一群小孩兒呼啦啦從姜琴娘身邊散開，拉拽著蘇重華就要去一邊玩耍。

    蘇重華看了看姜琴娘，又回頭看楚辭，小臉期待，眸子晶亮。

    姜琴娘有些好笑，她問楚辭：“先生，不然下午上課？”

    楚辭點(diǎn)頭，摸了小孩兒腦袋一把：“去玩吧。”

    蘇重華歡呼一聲，跟著云村的小孩兒一眨眼就跑遠(yuǎn)了。

    恰此時(shí)，一穿著短緊細(xì)葛布衣衫的婦人杵著竹杖上前來，興許擔(dān)心她摔著，還有一年輕秀色的女子攙扶著。

    “琴娘？路上可還好？”老婦人近前，眼底流露出關(guān)切，她似乎想拉一下姜琴娘的手，又覺得自個(gè)手不干凈，到底怯了。

    姜琴娘眉眼彎彎，細(xì)嫩的面頰處顯出一對(duì)甜膩梨渦：“勞您掛心，我都很好?！?/br>
    老婦人接連點(diǎn)頭，老皺的臉上眉開眼笑，十分開懷。

    “嫂嫂辛苦了，娘可是念叨了好些天，家里備了嫂嫂愛用的長命菜，嫂嫂來了就多用一些，鄉(xiāng)野村落也沒啥好招待嫂嫂的?！蹦有銡獾哪贻p女子看了眼楚辭，并未多問，只一徑跟姜琴娘示好。

    姜琴娘順手幫著攙老婦人另一只臂膀：“不用客氣，我也是羅云村長大的，就是回自己家，哪里需要招待?！?/br>
    這話說完，她似乎才想起楚辭，當(dāng)下介紹說：“這位是重華的西席扶風(fēng)先生，先生，這兩位是我此前的婆母羅氏和妯娌張氏。”

    因著她又嫁了，其實(shí)彼此關(guān)系并不好稱呼。

    楚辭揚(yáng)袖，拱手見禮道：“老夫人好，夫人好?！?/br>
    羅氏接連擺手：“先生使不得使不得，先生是讀書人，和我們不一樣的?！?/br>
    羅氏有些局促，就是張氏都不曉得要如何應(yīng)付了。

    楚辭微微一笑，高潔端方：“老夫人過譽(yù)，楚某從前也是鄉(xiāng)野出身，并不如何特別。”

    羅氏看了看姜琴娘，見她沒說什么，才笑著邀請(qǐng)道：“先生不嫌棄，就同琴娘一并來，吃的不算多好，但勝在新鮮，菜是現(xiàn)挖的，今早我還殺了一只剛打鳴的公雞，鮮嫩的很?！?/br>
    姜琴娘微微皺眉：“都跟您說過了，莫要這樣，我現(xiàn)在過得很好，您養(yǎng)點(diǎn)牲畜也不容易，留著給小輩用?！?/br>
    羅氏粗糙的手摸著姜琴娘手背，一低頭眼睛就濕了。

    張氏嘆息一聲，摸了帕子給她：“嫂嫂，娘她念你的很，你就讓她表表心意，咱們家有你這些年照拂，也比從前好過多了?！?/br>
    羅氏收斂了情緒：“對(duì)，老二如今跟著個(gè)老匠人學(xué)做木活的手藝，老的身體健壯還能下地，我和張氏就養(yǎng)養(yǎng)蠶，來年開春，準(zhǔn)備送大孫子去上私塾，束脩我都準(zhǔn)備好了，你不要cao心?！?/br>
    一家子人口簡單，羅氏膝下兩個(gè)兒子，大的幾年前戰(zhàn)死沙場，小的已經(jīng)娶妻生子，目下在學(xué)手藝，家中并無多少額外開銷。

    姜琴娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，她見沒外人，便打開錢袋，從里頭摸了六兩銀子出來，羅氏和張氏各自三兩。

    “這是公輸大伯今年送來的，你們拿好了?！绷_云村這樣的村子，普通人家一年的花銷也不超過十兩，她給了六兩出去，怎么也算很豐厚的。

    張氏順手就將那三兩給了羅氏：“娘，你管著就成?！?/br>
    如今家里只剩老二一子，張氏并不擔(dān)心羅氏會(huì)將銀子拿去補(bǔ)貼他用，還不如一應(yīng)交出去，總歸往后都是她的，還能讓老人家高興。

    果然，羅氏高高興興地收了起來：“好，我給你收著，你要用就跟我說?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭，羅氏又問：“琴娘，你說老大那異姓兄弟每年都這樣送銀子來，往后他要回來了，咱們是不是該去看望看望？”

    姜琴娘早考慮過了：“

    您不用擔(dān)心，我冬天的時(shí)候都有送厚實(shí)的棉衣過去，等公輸大伯從沙場上回來，我去瞧瞧他，他若有難處我能幫上的都幫。”

    一直站邊上從頭聽到尾的楚辭眸光微凜，棉衣？

    他似乎想起什么，忽的勾起嘴角冷笑了聲。

    一行人慢吞吞地到羅氏屋里，今個(gè)一大家人都在，楚辭進(jìn)門就見一精神矍鑠的老翁，還有一皮膚黝黑的漢子。

    姜琴娘又與他介紹了番，老翁自然是白長壽，羅氏之夫一家之主，漢子叫白鐵頭，是羅氏的二兒子，張氏夫婿，家里本來還有個(gè)四歲的小孩兒，這會(huì)正同蘇重華在外頭玩耍。

    姜琴娘人沒坐下，就道：“家里可是有香燭？我想同青松上一柱香?！?/br>
    白青松，正是姜琴娘第二任亡夫的名諱。

    白長壽點(diǎn)了點(diǎn)頭，他搓了下指關(guān)節(jié)粗大的手：“去吧?！?/br>
    姜琴娘遂同羅氏去了供奉靈牌的小祠堂，云村的人都是同宗，所以靈牌自然也是都是擺在一塊，白家祠堂恰好就在村中央。

    楚辭瞧著她出去，光暈打下來，將她背影染上一層不真切的朦朧感。

    白長壽和白鐵頭都是目不識(shí)丁的鄉(xiāng)下人，見楚辭穿著光鮮，一身氣度斯文君子，一時(shí)間竟是找不到話說。

    張氏自顧自去了灶房，燒了熱水端上來后，便沒再露臉。

    白長壽踟躕良久，拘束的道：“先生隨意，隨意?！?/br>
    楚辭呷了口茶水，他撩袍起身：“我去外頭看看?！?/br>
    白長壽連忙吩咐白鐵頭：“老二，你跟著先生，隨先生吩咐?！?/br>
    白鐵頭是個(gè)木訥的老實(shí)人，一臉憨厚，楚辭打量他眉目，瞧出幾分的熟悉來。

    他背著手，站在院落竹籬處，竹制的門庭雖不夠奢華，可多了幾分質(zhì)樸純粹，籬上還攀援生長著粉色的山薔薇。

    這時(shí)節(jié)，正是山薔薇盛開的時(shí)候，小朵小朵的嬌艷花朵藏在翠蓋之間，香氣撲鼻，惹來蜂蝶嗡嗡。

    楚辭背著手遠(yuǎn)眺山巒，放眼看去，滿目都是蒼翠桑樹，或深或淺的簇蔟葉片，疊巒而起，頗有一番波瀾逶迤的美。

    “你哥不在后，琴娘是怎的又嫁到了蘇家？”楚辭忽的問。

    白鐵頭愣了下，甕聲甕氣的道：“大哥曾送回來一封放妻書，嫂子被羅村娘家的人接了回去，她弟弟要娶親沒銀子下聘，他們瞞著嫂嫂以五十兩的價(jià)格把人賣給了蘇家?！?/br>
    楚辭怔然，星目之中寒涼乍起：“哼，五十兩可真便宜?！?/br>
    白鐵頭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我爹趕去的時(shí)候嫂嫂已經(jīng)被蘇家人帶走，我們也沒辦法，早知道姜家會(huì)那樣做，大哥那封放妻書就不會(huì)給嫂嫂?！?/br>
    楚辭思忖片刻：“琴娘和羅村娘家人可還有來往？”

    聞言，白鐵頭搖頭：“蘇家大公子那會(huì)還沒死，他讓姜家人簽了契，嫂嫂現(xiàn)在是蘇家人，和姜家沒關(guān)系?！?/br>
    楚辭皺起眉頭，心頭暗潮翻涌，森寒冰冷：“那契呢？”

    白鐵頭摸了摸后腦勺，老老實(shí)實(shí)地回道：“這個(gè)我不曉得，沒聽嫂嫂說過，約莫那契在蘇家吧?！?/br>
    楚辭沒說話，他站在竹門庭的陰影里，有薔薇藤條夠出來刮著他袍裾，他臉上的表情就諱莫如深。

    白鐵頭看了他好幾眼，猶豫道：“先生，我家嫂嫂人很好，也很守婦道，不像別人說的那樣?！?/br>
    他似乎擔(dān)心楚辭會(huì)有成見，便想多說幾句姜琴娘的好話，可人嘴笨，憋了半天只說出來這么一句。

    楚辭斜他一眼，神色意味深長：“你，當(dāng)真不認(rèn)識(shí)我了？”

    說著，他往后退了兩步，站到烈日下的竹籬邊，一手靠竹籬上，一手隨意掐了朵山薔薇。

    白鐵頭眼瞳驟然一縮，整個(gè)人有片刻的恍惚，眼前的人一瞬間仿佛很眼熟，就好像他很多年前見過。

    楚辭嗤笑一聲：“白憨子？當(dāng)真憨，和你大哥可一點(diǎn)都不一樣?！?/br>
    “啊！”白鐵頭怪叫一聲，指著楚辭結(jié)結(jié)巴巴地道：“你……我記起來了……你是……是……”

    說了半天，他還是記不起名字來，只曉得這人是當(dāng)年確實(shí)是見過的，還曾在他家住了一段時(shí)日。

    “公……公……”白鐵頭使勁撓頭發(fā)，不確定地想起個(gè)名字來，“你是公公輸……”

    “老二，你和先生站門口作甚？”冷不丁羅氏聲音響起。

    楚辭回頭，就見攙扶著羅氏的姜琴娘臉色正正站在他背后，距離不過一丈！

    第21章 我是寡婦

    姜琴娘恍惚，她看著楚辭，打著圈的光暈里頭，粉蕊翠蓋，迎風(fēng)招搖中，長身而立的男子，眼熟得讓她腦海中某個(gè)名字呼之欲出——

    公……

    不對(duì)！姜琴娘剎那回神，公輸人分明是在沙場上，且也沒這么年輕。

    她收回目光輕聲道：“先生日頭烈，莫要中了暑氣?！?/br>
    楚辭抿了抿嘴角，他深沉地望她一眼點(diǎn)頭道：“我曉得。”

    話畢，姜琴娘攙扶著羅氏邁進(jìn)門庭，進(jìn)了屋。

    白鐵頭摸了摸后腦勺，似乎不明白姜琴娘怎的沒認(rèn)出來：“公……”

    楚辭睨了他一眼，那一眼寒涼如薄冰，又似利劍鋒銳，讓白鐵頭瞬間噤聲。

    眼見姜琴娘和羅氏已經(jīng)進(jìn)了屋，楚辭才意味不明的道：“不準(zhǔn)跟任何人說，聽到?jīng)]有？”

    白鐵頭瑟縮了下，很小聲地湊過去道：“公輸哥，你咋和從前長的不一樣了？”

    楚辭是白青松異姓兄弟，自然白鐵頭叫他一聲哥也沒錯(cuò)。

    他揚(yáng)起下巴，嫌棄的道：“什么叫不一樣，我從來都長這模樣，是你眼瞎。”

    白鐵頭困惑不已，他記得多年前公輸住家里之時(shí)，分明披頭散發(fā)，一臉胡茬，臉色蠟黃，眉心也沒有那一線紅豎紋，根本就是個(gè)滄桑的中年漢子模樣，這會(huì)竟然還長年輕了。

    楚辭看出他心思，沒好氣地拂袖道：“我那會(huì)不是養(yǎng)傷么，自然會(huì)臉色不好?！?/br>
    說完這話，念著這人是個(gè)實(shí)心眼的，他不放心地又叮囑道：“嘴巴嚴(yán)實(shí)點(diǎn)，連你媳婦都不準(zhǔn)說，記住了？

    白鐵頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，咧嘴一笑：“我不說，我誰都不說。”

    見這比他還高的漢子老實(shí)巴交，又憨實(shí)的緊，到底是自家兄弟的手足，楚辭不免多問一句：“你媳婦待你可好？可還孝順？”

    這下，白鐵頭笑地瞇起了眼睛：“好！張氏待爹娘和我都很好，又會(huì)教養(yǎng)孩子，爹娘喜歡她，我我也喜歡她。”

    楚辭哼了哼，他可不是好糊弄的，那張氏一看就很精明，但好在目下瞧著本性不壞，分得清輕重。

    “好生過日子，有難處就來縣里蘇家找我?！彼牧伺陌阻F頭臂膀。

    當(dāng)年在沙場上，白青松為他而死，他便發(fā)過誓，不管是姜琴娘還是白家老小，那都是他的責(zé)任。

    這般想著，他又說：“你兒子明年啟蒙，先找個(gè)私塾讀著，等到了年紀(jì)，我舉薦他進(jìn)白澤書院，讓他好生讀書，日后也考個(gè)功名，總不能三輩人都窩在這鄉(xiāng)野村郊的。”

    白鐵頭見他板著臉，心頭發(fā)憷，不自覺聽從安排：“知道了，公輸哥我會(huì)讓他認(rèn)真念書。”

    抬腳正欲往里走的楚辭驀地駐足，提醒道：“我姓楚名辭，字九卿，號(hào)扶風(fēng)，公輸是假姓，莫要再喊了。”

    白鐵頭小雞啄米地點(diǎn)頭，在心里默念了幾遍，生怕弄錯(cuò)了。

    午食是在白家用的，想著姜琴娘要回來，羅氏今個(gè)一大早就在準(zhǔn)備，不僅去田野間挖了鮮嫩爽口的野菜，還將家里唯一一只剛打鳴的公雞給殺了。

    鄉(xiāng)下人不重繁文縟節(jié)，白家并未將姜琴娘視作外人，是以一家人不曾分桌，都聚在一塊，圍著圓桌用。