周曉曉低頭看了自己一眼。我本就是女人，穿裙子有什么不對(duì)？

    “我錯(cuò)了，以后殿下面前我都只著男裝便是?！?/br>
    “……”程時(shí)照一時(shí)氣惱，只說(shuō)不出話來(lái)。

    周曉曉習(xí)慣了程時(shí)照的性格，懶怠和他爭(zhēng)執(zhí)。

    因問(wèn)道：“行知呢？怎么不見他一起?！?/br>
    程時(shí)照沒好氣地說(shuō)：“他一回來(lái)，便被罰去跪祠堂了，哪里出的來(lái)。但他尤自不放心你，交待我和九弟時(shí)時(shí)管顧你一下?！?/br>
    又做出一副耐著性子的模樣說(shuō)道：“聽聞你要尋租鋪面，本王倒尚有幾間……”

    “啊，這卻是不必。”周曉曉說(shuō)，“多謝殿下好意了。前日九爺給我引薦了一間鋪面，我去見過(guò)，十分滿意，已和東家簽下合約，辦好文書。就在前頭轉(zhuǎn)角處?！?/br>
    “那便罷了?！背虝r(shí)照回避了一下眼神，半晌從懷中取出一張名帖，“瞧在行知面上，此貼你拿著。你在京都，若有煩難之事，可持此貼到燕王府來(lái)尋我?！?/br>
    “多謝殿下?！敝軙詴运斓亟恿诉^(guò)來(lái)，福禮謝之。

    她能體會(huì)到程時(shí)照那一點(diǎn)別扭的關(guān)照之意，心中有些高興。

    從鳳翔出來(lái)的時(shí)候，夏jiejie給了一張。路途上，行知給了一張，來(lái)到這里，九殿下給了一張。這會(huì)燕王又給一張。再多湊個(gè)幾張名帖，都可以打牌用了，周曉曉心中想道。

    程時(shí)照轉(zhuǎn)身離去，臨了又回過(guò)頭來(lái)，沉吟片刻：“你……可有落腳之處？”

    “當(dāng)然有的，我住客棧呀。西街最大的那間悅來(lái)客棧?！?/br>
    “那等所在，龍蛇混雜，不甚安全。不若遷來(lái)王府，我囑王妃妥善安置于你。”

    周曉曉白他一眼：“住你的王府，那才不安全?！?/br>
    程時(shí)照惱羞成怒：“你這潑婦！若不是瞧在子規(guī)份上，哪個(gè)有心情來(lái)管你的閑事！”

    “好了好了，算我錯(cuò)了?！敝軙詴詳[手，“不小心說(shuō)漏了嘴，殿下大人大量，不要和我計(jì)較?！?/br>
    程時(shí)照漲紅了面孔，憋悶了許久，別過(guò)頭去，低聲道：“你曾說(shuō)那日的事就算翻篇了，原來(lái)卻做不得數(shù)，心中依舊怨懟孤王。”

    周曉曉道：“那是自然。我的殿下，你娶了那么多姬妾，難道還不曉得女人個(gè)個(gè)都是小心眼么？”

    程時(shí)照半晌不言語(yǔ)，許久來(lái)了一句：“且說(shuō)你欲待如何？”

    什么欲待如何？這是讓我提條件嗎？周曉曉眨眨眼。

    “不然你給我道個(gè)歉吧？”

    程時(shí)照大怒道：“不識(shí)好歹！”拂袖而去。

    這又唱的哪一出。周曉曉攤手。

    她轉(zhuǎn)頭問(wèn)娟子：“娟子，你家娘子說(shuō)錯(cuò)了什么嗎？”

    娟子道：“哪能呢？娘子怎么會(huì)錯(cuò)，肯定是殿下錯(cuò)了，只要是娘子說(shuō)的必定是對(duì)的。”

    周曉曉笑著搭上她的肩膀：“很棒，你說(shuō)得很對(duì)?！?/br>
    兩人嘻嘻哈哈溜達(dá)了一天，至晚方歸。

    回到客棧。

    客棧門口站著一人。

    那人長(zhǎng)身玉立，目朗眉秀。

    見到她們回來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕聲喚道：“曉曉?！?/br>
    “行知！你怎么來(lái)啦！”周曉曉歡呼一聲，把手上的大包小包堆給娟子，沖那個(gè)身影奔去。

    “今夜城中燈會(huì)，我來(lái)邀你同去賞燈?！?/br>
    “不是聽說(shuō)你被關(guān)禁閉了嗎？怎么出來(lái)的？”

    “……”

    “臉怎么紅了，不會(huì)是鉆狗洞出來(lái)的把？”

    “莫要取笑，實(shí)乃翻墻出來(lái)。”

    “哈哈，學(xué)壞了啊你?！?/br>
    “……”

    兩人并肩膀前行，斜陽(yáng)晚照，對(duì)影成雙。

    第25章

    春去夏至，天氣漸熱。

    國(guó)公府里的四奶奶郭鏡妍摸著微微隆起的小腹，打著青蘿小扇，有一搭沒一搭地?fù)熘郎系狞c(diǎn)心吃。

    這是她第二次懷孕，第一胎卻是沒有保住三個(gè)月不到便小產(chǎn)了。因而此次格外的精細(xì)小心。

    突見大嫂黃婷玉款款而來(lái)，急忙起身迎接。

    妯娌兩個(gè)拉著手，互相見禮罷，方才分主賓落座。

    黃婷玉是國(guó)公府的世子夫人，俞家的長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，未來(lái)國(guó)公府的女主人。

    人過(guò)三旬，頗有幾分雍容穩(wěn)重的氣度。平日里持家有道，敬長(zhǎng)愛幼，對(duì)幾個(gè)弟妹也是關(guān)愛有加，很有些長(zhǎng)嫂的風(fēng)范。

    方才落座，便殷殷問(wèn)詢。

    “今日可曾好些了，依舊害口得厲害嗎？”

    “這胎也不知是哪個(gè)天魔星轉(zhuǎn)世，折騰的我?guī)缀跻稽c(diǎn)東西都吃不下?！惫R妍苦惱的地道，“倒是今日這餅子，還算爽口，略能進(jìn)個(gè)幾塊。”

    黃婷玉看那碧水青天色的碟子上，擺著幾個(gè)精巧的面點(diǎn)，做出各種花朵的模樣，或玲瓏剔透，或粉嫩可人，個(gè)個(gè)小巧玲瓏，惹人垂涎。

    “瞧著倒是精致，不像是家中做的，料想是四叔心疼你，遣人從外頭買的，非是食玉堂便是玖香樓的罷?！?/br>
    “嫂子此番卻沒說(shuō)中。近日西大街新開了一家餅子行，十二月餅鋪，這套糕是他們的招牌點(diǎn)心，喚作十二月花神糕。很是難買，每日排隊(duì)的人一路從西街排到東街口那邊。行章一早打發(fā)小廝們?nèi)?，午時(shí)方才得回。”郭鏡妍推碟子相讓，“嫂子也略嘗一嘗看可是使得?！?/br>
    黃婷玉聽得這話，嗆了一口茶水，咳了半天，拿帕子捂住嘴，露出一臉古怪的表情。

    “這餅子你自己在屋中吃吃便罷。千萬(wàn)莫要母親看到了?！?/br>
    “這卻是何意？”

    “你原是不曉得。這便是——那個(gè)女子做的營(yíng)生買賣?！?/br>
    “哪個(gè)女子？”郭鏡妍愣了一下，突然恍然大悟，瞪大了眼睛，張圓了嘴巴，伸出五個(gè)手指比劃了一下，“就是那位？”

    黃婷玉順了順氣，略整儀容，看了她一眼道：“正是，如今母親正在氣頭上，晚膳時(shí)分你可莫不要觸了霉頭。”

    說(shuō)畢心中獨(dú)自琢磨，午后母親遣三弟妹去那邊探個(gè)路，現(xiàn)如今也不知道是個(gè)什么情形。這個(gè)是件兩頭不落好的差事，須得警醒些，莫要沾上了，惹得一身腥。

    郭鏡妍一咋舌：“我省得，多謝嫂嫂提醒?！?/br>
    拍了拍手上餅?zāi)?，帶點(diǎn)不屑道：“五叔那般人物，我以為被一個(gè)怎樣才貌雙絕的女子迷住了。卻不想看上了個(gè)商戶之女。真是滑天下之大稽?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)也是蹊蹺?！秉S婷玉道，“前些日頭，燕王爺那般氣勢(shì)洶洶地跟這去了鳳翔。我道是能了結(jié)此事。豈料打這一回來(lái)，整個(gè)人就變了風(fēng)向，反倒幫襯著五叔說(shuō)起話來(lái)了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢。便是二伯和青蓮嫂子來(lái)信也是話里話外隱隱向著那人。真真不知是一個(gè)怎樣的女子。倒也讓人怪好奇的?！?/br>
    晚膳時(shí)分，國(guó)公府的餐桌上分外的寂靜。

    主座上的郭夫人黑著一張臉，任誰(shuí)都一眼看出太太今日心情不佳。沒人想觸這個(gè)霉頭，是以都謹(jǐn)言慎行草草食用完畢，紛紛告退。

    只留下三位奶奶隨侍婆婆移坐東廂房。

    待到眾人退去，郭鏡妍實(shí)在憋不住，開口問(wèn)道：“三嫂，你今日可見著那位周姑娘了？是不是美艷絕倫，天仙一般的模樣？”

    國(guó)公府的三奶奶柳昕怡道：“并不是那種嬌艷的相貌，反倒是……”

    柳昕怡摸了摸自己的臉，想起了下午所見得那位女子。心中升起一種道不明的情緒。

    “我見她的時(shí)候，那位姑娘穿著身男裝，倒是風(fēng)姿颯爽，英氣勃勃。倒像是一位少年郎。”

    “那不是和男人一般，又有什么看頭？”

    柳昕怡想起了那雙明亮的，是笑非笑地看著自己的眼眸。沒來(lái)由的臉上一紅，“正是就和男子一般，我和她說(shuō)話，都有些……”

    “都有些什么！”郭夫人語(yǔ)氣不善，“難不成她還敢給你臉子瞧？”

    柳昕怡唬了一跳，急忙起身回話，“倒是不曾無(wú)禮，這位周姑娘待媳婦卻是客客氣氣的。只是她性格爽利，十分會(huì)說(shuō)話，媳婦有些被她繞得暈了。不曾辦妥太太交待之事?！?/br>
    郭夫人道：“沒用的東西，你一個(gè)候門出身的大家閨秀，竟說(shuō)不過(guò)一個(gè)無(wú)知粗婦。平日里見你倒是伶牙俐齒的，原來(lái)只是個(gè)窩里橫。”

    柳昕怡漲紅了面皮，低頭聽訓(xùn)，不敢回嘴。

    四奶奶郭鏡妍乃是郭夫人的內(nèi)侄女，向來(lái)在太太面前多幾分臉面，又占著自己懷著身孕，便開口幫腔道：“太太，這事倒也不能全然嗔怪三嫂，那姓周的女子乃是商戶之女，日日在市井中摸爬滾打，想必潑辣粗俗，刁鉆圓滑。三嫂子是那一等斯文俊秀之人，怎能和那鄉(xiāng)野女子一般見識(shí)。”

    “罷了罷了，要爾等一個(gè)個(gè)又有何用。可憐我的五郎，自小溫順知禮，聰慧過(guò)人，誰(shuí)人見了不夸。卻不曾想被這么一個(gè)草莽女子，勾得失了心智，五迷三道起來(lái)?！?/br>
    黃婷玉開口勸道：“母親且莫要心急，依兒媳之見，不若改日請(qǐng)那姑娘進(jìn)府一見，母親好當(dāng)面訓(xùn)斥于她，料想她也不敢不聽。我等也好從旁側(cè)應(yīng)?！?/br>
    郭夫人緊皺眉頭，沉吟不語(yǔ)。

    次日，在西大街新開的十二月餅鋪分店內(nèi)的后堂，周曉曉正和剛趕到的小梅一起核對(duì)著賬目。

    “你過(guò)來(lái)的時(shí)候鳳翔那邊，都還好把？”周曉曉一面打著算盤，一面問(wèn)道。

    “回娘子的話，鳳翔那邊總店的生意可紅火著呢，吉嬸忙不過(guò)來(lái)，日前剛剛新采買了兩個(gè)粗使丫頭，并新招了兩個(gè)伙計(jì)。這身契和幾個(gè)月的賬目都托我?guī)н^(guò)來(lái)給您過(guò)目?！?/br>
    周曉曉點(diǎn)點(diǎn)頭：“師傅師娘一切安好？”

    “老爺子和老太太身子骨都好著呢，就只是掛念姑娘，說(shuō)等翻過(guò)年去，就抽空來(lái)京都看您呢?！?/br>
    “到了年底，一切穩(wěn)定一點(diǎn)，我親自去接他們二老過(guò)來(lái)。新店這里你要上點(diǎn)心，若是你自己爭(zhēng)氣，遲早也能和吉嬸一樣?！?/br>
    小梅喜不自勝，深深的福了一福，“多謝娘子愛重，娘子栽培之意，小梅一輩子都忘不了?！?/br>
    正說(shuō)著，這邊娟子進(jìn)來(lái)，手中拿個(gè)一個(gè)帖子。

    “娘子，有人送了張?zhí)觼?lái)?！?/br>
    周曉曉伸手接過(guò)，展開一看。

    “國(guó)公府前日來(lái)的那位少奶奶邀我過(guò)去小聚？”

    娟子道：“娘子，國(guó)公府可去不得，深門大院的，不知道有多少?gòu)潖澙@繞的陰謀詭計(jì)等著咱們呢?！?/br>
    周曉曉笑出了聲：“什么叫陰謀詭計(jì)，我看你是最近聽?wèi)蚵牰嗔恕！?/br>