嗚呼了。

    蕭遠(yuǎn)林是小兒子，聽說他是自己去戰(zhàn)場的死人堆兒里把親哥哥的尸首背了出來，蕭國公受傷后也是他率軍殺敵，最后得勝論功行賞，他排首位。

    蕭國公去世后，太上皇頒下旨意，蕭遠(yuǎn)林封世子，而國公爵位世襲罔替，只等他出孝就可以繼承爵位。但是沒想到蕭遠(yuǎn)林為父親丁憂服喪三年，三年將滿時，蕭國公夫人又撒手人寰了，她是傷心丈夫去世，憂郁而死。蕭遠(yuǎn)林為了母親繼續(xù)服喪，這樣足足熬到現(xiàn)在，已經(jīng)二十六歲了還是孤身一人。

    這個歲數(shù)，別人家的孩子都能去考童科了。

    “……雖說年紀(jì)比姑娘大了些，但是他家人口簡單，如今除了一位老夫人，蕭遠(yuǎn)林的祖母，也沒有婆母妯娌，什么近些叔伯親戚也一概全無。這蕭遠(yuǎn)林自己又有本事，從戰(zhàn)場上掙下天大的功勞，若不是丁憂，朝廷早就封賞了，就是沒有封賞，單看這爵位，京里除了徐家哪個還有這份世襲罔替的殊榮？”

    霍嬤嬤喜笑顏開的，仿佛親事已經(jīng)說成了。

    顧清蕪心里想著昨日的事情，她幾乎記不起那人的面容了，躲在他后面只記得這人十分高大，和衛(wèi)彰或是皇帝帶著幾分少年人的單薄完全不同，讓人踏實。

    她還記得小時候，父親帶了顧澈和她去看大軍入城，那次的蕭遠(yuǎn)林一身縞素，騎在一匹黑色駿馬上，面容雖然帶著悲痛，但是難掩其英姿矯健。只是那個白衣的少年將軍和昨日的人，似乎完全不同，對她來說，就像是兩個人，不能重合。

    這么多年過去，京城的人也幾乎忘記他了罷？不是出孝了，他根本不會出現(xiàn)在宴席上。

    “姑娘別傻愣著了，趕緊罷，收拾不完扔著也沒事兒，咱們現(xiàn)在出發(fā)，一個時辰就到京城，剛好中午，吃罷了飯，再打扮一下，下午蕭家老夫人要上門呢！”

    第17章

    回府的路上，霍嬤嬤一路絮絮叨叨的說著蕭家的各種好處，間或插幾句這兩日侯府嫁顧清芷的事兒。張鈺斷了腿，迎親的是他的一個庶弟。不知張家怎么想的，一面跟侯府各種討價還價，什么嫁妝文書出門子的時辰等等，好容易趕在不到一個月的時間，把三書六禮該定的定了，該走的程序也走了，臨到迎親這日，反而派了個獐頭鼠目的庶子來，惹得街面上眾人直樂。

    顧清蕪聽著這些閑話，一時竟然有些恍如隔世的感覺，這段日子心思被別的事情占據(jù)，她幾乎想不起自己曾經(jīng)怎樣懷著期待憧憬的心情，想要嫁給張鈺了。

    傷心倒還剩下了一些，馬車越是離京城近，她越覺得胃里翻騰。

    畢竟她曾經(jīng)對婚姻生活的期待里，也有著對張鈺初次懵懂的情意。

    想想昨日的牡丹宴，那些郡主或是國公府的姑娘們，一個個明艷活潑，單說永寧郡主，雖然是她擇親，可是不論宴席上還是在天香園，和人說話絲毫不見羞赧，大方可親。

    顧清蕪頓時覺得自己小家子氣，縮在那身緋紅艷麗的衣裙下，才找的到一點自信。

    自從被退婚，似乎曾屬于她侯府嬌女的那些天真嬌憨，一去不復(fù)返了。

    她覺得自己看得見世間萬般顏色，卻唯獨看不見自己。

    現(xiàn)在聽著霍嬤嬤分析蕭家的好處，她不禁生出些懷疑來，如果真像她說的那么好，又憑什么這樣的好事就能落在她身上呢？

    “夫人這回也想開了，今日見了蕭老夫人后，若兩相有意，再安排您和蕭世子多多來往一些，不拘是讓大公子和侯爺請了他上門做客，還是姑娘應(yīng)約出門什么的，都不礙事。了解多了，這婚事才能穩(wěn)固。”

    說起來也是近些年，譚太妃興了女學(xué)，將女子無才一類的話嗤之以鼻，北狄一戰(zhàn)中女將軍齊繡又立了功，這京城女子行事之風(fēng)才改變不少，時下的男女接觸比十來年前多了很多。有一些貴族女子，即便出門拋頭露面，也秉持端莊正派的作風(fēng)，讓人贊嘆。

    不過李氏和顧老夫人都屬于老派人，京城像她們這樣的人家不少，也有追捧這樣規(guī)行矩步的行事方式的。顧清蕪閨秀表率的名聲，就是在這些人家里相傳的。

    這次張家的事情對這兩人打擊很大，不過到底是老人家，很快想明白這事兒的根本，是因為張鈺對顧清芷情意的堅持，若是張鈺對顧清蕪也能如此，便不會有顧清芷什么事兒，就算她還能攪合進來，張鈺不受她攛掇鬧著退婚，兩家悶聲處理了犯錯的妾室和庶女，未必會如今天這般，結(jié)親變結(jié)仇的。

    顧老夫人和李氏商議一番，她們不能叫顧清蕪如顧清芷一般行事，但是在規(guī)矩內(nèi)和蕭世子培養(yǎng)一下感情，還是可以的。比如以前和張鈺見面，站在兩人身側(cè)一步的丫鬟婆子們，大可以撤出八丈遠(yuǎn)，或者百步開外也成，依著顧清蕪這個性子，她絕對不會鬧出什么難看事兒來。

    為了這個，顧清蕪那個曾經(jīng)在宮里待過的教養(yǎng)嬤嬤何mama，也被送到鄉(xiāng)下養(yǎng)老，如今霍嬤嬤正式跟了她。

    馬車在霍嬤嬤的絮叨聲里回到了侯府，一段日子不見，李氏和顧老夫人都清減了，尤其是李氏，這段日子既要應(yīng)付張家，又要應(yīng)付府里妯娌，兩鬢陡然白了不少。

    顧清蕪初見她愣了片刻，很快心里酸澀不已，畢竟是自己的母親，就算這段日子她對來自李氏曾經(jīng)的教養(yǎng)有著頗多思考，但是看見母親的那一瞬間，這些就都散了，只剩下心疼和愧疚，說到底還是為了她。

    顧老夫人倒還好，滿面喜色的。

    這回蕭家的事情能挑起頭，還是虧了她在老家長平的一位老jiejie，這位老夫人姓寧，早年和顧老夫人可說是閨中密友，后來分別嫁了人，顧老夫人到了京城，她則嫁了個莫姓武官，跟著丈夫四處駐守。

    后來這位莫將軍調(diào)到了前任蕭國公，也就是蕭遠(yuǎn)林祖父的麾下，成了一員得力干將，那時候老國公是帶著家眷駐守邊關(guān)玉良山的，莫老夫人和蕭老夫人于是相互扶持著，在邊關(guān)生活多年，交情匪淺。

    再后來，蕭老國公病逝，蕭老夫人回了京城，而莫夫人留在玉良山，直到莫將軍也去世了，才收拾了家當(dāng)，帶著兒孫打算進京城來尋個門路，她和王氏一樣，拘著子孫們不許行武，希望他們能走個文官路子，未來也好安穩(wěn)平順一些。

    莫老夫人到了京城不久，就打聽著先去見了蕭老夫人，兩個老人家抹著眼淚把這些年的事情都敘說了個遍，后來她又找到了顧老夫人敘舊，知道了顧家這點事兒，于是靈光一現(xiàn)，這不是現(xiàn)成的好姻緣嘛？

    一個年紀(jì)大了點，一個退了婚，兩家門第相當(dāng)，也不會互相嫌棄，不如拉個線，也是好事。

    莫老夫人先跟蕭老夫人透了個話，蕭老夫人道：“退了婚又如何？誰還能一輩子順利，不遇著一點磕磕絆絆的？”

    莫老夫人點頭，邊關(guān)民風(fēng)彪悍，蕭老夫人早就被鍛煉出來了，退婚對她們武將家眷來說，根本不算事兒。

    “就是，就說咱們老姐們兩個，這輩子遇到多少坎坷，說個幾天幾夜都說不完?！?/br>
    “是這個道理，而且人家閨女這個歲數(shù)，配遠(yuǎn)林也是吃虧了，這親事若是能成呀，也是遠(yuǎn)林的福氣?！笔捓戏蛉搜勖熬?，若不是蕭遠(yuǎn)林堅持守孝三年，一天不少，不肯讓她提前相看，她早就想出門找舊時的老姐妹們幫忙了。

    下午顧清蕪一進正屋，瞧見的就是這樣三個老太太，坐于上位。一個蒼老干瘦，但是極有精神，雖然臉上皺紋橫生，顯得人有些古板，但是一看她就喜歡的咧嘴直夸：“哎呀，不愧是侯府嬌養(yǎng)長大的閨女，真是比花朵兒還好看！”她把手上的珠串?dāng)]下來，讓丫頭遞給顧清蕪，說這個能保她平安順?biāo)臁?/br>
    正是蕭老夫人，蕭遠(yuǎn)林的祖母。

    另一個滿面風(fēng)霜，一頭銀發(fā)，顯見是經(jīng)受過苦寒之地摧殘折磨的，但是笑起來一派達觀開朗，聲音洪亮：“哎喲，真是的，老jiejie之前也不說，你的孫女兒竟然這么漂亮，這輩子都沒見過如此可人疼的姑娘！”她也讓人把見面禮給了顧清蕪，是一對兒金鑲玉的鐲子，做工古樸別致，是邊關(guān)流行的樣式。

    這是莫老夫人。

    最后是她的祖母，顧老夫人，雖然最近瘦了些，但是精神還好。

    幾個老夫人湊在一起，最愛說親事，說的又是自家小輩兒的事情，簡直一見如故。