“啊，這是我哥！”沈莘攬住年輕男子的肩，五指幾乎掐入男子臂膀中，咬著牙說(shuō)。

    “沈姑娘一家還真是感情好呢?！敝x寶真感慨。

    可是，他們一家子的樣貌怎的全然不同？

    “那，我走啦！”謝寶真壓下心底的疑惑，朝沈莘揮揮手，放下車(chē)簾調(diào)轉(zhuǎn)方向而去。

    待謝寶真的馬車(chē)遠(yuǎn)去，消失在拐角，沈莘等人才長(zhǎng)舒一口氣。

    進(jìn)院掩上大門(mén)，沈莘瞬間變了面孔，一腳踏在石凳上，痞氣十足道：“我不在這半日，上頭可有消息？”

    “回堂主，一切如常?！薄虻罩鴴咧?，畢恭畢敬道。

    ‘沈哥’從懷中摸出一個(gè)尾指大小的小竹筒，雙手遞上道：“有飛鴿傳書(shū)，請(qǐng)?zhí)弥鬟^(guò)目。”

    沈莘一把奪過(guò)小竹筒，刮去密封的蠟，將竹筒里的小紙條倒出來(lái)展開(kāi)一看，兩道英氣的眉皺在一塊。

    “堂主，上頭有何任務(wù)？”

    “大任務(wù)！”

    ‘沈家父子’立刻嚴(yán)陣以待。

    沈莘一指瘦長(zhǎng)臉的年輕男子，“你，去把全揚(yáng)州最好的煙花買(mǎi)過(guò)來(lái)，越多越好。”

    “是……呃，??？”

    “‘啊’什么？快去！”

    沈莘一拍年輕男子的腦袋，隨后又喚住他：“等等！以后若是有走鏢的小生意，你們就接了，雇些人做做樣子，省得有人懷疑我們的身份。還有，但凡是永樂(lè)郡主在場(chǎng)，你們就要假扮我的父兄，裝得像些，不許露餡！聽(tīng)見(jiàn)不曾？！”

    二人齊刷刷道：“是！”

    交待好一切，沈莘這才回到自己房中研墨提筆，抓耳撓腮許久，方寫(xiě)道：【今日郡主吃了半屜蟹黃包，一塊櫻桃……】

    ‘饆饠’兩個(gè)字她不會(huì)寫(xiě)，于是劃掉，改寫(xiě)道：【一塊櫻桃畢羅，聽(tīng)了揚(yáng)州小曲，心情尚可，一切如常！】

    寫(xiě)完，沈莘將字條卷起塞入竹筒中，轉(zhuǎn)而去后院抓了只鴿子傳書(shū)。

    白鴿撲騰翅膀掠過(guò)揚(yáng)州湛藍(lán)的天空，一路朝西北方飛去。

    謝寶真回到謝府，蘇氏和云姨娘便放下手中的刺繡圍了上來(lái)，熱切道：“寶兒回來(lái)啦？吃飯了不曾？灶上還熱著春餅和醬rou呢！”

    “我吃過(guò)啦！”

    “你這孩子，姨娘給你做了那么多吃食，也不見(jiàn)你回來(lái)吃一次?！?/br>
    謝寶真接過(guò)紫棠遞來(lái)的茶水，小口抿道：“明日，明日我一定在家吃飯！”

    “對(duì)了，馬上就是你的生辰，想吃些什么、想怎么過(guò)，提前和伯母說(shuō)?！碧K氏替謝寶真搖了搖紈扇，溫聲道，“今年呀，伯母一定給你過(guò)個(gè)最熱鬧的生辰！”

    這是謝寶真第一個(gè)獨(dú)自在異地過(guò)的生辰，沒(méi)有父母在側(cè)，兄長(zhǎng)在旁，也沒(méi)有九哥。

    她笑了笑，一身銀紅的裙裾，垂下纖長(zhǎng)眼睫的樣子十分俏麗，柔聲道：“也不是什么重要的生辰，平淡些過(guò)便是了?！?/br>
    “那怎么成！你在洛陽(yáng)如何過(guò)的，在二伯母這兒只會(huì)更隆重！”說(shuō)到此，蘇氏想起什么，對(duì)云姨娘道，“瓜果蜜餞要早些準(zhǔn)備，還有，去將云霄閣的霍廚娘請(qǐng)來(lái)一用，她會(huì)些洛陽(yáng)菜式，也好一解寶兒的思鄉(xiāng)之苦呀……”

    三月十七，是謝寶真十六歲的生辰。

    二伯母給她籌備的生日宴果然熱鬧非凡，非但請(qǐng)了城中交好的貴女和夫人赴宴，還請(qǐng)了揚(yáng)州城最負(fù)盛名的樂(lè)班子前來(lái)助興鼓吹，請(qǐng)了擅長(zhǎng)人像的丹青手為碧玉年華的小少女畫(huà)像。暮春時(shí)節(jié)，謝寶真同這些談吐不凡的才女、夫人們一同作詩(shī)賞畫(huà)，倒也充實(shí)快樂(lè)。

    到了夜晚，還有一場(chǎng)家宴，只有自家親人參加。

    酉時(shí)，天色微黯，謝府已點(diǎn)燈用膳。

    席上，蘇氏道：“你們瞧見(jiàn)不曾，寶兒的那幅畫(huà)像美得呢！全揚(yáng)州城再也找不出第二個(gè)能與她媲美的小娘子了！”

    謝延笑問(wèn)道：“畫(huà)像在哪？我也瞧瞧?！?/br>
    為了這幅畫(huà)，謝寶真在花樹(shù)下端坐了一個(gè)時(shí)辰，身形都僵硬了，感覺(jué)實(shí)在有些矯揉造作，便不好意思道：“有甚好看的？都是二伯母謬贊而已?！?/br>
    “畫(huà)拿去裱了，要過(guò)幾日才送來(lái)呢?！痹埔棠锝o謝延盛了湯，溫聲回答。

    一家子正聊著，忽見(jiàn)廳外天空亮堂了一瞬，繼而砰砰的響聲傳來(lái)，一聲接著一聲，打破了揚(yáng)州城靜謐的夜空。

    眾人于是停了話(huà)茬，轉(zhuǎn)頭朝外望去，只見(jiàn)大片斑斕的光綻放在初臨的夜色中，如金柳綿綿，如牡丹盛放，一團(tuán)團(tuán)美麗非凡。

    蘇氏問(wèn)：“誰(shuí)家在放煙花？”

    謝楚風(fēng)負(fù)手看了會(huì)兒，辨別道：“看方向，是河畔石橋邊燃放的煙火?！?/br>
    蘇氏疑惑道：“奇怪，今日也不是什么重要節(jié)慶，怎的突然放起煙火來(lái)了。”

    謝延斟酒，笑看了謝寶真一眼：“哪里不重要？今日，不正是寶兒的生辰么？”

    “你放的？”謝楚風(fēng)問(wèn)謝延。畢竟謝延財(cái)闊氣粗，花百千兩銀子放煙花也不是什么稀奇事。

    誰(shuí)料謝延卻否定了，擺手道：“這次真不是我，大概是誰(shuí)家喜事，湊巧罷?！?/br>
    每一朵煙花都很大很美，往年除夕時(shí)，洛陽(yáng)宮門(mén)前放的煙花都不曾有這般漂亮，放了足足一刻鐘才停歇。

    謝寶真本不曾在意，到了戌時(shí)，第二批煙火準(zhǔn)點(diǎn)燃放，砰砰砰映紅了半邊天空，依舊放了一刻鐘。

    待謝寶真沐浴梳洗完畢，第三批煙火響起。她詢(xún)問(wèn)侍婢時(shí)辰，果然是亥時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)。

    這批煙花格外漂亮，一束束紅光劃破夜空直上云霄，再倏地爆裂開(kāi)無(wú)數(shù)繁星般的金光，每一顆金光再化作柳絲般的細(xì)絳垂落天際，如萬(wàn)千流星劃破蒼穹。

    謝寶真披衣?lián)卧跇情w的窗戶(hù)上看了許久，這才踢了鞋子上榻休息。

    她仰面躺著，忽然想起去年盂蘭盆會(huì)時(shí)，她與謝霽并肩坐在小漁船里，隨著晃蕩的水波幻想道：“若是明年生辰，我能和九哥一起看一場(chǎng)煙火就好啦！煙火要放上一整夜，而九哥就在我身邊?！?/br>
    那時(shí)，謝霽只是撫了撫她的臉，眼里倒映著河燈的光芒，朝她安靜微笑……

    突然，謝寶真好像想到了什么似的，眼睛一亮，匆匆穿披衣下榻就往外跑。

    黛珠正抱了一床新曬的春被進(jìn)門(mén)，見(jiàn)謝寶真披著頭發(fā)就往閣樓下跑，忙追出去道：“郡主，您去哪兒呀！”

    謝寶真心跳如鼓，根本來(lái)不及理會(huì)她，徑直朝謝府大門(mén)跑去。

    謝家的女眷們已經(jīng)睡了，只有謝楚風(fēng)和謝延還在廳中商議事情，聽(tīng)到府中丫鬟婆子呼喚謝寶真的聲音，兩人聞?dòng)嵹s來(lái)，訝異道：“寶兒，這么晚了，你是要去哪里？”

    “二哥三哥！”謝寶真呼吸急促，眼睛卻很亮，指了指方才放煙花的方向道，“我想去放煙花的河邊看看，想去看看是誰(shuí)放的煙花！”

    她其實(shí)沒(méi)有把握這批煙花與謝霽有關(guān)，可躁動(dòng)的心根本無(wú)法平靜下來(lái)，深埋的思念被盡數(shù)勾起，若不親眼去見(jiàn)一見(jiàn)煙花的主人，她不會(huì)死心。

    謝楚風(fēng)和謝延對(duì)視一眼，俱是無(wú)奈。

    到底是meimei的生辰，謝楚風(fēng)自然不會(huì)讓她的愿望落空，遂頷首道：“好，備好馬車(chē)，哥哥們陪你去?！?/br>
    備好馬車(chē)，謝寶真又焦急地等待了一會(huì)兒，算好時(shí)辰出門(mén)，馬車(chē)駛至河畔時(shí)剛巧子時(shí)，第四批煙火竄天而起，瑰麗非常。

    河畔、橋上擠了不少人，全是被煙火吸引而來(lái)的不眠者。謝寶真提著裙裾下了馬車(chē)，只見(jiàn)河心有十來(lái)只漁船，每只漁船上都堆砌了不少煙火，搖曳的紅光一束束沖天而起，又在半空中炸開(kāi)荼蘼，波光粼粼，倒映著層層疊放的煙花，如此近距離觀看，更顯得壯麗無(wú)雙。

    謝寶真數(shù)了數(shù)，剛好十六只船……而她的生日，也是十六。

    這真的是巧合嗎？

    “這煙花放了一晚上，一時(shí)辰一批，十六炮齊鳴，可真闊氣！”路邊有人搖著紙扇，如此贊嘆。

    剛巧有船夫上岸，謝寶真便攔住他們問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，您知道是誰(shuí)租了這些船放煙火么？”

    其中一名中年船夫摘下斗笠，拍了拍衣裳上的硝灰，用揚(yáng)州話(huà)道：“買(mǎi)主并未透露姓名，只說(shuō)是給心上人過(guò)生用的。且給我們每條船的租金皆是翻倍，出手十分闊綽！”

    其他幾位船夫紛紛應(yīng)和：“是呢是呢！也不知誰(shuí)家娘子這般幸運(yùn)，能覓此良人！”

    過(guò)生……

    謝寶真呼吸一窒，一股暖流從胸口涌上四肢百骸，又匯聚在眼眶，漫天璀璨的煙花全成了模糊的色塊光影。

    她吸了吸鼻子，于河畔四處張望，似乎想尋找那抹熟悉的身影，可看煙火的人實(shí)在太多太雜了，她實(shí)在找不過(guò)來(lái)。

    謝楚風(fēng)怕謝寶真走丟，一把拉住她的手腕道：“寶兒，你在找什么？告訴二哥，二哥幫你一起找?！?/br>
    “我……”謝寶真說(shuō)不出來(lái)。

    她揉了揉濕潤(rùn)的眼睫，記得九哥曾說(shuō)過(guò)，兩年之內(nèi)不會(huì)私下與她見(jiàn)面，何況洛陽(yáng)到揚(yáng)州路途遙遠(yuǎn)，他應(yīng)該也不會(huì)有閑暇來(lái)此……

    是啊，他不可能來(lái)的。

    鼓噪的心冷靜些許，謝寶真眼尾微紅，最后再留戀地環(huán)顧四周一番，搖搖頭輕聲道：“……沒(méi)什么?！?/br>
    我很好，九哥。謝寶真望著頭頂?shù)臒熁穑劭糁共蛔“l(fā)澀，于心中道：你就放心罷。

    暮春之夜，煙花還在繼續(xù)，愈來(lái)愈瑰麗，愈來(lái)愈耀眼，小河滿(mǎn)載著光影明滅，美麗若仙境。

    風(fēng)吹落枝頭的殘紅，些許灑落在河畔的石板路，點(diǎn)綴在謝寶真清澈的眼眸中……還有些許一路隨風(fēng)揚(yáng)起，越過(guò)水波，飄上客船，落在甲板上少年蒼白的指尖。

    夜空下，謝霽眼中映著同樣的煙火，安靜而寥落。

    船只就?？吭诎哆?，他看到了在人群中穿梭尋找的少女，小小一只，幾乎要淹沒(méi)在人海中。

    他知道她在找誰(shuí)、她此刻最想見(jiàn)的是誰(shuí)，可是他無(wú)法向前一步，哪怕此時(shí)已忍到心肝疼。

    他怕他向前一步，便不舍得再離開(kāi)。

    “公子，不去見(jiàn)她一面嗎？”身側(cè)一個(gè)爽朗的女聲響起，正是一襲紅衣的沈莘。

    沈莘和關(guān)北一樣，見(jiàn)證了謝霽從泥濘到輝煌的那段最殘忍、最黑暗的過(guò)去，她打心眼里敬佩這個(gè)心狠手辣又極度聰明的少年。

    可是此時(shí)的謝霽凝望著河岸的人群，目光是從未有過(guò)的溫柔繾綣，仿佛在望著一個(gè)易碎的夢(mèng)。

    謝霽沒(méi)有動(dòng)，只漠然吩咐沈莘：“你回去，照顧好她?！?/br>
    說(shuō)罷，他輕咳了兩聲，抿了抿淡色的唇，轉(zhuǎn)而朝船主嘶啞道：“開(kāi)船，連夜回洛陽(yáng)?！?/br>
    沈莘朝謝霽抱拳告退，飛身跳上了岸。

    十六船煙火陸陸續(xù)續(xù)地停了，看熱鬧的人也相繼散去，唯有空氣中的硝煙味殘留，岸邊一地的煙火余灰。

    梨花飄飄落落，在地上積了薄薄的一層白。沈莘踏在這一層初雪般的梨白上，望著暗夜江流中遠(yuǎn)去的船帆，嘆道：“帶傷趕路來(lái)此，就為了陪她幾場(chǎng)煙火的時(shí)間，到頭來(lái)還不能相見(jiàn)，何苦呢？”

    第53章

    過(guò)了幾日，裱好的畫(huà)像送過(guò)來(lái)了。

    畫(huà)卷中的少女一襲銀紅的春衫，烏發(fā)輕綰，手執(zhí)團(tuán)扇微微側(cè)身站于假山旁海棠花下，杏眼靈動(dòng)，雙頰飛紅，一派天真溫柔的情態(tài)。

    紫棠見(jiàn)謝寶真看了畫(huà)卷許久，便輕輕擱下蓮蓉糕，笑道：“可要奴婢給您把畫(huà)掛起來(lái)？”

    “不必?！边@畫(huà)，謝寶真打算送人的，可是又拿不出手，總覺(jué)得畫(huà)中的自己太過(guò)矯揉造作了些。

    她拿起畫(huà)卷比照自己的臉，問(wèn)道：“你覺(jué)著像我么？”