心中一疼，她蹙起眉，低聲問(wèn)：“祁王真這么壞么？”

    “這……”傅西朝道，“具體如何，我也只是道聽(tīng)途說(shuō)，算是褒貶不一罷。不過(guò)天子收權(quán)之事，的確是倚仗祁王狠辣無(wú)情的手段，孫、秦、寧三家失勢(shì)，也確然是折損在祁王的刑部手中。為此，皇后娘娘甚是不喜他，前朝后宮俱有波濤暗涌?！?/br>
    “我知道了。”謝寶真漫不經(jīng)心地?fù)芘璞K。她去揚(yáng)州一年，竟不知道洛陽(yáng)發(fā)生了這么多事。

    “不管祁王圖謀為何，總之，萬(wàn)望郡主當(dāng)心。”傅西朝嘆道，“如若萬(wàn)一，英國(guó)公府與祁王府有了利益沖突，郡主自然就知道祁王的可怕之處了?！?/br>
    “自小我爹就告訴我‘眼見(jiàn)為實(shí)耳聽(tīng)為虛’，永遠(yuǎn)不要從流言去了解一個(gè)人。不過(guò)，還是要謝謝世子的提醒。”謝寶真淡淡一笑，起身道，“我還有事，就不奉陪了，世子請(qǐng)隨意。”

    雖然心中有些許難受，謝寶真的眼神依舊清澈通透，沒(méi)有丁點(diǎn)兒的厭惡或是恐懼。

    她與九哥相識(shí)多年，又怎能因見(jiàn)面不過(guò)幾次的外人說(shuō)了幾句話(huà)，就對(duì)他心生嫌隙呢？

    她相信九哥，也相信自己的心。

    過(guò)了半個(gè)月，一向太平的英國(guó)公府突聞噩耗。

    謝瀾犯事了。

    為此，謝乾愁得一夜未睡，第二天便匆匆召集了在洛陽(yáng)的所有謝家子弟，大廳內(nèi)一派凝重。

    “信陽(yáng)侯府被抄沒(méi)后，眾人為求自保皆與寧三娘斷了來(lái)往，唯有阿瀾仍與她私交如故。寧三娘出事前曾委托阿瀾造一把長(zhǎng)刀，前些日子刀造好了，阿瀾親自給寧三娘送去，結(jié)果就被有心之人拿來(lái)大做文章?！?/br>
    謝臨風(fēng)連官袍都未來(lái)得及脫去，便將搜集來(lái)的情報(bào)一一道來(lái)，“在這個(gè)時(shí)候前去送刀，往小了說(shuō)是‘結(jié)黨營(yíng)私之嫌’，往大了說(shuō)，扣上一頂‘謀逆’的帽子也未可知?！?/br>
    “老六如今在哪？”謝乾問(wèn)道。

    “刑部大牢候?qū)?。”謝淳風(fēng)回答。

    “刑部里是謝霽的人?！闭f(shuō)話(huà)的是老四謝弘，與老六謝瀾乃是一母同胞，面上的焦急比旁人更甚，提議道，“叔父可否能請(qǐng)祁王出面保下阿瀾？叔父于祁王有養(yǎng)育之恩，您出馬，事情興許還有一線(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。”

    “不妥。”謝臨風(fēng)道，“父親若著急出面，反而顯得我們謝府心虛，坐實(shí)了阿瀾的罪名?！?/br>
    謝乾眉頭緊蹙，思忖道：“老六與寧三娘的私交本是一件小事，如今鬧得這般地步，必定有人在推波助瀾?！?/br>
    “父親是說(shuō)……”

    “怕是皇上的意思。”

    謝乾長(zhǎng)嘆一聲，“一朝天子一朝臣啊！朝中權(quán)臣一個(gè)接著一個(gè)倒臺(tái)，唯獨(dú)謝家屹立不倒，樹(shù)大招風(fēng)，老六只是個(gè)突破謝家的□□罷了！謝霽是皇上的人，即便他有心維護(hù)老六，怕也是心有余而力不足?！?/br>
    畢竟，誰(shuí)會(huì)舍得犧牲自己郡王的身份和前途，去拼死維護(hù)一個(gè)小小的兵部編外呢？

    “謝家上下一心，阿瀾的冤屈便是我等的冤屈，總不能坐視不管罷！”謝弘的聲音已有些哽塞。

    “先探探風(fēng)向如何。實(shí)在不行，我便舍了這一張老臉去求皇上，用軍權(quán)換回老六一命?！敝x乾沉沉道，“現(xiàn)在是你們年輕人的天下，我也該服老了……”

    他們還說(shuō)了些什么，謝寶真已然不忍聽(tīng)下去了。

    她出生時(shí)，謝家就站在了榮耀的頂峰，有天子的倚仗和朝臣的尊敬，像這般深陷牢獄之災(zāi)還是頭一回。

    六哥通曉兵器營(yíng)造之術(shù)，且對(duì)自己極好，她不能眼睜睜看著六哥遭人陷害……

    思來(lái)想去，謝寶真一咬牙，打算悄悄去一趟祁王府打探口風(fēng)。

    為了不引人注意，她特意換了身低調(diào)的衣裳，且沒(méi)有坐謝府的馬車(chē)，而是步行三刻鐘前去。

    誰(shuí)知天公不作美，走到一半下起了飄雨，謝寶真出來(lái)匆忙并未帶傘，小跑著趕到祁王府時(shí)，鬢發(fā)和外衣都被雨水洇濕了，顯得頗為狼狽。

    祁王府門(mén)前沒(méi)有停轎子或馬車(chē)，說(shuō)明王府今日并沒(méi)有其他客人在場(chǎng)，謝寶真松了口氣。

    她上前同府兵自報(bào)了姓名，不多時(shí)，一侍婢打扮的女子舉著傘跑來(lái)，見(jiàn)到謝寶真先是一番大笑，欣喜道：“寶真，果真是你！”

    這聲音熟悉，謝寶真猛地轉(zhuǎn)身，而后眼睛一亮：“沈jiejie！”

    這名祁王府的‘侍婢’，赫然就是她在揚(yáng)州的好友沈莘！

    “你怎么來(lái)洛陽(yáng)啦？”見(jiàn)到沈莘的笑顏，謝寶真沉重的心情總算輕松了些許。

    “還不是多虧了你的美言，我家主子才大發(fā)慈悲把我召來(lái)洛陽(yáng)做了親衛(wèi)?！闭f(shuō)著，沈莘舉袖擦了擦謝寶真被雨水打濕的額發(fā)和鬢角，問(wèn)道，“你跑出來(lái)淋雨作甚？濕成這樣，當(dāng)心風(fēng)寒！”

    “沒(méi)事，只是打濕了一點(diǎn)外衣?！敝x寶真撣了撣身上的雨水，朝府中庭院張望了一眼，細(xì)聲問(wèn)道，“我……我有急事找九哥，他在嗎？”

    “他有客?！鄙蜉返溃澳銊e站在門(mén)口吹風(fēng)啊，先隨我到偏廳去避避雨?！?/br>
    謝寶真眸中閃過(guò)一絲失望，不想讓外人知道她私下來(lái)見(jiàn)謝霽，便推辭道：“不必啦沈jiejie，他既是有客，我明日再來(lái)好了?！?/br>
    “哎，你不能就這樣濕著衣裳回去?。∵M(jìn)來(lái)罷，我給你擦擦，耽誤不了多少時(shí)間?！闭f(shuō)著，沈莘拉著謝寶真的手就朝府中走去。

    謝寶真拗不過(guò)沈莘，只好跟著她進(jìn)了祁王府。

    祁王府很大，也很冷清，陽(yáng)春三月，府中竟是一株花也沒(méi)有，四處聳立著灰青色高墻，只有幾叢竹子、幾棵松柏點(diǎn)綴其中。

    “這把傘，還是你離開(kāi)揚(yáng)州時(shí)送我的呢！”沈莘將傘傾斜，分了謝寶真一半，笑著說(shuō)。

    回憶當(dāng)初，謝寶真也笑了，輕聲問(wèn)道：“沈jiejie，你為何做侍婢打扮呀？”

    沈莘還是一如既往地不著邊際，信口胡謅道：“主子說(shuō)府上沒(méi)有女人，總需要個(gè)端茶送水的丫頭，恰巧你jiejie我貌美如花，于是就被選中了！”

    正閑聊著，中庭廊下迎面走來(lái)兩人，正是謝霽和吳相國(guó)。

    謝寶真停了腳步，心中一緊，下意識(shí)要回避，可祁王府空蕩無(wú)比，連座藏身的假山都沒(méi)有，實(shí)在不知道該往哪兒回躲。

    她四下張望一眼，正猶豫間，謝霽和吳相國(guó)已看見(jiàn)了她。

    “這不是永樂(lè)郡主么？怎的這般打扮？”吳相國(guó)挺著大大的宰相肚，瞇著眼，別有深意道，“祁王殿下這兒真是熱鬧，怎的連郡主這般深閨小姐也會(huì)來(lái)造訪(fǎng)？”

    吳家老二吳蔚曾向謝寶真追求示好，卻多次遭拒，甚至還被人用麻布袋蒙頭莫名其妙揍了一頓……為此事，吳相國(guó)覺(jué)得拂了面子，遷怒于謝家，加之謝家如今有難，他說(shuō)話(huà)便不似從前那般恭敬。

    謝寶真聽(tīng)出了吳相國(guó)言語(yǔ)間的奚落，便輕輕一笑：“怎的，吳相國(guó)來(lái)此，也是為避雨？”

    雨水從她鬢發(fā)間滴落，在衣襟上暈開(kāi)一抹深色的濕痕，她的眼睛也像是浸透了雨水般濕潤(rùn)漂亮。

    謝霽望著她洇濕的外衣和發(fā)絲，微不可察地蹙了蹙眉，沙啞開(kāi)口道：“永樂(lè)郡主是本王的meimei，meimei看望兄長(zhǎng)，自是理所當(dāng)然的?！?/br>
    “殿下重情重義，老夫佩服?！眳窍鄧?guó)打量謝寶真一眼，呵呵笑道，“只怕郡主此番并不僅僅是避雨敘舊，而是為謝瀾一案而來(lái)罷？”

    來(lái)意被人當(dāng)面戳破，謝寶真睫毛一顫。

    視線(xiàn)落在少女絞緊的手指上，謝霽眉毛皺得更緊些，眸子里像是凝了一層寒霜。

    他望向沈莘，公事公辦般道：“帶郡主下去換身干爽的衣物?！?/br>
    “是?！鄙蜉方┯采璧馗Ａ藗€(gè)禮，朝謝寶真使了個(gè)眼色。

    現(xiàn)在不是談話(huà)的好時(shí)機(jī)，謝寶真壓下心中情緒，不同吳老狐貍計(jì)較，只朝謝霽一福禮道：“多謝九……祁王?！?/br>
    走了四五步，又聽(tīng)見(jiàn)謝霽的嗓音漠然傳來(lái)：“謝瀾之事絕無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，不管何人來(lái)求，都是這個(gè)結(jié)果?！?/br>
    吳相國(guó)哈哈大笑：“祁王大義滅親，可敬！可敬??！”

    謝寶真腳步一頓，咬了咬牙，又裝作若無(wú)其事地前行，嬌弱的背影依舊優(yōu)雅挺直，不愿流露出絲毫狼狽破綻。

    送走吳相國(guó)那只老狐貍，謝霽轉(zhuǎn)身回府，每走一步目光就陰沉一分，沉沉喚道：“關(guān)北！”

    “屬下在?！标P(guān)北從檐上飛下，穩(wěn)穩(wěn)落在謝霽面前，抱拳道，“殿下有何吩咐？”

    “三日之內(nèi)，揪出相國(guó)府的狐貍尾巴?！敝x霽指腹摩挲，回想起謝寶真發(fā)梢滴水、抿著唇受委屈的模樣，他眸中的霜雪更濃，冷冷道，“還有，謝瀾的事我不方便出面。我記得，督察院御史張素的兒子在刑部留有案底？”

    關(guān)北道：“不錯(cuò)，前些日子他還打算求您出面救他兒子一命。不過(guò)，您當(dāng)時(shí)沒(méi)有見(jiàn)他?！?/br>
    “張素在朝中頗有些威望，你去告訴他，若想他兒子銷(xiāo)罪活命，便想法子保下謝瀾。別的不必多說(shuō)，他知道該怎么做?！?/br>
    “是！”

    安排好這一切，謝霽整理好神色，朝偏廳走去。

    ……

    沈莘抱了一身干爽的新衣過(guò)來(lái)，讓謝寶真換上。

    翠襦紅裙，用的是最好的料子，不大不小、不長(zhǎng)不短剛剛好，就像是為謝寶真量身定做。

    不知想到什么，謝寶真系腰帶的動(dòng)作慢了下來(lái)，垂下眼出神，似有心事。

    “方才公子那般，是故意說(shuō)給旁人聽(tīng)的，你別傷心?！鄙蜉芬詾樗跒橹x霽的話(huà)傷神，便安慰道。

    “我知道?！敝x寶真點(diǎn)點(diǎn)頭，將腰帶系好，撫了撫簇新的衣料道，“我只是覺(jué)得今日不該來(lái)這，平白給他添了麻煩?！?/br>
    “你說(shuō)什么胡話(huà)呢？”沈莘笑道，“你不曾見(jiàn)過(guò)他在平城的樣子，所以大概不知道，他可以為你改變到什么地步。”

    謝寶真只是搖頭，“這不一樣的，他對(duì)我好，并不意味著我可以肆無(wú)忌憚地麻煩他。若是知道會(huì)碰見(jiàn)吳相國(guó)，我說(shuō)什么都不會(huì)進(jìn)門(mén)了?！?/br>
    說(shuō)罷，她起身道：“我該走了?！?/br>
    沈莘詫異：“不等會(huì)兒么？公子馬上就有空閑了……”

    謝寶真堅(jiān)持道：“不必了。若是回去晚了，爹娘會(huì)起疑?！?/br>
    見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，沈莘只好道：“好罷，我安排馬車(chē)送你回去?！?/br>
    謝寶真猶豫，沈莘失笑道：“放心罷，這事我比你有經(jīng)驗(yàn)。不用祁王府的馬車(chē)送你，不會(huì)讓人起疑的?！?/br>
    沈莘專(zhuān)門(mén)尋了輛普通的民用馬車(chē)，將謝寶真從側(cè)門(mén)送出。

    剛拍拍手回府，便見(jiàn)謝霽步履匆忙地過(guò)來(lái)，也沒(méi)打傘，頂著一身水霧問(wèn)道：“她人呢？”

    沈莘一愣，下意識(shí)指了指?jìng)?cè)門(mén)的方向，訕笑道：“她著急回家，我便讓人送她……呃，馬車(chē)才剛走，此時(shí)約莫還未出二十丈遠(yuǎn)?！?/br>
    謝霽抿了抿唇，一言不發(fā)地出了祁王府側(cè)門(mén)，順著車(chē)轍印追去。

    ……

    謝寶真坐在馬車(chē)中，手撐著下巴，望著窗簾縫外倒退的青磚黛瓦出神。

    誰(shuí)知還未出祁王府街口，馬車(chē)便倏地停了下來(lái)。

    謝寶真穩(wěn)住因慣性前傾的身子，問(wèn)道：“怎的停了……”

    話(huà)未落音，馬車(chē)車(chē)簾掀開(kāi)，露出了謝霽帶著雨霧的、潮濕冷峻的眉眼。

    謝寶真瞪大眼，微微張著唇，半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    謝霽大概是一路跑來(lái)追上馬車(chē)的，胸膛起伏，呼吸略微急促紊亂。他看了謝寶真許久，眸中盛著明顯的擔(dān)憂(yōu)和小心翼翼，喘著氣問(wèn)道：“生氣了？”

    聲線(xiàn)不穩(wěn)，十分嘶啞。

    謝寶真一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)他這句‘生氣了’是從何而來(lái)，只睜著眼拼命搖頭：“沒(méi)有……”

    謝霽松了口氣。

    馬車(chē)一沉，他掀開(kāi)車(chē)簾鉆了進(jìn)來(lái)，帶著一身水汽坐在謝寶真身邊，低聲道：“那些話(huà)，是假的。謝瀾，不會(huì)有事……”

    心潮疊涌，眼眶酸澀，謝寶真‘嗚’了聲，忽的扭身緊緊攬住謝霽的脖子，撲進(jìn)他懷中，將臉埋在他的頸窩蹭了蹭，帶著愉悅甘甜的笑意輕輕說(shuō)：“我知道的，九哥?！?/br>
    這會(huì)兒，輪到謝霽怔愣，心跳如鼓。