說(shuō)罷，她生怕謝霽反悔似的，轉(zhuǎn)身朝謝乾的書(shū)房跑去。

    跑了十來(lái)步遠(yuǎn)，她想起什么事般又折回來(lái)，氣喘吁吁地與謝霽面前站定，懊惱道：“對(duì)了，險(xiǎn)些忘了告訴你，明日我就要進(jìn)宮演習(xí)春祭祝神事宜啦，吃住都在宮里……”

    謝霽問(wèn)：“去多久？”

    謝寶真道：“七八日，直到春祭結(jié)束為止?！?/br>
    兩人相識(shí)這些年，總是抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，似乎還從未分離過(guò)，何況外男非詔不得隨意入宮，這意味著他們?cè)诖杭澜Y(jié)束前都無(wú)法見(jiàn)面。

    不過(guò)得了謝霽不定親的承諾，謝寶真還是高興大過(guò)失落，揚(yáng)聲問(wèn)：“九哥，你會(huì)來(lái)觀看花車(chē)游街的祭典么？”

    有她在，謝霽豈能不來(lái)？

    沒(méi)有猶疑，他頷首道：“會(huì)。”

    “那你要站在顯眼的位置，最好是朱雀橋下，我將花枝拋給你可好？”

    “好。”

    “還有還有，祭典約莫亥時(shí)結(jié)束，亥時(shí)三刻，你在銅鑼街近皇城的第一個(gè)胡同口等我。”

    “為何？”

    “是秘密?！敝x寶真一副神神秘秘的模樣，眼里的興奮怎么也藏不住，叮囑道，“記住，亥時(shí)三刻銅鑼街第一個(gè)胡同口，你一定要來(lái)！”

    雖然不明白那樣做有何意義，但見(jiàn)她開(kāi)心，謝霽也淡淡地?fù)P起嘴角，頷首道：“好?！?/br>
    那一笑如春風(fēng)拂過(guò)皚皚白雪，一掃陰霾。謝寶真心中酥麻，不知為何竟不敢多看一眼，唯恐失態(tài)露了底。

    她目光游移了一會(huì)兒，抿了抿唇珠，輕軟的嗓音帶著笑意，道：“那，春祭見(jiàn)！”說(shuō)罷，她低頭跑開(kāi)了。

    謝霽望著她小鹿般的背影，只覺(jué)心中所有傷痛皆被熨平。

    至少在這一瞬，他真心覺(jué)得只要能護(hù)她笑靨永不凋零，就算自己那份卑劣的情思深埋心底、永不見(jiàn)光，似乎也……沒(méi)什么大不了的。

    第二日清晨，宮中便派了女官接謝寶真入宮做最后的準(zhǔn)備。

    從家里出發(fā)時(shí)天還未亮，謝寶真匆匆收拾好物件便踏上了入宮的馬車(chē)，甚至還未來(lái)得及與謝霽告別。

    然而她不知道的是：天色熹微中，有一少年從后街抄近道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟了她的馬車(chē)一路，直到臨近宮門(mén)不能再前行，他才駐足墻外拐角，于冉冉升起的日光中目送紅裙鮮妍的少女入宮。

    最后幾日的練習(xí)，謝寶真除了熟悉春祭曲目和動(dòng)作走位外，還需和東風(fēng)君、谷神、雨神三位‘春神’一同完成流程演練。

    今年與她配合扮演東風(fēng)君的是一位英姿颯爽的紅袍小將，墨發(fā)高束，長(zhǎng)身纖腰，氣質(zhì)頗為干練灑脫。

    一開(kāi)始謝寶真還感到奇怪，不知誰(shuí)家少年生得這般白皙俊秀，后來(lái)無(wú)意間和七公主元霈提及，元霈只笑道：“虧你自恃眼光毒辣，怎的看不出來(lái)今年的東風(fēng)君是位女?huà)啥穑俊?/br>
    謝寶真‘啊’了聲，驚異道：“往年扮演東風(fēng)君的，不都是從青年才俊的武將中選么？”

    元霈道：“她是個(gè)例外。今年扮演東風(fēng)君的是信陽(yáng)侯寧漱，我朝開(kāi)國(guó)以來(lái)第一位女侯爺，你不曾見(jiàn)過(guò)，難怪不認(rèn)得她?！?/br>
    聞言，謝寶真了然。

    她聽(tīng)過(guò)寧漱寧三娘的名號(hào)，知道她滿(mǎn)門(mén)忠烈皆為國(guó)戰(zhàn)死，家中無(wú)一男丁幸存，先帝為表?yè)嵝簦闫评寣幖椅ㄒ坏呐畠撼辛司粑?。雖說(shuō)是個(gè)虛銜，但寧漱善舞雙劍，武藝并不比男兒差，京中上下皆敬佩她一聲“信陽(yáng)侯”。

    “寶真，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，你那病美人似的琴師六哥，總是不經(jīng)意間將眼神落在信陽(yáng)侯身上？”元霈笑吟吟問(wèn)，仿佛自己發(fā)現(xiàn)了什么絕密一般。

    “有么？”謝寶真沒(méi)有留意那么多，只托腮望著元霈，意興闌珊道，“你瞧見(jiàn)啦？”

    “自然瞧見(jiàn)了。不僅如此，我還瞧見(jiàn)你總是發(fā)呆出神，似有思春之兆！”說(shuō)罷，元霈撲過(guò)來(lái)黏在謝寶真身上，打趣道，“快說(shuō)說(shuō)是誰(shuí)家少年郎，奪走了我們寶真的一片芳心！”

    “哪、哪有……”謝寶真避之不及，捂著發(fā)燙的臉目光躲閃道，“我只是在想，春祭快些到來(lái)就好了！”

    元霈不信，狐疑地看著她道：“當(dāng)真只是如此？”

    謝寶真點(diǎn)頭如啄米，卻沒(méi)忍住抿著唇偷笑。

    春祭快些到來(lái)，她便能見(jiàn)到九哥了。

    不知他看到那般精心準(zhǔn)備的驚喜后，會(huì)是怎樣的神情呢？

    第37章

    春祭流程繁瑣，天剛蒙蒙亮，扮演四神的少年少女便要下榻沐浴，濯手焚香，身穿素色單衣于太史局觀星臺(tái)上靜坐平心，是為‘請(qǐng)神’。

    至日出，宮人奉上朝食，皆是些清淡無(wú)油的粗糧瓜果，無(wú)殺生rou食，以示對(duì)神明的尊敬。用過(guò)朝食已是辰時(shí)，謝寶真又隨著宮人的指引于太常寺聽(tīng)訓(xùn)，待到太常寺卿念完冗長(zhǎng)的祭文，擊鼓三聲，一上午的春祠祭祀才告一段落。

    午時(shí)宮中不用膳，倒是元霈擔(dān)心謝寶真餓著，偷偷給她送來(lái)些雞茸粳米粥和八珍藕夾。早膳無(wú)油無(wú)鹽，謝寶真正餓著，吃完了又偷偷去拿案幾上祭祀用的花餅。

    元霈哭笑不得地制止她，“哎，少吃些！當(dāng)心吃撐了，穿不上百花裙?！?/br>
    謝寶真輕綰小髻，素面朝天，咬著花餅毫不在意地?cái)[擺手道：“放心，神明不會(huì)怪罪的！花神的衣冠服飾是最繁瑣了，大大小小加起來(lái)有十幾斤重，不吃飽哪有力氣跳舞？”

    元霈被她的歪理所折服，抬眼看了看外頭的日光，“還有一個(gè)時(shí)辰才沐浴妝扮，可要尋個(gè)地方給你歇息一會(huì)兒？”

    謝寶真搖了搖頭，眼睛晶亮無(wú)一絲疲憊，“我睡不著的。”

    “緊張？”元霈一副過(guò)來(lái)人的姿態(tài)，挪過(guò)去與謝寶真并肩而坐，安慰道，“沒(méi)事的，等你站在花車(chē)上，便會(huì)覺(jué)得眾生皆為螻蟻般渺小，看不清他們的臉，便無(wú)甚可怕。時(shí)辰過(guò)得很快，跳完祝神舞便結(jié)束了。”

    謝寶真并不害怕，只是很興奮。她問(wèn)道：“霈霈，你方才說(shuō)在花車(chē)上，看不見(jiàn)路邊人的臉？”

    元霈頷首道：“是呀！人那么多，烏壓壓一片，燈火又亮眼得很，很難看清底下人的模樣……怎么啦？”

    謝寶真搖了搖頭，有些懊惱道：“我還要將花枝拋給他的呢！”若是看不清，拋錯(cuò)人了怎么辦？

    “他？誰(shuí)？”元霈敏銳地察覺(jué)到了什么，傾身趴在謝寶真肩上，低低笑道，“還說(shuō)不曾懷春？”

    謝寶真眼睛一亮，忽而望著殿門(mén)外道：“啊，淳風(fēng)哥哥！”

    聞言，元霈倏地恢復(fù)正襟危坐，一副賢淑端莊的模樣，待抬頭一望前方，只見(jiàn)殿門(mén)外空蕩蕩的，哪里有謝淳風(fēng)的影子？

    她羞惱，伸手要去捏謝寶真白嫩的臉頰，而始作俑者卻是一扭身，笑著跑開(kāi)了。

    未正，梳洗妝扮。祭祀四神中，唯有花神的衣物妝扮最為艷麗繁瑣，光是謝寶真一人身邊便有八名大宮女服侍，梳理發(fā)髻、描眉敷粉、穿衣系帶各司其職。

    謝寶真的頭發(fā)很美，濃黑柔順，盤(pán)成髻堆在頭頂已是如云般漂亮，不需要額外堆砌假發(fā)。綰好發(fā)髻，再細(xì)細(xì)描繪好桃花妝，柳眉如月，杏眼玲瓏，眼尾連著腮上敷了一層清淡的桃紅，更襯得膚如凝雪、面若桃花。

    眉心繪上五瓣花鈿，一點(diǎn)口脂抹勻，最后戴上百花冠，穿上足有□□層的嫣紅印花祭服，抬眼望去，銅鏡中的少女雪膚桃腮，百花加身，手執(zhí)桃枝，有著世人無(wú)法企及的鮮妍妙曼，當(dāng)真是從百花叢中走出的桃花仙。

    連元霈見(jiàn)了都挪不開(kāi)眼，驚艷道：“我的小寶真，今夜一過(guò)，洛陽(yáng)貴女中誰(shuí)還敢自稱(chēng)‘花神’？”

    謝寶真撅起嘴，鏡中俏麗的‘小花神’也跟著噘嘴。她嘆道：“都不像我自己了。”

    也不知九哥見(jiàn)了，還認(rèn)不認(rèn)得出她來(lái)。

    酉時(shí)，華燈初上，正樂(lè)一奏，匯聚洛陽(yáng)盛典的花車(chē)春祭便正式開(kāi)始。

    謝寶真手執(zhí)桃花枝，在宮人的攙扶下邁上足有二層樓高的花車(chē)，謝瀾身穿素袍，已抱著古琴等候在車(chē)上。見(jiàn)她前來(lái)，謝瀾道：“不用有負(fù)擔(dān)，二哥和八弟會(huì)率人一路隨行，為你清場(chǎng)開(kāi)道?！?/br>
    謝寶真知道兄長(zhǎng)們是擔(dān)心去年春祭的意外再次發(fā)生，不由心中一暖，點(diǎn)頭道：“知道啦，等春祭結(jié)束，我再一一謝過(guò)諸位兄長(zhǎng)！”

    號(hào)角吹響，編鐘齊鳴，十六匹駿馬拉著的花車(chē)從皇城門(mén)外出發(fā)，緩緩朝洛陽(yáng)主街駛?cè)ァ?/br>
    謝寶真與東風(fēng)君、雨神、谷神分站花車(chē)四角，極目望去，只見(jiàn)頭頂燈火綿延，星空低垂仿佛觸手可及，進(jìn)入主街，視線豁然開(kāi)朗，道旁、樓上攢動(dòng)的人群烏壓壓一片，霎時(shí)歡呼聲鋪天蓋地而來(lái)，彰顯洛陽(yáng)泱泱氣魄，令人心神馳蕩！

    謝寶真知道，在人群之中，藏著她心愛(ài)的少年。

    而此時(shí)，街邊高樓之上，兩名蒙面黑衣人執(zhí)著弓箭隱在黑暗中，似是要伺機(jī)發(fā)難。然而等了許久，眼看著花車(chē)就要從樓下經(jīng)過(guò)遠(yuǎn)去，其中一名黑衣人按捺不住問(wèn)道：“時(shí)辰到了，頭兒怎的還沒(méi)發(fā)信號(hào)？”

    “他死了，你們等不來(lái)信號(hào)?！?/br>
    身后驀地傳來(lái)一個(gè)極其沙啞暗沉的嗓音，兩名刺客一驚，忙彎弓搭箭回身，可惜還未來(lái)得及出手，便見(jiàn)一掌橫擊頸項(xiàng)。只見(jiàn)頸骨咔嚓細(xì)響，兩名刺客便瞪著眼沉重倒下。

    弓矢散了一地，謝霽跨過(guò)尸首憑欄而立，頗為嫌惡地用帕子擦了擦手，隨即冷聲道：“你那邊，如何？”

    “八條街已經(jīng)清查了四條，剩下的南邊四街已由謝家的人清理干凈，屬下等人便沒(méi)有貿(mào)然露面?！闭f(shuō)話的正是一身黑色武袍的關(guān)北。

    指尖的柳葉小刀靈活一轉(zhuǎn)，關(guān)北道：“大部分刺客都是沖著信陽(yáng)女侯寧漱而來(lái)的，畢竟一個(gè)女子在軍中呼聲頗高，已然觸及了許多老頑固的利益，想讓她死的人可不少?！?/br>
    謝霽淡淡‘嗯’了聲，吩咐道：“留幾個(gè)活口，查出幕后指使，以后用得上?！?/br>
    關(guān)北領(lǐng)命，見(jiàn)謝霽往樓下走，便問(wèn)道：“公子去哪兒？不親自審問(wèn)嗎？”

    “沒(méi)時(shí)間?！敝x霽道，“花車(chē)要來(lái)了?！?/br>
    “花車(chē)？”謝霽的背影消失在樓道的陰影中，關(guān)北倚在雕欄上，扭頭朝樓下烏壓壓的人頭望了眼，撓撓脖子自語(yǔ)道，“他何時(shí)也愛(ài)好這口了？”

    戌時(shí)將過(guò)，花車(chē)終于行至朱雀橋下。

    絲竹聲聲中，東風(fēng)君舞劍辟邪，谷神揮灑五谷，雨神彈指施甘露，而謝寶真則穿著繁重的百花禮衣翩然起舞。搖曳的燈火下，她的面容十分明艷，一手持花枝，一手搖鈴，將莊嚴(yán)大氣的祝神舞虔誠(chéng)跳完。

    洛陽(yáng)春祭已有百年歷史，出過(guò)‘花神’無(wú)數(shù)，謝寶真并不是跳得最好的那一個(gè)，舉手投足卻是分外天真可愛(ài)。

    “花神賜福！花神賜福！”道旁的男女老少高呼著伸長(zhǎng)了雙手，企圖接住象征一世福運(yùn)的花枝。

    朱雀橋下，謝寶真停止了祝神舞，喘息著將目光落在人群中。

    她在尋找謝霽的身影。

    視線一寸寸挪移，像是心有靈犀般，最終定格在街邊某處。

    只見(jiàn)攢動(dòng)興奮的人群中，謝霽依舊一身白衣挺立，謝寶真看不清他的面色神情，但能感覺(jué)到他含蓄深沉的目光落在自己身上。周?chē)巳涸陝?dòng)不已，只有謝霽安然不動(dòng)，仿佛洪流之中的一寸安寧。

    視線交接，霎時(shí)燈火淡去，喧囂停歇，世界仿佛黯了顏色，唯有車(chē)上街旁對(duì)視的兩人有著最清晰明亮的色彩。

    好像過(guò)了一個(gè)甲子般漫長(zhǎng)，又好像是須臾一瞬，謝寶真心中酸酸漲漲的一片，繾綣而又溫暖，原來(lái)這就是喜歡一個(gè)人的感覺(jué)，只要有他在的地方，陰霾皆散盡，山海俱可平。

    定了定神，謝寶真輕輕一笑，將手中的花枝朝白衣少年所在的方向拋去！

    “拋花枝了！拋花枝了！”

    如滴水入油鍋，人群忽的沸騰起來(lái)，人們爭(zhēng)相推搡，伸長(zhǎng)手去搶那束鮮艷欲滴的桃花。

    謝寶真不由絞緊了手指，頗為緊張地注視著花車(chē)下的躁動(dòng)。人實(shí)在太多了，她擔(dān)心九哥搶不到花枝……

    正目不轉(zhuǎn)睛地盯著，不知誰(shuí)爆發(fā)出一陣驚呼：“他搶到了！是個(gè)少年！”

    接著，人群中一只白皙修長(zhǎng)的手高高舉起，宣示主權(quán)般，任憑桃花枝在他指間灼灼綻放……

    是九哥！他搶到了！

    顧不得是在眾目睽睽之下，謝寶真高興得直拍手，笑了起來(lái)。

    “這小桃花真是明麗可愛(ài)，誰(shuí)家姑娘？可有婚配？”

    “嗨，你還不知道嗎？英國(guó)公府的掌上明珠呀，不是咱們這種人能肖想的！”

    “搶到花的少年又是哪個(gè)？這般好運(yùn)，不知羨煞多少洛陽(yáng)子弟呢！”

    “……是花神的情郎罷？沒(méi)見(jiàn)著他接到了花，小桃花高興成那副模樣么！”

    周?chē)俗h論紛紛，不知多少艷羨的、嫉妒的目光紛紛投射而來(lái)，謝霽俱是置若罔聞，只將那枝還帶有她指尖體溫的、馨香的桃花置于鼻端輕輕一嗅，嘴角止不住上揚(yáng)。