楚蓁蓁看著這輛馬車，和女兒道：“你瞧，那時(shí)我和王妃身份相同，如今卻大不一樣了，所以呀，你一定得嫁個(gè)好人家，這樣你才能做人上人。”

    她說(shuō)的都是肺腑之言，即便女兒讀那么多書，又有什么用處，還是被困在后宅之中，如果總是要被困在后宅中的，為何不選個(gè)大一點(diǎn)好一點(diǎn)的呢。

    十多年前，越如荼還要喊她一聲表姐，那時(shí)大家都說(shuō)姑姑嫁的越家的二兒子文不成武不就，也不知道越家兩位表妹會(huì)如何，現(xiàn)下看著，人家成了王妃，她連個(gè)誥命都不是。

    可見選擇郎君的重要性，越如荼那是選對(duì)了人。

    此時(shí)的如荼并不知道她表姐把她當(dāng)成教育模板教導(dǎo)自己的孩子，她急忙要趕過(guò)去，路上有肅家軍開道，宵小并不敢多靠近。

    肅雍下榻的地方在寧州最南邊，等如荼快馬加鞭趕到的時(shí)候，天色已經(jīng)很晚了，院外圍著陸敬亭和石濤，這二人都憂心忡忡的看著如荼。

    如荼便道：“你們進(jìn)來(lái)說(shuō)話，到底是怎么回事，王爺怎么會(huì)病倒？現(xiàn)在如何了？”

    其實(shí)肅雍這個(gè)毛病，妃貼身之人并不知曉，陸敬亭跪下回話，“回王妃的話，也不知道怎么地，我們?cè)诮?jīng)過(guò)一片高坡時(shí)，有幾個(gè)土匪沖了下來(lái)，您也是知道的，這些土匪我們壓根都不會(huì)讓他們靠近王爺，可是那些人卻非一般人，他們好似會(huì)遁地術(shù)一樣，在地下伸出那種流星錘來(lái)，還有那種籬笆上的那種尖刺，全部從地下伸出來(lái)，尤其是王爺那里，他們一直跟王爺斗，王爺就殺了這些人，殺著殺著……”

    如荼知道了，“就殺紅了眼，是吧？”

    見陸敬亭點(diǎn)頭，她便道：“那王爺現(xiàn)下是……”

    “王爺從懷里拿了一顆藥吞下，讓屬下守著?！?/br>
    真是人外有人，山外有山，面對(duì)韃靼千軍萬(wàn)馬都沒有怕過(guò)的肅雍，竟然對(duì)付幾個(gè)土匪都犯了殺癮。

    如荼對(duì)他們道：“你們就不要靠近了，王爺過(guò)幾日自然會(huì)醒過(guò)來(lái)的?！?/br>
    有如荼這句話，陸敬亭就放心多了。石濤原本心中有些忐忑，但見如荼過(guò)來(lái)，一切如常，心中也安定幾分，他已經(jīng)舍棄了自己的舒適圈，把命別在腦袋上了，可不要出師未捷身先死了。

    屋里不知道是不是剛剛收拾出來(lái)的，有一股氣味兒，如荼用帕子捂了捂口鼻，對(duì)床邊的劉成道：“你先發(fā)動(dòng)人去找顏矜回來(lái)，現(xiàn)下還離不開他?！?/br>
    劉成連忙出去了，留下如荼帶著下人們?cè)谶@里。

    床上躺著的是前天還跟她開玩笑的肅雍，如荼心想，那幾個(gè)小土匪不足為俱，但是引誘肅雍犯殺癮的人難道知道他的問(wèn)題嗎？

    這不可能啊？

    “丁媼，你去打一盆熱水來(lái)，我?guī)屠删潦蒙眢w?！?/br>
    她的下人都是跟她走南闖北多年的，丁媼不敢有二話，連忙出去吩咐去，茯苓則和橘柚主動(dòng)去廚房做飯，金藤銀藤則守在門口，各司其職，留下如荼夫妻在內(nèi)。

    如荼好像他醒來(lái)了一樣似的跟他說(shuō)話，“你說(shuō)說(shuō)你，離開我了就遭受了這樣的事情，以后我一定半步都不離開你的身邊，遇神我就殺神，遇佛我就殺佛?！?/br>
    熱水打了過(guò)來(lái)，如荼擰著帕子讓眾人下去后，慢慢的幫肅雍擦拭身體，擦洗好了，只見肅雍眼睛倏地睜開了，如荼正要說(shuō)話，卻被他壓著，“不要說(shuō)話?！?/br>
    如荼不明就里，但是看到他竟然是裝的，心情瞬間回暖了許多，茯苓正好又端了飯菜過(guò)來(lái)，如荼便道，“今日不必你們守夜，你們趕路也累了，先去歇著，這些明兒來(lái)收拾便好?！?/br>
    丁媼幾人心中感激，感激主子時(shí)時(shí)刻刻想著她們這些奴婢，再者她們也確實(shí)很累了，天寒地凍的，人是又困又乏，這些人來(lái)不及思量，便退了出去。

    等她們走光了，如荼把內(nèi)室的門關(guān)好了，這才和他道：“好了，起來(lái)吃飯吧，敢情你讓我回來(lái)，就是為了幫你送飯呀。”

    肅雍從床上坐起來(lái)，連忙擺手：“當(dāng)然不是了，我是想告訴你，今天我犯了殺癮，可是那種感覺只是一瞬間，過(guò)了一會(huì)兒便好了，不像以前那樣，我自己都沒辦法控制自己?！?/br>
    如荼把飯碗給他，“可你為何要裝睡呢？”

    “我若不裝睡，他們恐怕就不會(huì)露出狐貍尾巴來(lái)，你是知道的，那些土匪故意送上門給我殺，恐怕就是想我多睡幾日，讓他們好好布置起來(lái)?！?/br>
    想必那些人張狂習(xí)慣了，沒有想到他真的敢來(lái)，所以沒有布置過(guò)，現(xiàn)在布置一番，一般的人又看不懂這些門道，說(shuō)起來(lái)便是你好我好大家好的事情。

    “那你是想自己?jiǎn)为?dú)出去？”

    “說(shuō)你聰明，你是真的聰明。”

    吃飽了飯，肅雍又鬧著想吃桃兒，如荼無(wú)語(yǔ)道：“都出了這樣的事情，你還想這些？”

    肅雍搖頭晃腦的道：“正所謂食色性也，好如荼，你就滿足我吧，要不然，我整個(gè)人飯都吃不下了?！?/br>
    今日快馬加鞭如荼只覺得自己整個(gè)骨頭都快散架了，哪里還有閑功夫做這個(gè)，便冷冰冰的拒絕，“不成，我要睡了，再說(shuō)我今兒和那裴家人說(shuō)話，正覺得有些古怪，不曾想，你竟然叫我回來(lái)了。”

    “古怪？什么古怪？”

    如荼便把裴家的背景說(shuō)了一遍，末了，好道：“他們家極是富貴，比寇家還要出手不凡?！笨芗业母毁F是那種能夠想象得到的富貴，但是裴家深不可測(cè)呀。

    肅雍暗自記住了，他見如荼實(shí)在是太累了，就不再勉強(qiáng)了，只悄悄自己撇嘴，覺得如荼實(shí)在是太冷淡了，自己開解了一下自己，也倒頭就睡了。

    次日，肅雍早起，由如荼幫他稍微改了一下妝容，比如加了胡子，皮膚涂黑，衣服穿成元寶樣的，站起來(lái)活似一個(gè)西北跑馬賊，“這才好，你就裝作是來(lái)這邊經(jīng)商的，即便微服，別人也看不出來(lái)呀?！?/br>
    肅雍苦著臉，“你瞧瞧，你都把我畫丑了?！?/br>
    畫丑了，總比就那樣出去強(qiáng)，肅雍嘴上說(shuō)，但是心里還是知道的。

    他喊來(lái)石濤和王騫倆人，這倆人看到他的妝扮，也紛紛回去改裝，就這樣，他們打扮成幾個(gè)晉商，途徑寧州，準(zhǔn)備去中州做生意的商人。

    黃河的堤壩破損嚴(yán)重，而且河邊非常淺，現(xiàn)在是冬天河面結(jié)冰還好，若是夏天一漲潮，這里便會(huì)淹死無(wú)數(shù)人。

    看到這里，肅雍才意識(shí)到問(wèn)題有多嚴(yán)重，他問(wèn)石濤：“你看這里以前修過(guò)嗎？”

    石濤認(rèn)真的看了看，“下官—”他一說(shuō)出口，便被王騫給拐了一下，他又改口，“我看著完全沒有修繕過(guò)?！?/br>
    別說(shuō)是石濤了，就連王騫也看的出來(lái)，“您瞧，這周圍都不住人了。”

    肅雍冷笑：“也不知道是不住人了，還是全部被沖跑了，因?yàn)榈虊蚊磕瓴恍?，所以朝廷無(wú)論省哪里的錢也不會(huì)省這里的錢，這一筆筆下來(lái)，可不是養(yǎng)肥了許多了。”

    修個(gè)黃河朝廷可能少則幾百萬(wàn)兩，多則上千萬(wàn)兩，這些撥下來(lái)的錢，竟然從來(lái)都沒有用到正途上。

    也難怪那些人要貪了，這可比做生意賺的多多了。

    做生意的人家，南來(lái)北往到處跑，一年能有幾十萬(wàn)已經(jīng)是生意極好的時(shí)候，可這修黃河的錢，一股腦兒的便進(jìn)了內(nèi)庫(kù)，也不過(guò)是□□，有的人甚至都不用殺，這些錢就進(jìn)了口袋。

    年年這里的地方官員都會(huì)上折子哭窮哭天災(zāi)人禍，如今看來(lái)什么天災(zāi)啊，多是人禍。

    連著出去好幾天，肅雍才宣布自己的病好了，他準(zhǔn)備出去會(huì)會(huì)當(dāng)?shù)毓賳T。

    王少夫人和石老夫人聽如荼轉(zhuǎn)述，都聽的直搖頭，王少夫人是永定人，體會(huì)更深：“其實(shí)每年都有不少寧州人往永定跑，可您也知道我們永定多小呀，哪里能容得下那么多的人，所以，每次知府會(huì)給饅頭盤纏給了讓他們?nèi)ヅ缘牡胤?，我們這兒還是好的，旁的地方，那些災(zāi)民只等著死了?！?/br>
    “以前大周雖說(shuō)地方稅務(wù)常常收不上來(lái)，但是卻從來(lái)不會(huì)短這兒的銀子，因?yàn)槎贾傈S河的問(wèn)題是最大的民生問(wèn)題?！奔幢阆袢巛边@種不大出門的閨閣女子，以前也曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)。

    三人正說(shuō)著話，卻聽說(shuō)此地周知縣的夫人過(guò)來(lái)拜訪，其實(shí)這也不是周夫人非要過(guò)來(lái)，而是畢竟有高官夫人在這里，她不來(lái)，旁人只會(huì)說(shuō)她不知道禮數(shù)。

    周夫人心情忐忑，進(jìn)門先跪地請(qǐng)安，她出身農(nóng)家，丈夫好不容易得了這個(gè)知縣的位置，夫妻二人平時(shí)還是布衣裝扮。

    說(shuō)實(shí)話如荼看到周夫人也十分驚訝，在如荼眼中，本地這位知縣應(yīng)該是腦滿肥腸，其夫人也是個(gè)穿金戴銀的人，沒想到周夫人比她家的粗使婆子穿的還差。

    一身褐色的土布衣裳，頭上僅僅只插一根銀簪子，銀簪子上還掉了一大塊，跪下來(lái)請(qǐng)個(gè)安也說(shuō)的胡言亂語(yǔ)，沒有章法。

    王少夫人都忍不住道：“周安人，你快些起來(lái)吧。您這是說(shuō)些什么呢，污了我們王妃的耳朵。”

    周安人耳朵臉頰通紅，“王妃，都是我不好，我是個(gè)粗人，不會(huì)說(shuō)話，還請(qǐng)您不要怪罪?！?/br>
    “我怎么會(huì)怪罪你呢，快請(qǐng)坐吧，你似乎不是本地人呀？”

    見如荼問(wèn)這個(gè)，周安人笑道：“我和我郎君都是天府人，天府您知道嗎？”

    天府在蜀地，如荼如何不知？她笑著點(diǎn)頭：“我知道啊，我們家里有個(gè)廚子就是天府那邊的人，燒的菜辣的很?！?/br>
    周安人已經(jīng)很久都沒有聽到別人提起她的家鄉(xiāng)了，她黝黑的臉上露出笑容，“是啊，我們天府的菜都很辣，或者是麻辣。寧州什么都好，但是寧州人吃面，我們習(xí)慣吃米飯，怎么也改不過(guò)來(lái)?！?/br>
    “我送你個(gè)廚子便是？”如荼不在意笑道。

    周安人連忙擺手：“王妃娘娘，使不得，使不得，我們太爺那點(diǎn)俸祿可養(yǎng)不起，養(yǎng)不起?！?/br>
    這也太窮酸了些，也不知道是真的還是裝的，不過(guò)周安人堅(jiān)持拒絕，如荼也就不再?gòu)?qiáng)求，她放下茶碗，“不知道安人有幾個(gè)孩子？”

    提到這個(gè)周安人就抹淚：“我一共養(yǎng)了四個(gè)孩子，有倆個(gè)沒站住，大的回天府做教書先生，大女兒出嫁了，小女兒待字閨中，還有個(gè)小兒子如今在讀書呢，這寧州自古重嫁妝，我那大女兒一嫁，家就空了一半，小女兒還不知道怎生是好呢。”

    方才一直坐在旁邊沒說(shuō)話的石老夫人忽然道：“我生了五六個(gè)孩子，也就站住了一個(gè)，比起我來(lái)你是好多了?！?/br>
    如荼看了石老夫人一眼，果然人老點(diǎn)，經(jīng)驗(yàn)也足，周安人跟如荼還有王少夫人這倆年輕婦人說(shuō)不到一起去，倒是跟石老夫人一來(lái)二去的說(shuō)了不少話，到最后還說(shuō)不嫌棄的話請(qǐng)石老夫人過(guò)去喝茶。

    王少夫人和如荼都頂有眼色的說(shuō)有事不去，周安人松了一口氣。

    等她走了，如荼笑道：“難怪人家說(shuō)家有一老如有一寶，還是石老夫人厲害?！?/br>
    石老夫人搖頭：“哪里是我厲害，是您和王少夫人一看就貴氣逼人，她說(shuō)一句話都怕被笑話。”

    這是不著痕跡的捧了如荼和王少夫人一把，這石老夫人有趣的很。

    很快石老夫人便帶著些禮品上了周安人的門，按照如荼的意思打探到了周安人她們?cè)谔旄睦霞?，石老夫人不明白如荼?wèn)這些做什么。

    如荼笑道：“我雖然幫不到王爺什么大忙，但是能夠把這些小處做好，于王爺有些益處?！?/br>
    她直接派了人過(guò)去天府那邊查探，越龍不明白：“王妃是讓我們查什么呢？”

    “到處查查她家兒子她家的錢?！?/br>
    越龍領(lǐng)命而去。

    說(shuō)實(shí)話，石老夫人還真的挺可憐周安人的，她說(shuō)：“我去了她家好幾次，家里真的窮，她連藥都舍不得買，她家那個(gè)閨女因?yàn)榧迠y少，在娘家也不被看重，她也沒辦法呢?！?/br>
    如荼不解：“您說(shuō)周縣令在這里這么多年，真的這么窮嗎？”

    不可能的事情??？

    石老夫人也不知道了，“我看她手上的骨節(jié)，一看就是經(jīng)常做粗活的，還有去她家里好幾次都是那樣?！?/br>
    “是啊，我也派人看著，說(shuō)他們家一直都是那樣，一個(gè)月才吃上一回rou，還是她女兒回娘家才吃，真是讓人想不通?！?/br>
    同樣，肅雍那邊也是遇到難題了，這位周縣令把歷年安置災(zāi)民，修堤壩的人數(shù)，給了多少錢，說(shuō)的清清楚楚的，肅雍甚至讓人一戶一戶去打聽，基本都打聽得到，確實(shí)修過(guò)，還給過(guò)強(qiáng)錢，修的地方還能指出來(lái)，只不過(guò)周縣令感嘆。

    “一修好，等一漲潮就又沖垮了，是真的……”

    石濤欲上前說(shuō)話，被肅雍攔住了，肅雍找人修建堤壩，周縣令也跑前跑后，還拿了圖紙過(guò)來(lái)，一切好像非常順利。

    回到府中，王騫疑惑：“這……大人，很難查下去呀？”

    周縣令家中赤貧，平時(shí)周縣令穿著樸素的很，小女兒每日都要做針線出去賣，小兒子讀書比富戶們穿的都差。

    肅雍冷笑：“這些都是障眼法，她們現(xiàn)在不過(guò)是糊弄我，隨便修一修，等我一走，這里依舊恢復(fù)成原樣，到時(shí)候又伸手要錢。”

    “那該如何是好？”石濤真的不甘心。

    他不甘心，肅雍當(dāng)然也不甘心，他笑道：“明兒請(qǐng)寧州的大戶們吃酒，就說(shuō)是我請(qǐng)的，那些人不敢不來(lái)。”

    周縣令只是這里的一個(gè)縣令，如果沒人包庇，幾乎是不可能的。

    做的完全沒有破綻，這可不是一個(gè)小小的縣令能夠做到的。

    有他在這兒，正式宴請(qǐng)眾人，寧州的大家族們紛紛派人參加，如荼就收到表姐楚蓁蓁的信，信上說(shuō)，托她的福，這次來(lái)永安縣她們二房也能跟著來(lái)。

    如荼放下手中的信件，跟肅雍提道：“寧州四大家族守望相助，聽說(shuō)關(guān)系挺不一般的，你邀請(qǐng)他們過(guò)來(lái)，也不一定有效?！?/br>
    這黃河沒有他們的手筆才奇怪，但是這四家卻從表面上看起來(lái)和黃河完全沒有關(guān)系，這就稀奇了。

    “所以要各個(gè)擊破才行啊。”如荼不禁笑道。

    各個(gè)擊破用時(shí)太長(zhǎng)了，肅雍率先搖頭：“也許這四家也不過(guò)只是聽別人指使的，你說(shuō)呢？”

    很快這四家就到了永安縣來(lái)，永安縣平日里老是洪水泛濫，根本沒什么人來(lái)，現(xiàn)在倒好，車馬停了一溜。