屋子里傳出一陣咳嗽聲，郭達(dá)的手在那虎符上停留了片刻，還是收了回來(lái)，他看著帝王，笑容里多了些滄桑和無(wú)奈：“多謝陛下抬愛(ài)，但草民年事已高，這些年種田耕地，武藝也早就荒廢了，這虎符，草民愧不能拿。”

    換做別人興許還會(huì)再勸說(shuō)幾句，但是蕭玨曾在郭達(dá)手底下當(dāng)過(guò)兩年副將，郭達(dá)于他，亦師亦友。他也很了解郭達(dá)的為人。

    他既推絕了，那么說(shuō)再多都是沒(méi)用的。

    蕭玨靜默無(wú)言，反倒是一旁的禮官沉不住氣道：“郭將軍，年前雁門(mén)關(guān)外那一戰(zhàn)，連丟數(shù)城！那都是您曾經(jīng)和大翰將士們拼死守住的關(guān)卡啊，如今都叫西羌人占據(jù)了！大翰危哉，還望將軍您出山吶！”

    這窮山溝里消息閉塞，郭達(dá)知曉外邊又打仗了，卻不知大翰軍隊(duì)敗得如此慘重。

    他面皮繃緊，半垂著一雙眼，顯然內(nèi)心也極其掙扎。

    屋子里傳來(lái)的咳嗽聲劇烈了些，那聲音像是觸碰了郭達(dá)身上的什么開(kāi)關(guān)，一瞬間他收起了眼中所有的復(fù)雜神色，道了聲“失陪”，回到灶臺(tái)前用粗陶碗倒了一碗黑乎乎的藥汁往屋子里送去。

    郭達(dá)家中極其簡(jiǎn)陋，檐下除了灶臺(tái)后面那個(gè)馬扎，再?zèng)]有其他凳子。

    王荊本想向周邊的人家借張凳子，給蕭玨和葉卿坐，但是村民們的房子大多都在山腳下，唯有郭達(dá)把茅屋蓋在了這半山腰上，所以郭家都沒(méi)個(gè)左鄰右舍。

    這一坡山路走上來(lái)，葉卿的身體又是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的，她還真覺(jué)得腳有些疼。便趁著郭達(dá)端藥進(jìn)屋的時(shí)間，繞著那不大的籬笆走了一圈，活動(dòng)活動(dòng)酸痛的腳。

    不遠(yuǎn)處圍著一群村民，望著這邊交頭接耳議論著什么，從他們的神情看來(lái)，似乎不太友好。

    葉卿眉頭皺了皺，總覺(jué)得這群村民對(duì)郭家的態(tài)度有些奇怪。她正想差人去打聽(tīng)打聽(tīng)這村子里關(guān)于郭將軍家的事，就聽(tīng)見(jiàn)一道孩童的哭聲。

    籬笆外的一棵桑樹(shù)下，一個(gè)渾身臟兮兮的鼻涕妞兒背著一個(gè)裝滿(mǎn)桑葉的竹簍，被一名官兵用雪亮的刀鋒抵住了脖子。

    為了護(hù)衛(wèi)他們的安全，蕭玨帶出來(lái)的五十精銳直接把郭將軍籬笆外的地界給圍了起來(lái)。

    這鼻涕妞兒應(yīng)該是想過(guò)來(lái)采桑葉，這才被官兵攔下了。

    鼻涕妞兒臉頰上有兩團(tuán)這村里的婦人臉上常見(jiàn)的酡紅，可能是常年風(fēng)吹日曬造成的。

    葉卿看了蕭玨一眼，見(jiàn)他沒(méi)有搭理此事的意思，便對(duì)那名官兵道：“不過(guò)是個(gè)孩子，叫她回去便是，莫傷了她。”

    “末將領(lǐng)命！”官兵鏗鏘有力的答了一聲。

    他已收回了刀，但這渾厚的一道嗓門(mén)，還是嚇哭了那鼻涕妞兒。

    葉卿瞧著那邊的村民似乎想過(guò)來(lái)帶走這孩子又畏懼著什么，只竊竊私語(yǔ)，連大聲喊一聲叫那女娃回去都不敢。

    孩童的哭聲有時(shí)候叫人莫名厭煩，蕭玨神色間明顯就多了些不耐。

    葉卿記著方神醫(yī)說(shuō)過(guò)的，他若是情緒波動(dòng)過(guò)大，也有可能會(huì)喚醒體內(nèi)暫時(shí)陷入沉睡期的子蠱。怕蕭玨真被這小孩的哭聲吵得發(fā)狂，葉卿便吩咐一名侍衛(wèi)把那女娃抱過(guò)去給那些村民。

    瞧著一個(gè)腰背粗壯的婦人把那女娃拉到了自己身后，因?yàn)榕抟恢痹诳?，那婦人罵罵咧咧在女娃手臂上用力擰了一下。

    女娃像是被嚇住了，不敢再扯著嗓門(mén)哭，只抽抽噎噎的哭。

    那婦人便罵道：“怎么就生了你這么個(gè)賠錢(qián)貨！吃的比豬多，一讓你干活就偷懶！讓你去采些桑葉回去喂蠶，你又跑郭獵戶(hù)家去了！叫你嘴饞吃他家的東西，哪天叫人給毒死了都不知道！”

    言罷又往葉卿這邊看了一眼，見(jiàn)葉卿正盯著她們，婦人貪婪的目光只在葉卿的衣服頭飾上稍作停留，才移開(kāi)了。

    她看著面前臟兮兮的女娃，滿(mǎn)臉嫌惡：“哭哭哭，就知道哭！剛才離那官家娘子那般近，也不知找她要些好東西！還不如被那官兵一刀劈死了，好找他們要些賠償?shù)你y子！”

    旁邊一個(gè)婆子道：“大壯娘子，在外邊就別這么罵孩子了，怪笑話人的。”

    胖婦人一臉憤懣：“這死丫頭就喜歡往郭獵戶(hù)家跑，好幾次好叫我撞見(jiàn)郭家那夫婦留她吃飯，給她姜絲糖。保不齊那郭家的前些年在外頭就是做人販子買(mǎi)賣(mài)的！我還指望著將來(lái)這死丫頭出嫁了，用她婆家給的彩禮錢(qián)給兒子娶一房媳婦呢！若是這死丫頭被郭家夫婦哄騙著賣(mài)到外鄉(xiāng)去了，老娘不白養(yǎng)她這么些年嗎？”

    婆子又往籬笆那邊覷了一眼，壓低了嗓音道：“我瞧著，那官老爺方才跟郭獵戶(hù)說(shuō)話客氣著呢，保不齊郭獵戶(hù)此后就發(fā)達(dá)了！”

    聽(tīng)婆子這么一說(shuō)，胖婦人眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了兩圈，又瞧了女娃一眼：“這么個(gè)乳臭未干的丫頭，郭獵戶(hù)還能收她做小不成？”

    婆子恨鐵不成鋼瞧了胖婦人一眼：“郭獵戶(hù)夫婦三個(gè)兒子都死了，郭家娘子又常年臥病在床，再給他生養(yǎng)一個(gè)幾乎是不可能的事，他們既喜歡你家這丫頭，你把你家這丫頭送給他們養(yǎng)不就得了，還能攀上一層關(guān)系。郭獵戶(hù)若是真發(fā)達(dá)了，少不得你家的好處！”

    胖婦人明顯把這番話記心上了，再看自己女兒，整個(gè)就在看一塊金元寶似的。

    不管多繁華的州府，下邊總有幾個(gè)窮縣。

    回龍嶺便是滬州出了名的窮地，但因?yàn)闇莞鷵P(yáng)州相距不遠(yuǎn)，所以這些村野婦人也聽(tīng)說(shuō)過(guò)揚(yáng)州瘦馬。

    揚(yáng)州那些專(zhuān)培養(yǎng)瘦馬的大戶(hù)人家，每年春初都會(huì)在附近州府的窮地去收女孩。只有那些窮地，家中溫飽都成問(wèn)題的人家，才會(huì)淡薄了血rou親情，把子女當(dāng)牲口一樣賣(mài)出去。

    回龍嶺不少人家，只要女兒生的標(biāo)志些，就會(huì)在春初把人賣(mài)掉。今年春初的時(shí)候，胖婦人也帶著她女兒去了，但是前來(lái)挑人的沒(méi)一家看得上，胖婦人看自己這個(gè)女兒才更不順眼。

    她娘家jiejie的女兒，當(dāng)了揚(yáng)州瘦馬，最后雖然沒(méi)被達(dá)官貴人選上，但最終使了些手段，跟當(dāng)年帶走她的那戶(hù)主人，也就是她干爹攪合上了。得寵的很，連帶她jiejie家也發(fā)達(dá)了。

    人窮到一定程度了，羞恥心和道德觀在她們看來(lái)都是笑話。只要能活得更好，有違倫常又算什么？胖婦人一度惱恨自己怎么就生了個(gè)不爭(zhēng)氣的。

    不過(guò)現(xiàn)在被那婆子一點(diǎn)撥，她想起自己jiejie家那女兒，頓時(shí)覺(jué)得完全可以讓自己女兒也走那條道。

    等她女兒長(zhǎng)大了，郭家娘子怕是也早病死了，郭獵戶(hù)若是再娶個(gè)女人回來(lái)，男人都是經(jīng)不住枕邊風(fēng)的，她女兒在郭家一個(gè)養(yǎng)女的身份，肯定沒(méi)什么地位，屆時(shí)她還怎么占便宜？不如等郭家娘子死了，讓她女兒給郭獵戶(hù)做??！

    胖婦人心中的算盤(pán)打得噼啪響，看自己女兒的眼神也和善了許多，甚至幫她提著背簍。

    距離有些遠(yuǎn)，葉卿是完全聽(tīng)不清那邊的村民在嘰嘰咕咕說(shuō)些什么，不過(guò)見(jiàn)胖婦人對(duì)女娃和顏悅色起來(lái)，她也把心放回肚子里。

    猜測(cè)許是那婦人太過(guò)憂心自己孩子出什么意外，之前太過(guò)著急才看起來(lái)一臉兇相。她見(jiàn)識(shí)過(guò)許多父母都是那般，孩子若是遭遇什么危險(xiǎn)，他們都是先兇吼一頓，再痛訴憂心。

    不多時(shí)，郭達(dá)從茅屋里出來(lái)了，他一手拿著空藥碗，一手拎著兩把椅子。

    “讓陛下和娘娘久等了，內(nèi)子體弱，須得按時(shí)服藥?！彼训首釉谠褐袛[放好，示意蕭玨和葉卿落座。

    “隨行的有太醫(yī)，讓太醫(yī)給尊夫人看看吧?！比~卿道。

    郭達(dá)搖搖頭，神情苦澀：“這些年也看過(guò)不少大夫，大夫都說(shuō)是心病?！?/br>
    他一說(shuō)心病，葉卿和蕭玨都陷入了沉默。同一年失去三個(gè)兒子，丈夫又被奪了兵權(quán)，隱居這深山老林，換做誰(shuí)心底都不好受。

    “讓太醫(yī)給尊夫人把個(gè)平安脈也好。本宮進(jìn)去同尊夫人說(shuō)說(shuō)話，陪她解解悶。”葉卿遲疑片刻后道。

    蕭玨和郭達(dá)或許還有話要談，她進(jìn)去跟郭夫人處著也不失禮。

    說(shuō)得直白一些，莫不過(guò)于男主人接待男客，女主人接待女客。

    郭達(dá)遲疑片刻后點(diǎn)了頭。

    葉卿便帶著太醫(yī)和兩個(gè)婢子朝屋內(nèi)走去。這茅屋從外邊瞧著不大，進(jìn)屋了一瞧，倒是麻雀雖小五臟俱全。

    柜子籠箱、桌椅板凳都有，都是木質(zhì)的，沒(méi)雕刻什么復(fù)雜的花紋，但看得出做工很細(xì)致。

    郭夫人躺在臨窗的炕上，南方人是不興睡炕的，葉卿猜測(cè)許是郭夫人身體不好，畏寒，郭將軍才為她壘了一張炕。

    “民婦身體抱恙，不能給皇后娘娘見(jiàn)禮了……咳咳咳……”郭夫人只說(shuō)了這一句話，又咳嗽起來(lái)。

    “郭夫人哪里話，是我們不請(qǐng)自來(lái)，叨擾了你們才對(duì)?！比~卿上前兩步幫郭夫人拍了拍背，給她順氣。

    郭夫人穿著一身漿洗得褪色的布衣，頭發(fā)用木簪挽著，面上帶著些常年久病的青白之色，眼角已經(jīng)起了皺紋，精神也不太好的樣子，一雙眼里帶著些倦意，但周身的氣質(zhì)給人一股非常溫婉的感覺(jué)。

    看得出，郭夫人年輕時(shí)或許不是什么傾城絕色，但絕對(duì)是個(gè)靈氣的江南美人。

    想到郭將軍那鐵塔似的一尊，再看這般秀氣溫婉的郭夫人，葉卿忽然就懂了何謂“百煉鋼成繞指柔”。

    等郭夫人咳嗽停下來(lái)了，葉卿才對(duì)著一道進(jìn)屋來(lái)的太醫(yī)道：“給郭夫人把脈。”

    “多謝皇后娘娘美意，民婦這都是老毛病了?！惫蛉送凭艿馈?/br>
    “宮里的太醫(yī)總比宮外的郎中醫(yī)術(shù)高明些，夫人便讓太醫(yī)診治一下。郭將軍曾經(jīng)為大翰立下汗馬功勞，卻不想回鄉(xiāng)之后，受這些苦。本宮和陛下心中，都愧疚難當(dāng)。夫人同郭將軍伉儷情深，若是能治好夫人的病，郭將軍心中或許也歡喜些?！比~卿道。

    郭夫人笑著搖了搖頭：“皇后娘娘，恕民婦無(wú)禮，民婦不會(huì)勸說(shuō)相公出山的?！?/br>
    郭夫人這么一說(shuō)，葉卿就知道她肯定是誤會(huì)了，解釋道：“郭夫人莫曲了本宮的意，郭將軍的英雄事跡，本宮也有所耳聞，是先皇對(duì)不住你們。陛下繼位后，jian臣當(dāng)?shù)?，邊境蠻夷猖獗，陛下這兩年為了整頓朝綱抽不開(kāi)身，也沒(méi)時(shí)間前來(lái)探望二位。當(dāng)年成王發(fā)動(dòng)宮變，私藏了郭將軍的虎符。陛下便是有心再用郭將軍，可連郭將軍曾經(jīng)的虎符都不能給，也怕郭將軍誤會(huì)了寒心。如今收回了虎符，陛下才攜虎符前來(lái)請(qǐng)郭將軍出山。無(wú)論郭將軍愿不愿意再為大翰效力，本宮和陛下心中都是敬重二位的。得知郭夫人疾病纏身，這才想讓太醫(yī)為郭夫人醫(yī)治?！?/br>
    帝王親攜虎符前來(lái)，這份誠(chéng)意是絕對(duì)足夠的。

    郭夫人聽(tīng)得這些，止不住淚流滿(mǎn)面。這些年，她們歸鄉(xiāng)半點(diǎn)不提曾經(jīng)在關(guān)外的事，卻被鄉(xiāng)民各種猜忌排擠。

    郭夫人心中也怨恨過(guò)朝廷，當(dāng)年交出兵權(quán)回鄉(xiāng)，的確是她們自己的選擇，可是蕭玨繼位后，這兩年來(lái)也對(duì)郭達(dá)不聞不問(wèn)。郭夫人不知郭將軍心中作何想法，但她自己是為郭達(dá)不值的，覺(jué)得帝王都狼心狗肺。

    之前郭達(dá)在外邊煎藥，那一句陛下，她就知道是皇帝找來(lái)了。

    蕭玨問(wèn)郭達(dá)肯不肯重新掌權(quán)，她只覺(jué)得諷刺。這么多年不聞不問(wèn)，一旦要用人的時(shí)候，就巴巴的找上門(mén)來(lái)。待飛鳥(niǎo)盡的時(shí)候，只怕又會(huì)搞一出良弓藏。

    她重重咳嗽，郭達(dá)懂她的意思，所以回絕了帝王。

    有時(shí)候，介懷那么多年，不是貪圖什么，只是需要一個(gè)解釋?zhuān)粋€(gè)讓人覺(jué)得，曾經(jīng)付出那么多都是值得的解釋。

    郭夫人哭得不能自已，掙扎著要起來(lái)給葉卿叩頭：“謝陛下和娘娘的記掛……”

    “郭夫人這是作甚，快躺下。”葉卿忙把郭夫人給按回了炕上，文竹拿了個(gè)軟枕給郭夫人墊著。

    這么多年郁結(jié)在心中的一個(gè)心結(jié)解開(kāi)，郭夫人淚水怎么也止不住，她哽咽道：“我三個(gè)孩子啊……三個(gè)孩子都死在了雁門(mén)關(guān)外！大郎都跟陳參將家的姑娘定親了，誰(shuí)知竟遭了意外！那一年我跟相公本來(lái)還能有個(gè)女兒，西羌軍突襲大營(yíng)，我逃命的時(shí)候一腳踩空從山上滾了下去，肚子里五個(gè)月的孩子也沒(méi)了！”

    聽(tīng)到這些，葉卿心中也十分沉重，她拍著郭夫人的后背，試圖給她一點(diǎn)安慰。

    郭夫人繼續(xù)道：“軍醫(yī)說(shuō)我傷了身子，這輩子也生育不了了。那時(shí)我想著總不能讓相公絕后，思量著要給他抬個(gè)妾侍。相公卻笑著同我說(shuō)，他已被削了兵權(quán)，回鄉(xiāng)后不過(guò)一介山野村夫，要什么三妻四妾……”

    她哭著哭著又笑起來(lái)，只是笑里發(fā)苦：“我流產(chǎn)后身子調(diào)養(yǎng)剛滿(mǎn)一個(gè)月，相公用軍營(yíng)里的厚棉被裹著我，把我從關(guān)外一路背回滬州……我這身子不爭(zhēng)氣，大病小病無(wú)數(shù)，但唯有那次流產(chǎn)后，沒(méi)落下半點(diǎn)病根?！?/br>
    “回龍嶺是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地兒，這里哪都不好，但我同他都是這片土地養(yǎng)育起來(lái)的，我們的根在這里，落葉歸根總是好的。給我看病的郎中，都說(shuō)我怕是沒(méi)幾年活頭了。我不怕死，我只是舍不得那個(gè)人啊……”

    郭夫人目光望向門(mén)外，挽唇淺笑，目光卻是悲傷的：“孩子們都去了，我怎放心他一個(gè)人在這人世……娘娘覺(jué)得我婦人之仁也好，自私自利也罷，只要我還活著，我是不愿他再回那戰(zhàn)場(chǎng)了。大半輩子都這般顛沛流離過(guò)來(lái)了，我跟他都老了，就讓他當(dāng)個(gè)普通山野村夫過(guò)完這后半輩子吧……”

    說(shuō)到后面，郭夫人的語(yǔ)氣已平靜了下來(lái)。

    葉卿靜靜聽(tīng)著，只覺(jué)得眼睛發(fā)澀，她嗓音有些啞然，說(shuō)：“好?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    小劇場(chǎng)：

    阿卿：（眼淚汪汪）郭將軍夫婦這是什么神仙愛(ài)情??！

    狗皇帝：乖，咱們會(huì)更甜的！

    某作者：卡！禁止撒狗糧?。o(wú)能狂怒叉腰）

    第66章

    最終葉卿說(shuō)服了郭夫人同意讓太醫(yī)給她看診。

    把完脈后，太醫(yī)神情明顯有些凝重，但見(jiàn)葉卿給了使了個(gè)眼色，太醫(yī)在陳述郭夫人病情時(shí)，刻意往輕了說(shuō)：“夫人是這是心中常年郁結(jié)所致，思慮憂郁，損傷心脾，則病及陽(yáng)明沖脈。夫人盡管多想些開(kāi)心事，微臣再開(kāi)幾劑調(diào)養(yǎng)的方子給您，療養(yǎng)一段時(shí)日，想來(lái)夫人的體弱之癥會(huì)好上些許。”

    郭夫人這病也不是一天兩天了，還是頭一遭有大夫把她病情說(shuō)得這般輕，當(dāng)即就苦笑道：“太醫(yī)莫要寬慰我了，我自個(gè)兒的身子的，我自己清楚?！?/br>
    太醫(yī)連忙拱手：“微臣所言，皆是實(shí)話，這心口有郁結(jié)之氣，長(zhǎng)此以往，病情可重可輕。想來(lái)之前給夫人看診的那些大夫都是往重了說(shuō)的。”

    再次得到太醫(yī)的保證，郭夫人才松了一口氣，面上隱隱有些歡喜之色：“只要老天爺能多施舍我些時(shí)日，叫我陪相公多走過(guò)幾個(gè)年頭，我也知足了?！?/br>
    郭將軍夫婦這一生的境遇實(shí)在是太叫人唏噓，好歹是這個(gè)國(guó)家的英雄，無(wú)論如何都該叫他們安享晚年。

    葉卿暗自打定注意回頭跟蕭玨說(shuō)說(shuō)，讓他給郭將軍夫婦好歹在州府置一座宅子，配些下人供她們驅(qū)使，也好過(guò)郭將軍一把年紀(jì)了還靠打獵為生。

    郭夫人精神不太好，勉強(qiáng)陪葉卿說(shuō)了一個(gè)時(shí)辰的話，就有些昏昏欲睡，葉卿便讓郭夫人先歇著了。