周鶯遲疑道：“這幾天落云……”

    “有吃的嗎？”顧長(zhǎng)鈞伸了個(gè)懶腰：“宴上都是些甜兮兮的菜，沒(méi)吃幾口。”

    周鶯忙道：“有，我去喊秋霞和尹嬤嬤，叫他們準(zhǔn)備?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，目送她去了。

    **

    天快亮了，天邊泛著藍(lán)紫的微光。顧長(zhǎng)鈞早早起了身，沒(méi)驚動(dòng)周鶯，帶著北鳴朝地牢去。

    外院西北角，假山后移開(kāi)門(mén)拾級(jí)而下，是一座沒(méi)人知曉的牢獄。犯了事的人，在里面關(guān)禁，也在里頭審訊。

    汪先生靠在前腳閉著眼，聽(tīng)見(jiàn)步聲，他站起身，行禮：“侯爺?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞隔欄看著他：“這是頭一回，對(duì)汪先生失禮、”

    他一向敬重讀書(shū)人。更敬重他這個(gè)幕僚。

    汪先生撇了撇嘴：“侯爺怎么處置都行?！?/br>
    “值得嗎？”

    “不值，也只有認(rèn)了?！?/br>
    “你叫她在周鶯身邊，說(shuō)是周鶯勾引我，引老夫人震怒，是你示意？”

    汪先生苦笑了下：“不止，在陳家郡主被羅百益的人下藥，是我叫她別跟著。老夫人帶郡主去家里的道觀，是我阻止她給你報(bào)信?！?/br>
    “你為什么？”顧長(zhǎng)鈞語(yǔ)氣平靜，聽(tīng)不出起伏。

    “她不適合侯爺。侯爺當(dāng)娶的，是公卿世家的千金。她能給侯爺什么助力？即便被認(rèn)回皇家，也只會(huì)阻礙侯爺前程。尚了反賊之后，不日皇上翻起舊賬，倒霉的就是侯爺您。我們這些為侯爺盡忠的人，也得想法子自保?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞垂頭笑了：“這么說(shuō)，本侯該謝謝汪先生一片好心？”

    “她身邊的人，只有落云最受重用。也只有落云知道她的秘事。我本不屑的，假意說(shuō)替她尋她親生爹娘，她竟就信了，向我投誠(chéng)……”

    “不想知道你們是如何勾搭成jian?！鳖欓L(zhǎng)鈞負(fù)著手，“給你兩個(gè)選擇，一，你自戕。二、娶了落云?！?/br>
    汪先生怔了下，他凝視著顧長(zhǎng)鈞，不敢信自己聽(tīng)到的。

    “落云死不足惜，但她對(duì)周鶯很重要，知道實(shí)情，她會(huì)傷心?！鳖欓L(zhǎng)鈞面部表情地道，“成婚后，你帶那賤婢離開(kāi)，本侯的事，再不需你插手?！?/br>
    汪先生動(dòng)了動(dòng)嘴唇，顧長(zhǎng)鈞陡然怒喝道：“你不會(huì)還不愿意？汪鶴齡，你膽敢算計(jì)她，我本有無(wú)數(shù)法子叫你生不如死！”

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    第71章

    房間內(nèi)光線昏暗, 門(mén)窗緊閉著。

    落云呆呆地注視著桌面上燃得只剩最后一點(diǎn)兒余熱的火燭，燭淚流了一片，那光已近熄滅了。

    她的視線沒(méi)有焦距, 眼里看見(jiàn)的只有虛無(wú)。

    被發(fā)現(xiàn)了, 怎么辦？

    她所做的一切, 只為不被主人知曉。

    她其實(shí)早就知道了，父母早已過(guò)世, 原來(lái)主子替她尋過(guò)的, 只是知道的太晚了。那時(shí)她已經(jīng)和汪鶴齡糾纏在一起。

    一直以來(lái), 她努力的想逃脫他的鉗制。

    如今, 終于解脫了, 為什么還會(huì)想起他？

    腿上的傷，是不堪屈辱, 從他床上爬起來(lái)后奪過(guò)墻上掛著寶劍想要自盡，被他格擋了一下，劍刃偏了，扎在了腿上。

    歸根到底, 還是她意志不堅(jiān)，才會(huì)落入他掌中不得自由。

    這下好了，前面等著她的，許是死。這下終于能夠解脫, 能逃離他的控制。再不用難過(guò)，不需對(duì)不住自己了。

    “云姑娘，你在嗎？”

    門(mén)前一個(gè)壓低的聲音, 是北鳴。

    她的結(jié)局，就要知道了。落云反而輕松了，她下地，打開(kāi)了鎖著的門(mén)。

    “云姑娘?！北兵Q垂頭進(jìn)來(lái)，“侯爺有幾句話，叫我吩咐你?！?/br>
    落云垂頭：“好，你說(shuō)，我聽(tīng)著呢?！辈贿^(guò)就是一死，她不怕。只是傷心，覺(jué)得對(duì)不起周鶯。

    “過(guò)幾天，汪先生會(huì)向姑娘提親，侯爺說(shuō)，不管姑娘愿意與否，必須答應(yīng)。今日的事，包括之前的事，一個(gè)字也不要透給夫人知道。若是惹得夫人傷心，侯爺自有法子叫你二人求生不得求死不能?！?/br>
    落云怔怔地看著北鳴，他說(shuō)什么？她怎么聽(tīng)不懂？

    嫁給誰(shuí)？

    北鳴朝她拱拱手，恢復(fù)了幾許親和：“云姑娘，木已成舟，您有個(gè)歸宿，夫人也安心些。侯爺高抬貴手，不是為了懲治姑娘，姑娘萬(wàn)勿錯(cuò)了心思，怪錯(cuò)了侯爺?！?/br>
    落云張了張嘴，一個(gè)字都說(shuō)不出。

    不遠(yuǎn)處，如煙捧著一碗藥過(guò)來(lái)，見(jiàn)著北鳴，她心慌道：“北鳴哥怎么在這兒？”

    如煙知道落云在外頭有個(gè)情人，夜晚還出去私會(huì)，她一進(jìn)府就是落云帶著的，心里想幫她一把，替她瞞著所有人。北鳴輕易不進(jìn)來(lái)，除非侯爺或夫人有命，難不成落云的事敗露了？

    北鳴回身瞥了眼如煙，“云姑娘好好想想。這幾日，就莫去夫人跟前了?！?/br>
    北鳴朝如煙點(diǎn)點(diǎn)頭，去了。如煙忙上前來(lái)：“jiejie，發(fā)生何事？北鳴哥怎會(huì)來(lái)？”

    落云怔怔的，還沒(méi)從震驚中回過(guò)神來(lái)，如煙捧著藥遞給她：“jiejie先用藥吧，夫人問(wèn)了幾回了，惦記jiejie呢?！?/br>
    落云這個(gè)時(shí)候聽(tīng)不得這個(gè)，眼眶一澀幾乎落淚，她對(duì)不起夫人。枉她一直信任、回護(hù)、關(guān)切。

    如煙扶了她一把：“jiejie，你當(dāng)真不肯告訴我那個(gè)人是誰(shuí)嗎？不若回了夫人啊，叫夫人給你們做主便是了，如此苦苦瞞著，若給夫人知道了，不是惹她傷心？”

    落云搖了搖頭：“我不舒服，如煙，你走吧?！?/br>
    **

    落云幾天沒(méi)上前來(lái)，周鶯叫如煙不必來(lái)伺候了，專程陪著落云就好。眼看就是臘月，年節(jié)快到了。

    她如今也和江寧官場(chǎng)的太太們都熟悉了，忙著臘八節(jié)互送臘八粥的事，過(guò)年的東西也要提前備著，一時(shí)沒(méi)有去詳究落云的事。

    就在這時(shí)候顧長(zhǎng)鈞收到了一封來(lái)自京城的信。

    得知他今年不回京，老夫人一氣之下帶著陳氏上路，要來(lái)江寧問(wèn)問(wèn)他到底還認(rèn)不認(rèn)自己親娘。

    算算日子，顧老夫人已經(jīng)上路十來(lái)天了。這是故意瞞著不說(shuō)，叫他沒(méi)法設(shè)計(jì)她回頭。顧長(zhǎng)鈞一邊叫人上路去迎著母親，一邊自行回了內(nèi)院，和周鶯商量這件事。

    劉夫人今日來(lái)訪，和周鶯坐在菱花窗下說(shuō)話兒。周鶯穿著大紅撒花裙子，石青繡花夾襖，刻意打扮得老成些。送了劉夫人回來(lái)，見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞在廊下瞧著她微笑。

    拾級(jí)而上，顧長(zhǎng)鈞伸手接著她，手臂自然地?cái)堊∷ｉT(mén)前服侍的婢子都紅著臉退了下去。這二人在一起，不喜歡旁人在旁瞧著。

    秋霞進(jìn)來(lái)奉了茶，就守在外頭。

    尹嬤嬤過(guò)來(lái)一瞧，就知是顧長(zhǎng)鈞回來(lái)了，笑著去廚上準(zhǔn)備午膳。

    “什么？”

    屋里，周鶯聽(tīng)了顧長(zhǎng)鈞的話，慌得不知怎么才好。

    對(duì)顧老夫人，她的感情很復(fù)雜。過(guò)去她最感激的人，就是顧老夫人。老夫人待她好，疼她，她也加倍回報(bào)，努力的孝敬?？勺源蛑雷约荷硎篮?，對(duì)養(yǎng)父和顧老夫人的觀感變了許多。

    那份疼愛(ài)中有陰謀利用，一點(diǎn)也不純粹。

    她過(guò)往的信念都被推倒重建，無(wú)法自處。

    況且，喊了十幾年祖母，要怎么改口，隨他一道喊“母親”。

    顧長(zhǎng)鈞握著她手：“你別怕，我會(huì)好好和她談?wù)?，不叫你受委屈?！?/br>
    周鶯勉強(qiáng)笑了笑：“怎么會(huì)，那是您的母親，也畢竟養(yǎng)育了我多年，我該孝順?biāo)??！?/br>
    “我也會(huì)央二嫂勸勸，你不必太殷勤，我娘是什么樣的人，我清楚。平素菩薩似的，待人和氣?？扇羰乔撇簧险l(shuí)，手段也很……”

    他咳了聲，沒(méi)說(shuō)下去。畢竟是自己親娘，如何指摘。

    “總之，你放心，我在，誰(shuí)都不能給你臉色瞧?！?/br>
    周鶯抿抿唇：“您別為了我，叫人說(shuō)……我會(huì)處理的，內(nèi)宅的事，您怎么插手？過(guò)去我如何侍奉老太太，以后還一樣……”

    顧長(zhǎng)鈞搖搖頭：“不用的，又不是沒(méi)有侍奉的人。你是我妻子，不需要做這些。”

    **

    顧老夫人年紀(jì)不小了，這回行路，病得很厲害。

    陳氏急得不行，沿途請(qǐng)醫(yī)者醫(yī)治，在徐陽(yáng)城遇到顧長(zhǎng)鈞派來(lái)的人，隨行有郎中，一路細(xì)細(xì)診治，慢慢有些起色。

    臘月二十三，民間祭灶神，馬車徐徐使勁江寧府，顧長(zhǎng)鈞親自帶了人出城迎接。

    顧老夫人瘦了許多，面色還好，陳氏亦是風(fēng)塵仆仆，顧長(zhǎng)鈞抿唇，道了句“辛苦”。

    一路上遭的罪有了發(fā)泄出口，顧老夫人怒道：“我一把年紀(jì)走這么遠(yuǎn)的路，我為了誰(shuí)？不孝子，為了一個(gè)女人，你連親娘都不顧了！”

    城門(mén)前，車來(lái)車往，行人紛紛，顧長(zhǎng)鈞身有爵位，是一府長(zhǎng)官，當(dāng)著人被如此發(fā)難。

    陳氏慌得扯了扯顧老夫人的袖子，“娘，這么多人呢?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞不語(yǔ)，吩咐車馬朝府宅去。

    周鶯一早就帶著人在門(mén)外相迎。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞身姿挺拔，騎在高頭大馬上，身后是浩浩蕩蕩的車隊(duì)。

    周鶯朝前走了兩步，顧長(zhǎng)鈞下馬攔住她：“母親，周鶯接您來(lái)了?！?/br>
    簾子忽地被掀開(kāi)，老夫人口不擇言的就要罵：“不要……”

    “母親！”顧長(zhǎng)鈞陡然提高聲線，目光銳利地掃向老夫人，“您長(zhǎng)途跋涉，該進(jìn)屋休息了！”

    顧老夫人給他眼光盯得發(fā)毛，見(jiàn)他臉色陰沉，她心里也不是不怕。這個(gè)兒子的性情她最清楚，他離家多年，本就不像長(zhǎng)子那么貼心。

    顧老夫人憋著一口氣，扶著陳氏的手下了車。周鶯見(jiàn)到陳氏遲疑了下，緩聲喊道：“二嫂……”

    輩分提了一級(jí)，過(guò)去的二嬸成了妯娌。周鶯臉色微紅，叫人扶著老夫人，垂著頭道：“母親，您腳下慢些?！?/br>